? 神照帝国与华天王国的战争经过开始小规模的试探，到大规模的进攻，终于进入双方对峙的地步，而这也已经是剑寒从平霞关回来的两个月以后了。
面对神照帝国咄咄逼人的攻势，华天在战争开始两个多月没有丢失一寸土地，这在历次的双方战争中可是不可多见，因此朝中上下大受鼓舞，纷纷认为如果再坚持一两个月，磨去锐气的神照大军就自然会撤去的。
朝中的这种想法自然是有道理的，自古华天与神照的战争都是一开始被锐气十足的神照大军打的一败再败，当他们的锐气逐渐被磨去，华天的士气反而越来越高涨，最终击退强敌、收回失地，因为在这次战争的乐观局势下，朝中上下便纷纷把目光由战场投向了前几天刚刚发生在紫铜城的那场大海啸所造成的灾难上。甚至连华天皇帝湘庆也已决定御驾亲至，视察灾情。
紫铜城地处北部沿海，也是大陆文明的发源地之一，紫铜城虽名为紫铜，但却是不产铜的，或者说紫铜城原有的丁点铜矿在原古人由石器时代进入到铜器时代就采光了，但作为纪念文明的发源地，紫铜城这个名字就保存了下来，而且一直延用到今天。
而今紫铜城这座沿海但鱼产并不丰富又没矿产，农商各业也不发达，地理位置也不怎么重要的城镇这么受到关注，其最主要的原因并不是刚刚发生的大海啸灾难，而是因为它仅仅距军粮城不到三百里地的原因。
军粮城作为平霞关的三座后备战略要地，地理位置重要性自然远非紫铜城相比的。而湘庆皇帝御驾亲至也是在视察灾情后，再途径军粮城到达平霞关，视察灾情为辅，御驾亲征才是主要的。
同年九月份刚过，华天皇帝湘庆便携文武大臣近百人，在皇家剑圣秋剑寒、禁军第一统帅剑圣林思远的护驾陪同下，赶往紫铜城。华都仅留下湘月王爷及宰相段奕坐镇。小夜也自然跟着剑寒一同前往。
因为是十月份，北方景色及气侯甚是宜人，再加上正赶上丰收季节，因此一路过来湘庆皇帝无不高兴，沿途清水洒路，跪拜香案的各地官员也是各有赏赐，一晃半月过后终于赶至紫铜城管辖境内。
此处情景果然与一路上所见到的大不相同，新修官道的两旁尽是海水浸泡、冲刷过的痕迹。甚至在一些低洼之处仍见的到海水，即使地势较高一些的地方也是沾满了烂泥海草，情景实在是凄然不堪。
紫铜城城主及手下众多官员早已跪倒在路上多时，直到湘庆在龙辇上叫了平身，他们方站立起来，垂手而立，准备听皇上的问话。
“现在情况怎么样了？”湘庆眉头紧皱，虽然他早知道灾情严重，可直到见到时，他才真真切切的感觉到了天灾无情。
“回皇上，现在情况已略有好转，城中粮库已经全部开放，对灾民开设粥厂，而且各地救援粮食也陆续到达，现在城内外百姓正重修建设，相信在冬季来临之前，一切都会安顿好的。”
“那就好，你们带朕进城吧！”湘庆点了点头。
城主一见赶忙退下，亲自骑马走在前面，带领大队人马进入紫铜城。
城内较城外好了很多，虽然也能看出海水掠过的迹象，但这里却见不到一处冲坏的房间，而且大街上人丁冷清，倒显得干净了不少。
到了城内的府衙，湘庆下了龙辇，剑寒便陪着皇帝走了进去。文武官员也纷纷从车上下来，跟着走了进去。林思远则负责安排一切，调派禁军严守各个重要街口、房屋等等。
府衙内也是粉饰一新，看来当地官员对于皇帝的亲至的确下了一番苦心，待湘庆坐定后，湘庆才又问道：“这次灾情损失情况如何？”
城主连忙跪倒在地说道：“回皇上，全城八十多万居民都不同程度受灾，死亡及失踪的人口就有三万之多，沿海一带的房屋基本上全部损坏，这一季粮食更是颗粒无收……”
湘庆眉头又皱了起来，他听完城主的叙述，在心底大约盘算了一下才说道：“朕沿途一路走来，各地都是喜获丰收，朕已安排他们尽快调粮食物资过来，而且朕还给紫铜城百姓带来了五十万两银子，这些问题都已无碍了，但你一定要组织好百姓让他们重建自救，争取半年内再把家园建起来！”
紫铜城城主听后大受感动，连连叩首在地，高呼万岁，湘庆带来的百官也是恭敬叩首，高颂皇上仁德，接着湘庆才令众多散去，各自回去休息。
第二天，用过早餐，湘庆皇帝便在众人拥护之下来到沿海防汛大堤视察，长长的大堤之上满是劳动的百姓，黑压压一眼望不到头，湘庆便在临时搭建的台子上讲了一番鼓励百姓的，但剑寒看来，那番文邹邹的话对百姓算是白讲了。
湘庆沿着大堤走了一段，突然指着其中一群人说道：“大堤之上其他人一看就知道是寻常百姓，但为什么这批人全是年轻力壮的人？”
城主一看连忙跪下回话道：“回皇上，这批人是我私自从海防官兵那调来的士兵，有了他们，进度会快一些，请皇上谅解！”
“什么！？”湘庆大感意外，问道：“你私自从海防官兵调来士兵？你调来多少，还有多少驻守？”
“回皇上，”城主跪在地下头都不敢抬起来，“海防官兵一共有一万人，微臣留了三千人驻守，从中调来七千，微臣也不敢把他们全部分散，便集中到一起劳动，如有什么风吹草动，微臣便能立刻带这七千人返回驻地。”
“好！”湘庆赞许的点了点头，亲自扶起那名城主说道：“不拘死板，懂得灵活变通，不错、不错！”
话正说着，离海岸很远之处突然升起一道狼烟，浓浓的黑烟直冲上云霄……
“怎么回事？”湘庆再次皱了皱眉头，手下的那么大臣也纷纷互相望了一眼，都茫然地看向紫铜城城主，就连剑寒和林思远也都是将手按在剑上，紧张得盯着四周。
“请皇上放心！”城主仔细看了一下，然后才答道：“这是海防警戒的一处小岛放的狼烟，想来发现了前来作乱的海盗，微臣这就亲自带兵前去剿灭！”
湘庆及众人一听都放下心来，但在众人的心里均不由升起一种被打扰的不快，湘庆皇帝对城主命道：“你即刻前去，务必把这群捣乱分子一网打尽，让他们知道我华天威严！”
“是！”紫铜城城主得令，便转身退去，调动军队去了。
湘庆重新登上龙辇和文武大臣便一同返回城内，静待捷报传来。
才一个多时辰，紫铜城城主便急急忙忙的奔进府衙，“扑通”一声跪倒在湘庆脚下。
“启奏皇上，大事不好！”城主满脸的焦急让在场所有的人都紧张起来。“来犯之人并不是海盗，而是神照军队！”
“什么？”湘庆大惊失色，他猛地站了起来，像是自言自语的说道：“怎么可能呢？”
想想也是，神照帝国几乎从来不注重海军建设，虽然也有一支海防部队但都是一些百人之下的战船，主要是负责打击海盗之类的事情，根本不足以出海作战，而现在突然出现的神照海军，怎能不让人感到意外。
“城主，您别着急，您把事情慢慢地详细讲来！”剑寒见众人都有一些慌乱，便出声向紫铜城城主说道。
紫铜城城主也有些慌乱了，他定了定神，将整件事情详细的讲了一遍。原来城主亲自带几百官兵驶出离海岸十几里后，猛然发现对方竟然是一支有着近百艘大船的大型舰队，要不是到了礁石密布的海域，恐怕对方早就冲过来了。
城主开始也不相信对方是神照军队，于是他大胆的又向对方靠近几海里，才终于发现了神照帝国的军旗，他再不敢轻举妄动，命大部军队留下监视对方，自己匆忙回来向湘庆禀告这一切。
“近百艘大船？”城主的话更引起了百官的慌乱。剑寒皱着眉头扫了一眼那些大臣，低声向城主问道：“每艘大船上大约可装下多少人？”
“嗯……”城主想了想才说道：“大约有二百人左右。”
“启奏皇上！”林思远转身启奏道：“请皇上即刻启程赶往军粮城，微臣留下协助城主抵挡来敌，对方不过两万人，紫铜城有官兵数千再加上海防一万人，再组织上万名的乡勇，相信必能将来犯之敌挡在沿海一线！”
“嗯，不错！”湘庆脸上也露出一丝笑容，他点点头说道：“敌人不过就是两万之众，朕决定了，朕要亲自留下来指挥战斗，按照林爱卿的说法，再加上两千名禁军，我军是必胜无疑！”
听到湘庆皇帝如此一说，把剑寒和林思远都吓了一跳，群臣也是震惊的说不出话来。
“请皇上三思！”剑寒和林思远连忙跪倒在地，剑寒出声说道：“皇上万万不可以万金之躯犯险！”群臣也纷纷跪下劝阻。
这时，依然跪在地上的城主再次说道：“启奏皇上，还有一件事情，就是微臣在观察到神照军队的军旗时，也发现了另外的一个幡旗，上面有两个大字是……是‘灭世’！”
城主的话如同定身符一样，让在场所有的人都愣住了！刚才还乱糟糟的大厅立刻安静下来，安静的让人觉得诡异无比。
“你是说灭世……剑圣灭世？”林思远转过头小心地试探着问道：“你……确定？”
“是！”城主依然趴在地上，他接着对湘庆说道：“微臣也是不敢相信，但是仔细确认后，的确是剑圣灭世的旗帜……！”
“真的是剑圣灭世！这下可怎么办啊？”群臣立刻乱成一锅粥，有几个甚至脸色都发白了！可见剑圣灭世之威在过了几十年后依然让人震惊无比！
“皇上！请您即刻启程赶往军粮城！”林思远怦然再次叩首，他的这句话是对着湘庆说的，但却故意用力将声音放大向着乱成一团的群臣的方向传了过去。
如雷贯耳的声音将众多大臣纷纷震的清醒过来，此刻他们也发现了自己的不妥，再一看湘庆也是满脸失望地望着他的这些“国家栋梁”，顿时都吓的跪了下来，再不敢多说一句话了。
湘庆叹了一口气，剑圣灭世同样让他感到有些心惊，但作为一国之君，该有的威严他还是有的，但大臣们的表现实在是让他失望透了！
“传令！”湘庆知道此刻不是意气用事的时候，他平静了一下纷乱的思绪，高声喊道：“立刻准备启程赶往军粮城！”
“皇上不可！”正当所有人都要松一口气时，一个声音传进众人耳朵，使得所有人都把眼光注视到说话之人身上，而这个说话的人正是皇家剑圣秋剑寒。
“启奏皇上！”剑寒跪拜在地上说道：“剑圣灭世几十年未出来，相信他一出来必定被神照大帝委以重任，此番举动必为皇上而来，所以皇上切不可前往军粮城或是平霞关！”
“哦？”湘庆奇怪地看着自己的侄子，说道：“你起来说话吧！为什么不能去军粮城？”
剑寒站起身来，向其他大臣扫视了一眼才说道：“剑圣灭世曾任神照禁军第一统帅，此番带的这两万人必定是禁军中的精锐，紫铜城所有官兵再加上乡勇也肯定是不堪一击，到时他就会直接率兵追至军粮城下，那时皇上就再无退路了！”
这时大臣中站出一人来，他躬身对剑寒说道：“小王爷多虑了！等皇上到了军粮城，那里自然有数万兵马可以调动了，而且再不济请皇上可以移驾平霞关，那里可有我大军四十万之多……”
他的这些话还未说完，其他大臣便纷纷开始点头称是，有几人甚至也直接站出来说道：“小王爷确实多虑了！”
“哼！”剑寒冷眼看了那几人一眼，脸上不禁露出一丝嘲笑，他没有理这些人，再次对着湘庆躬身说道：“请皇上三思，如果驻扎在华平城的五十万神照大军在得知皇上被灭世逼退至平霞关，他们会如何行动呢？”
真是一语惊醒梦中人，所有大臣在也不说什么了，林思远转身向剑寒拱手道：“那依小王爷之见，我等该如何安排？”
剑寒微微一笑答道：“现如今不如兵分两路，由林前辈率两千禁军保护皇上及众位大臣，轻装上路，直接撤回华都，并一路上安排各地官员做好阻挡敌军准备，而紫铜城城主……”他转身看了看依然跪在地上的紫铜城城主说道：“由城主率领城内守军一千保护皇上及众位大臣的亲随仆人，赶往军粮城！……”
说到这里，剑寒稍稍顿了一下才又说道：“城主不妨晚些再出发……最好是我等实在拦挡不住了，敌人马上登上岸时再出发！”说到最后，剑寒的声音低了很多，甚至有些说不下去了。
在场所有的人都明白剑寒的意思，城主保护的那近千人的队伍其实就是诱饵，虽不一定会被敌人追上，但毕竟是为撤去华都的那支队伍做了掩护，这也是没有办法的事情，但即使如此剑寒心中依然十分难受。
众人都沉默下来，此次前来，皇上及众大臣无一不是带自己最贴心之人而来，这样多少让他们有些不舍，但权衡一下，他们也只得同意这么做了！
“好吧！”湘庆强打精神说道：“就按你的说法去做吧！”他看着还未起身的紫铜城城主说道：“你起来吧！你争取把那些人安全带到军粮城……”
“是！”城主再次叩首在地，“微臣肝脑涂地也一定不负皇上所托！”然后才站起身来。
“小王爷！”林思远有些惊奇的对剑寒说道：“刚才听小王爷说起，小王爷难道不跟我们一起撤回吗？”
湘庆皇帝也是才醒悟过来，他也转头望向剑寒。
剑寒略静了一下，刚才的感受依然触动着剑寒的内心深处，他低声答道：“在下曾与灭世前辈有过一面之缘，况且前辈他决不是奸恶之人，我决定去劝阻他，如果不能……在下就算一死也要阻止他……”
低沉的话语传入湘庆与林思远的耳中，让两人都甚是震惊，湘庆从座上起身走了下来，他拉住剑寒的手说道：“孩子！跟伯父回去吧！你要是一去不回，我怎么跟你父亲交待？……”
湘庆的话语中用上了“我”这个字，可见他是真的舍不得剑寒的去犯险了。
剑寒再次跪倒在地，声音都有些哽咽，他答道：“伯父回去跟父亲说，他必能理解侄儿为什么这样做，要是父亲在这里，他也会同意侄儿这么做的！还请伯父务必恩准！”
湘庆的眼睛也湿润了！他想起了远在华都的弟弟，此时的剑寒与当年湘月的性格简直一模一样，湘江看着跪倒在地的剑寒，终于艰难地点了点头……
“侄儿多谢伯父成全……”剑寒再一叩首，便站立起来，他转身便头也不回地走了出去。
“小夜，你……”剑寒一出府衙就看见小夜站在外面正等着他！里面的一切她自然也是知道的。
小夜微笑着紧紧拉住剑寒的手，她平静地眼神让剑寒顿时感到无限的温柔，想劝阻她的话就再也说不出来了，他知道现在无论他说什么小夜都不会丢下他一个人。他笑了笑，轻轻的说了句：“我们走吧！……”
说罢，剑寒拉着小夜的手向海边走去。
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