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谁料天色将明，众人睡梦中皆被惊醒，懵懂细听，却是府外无数的人声，如哭似骂，如喊似叫，虽是远远的，却惊天动地，仿佛那天崩地裂，洪水来了一般。李夫人忙派人出去打听，不久回报，道是皇宫的大太监姓刘的，已经献了城门，流寇进来，夺了金銮宝殿，带着几百万的兵马，逢门便抢，见人便杀。
李夫人听了，又怕吓着媚娘，忙带人出来，寻陆管家，请丞相商议。谁知那陆管家和几个心腹家人，已被丞相差遣出去，不知做何事情，更不知何时回来。只得亲自走去书房，见丞相正在合眼枯坐，看其模样，乃是一夜不曾睡。
李夫人轻轻的道：“听说刘太监献了城门，贼人夺了金銮殿了。”
丞相点头，仍不睁眼。
李夫人又道：“贼人的兵马，到处乱抢乱杀，不会抢到咱家罢？”
丞相闭眼摇头道：“断断不会。”忽睁眼道：“媚娘可安好么？”
李夫人：“昨夜被陆管家吓了一吓，晕去一次，不久便好了。夜里睡的甚是安稳。”
丞相叹道：“不想你我的性命，全靠在这个人身上！”
李夫人默默无言，陪了叹气。夫妻两个，此时更觉相依为命，彼此扶持，多年的恩爱，都不及此刻深厚了。又低声说些私密，亲密非常。不觉时光易过。原来此日晦暗，愁云密布，欲雨不雨，整整一日都不见日头。
忽有何先生来拜，家人拦不住，直闯入书房，大笑而揖，李夫人都回避不及。丞相起身，笑着拱手答礼，何先生笑道：“今日是时候了！可听见皇上的消息了么？”
丞相道：“我遣人四处打探，正是要知道御驾的消息，可惜家人愚钝，此刻还不见回来。”
何先生：“不必打探了，我有个朋友，他亲戚家子弟是内宫侍卫，今早便得了消息，说是皇上已经是自尽殉国了。”说着便垂泪，李夫人吓的一声惊叫。
丞相以手抹眼，叹道：“先生的消息，恐怕是谣传罢。”
何先生：“不是谣传。得知的人有无数，一听见，便自尽随驾的，也有好多了。”说着便掰手指数人名与丞相听，说某某悬梁，某某自刭，某某服毒，某某全家投火，某某全家投井，某某夫妻同死，说得惨烈无比，李夫人躲在丞相身后，恨不得变做聋子。丞相见状，道：“你且去，好好看着媚娘孩儿。”李夫人松一口气，提裙跑出。
却说媚娘，自那日短见，身子受了损伤，吃也不香，喝也不甜，精神顿减。幸喜昨夜好些，用了点管事的粥饭，又睡了一夜好觉，早晨起来，便觉大好了。丫头仆妇，都为之高兴，那些要巴解老爷太太的，俱都跑来媚娘这里，大献殷勤，或送花朵，或送脂粉，或说些逗乐的故事，与媚娘听。这媚娘，一个个都含笑接待，也不嫌烦，也不嫌粗俗。
李夫人回来，先至自己房中，将那该藏的东西，亲手藏的隐秘，歇息片刻后来看媚娘。见媚娘，容色艳丽，美目顾盼，倾国倾城之态，光彩耀目，领一众丫头，铺地花朵般，跪接母亲。未等母女说话，冯姨娘喘着气小跑进来，道：“不好了！老爷要死了！”
李夫人惊怒，喝道：“胡说！”
媚娘听见，以袖掩面，倒在床上大哭爹爹。李夫人急道：“好孩儿，你别听这傻子瞎说，我才从老爷那里回来，不是还好好的！”媚娘寻思片刻，方明白过来，仍是抽泣，道：“娘，我要去看爹爹。”
李夫人：“好孩儿，你别急，你身子还未全好，我去叫人，请你爹爹来看你罢。”便命冯姨娘：“跟我来！”
冯姨娘抖抖嗦嗦，跟李夫人到其正室，扶李夫人上坐了，腿一软，便跪下了。
李夫人脸似寒霜，道：“刚才胡说的是什么？！”
冯姨娘：“是五妹妹叫我来报与太太，说老爷——”住口不敢再说。
李夫人：“那贱人怎么说的？”
冯姨娘：“五妹妹说，今天一位姓何的客人来，是要请老爷一同上吊的。老爷不肯，那姓何的就以死相逼。”
李夫人的心放下了，情知是那何先生的话，已经传遍全府，范姨娘多事，挑唆冯姨娘胡闹乱说而已。不由怒由心生，命人：“去，将五太太请来。”
众丫头仆妇，听了无不诧异，心想我家夫人对这五姨娘从来不喜，哪有这么客气的称呼。忙出去两个，不多时，将那脂粉香如蜂蜜般的范姨娘请了过来。
范姨娘见李夫人上坐，冯姨娘在地下站着伺候，一个个都是不悦之色，心头爽快，忙陪笑拜见大太太。
李夫人也不命坐，冷冷的道：“贼人进了京城，你可知道么？”
范姨娘摸不着头脑，道：“都知道了。”
李夫人：“连皇上都殉国了，你可知道么？”
范姨娘陪笑：“这个，也都知道的。”
李夫人将手中一杯滚烫的热茶，向那雕花砖地上狠命一摔，道：“你知道的可真是不少！”
范姨娘见李夫人摔打东西，一点不惧，反笑道：“太太小心，莫烫了手。”
李夫人反而不怒，放平了声调，道：“我们官宦人家，最讲的是忠孝节义，国家如此，你该自尽。你这就死去罢。”
范姨娘还是不惧，笑道：“太太说的有理，只是，你是一品的诰命夫人，你不先死，叫丫头们看着，怕是笑话。”
李夫人：“你莫说这废话，方才老爷有命，叫你去死。”喝命：“与我架出去，到他自己屋子里，看着他上吊，没我的话，谁也不许解尸首下来！”
立即有几个粗壮仆妇，架了范姨娘的胳膊，往外便拖。范姨娘见是真的，呸的一声，跺脚哭骂。几个仆妇都是做熟了的，哪里容她如此撒野，顺手几个山响的耳光，先打肿嘴，再左一把右一把揪了头发拽着，将其拖出，捉鸡一般。
范姨娘一路只是哭骂，其话污秽不堪入耳。那拖人的仆妇道：“五太太，你歇歇罢。人活百岁也是个死，何必呢！黄泉路上，你不要怨我们心狠。”诸如此类，七嘴八舌。
忽见冯姨娘带几个人，紧紧的追来，几个人以为李夫人有命不杀这范姨娘，遂停步等她。谁知这范姨娘跑来，道：“太太叫我，看着五太太死挺了，把她房子里箱笼，搬太太屋子里去。”又向范姨娘哭道：“五妹妹，我叫我的丫头去拿些烧纸，送你上路。”
冯姨娘听了，气得两腿抽筋，道：“你，你！”两眼一瞪，已是气死过去。
这里李夫人换了新茶，安心坐着等消息。不片刻，有人在暖帘外台阶上跪下，道：“老爷请太太过去，有要事商量。”李夫人心头突地一跳，那热茶真个烫了手，猛然想起范姨娘之言，恐惧顿生。定一定神，命几个丫头去伺候媚娘小姐，自己向丞相书房而去。
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