? 得知吴甫之、皇甫敷二军相继覆灭后，桓玄大为惊惧，派遣卞范之、桓谦、何澹之等率军二万，在覆舟山一带设下阵势。
与此同时，倒桓义军也已进至覆舟山东的蒋山。在山上休息一夜之后，天色刚露出鱼肚白，义军就开始煮饭朝食，营地里升起袅袅炊烟。
刘裕随手拿了几个饭团，一边嚼着，一边大踏步向邻近敌阵的一座高坡走去。彭城郡义队的队长刘钟连忙带着三四十名士兵，跟在主帅身边。
天气晴朗，站在高坡上眺望四方，视野十分开阔。
“世之！”
刘裕嘴里含着饭，含糊不清地叫了一声刘钟的字。
“你看，从这里向西望，可以看见建康的台城。”
“是。”
“建康都，是天下唯一一座没有外郭的都城。”
刘裕感慨地说着。
“——这是因为，它根本不需要外郭！”
他一一指点着四周的山峦和河流。
“在建康西南，有石头城、西州城这两座要塞；北面，沿着扬子江筑下如长城般的石垒；东北方，有钟山、覆舟山作为屏障；东面，则有东府城；在南面，又有秦淮河可以作为护城的汤池。自古以来，这里就是所谓的‘形胜之都城’！”
“没想到在我的有生之年，居然能作为进攻方在这形胜之都城打一场轰轰烈烈的大战啊！”
说着，刘裕发出一阵阵爽朗的笑声，刘钟的眼里也不禁涌出了感动的泪花。
就在这时，刘裕的视线突然停顿了下来，凝望着大约一里外的一座树林。
“世之，你看见了吗？伪楚军在路上布置了伏兵呢！”
他的声音里带着一丝轻蔑。
刘钟睁大眼睛，仔细观看，果然发现在青翠的树叶中偶尔有金属的反光。
“他们想必是打算等我军经过之后，从后方截断退路。昨天晚上，估计这些人都没有好好睡觉，清晨正是昏昏欲睡的时候。世之，你立刻带上人马发动突击，想必能将其一鼓击破！”
“明白了！”
刘钟高声应答，带着士兵奔跑着冲进树林，敌人果然猝不及防，发出阵阵惊呼，被狼狈地击散逃走了。
刘裕微笑着，把最后一个饭团塞进嘴里，大踏步走回营中。
“大家准备出发！”
他一边高声喊叫着，一边走到随军管理后勤的主簿刘穆之面前。
“道民，粮草可以全部丢弃了。”
“今天就进京城吗？”
穆之微笑着问。
“嗯，大概在黄昏之前吧。”
刘裕点点头。
这两人一问一答，似乎挡在面前的两三万敌军已经完全透明了一样。
“好吧。”穆之随后向助手发令，丢掉所有的余粮。
刘裕又环顾四周一眼，此时士兵们已经零零星星地站了起来，往各队队长的所在集合。
“年龄五十以上，十五以下的人，不用归队，都到我这儿来！”
他扬声喝令，不一会儿，大约有**十人在他面前聚拢。
“你们都拿上两杆旗帜，分几队登上山头，迎着日光挥动大旗。”
老弱兵卒举旗出动之后，刘裕向匆匆赶到身边的刘毅、何无忌扫了一眼，三人同时无言地点了点头。
“出发！”
各队步兵奔跑着向前线行进而去。
楚兵的阵势，在东陵为桓谦、何澹之军，共一万三千人；覆舟山西，则为卞范之的七千人。
这两万大军中，桓玄的嫡系约有五六千，其他一部分为原来的东晋禁军，一部分为刘牢之灭亡后收编的北府军。
当天清晨，桓谦和何澹之两员主将走到阵外，眺望敌军的布置。
如前所说，桓谦是个方脸膛，不苟言笑的人；至于何澹之，则最初是老资格的北府将领，在和刘牢之的火并中落败而投奔雍州刺史杨佺期，在随后的后秦侵攻东晋之战中困守洛阳，一度被后秦俘虏，桓玄登基之后他才重获自由，归国成为桓玄麾下将领。
他这一生，可谓历尽了坎坷，削瘦的脸上刻下了岁月的沧桑。不过，仪表服饰却十分工整，很注意修饰。
两人仰天向蒋山上望去，不由同时“呀！”的叫了出来。
在青绿色的山谷间，布满了红色的义军旗帜，迎着阳光反射出耀眼刺目的光。总之，敌兵数量莫测多少，就算拥有上万大军也未可知。
“不是说昨天敌军只有千余乌合之众吗？”
桓谦愕然地问澹之。
澹之的脸色也一片惨白。
“大概是收编了吴甫之、皇甫敷的降兵吧，也许邻近州县的军队也赶来会合了。”
“这可真是非同小可哪。”
两位大将不约而同地嘟囔着。
他们火速派人向桓玄报告此事。
“刘裕军四塞山谷，不知多少？”
听见这样的报告，桓玄不禁目瞪口呆，在龙床上跌坐下来。
“桓谦、卞范之，你们把朕害得好惨！”
他恨恨地埋怨着：“如果不是听你们的话，让吴甫之、皇甫敷两人出阵，使敌人得以耀武扬威，怎么会落到今天的地步！”
然而，这并不是埋怨就能解决得了问题的。他不得不又下令武卫将军庾祎之率领京中的精兵锐甲，作为副军前往覆舟山支援桓谦。
发布命令之后，他还是六神无主，感到好像被巨石压迫肺腑一样，连气都喘不过来了。
“把殷仲文叫来！”
他突然对侍从大喝一声，当侍从正要离去时，他又压低声音说：
“千万不要声张，把他悄悄带来就好。”
说完之后，他无力地倒在龙床上，一声声叹着气，心中无限悲苦。
大约二十分钟过去，长相俊美的仲文踏着小碎步急急走了过来。
“陛下有何吩咐？”
“卿走近点。”
仲文依言走上台阶，桓玄便小声嘱咐：
“立刻到石头城边的港口，征集附近的大小船只，越多越好。不过，千万不要大张旗鼓，明白了吗？”
“啊！”
仲文张着嘴，一时没回过神来。
“唉，卿还没听懂吗？这建康恐怕是守不住了，朕打算回江陵重整旗鼓，再与反贼决一雌雄！”
——原来如此！
仲文恍然大悟，他虽然心里慌张，但表面上仍尽量保持镇定。
“那么，臣这就去办。”
他匆匆退了出去，脑子里一片混乱。
——没想到真有这一天啊！
他立刻想到了自己的巨大家产，自从依附桓玄以来，获赠的和其他官员贿赂的金银珠宝价值数以亿计，在这仓促之间，恐怕是没办法搬运走了。
——只好先这样了。
他离开建康宫，先回府让家人收拾细软，把财宝全都埋进土中；然后再飞马赶往石头城，开始遵旨收罗船只。
正当京师君臣们一片慌乱时，在蒋山上，倒桓义军已经做好了出阵的准备。
由于在江乘、罗落两战中的伤亡，再去除摇旗呐喊的老弱兵士，义军总兵力大约还剩下一千三四百人。
而在东面的主要战场上，桓谦、何澹之军则为义军十倍之多的一万三千人；除此之外，西面还有卞范之七千人；而在赶来途中的，还有庾祎之的数千精兵。
说是以一当二十，也决不会有半点夸张。
不过，在这些战士们的脸上，却看不出丝毫的畏惧或惊慌。
刘裕注视了片刻山下如雪片般的楚兵阵容，缓缓转过头，凝视着自己的部下们。
这些人，有半数以上都是当年的北府兵将。近两年来，由于桓玄对北府精兵的忌惧，不断打压分化北府军。以前的军中名将，大多都被清洗整肃，士兵也失去了昔日的尊严，被桓玄嫡系的兵将像牛马般呼来喝去。
刘裕仍凝视着他们，不知不觉中，有泪光在眼眸中闪动。
“自从三十年前（北府建军至今实际为二十六年）谢车骑（谢玄）创建北府兵以来，堂堂的北府男儿就是大晋独一无二的顶梁柱！”
他大声呼喊着。
“二十年前，在氐虏百万军势来袭之下，是北府男儿用自己的刀枪力挽狂澜，取得了淝水之战的大捷。事到如今，我们北府被桓玄压迫欺凌，连走狗都不如。这样的日子，诸位难道能甘心忍受吗？”
“决不！”“打倒桓玄！”
军中响起了低沉的回应和呐喊。
“那么，就让我们像真正骄傲的北府男儿一样，在今天轰轰烈烈地战死沙场吧！”
刘裕用力举起紧握的右拳，双眼放射着像烈火般的熊熊光焰。
“让楚人见识见识北府三十年来的豪勇。像在淝水大战时那样一以当百的奋战，再一次解救国家的危亡吧！”
“嗬！”
军队像被主帅的目光点着了似的，视线所及，无不狂呼呐喊，沸腾了起来。
“呼”的一声，刘裕从亲兵手中接过大旗，高高向前举起。火红的旗帜在艳阳的照耀下像燃烧般起伏翻卷不休。
“冲锋！”
随着主帅的这句号令，义军将士个个眼泛泪光，咬牙切齿，像奔流的岩浆般向山下的敌阵直泻而下。一时之间，喊声震得山摇地动！
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