? 要来的终归要来，今天，已是除夕夜。
星弈凝视着手中从兵器库里精选出来的钢剑，想象着今晚会是怎样的一晚。
“萧公子！我们出发了！”家里的侍从从门外走进，打断了星弈的思路，“夫人她们已经准备好了！”
“好吧！我们走！”星弈站起身来，着上厚实的裘衣，为了晚上比试时的方便，他在里面穿了紧身的劲装，虽然有点不习惯，但行动起来确实方便了不少。
星弈出了房门，转而走向大厅。刚踏入大厅，顿时一怔，眼前一亮的感觉。
一行人已整装等候在大厅之中。不同于平常的简约装束，水月此刻身着一袭黑色及地的晚礼服，微露香肩，黑色的秀发象两道小瀑布般倾泻其上，与礼服上点缀的星星碎钻相映衬，说不出的高贵典雅。
星弈虽然早知道水月都个美女，但还是没想到，这样一打扮，美得更是异乎寻常，连自己都快呼吸停止，只知道傻站在门口。
“萧大哥，怎么了？快进来啊！”水月第一个发现了站在门口的星弈，站起身道。
“没什么！只是月儿你现在太漂亮了，我都快看傻了！”星弈缓过神来，走近水月身边，由衷地说道。
水月的脸顿时微红起来，星弈还想说什么，只听另一个声音响起：“三哥，你的眼里就只有小月啦？我漂不漂亮？”
一袭紧身连体长裙的雷柔闪现在星弈面前，优雅的转了个身展示她得体华丽的晚装，巧笑倩兮地看着星弈，充满着青春活泼的气息。
“咳！咳！”星弈顿了顿，“小柔你一直都是那么漂亮的，我一直这么认为的！呆会一定会吸引所有王侯贵族的目光的！”根据以往的经验，在这种时候千万不能扫了小妹的兴。
“那是肯定的啦！往年都是这样——”雷柔拍了拍星弈的肩膀高兴道，“只是今年一定会被小月抢走不少风光——但我不会介意的，哈哈——我是不是很大方？”
“是啊！是啊！”星弈应声道，暗想这个妹子的脸皮倒确实是够厚的。
“大家都准备好了吗？”刚从内堂走出来的萧莹玉说道，“那就赶紧出发吧！”
“是！夫人！”侍从应道，“马车都在门外准备好了！”
“娘！那我们快走吧！”雷柔第一个欢跃着冲出了大厅，“好久没有这么热闹的大宴了！”
元帅府离皇宫本也不远，穿过四五条街盏茶的功夫也就到了。一路上处处张灯结彩，洋溢着过年的喜庆气氛。
到了皇宫，自有人接待，安置好了马车，萧莹玉率一众人向皇宫走去。
皇宫门口的红地毯一直延伸到议政大殿前的广场之上。此次夜宴，就将在此举行。以亚兰斯军方而言，除设元帅一职总领全军外，还有数位上将军分理各战区事务。而军队则以万人队为总单位，下设千夫长，百夫长和小队长，作为万夫长则可以有机会凭军功擢升为将军。而当年的雷战，就是从普通的士兵开始，一步步最终成为一国的统帅！
而就亚兰斯政方来说，左右丞相总理朝政，下设四公八卿分理各部各衙。全国共分为十二个郡，除帝特一郡一城外，其他各郡则由几个到十几个为数不等的城组成，每个郡的郡长都由炎龙陛下亲自任命，而郡长则有权任免辖区内的各城城主。城主下设各自独立的办事机构，同时配备一定数量的城防军，负责保卫一方水土的平安。
按照理论来说，军方自万夫长以上，政方自城主以上，都有可能接到陛下发出的夜宴请柬。而夜宴的目的以喜庆为主，所以也没有不许带家眷这样的规定。而接到请柬的，除了实在迫不得已不能脱身的外，都会应邀参加这一年一度的国家大宴。因此，每次夜宴的参加人数都在千人以上，这也是夜宴要在广场上举行的原因之一。
当然虽然能带家眷，但在这样隆重的场合，为了尽可能避免节外生枝，许多人仅带妻或子前来，更多人则是独身前往。
所有，当萧莹玉一行人出现在广场之上时，立即成了全场瞩目的焦点。他们出门的比较晚，现在广场上已散漫了七七八八围着闲谈的人群。
当一行人向广场上预设的元帅席走去时，便不断有人群围过来打招呼。不仅因为他们人多，也不只是因为有萧莹玉这个元帅夫人在，星弈发现，许多人正盯着水月雷柔猛看，更有甚者，傻愣着在流口水……
萧莹玉一面走着一面微笑谦和着回礼，丝毫不失元帅夫人的风范。
在广场的尽头也就是议政大殿的檐下，是炎龙陛下的御座及其他皇室成员的坐席，广场左右两侧分列的，就是满朝文武百官的席位了。
元帅席居于左侧第一席。看见已有人危襟坐于第二席，萧莹玉上前招呼道：“上将军您好！”
“雷夫人！”上将军起身道，“多日不见，风采更胜往昔了！”
“上将军过奖了！”萧莹玉谦笑道，“您才是威风不减当年啊！”
“哈！哈！这句话我听着舒服！”上将军豪笑道，“可惜雷元帅今日不能前来，否则我们定要一醉方休！”同时看到萧莹玉身后的众人，问道，“这位可是令公子？”目光所指之及之处，正是星弈。
“晚辈见过上将军！”星弈上前行礼到。
上将军缓缓在星弈身上打量了一遍，“果然都是人间龙凤，看来我们是不服老也不行了——听说这次陛下钦点了萧公子参加此次的御前比试，这在以前可是从没有过的事情，足见陛下对元帅府的器重！”
“承蒙陛下错爱，星弈必全力以赴！”星弈在上将军的目光注视下，唯有硬着头皮回答道。他所谓的全力以赴，也就是多坚持几个回合，不要败得太快太惨就是了！
“看萧公子目光精盛，便知身手不凡！犬子执水，也会参加这次的御前比试！有机会的话，还请萧公子多多指教！”老将军嘴上言语说得客气，口气可一点不谦让的样子。和雷战比了一辈子，总是略逊了一筹，自己的儿子能够出人头地，把雷战的儿子比下去，也是脸上有光的事情。
星弈也听不出那是不是反话，只能尴尬笑道，“到时，也要请叶公子多多指教！”上将军叶凉之子叶执水，是当今亚兰斯最受瞩目的后起之秀之一，其一身剑法，得其父九成真传，实力不容小觑！如果他参加的话，大有可能问鼎冠军。
“陛下来了！”叶将军低声提醒的同时，“国王陛下驾到！”的唱官声音响起。
萧莹玉忙率众人往元帅席坐去。根据预设，一席只有两个主坐。虽然在家可以没大没小，但在这样的场合，只有萧莹玉一人可以居于主席。作为晚辈，即使雷柔也不敢造次，乖乖地坐在萧莹玉的身后，顺便抢了水月旁边的位子。
星弈动作慢了一点，只能坐于最后的位置。这时，本来喧杂的广场已经寂然无声了。
身着便服仍不减王者之气的炎龙陛下出现在众人眼前，缓步走向大殿檐下正央的御座。在他的身侧，是一身精简华贵武士装的太子刑风殿下，后面紧跟的，则是一众妃嫔和宫女及御前侍卫。
炎龙在御座上坐下，此时，全场所有人已半跪在各自席位的旁边，同时高呼道：“陛下万岁！万岁！万万岁！——”
“众卿家平身！——”炎龙说完，随即站起身来，高声道，“今天是岁末！是辞旧迎新的一天！过去一年，我们亚兰斯发生了不少事情，但亚兰斯之所以还能够繁荣稳定的发展下来，全赖众卿家的同心协力！新的一年，将是我们亚兰斯新的发展的开始！来！今晚我们就不分君臣，共同狂欢！朕先敬各位一杯！”同时，举起桌上的酒杯，一饮而尽！
“谢陛下！”除宫女侍卫外，在场所有的人举起酒杯，一干而尽！
星弈放下酒杯，坐回自己的位子。这时，伴随着“夜宴开始！”的唱官声音，轻快欢愉的丝竹声音响起，绚烂的烟花也在夜空中绽放！全场的气氛也随之缓和轻松起来。慢慢的，众人间开始交头接耳闲谈起来。
夜宴上的歌舞表演相当精彩，相声小品风趣幽默，令人忍俊不禁。宫外之人如雷柔固然未曾见过，水月即使就在宫中，但也难得有机会这么安心的看表演，都沉浸在节目欢娱的氛围之中，只有星弈一副心不在焉的样子，等到夜宴晚会结束，新年的钟声响起，就是他上台献丑的时候了。
节目一个接一个的进行着，间或有人上前向陛下敬酒，这都是规划好的，要是大家一拥而上都向陛下敬酒，那岂非全场都乱了套了！
群臣之间也免不了互敬，不过根据官衔和地位，都会尽量错开时间和对象，以免造成拥挤，影响秩序。
元帅府这席当然也有人不时前来敬酒，萧莹玉也领着星弈出去回敬了一圈。星弈转了一圈，重新坐到座位上时，发现雷柔已经不见了。
“小柔上哪去了？”星弈向本坐在雷柔身边的水月问道。
“她好像去找公主了吧！”水月回答道，此刻她显然更关注于台上的表演，说完一句话，又回转过身去。
“公主？”星弈暗道，刚才在陛下身边也没看到她，不知道跑什么地方去了！哎呀！自己还是不要见她的为妙。
“参见夫人！”星弈正想着，听到这样的声音，敬酒好像没有这样敬的吧？星弈抬眼，顿时起身叫道：“王大哥，是你啊！”来者正是久日不见的王虎。
“萧公子你好！”王虎拱手道，“雷元帅猛将军烈将军此次不能回来，特遣我带个口信，说他们一切都好！”
“谢谢你了！王虎！”萧莹玉道，雷战给她的信中也提到边境那边又有点不太平，“洪荒那边还好吧？”
“有雷元帅坐镇，罗尔那边暂时还不敢轻举妄动的！”王虎答道，“承蒙元帅抬举，推荐我参加此次御前比试！不过明日就要赶回军营，所以只好趁现在前来拜见夫人！”
“战哥能推荐你，说明你有能力！好好表现，不要让我们失望！”萧莹玉道。
“谢夫人！”王虎道，“刚才在夜宴上听说陛下钦点萧公子参加此次比试，不知是否属实？”
“是的！”星弈答道，“只是没想到王大哥你也会参加此次比试，待会要是遇上了，还请王大哥你手下留情。”
“萧公子过谦了！”王虎答道，“当初你我比试的时候不分胜负，今日若有幸再与公子一战，王虎必全力以赴！”
星弈心中暗自一惊，从现在王虎的气势和自信来看，他的武技必大有长进！他倒是挺看得起自己的！星弈想及此，硬声道：“星弈亦会竭尽全力，不负王大哥所望！”
“好！”王虎道，“让王虎再敬夫人和公子一杯！”
“好！”星弈率先举杯，一饮而尽。
星弈还想拉王虎过来问问爹和兄长的情况，但王虎看到不远处有人过来敬酒，便开口道：“不打扰夫人和公子了！末将告辞！”
王虎现在只是个偏将，坐席被安排在接近广场的另一侧，星弈站起身来再看的时候，已经不见人影了。
等应付了又一批敬酒者，星弈再次坐回位子的时候，雷柔已一阵风似的不知从哪刮了回来，一屁股坐在了星弈身边，神秘兮兮得意洋洋地说道：“三哥！这次我可帮你打听了不少有用的消息哦！”
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