? 清晨的第一缕阳光透过茂密的枝桠撒到空地之上，林间鸟语兽鸣，溪中清水汩汩而流，池中群鱼觅食，好一个让人心情大爽的绿树青草蓝天白日。
“铛！”
林间百鸟震起，唧唧喳喳叫个不停。
“铛！”
池面漾起阵阵波纹，鱼儿也被惊得四处乱窜。
“铛啷！”
刺耳扰人的声音发自林间空地上的一座石屋工坊之中，一个木人正挥舞着粗大的铁锤在敲打着一小片黑色之物，地上已是扔了十余片形状各异颜色不同的扁平片状之物。
木人将铁锤倚放在一旁，一个少年自木人之巨瘤中钻出，拿过火钳夹起片状之物伸入旁边的水缸中。
“哧！”的一声腾起一阵白气。
“这次竟锻得焦了，这原木怎的如此娇气，塑也不行，雕也不形，锻也不成，烧却不烂。就算是朽木小爷也能雕出朵花儿来，这…这…唉！顽木不可雕也…”
这被折腾得眼圈发黑的少年便是姬峘。
他自首阳山一行，扛着原木回到矮树之地，已是几天之后，每日里尽是想着如何将这原木铸成令自己满意的外甲，废寝忘食，此刻却连工甲术中这辩物一步都未跨过。
所谓的辩物，分为两层：取其音，有分辨之意，意为分辨世间万物，观其形，听其音，嗅其味，触其质甚至舐其味；而取其形，则有辩证之意，这一层则是关键，一味物料是否合适，很大程度取决于‘辩’这一法门。
铸甲之术中，这辩物又叫试甲，这地上的木片便是姬峘几日试甲的成果。
已是黔驴计穷的姬峘垂头丧气地走出石屋来到池水边上，洗了一把脸，然后往草地上一躺，闭上双眼专心想试甲之法。
林中又恢复了平静，虽已是初秋之日，此地却是鸟语花香。
花儿香，草也香；树儿香，水也香。
这早晨的太阳晒得让人昏昏欲睡，四周这盎然的生机更是催人入眠，而那边上的汩汩之声便像是一曲魔音。
‘唉，睡了罢。’
姬峘这么想着。
一阵“哗哗”之声打破了这晨间的安详。
一股刺鼻的骚味冲鼻而入。
本已浅入神游之境的姬峘一个激灵，跳将起来，环顾四周，叫道：“是哪个畜生竟敢到小爷睡觉之地如厕，待小爷抓到你，定要将你抽筋扒皮，清蒸红烧…呃！”
姬峘回身正好看到一个花白的地中海之头，这矮小的身影怎的如此熟悉？
只见此人浑身抖了一抖，说道：“呼~，舒~服。”
“你这臭…呃！简爷爷，您今日怎么如此有雅兴，回来指导小徒来啦，愚昧小子正好遇上难题，还需简爷爷指点一番才能明悟。”
“老夫只是回来如厕，一刻便走。还是自家的茅房小解来得舒服，你说是也不是？”
姬峘想起平日里洗漱之池竟是此老头的小解之地，忍住肚中的翻腾，脸上一阵僵硬地笑道：“小…小子还道这池中之鱼虾为何如此肥壮，原是托了简爷爷之福，嘿哈…哈哈”
简老头也不去管姬峘的干笑，背着手走向石屋工坊之处，边走边道：“你终究还是将那原木伐了回来，只是奇怪，就算你上得那岛上，这原木也不是凭那木甲人之力能连根拔起的……”
姬峘见此事终究是瞒也瞒不过，便道：“提起这事，我却是差点忘了，在那首阳山之行中遇到您的一位故人，有一封信要我带给你……”
简老头停步回头接过姬峘的信，孤疑的问道：“故人？是谁……”
“是一位长眉光头的老汉……”
“哼！是那多管闲事的瘦子，他去那首阳山作什么？”说着将信往石屋工坊里的水缸里一扔。
“简爷爷…这信……”
“难不成这原木是这瘦子帮你伐的？这也难怪，见到这木甲人，他岂有不管闲事之理……”
姬峘拉过一张木椅，让简老头坐下，接道：“这并非长眉老汉帮的忙，而是那魔物三头魔龙……”
姬峘遂将首阳山之行的事简单地给简老头说明，将狐妖之事略略带过。
简老头叹了一口气，道：“唉~老夫本不想让你知道这魔物妖怪之事，是以才选这与世隔绝之地将你养大……”
姬峘听了，站起来道：“为什么？为什么不能让我知道这魔物的事？”
简老头看了他一眼，喃喃道：“大半年前答应教你造甲之术时，便知道会有这一天，不想却来得如此之快……”
姬峘正待再问，只见简老头止住了他将要说的话，道：“都是这工甲之术造的孽啊…这工甲之魔的势力深不可测，我还是劝你不要太过涉入此事为妙，老夫知道你一直都在想方设法查探自己的身世，只是身世重要，性命更是要紧呀。”
姬峘听他提起自己身世之事，更是激动地道：“提到我的身世，你总是说我是那老不死在那废墟的古井里捡来的，可是我总不能是从石头里蹦出来的吧？生我者父母是谁？我从何而来？连那山中的野猪崽子都知道给它喂奶的是谁，可我…我不敢奢望能重入娘亲的怀里，可是至少让我知道当年狠心弃我于古井的是谁，至少让我知道这世上是否还有亲人…至少…至少让我恨也该知道该恨之人是谁…一个没有过去的人如何能有将来？又如何……又如何能活下去……”
姬峘说着说着声音激动得梗咽起来，简老头拍着他的后背道：“便如我过去所说的，你身上唯一的线索便是你胸前的这条项链，只是…你的性命来之不易，若不是当年那老不死一时心动，若不是老夫还会一些回天之术…”
见姬峘拿着胸前的项链怔怔不语，简老头摇了摇头，捡起地上一块木片，道：“也罢，不管你要做什么，只要不是伤天害理之事，便与老夫无关。这造甲之术也仅剩最后一步了，待你这木甲人完成，也是我们缘尽之时……”
姬峘抬头道：“简爷爷……”
“这原木非一般实木，它既有木之韧性，又兼金石之刚硬，这种非金非木非石之物，当然不能用通常的方法来试甲，如何试甲你自己慢慢体悟，今日便教你开开眼界，瞧瞧老子独创的汽锻之法……”
“汽锻？”姬峘一听简老头又拿出一样新奇的技艺，便立马收拾心情，帮着准备起来。
这一闹腾，时间已是日上三竿，只见石屋工坊中大门紧闭，不时冒出丝丝白色蒸汽，“铛铛铛”密集的声音夹着“嘶嘶”之声自屋中传出来。
声毕，门开，一股蒸汽涌出来，两道人影自蒸汽中现出，走到空地之上。
姬峘看着简老头手中那片薄如蝉翼的黑色半透明之物疑道：“这…如此之薄的一片要之何用？我还不如随便找一块木料雕甲来得实在……”
简老头嘿声道：“无知小儿，想那通常的原木已是坚韧异常金石不断，若是经过淬炼之后会怎样？”
姬峘心中一惊，道：“莫不是这薄薄一片竟是比之那原木还要来得坚韧？！”
只见简老头随手一撕，便将这薄片撕作两半，姬峘见状差点摔到地上。
“这…费了这好大功夫锻出来这玩意竟中看不中用……”
说话间，两人已来到大木棚边上的一处堆放着木材的地方。
“哼！世人只道制作外甲的材料越是坚硬柔韧越好，老夫偏偏要反其道而行，老子的造甲之道，重在‘嵌’而不在‘铸’，重在‘心’而不在‘物’。”
姬峘听得一头雾水，挠了挠头发问道：“此话怎讲？”
只见简老头将两张薄片弯成一卷放入地上石砧之缝里，拿起铁斧递给姬峘，道：“你用力砍，若能将这薄片砍出一丝裂缝老夫便还你那几贯刀币……”
姬峘想起被简老头搜走的几贯刀币就来气，哼道：“须得再加上两贯利息才行！”
说着将铁斧高举，跳起身来用力向那石缝之处砍去。
只听斧下一声似裂帛，姬峘却未觉得有劈入硬物的感觉，紧接着又是如裂帛的一声，无意识地忙将手一放，头一低，那斧头竟被反弹而起，飞过姬峘的头顶，劈入身后的树木之中…
姬峘被吓得不轻，冷汗直冒，呆坐地上，半天起不来。
简老头将那石缝中的两片薄木取出，“绑！”的一声，又回复了原状，细看这薄片竟如原来一般，一丝划痕也未留下……
“这锻片嵌的巧，不但有卸力之功，更有反弹之妙，再让你体会一下这原木锻片的另一特质。”
说着，将两片原木锻片叠起铺在石砧之上，道：“你再用力朝砧缝上再来一斧。”
姬峘站起来，犹豫了一下，还是将背后树上的斧头取下，闭上眼睛又是用力一劈，“框！”的一声，随后忙将手放开，半天不见动静，睁眼一瞧，只见那锻片缓缓收入砧缝之中又缓缓将卡在缝中的斧头给挤了出来！
姬峘惊道：“这…这锻片好强的韧性！”
“哼！这原木锻片好处还不止于此，唔，那信想来已经煮开了，我倒要看看那瘦子要与我说什么。”
说着便向石屋工坊踱步而去，姬峘突然想起一事，忙道：“简爷爷，您这特殊的汽锻之法还需配上您那无上的嵌甲之法才能发挥功效，嘿嘿，简爷爷，不知您……”
简老头边走边道：“哼！老夫许久未近荤腥，此刻只觉口中淡然，肚中也是寡寡，浑身乏力，记忆模糊，唉！人老不中用啰……”
姬峘熙然一笑，道：“这个简单，小徒这就去准备大餐，包您吃饱喝足了。”
说着便忙奔向库房中，驾起巨瘤木人，往落石镇方向奔去。
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