? 虎步两营新卒颇多,若抽调校尉,怕鲍慎之与史顺这二位新任营校吃不消,虽各有费翼、唐棣副之,哨校里还有廉甫、岑恭在,沈丕、任强各担了斥候都都尉,赵武还是唯恐塌了虎步营的架子。
唯虎骑旅三营骑兵,兵强马壮,比那虎步、虎山、虎砲三军势大,可拨些有军功的校尉出来担河西营的掌兵之职。赵武却摇头不许,“虎骑旅乃军寨jīng锐,打造不易,莫要打虎骑校尉的主意。”
赵武说的也是在理。虎骑旅万余人马,在旁人看来是个大数目,非虎威军老卒却不知得来的艰辛。
先说这战马。进到山里时仅两千余战马,还半数是些驮马。若不是古里甲库奇押送马匹去东京,被虎威军截下,何来众多马匹?加之席张铺之战,蒲州土城夺马,箭杆峪设伏,尽取金人马匹,方才凑足这些战马。说到底,还不是虎威军占据了这乡宁山里,进可攻退可守,才始得战马。若如官军一般,退往黄河以南,被金兵兜住屁股打,如何取得这些战马?
但凡见到战马,赵武等将校皆叫士卒shè人不shè马,便有士卒为此枉自丢了xìng命。虎威军士卒的抚恤才六十贯,时下买匹战马要铜钱百余贯,却还少有来源。非是赵武等人惜马不惜人,无战马如何与金兵对阵?瞧官军的步兵与金人见阵俱结阵自保,叫赵武诸将如何不惜马?
再说这骑兵,河阳之战留下的骑兵皆是带伤之人,若不是耶律田横到来,与朱允等伤愈骑兵齐力调教,怕是一都骑兵也练不成。直到取了蒲解降卒,得了柳胜、酆世俊的马军,虎威军的骑兵始成规模。又有金兵降卒参与cāo练,前后五个月,但有会骑马之新卒皆进了马军,rìrìcāo练。便是rì常cāo练,凡有骑术jīng进、shè术超群者,俱有奖赏,方练出些模样。
这与金人骑兵相比,犹如小巫见大巫,几次与金人骑兵对阵,俱是设伏,士卒几倍于金兵,方才获胜。便是如此,士卒伤殁者颇多,倘若一对一的与金兵硬扛,怕是殁者更甚。
虎威军总不能在山沟了躲上一辈子,总要下到平原。那时骑兵便已练成,要派上大用场。怕是一旅虎骑不足以威震敌胆,校尉们皆要带更多的兵马,冀以打出华夏江山。
故而,赵武宁可把卫都人马尽数调换,也从不抽调虎骑旅的校尉与士卒。这不,又把卫都仅剩的一队人马与了方穆、卫斌,带往草原去了。留下的卫兵仅四十人,只一卒斥候可用,叫石竚提心吊胆,生怕小将军有些闪失,忙央求老总管过问,赵武才允诺把俞鼐一都拨来,权作卫都。
赵武在佛儿崖辞别了元方,赶往西磑口。陈梁在西坡镇接住赵武,将南线战事说与赵武。
完颜活女为策应仆散芒兄弟,叫降金宋兵加紧攻打文峪、西磑口。这降金宋兵乃大宋西军在邓州的溃散兵卒,来不及逃到潼关,一部被西道副总管孙昭远、熙河路经略使王倚、环庆路经略使王似收拢,退守陕州,一部被金人俘去,编作步军,着降将平戎带领,万余士卒,随完颜活女到了河中府,二次陷蒲解二州。
平戎带叛军占了河中府诸县,留下守兵,便来稷山,堵住文峪附近诸路峪口,几次令小股兵士试探进峪谷,皆不曾返回。算起来已折损兵士千余,也不知是死是活。惊得平戎只好在山外堵住山口,截断进出山里的道路,却不再攻打。
西磑口与文峪不同,口外是个村落,本属河津,虎威军占了去,是为前哨。平rì里只有斥候士卒在此扎营,作为歇脚之地。邹霆在瓜峪、庞统峪布下少量人马,足以挡住来寇之敌,把大量的防御器具皆安放在五十里长的青石峡上,只待金兵来攻。
平戎在瓜峪、庞统峪皆碰的头破血流,便聚齐五千人马,全力攻打青石峡。峡谷高数丈,笔直立陡,五队人马在部将的驱赶下,胆战心惊的入了峡口,二百五十余人拉出一溜长蛇,小心的四下张望着,见无人设防,渐渐地放开胆子,加快脚步,望峡谷深处而行。部将见未遇伏击,便着小卒返回,报与平戎。平戎闻听,只道虎威军未曾在此地设防,便着副将与九阵部将带士卒进到峡谷,务要上得峡谷顶上,掌控这进山要道。自己带余下部卒候在西磑口,等待副将放火为号,便率军冲进谷里,引金兵进山。
邹霆让士卒放叛军进了峡谷,不曾放出一箭一砲。直至大队叛军尽入了峡谷,方才下令杀敌。登时,箭矢飘洒,滚木礌石齐出,砲石砸下。头尾相连近三里的叛军,死伤惨重,十停里去了三停。大多叛军士卒折身向来路齐奔,挤挤挨挨,抢夺道路,踩踏致死者无数。副将与诸阵部将呵斥士卒,大声招呼士卒贴近石壁,躲避箭矢。却遭虎威军火油砲石轰砸,带火砲石砸在峡谷里,石壁上,便崩裂开来,碎石横飞,热油、烈火四溅,叛军士卒无一不伤,遂不顾将令,四散逃窜。邹霆命士卒大喊,“叛军士卒,弃了兵器,伏在地上,莫要靠近山口。”“yù逃出山口者死,弃械愿降者生!”
叛军士卒便有胆怯者,愿降者,不愿为金人卖命者俱是伏在地上,躲进石缝里,不再乱动。副将见生者大半躲避不出,忙招呼部将带人望峡谷外突。虎威军在峪口shè下砲石与箭雨,淹没了yù逃之叛军。
逃出青石峡的叛军寥寥无几,便是那副将亦是命丧于此。平戎大怒,便yù带兵进谷寻仇,忽听后面马蹄声近,却是完颜活女传令,叫平戎收兵,只在西磑口立下营寨,防那虎威军出山。
那仆散芒兄弟俩在佛儿崖进山,未如约着兵士返回报信,完颜活女便知这兄弟俩凶多吉少,便着斥候前去刺探。金兵斥候近不得佛儿崖山口,方知虎威军把守严密,未曾被金兵攻破,便回报军中。完颜活女听罢,便觉心寒,知这虎威军非一般义兵,不能等闲视之,吩咐传令平戎,不再冒险攻山。随即写下书信,着快马传递,去潼关交与完颜娄室,禀明河东详情,讨教对策。
邹霆带士卒下到青石峡底,把愿降叛军士卒聚在一起,着医官与医护包扎降卒伤口,重伤者抬了,送去军寨医药监的伤病营救治。计得降卒千余人,皆带伤。
赵武听后,方知完颜活女定知袭佛儿崖的金兵已失,不会着了虎威军的道,轻率来袭。便觉无趣,吩咐陈梁与邹霆小心在意,防金人突袭。
“说到底,还是马匹不足啊!”回到军寨,赵武与杨吾、马元晨等人见过,便感叹的说,“若是有足够的战马,整训出几万骑兵,这完颜活女万余金兵,早成了虎威军刀下之鬼了!”
“小将军莫急,方穆、卫斌已带人去了汪古部。不出秋天,定会带回众多马匹,足够虎威军之用了。”杨吾安慰道。
“刘耀先已去兴庆府,整治在西夏谍者事宜。”马元晨说,“党项人的马匹,亦是快有着落啦!”
“好!郎锷的河西营战马尚缺一哨之数,该如何筹措?可有良策对之?”赵武问道,这汪古部、党项人的马匹,远水解不了近渴,该如何是好,叫赵武头痛。
杨吾笑道:“西线暂无战事,便叫河西营马军一人一骑的练着,待得了马匹再补充,岂不是更好?”
“好计策!便许河西营骑兵一人一骑,练成jīng兵。与丹州的联络便着那顾琦权知,这人接人待物很是得体。”赵武赞道,“以丹州之名去和市买马,便劳烦留守营马监掌之。看可否易货换之,省却些钱财。”
杨吾禀道:“铜钱监已造出铜钱,质地不错,可与本朝开国时的铜钱混同,士卒们领饷银皆愿领这些钱,昌宁肆市之上,流通亦是顺畅,商户们皆愿收纳。可多些矿石蒸炼,采购马匹。”
“哦!垣曲那边,陶鹏诸公的近况如何?”赵武望着马元晨,“谍者们可有讯息递回?”
“有!金兵时常巡查,以扫荡溃散宋兵为先,间或捎带着抢掠百姓。”马元晨恨恨的说,“垣曲诸公的家小尚在,皆愿随诸公留下,不肯离去。矿石、粮草俱是贩给隆盛久货栈,现库仓已满,只待去人驮运。”
“哦!此事还要尽快,金人已留意虎威军许久,大战在即,河东诸府县的货物,须快些运进山里,南路诸州府县的物什,也要绕道运来,以备不时之需。”赵武的鼻子嗅了嗅,似乎嗅到了刀枪剑戟的气息,血与火的味道。完颜活女不会善罢干休,定会来袭,虎威军要做好迎战的准备。
马元晨禀道:“去东京的谍者已递回信息,二帝已被金人掳至青城,不得zì yóu。”
“可有都指挥使的下落?”赵武急不可耐,急切的问。
马元晨眼神迷离,幽幽的叹道:“倒是有些音信,皆道听途说,俱不可信。”
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