? 常晋占据土地神位数日,算是对阴司神道有了初步的认识。这土地名义上隶属于府城城隍管辖,实际上自由度很大,辖下阴兵皆有自己招募,就连案件审理也不需要经过城隍,可直接送入地府。
再加上城隍神域尚未达到通衢县境内,所以他这土地基本可以称得上一方诸侯,平时只要向其供奉香火念力,岁末应对好城隍下派的鬼差视察即可。
牢狱内鬼魂的判词都已写就,常晋也不想再耽搁下去,扭头开口询问赵武:“我通衢县阴兵可准备好?”
“启禀大人,八十阴兵俱已在殿外等候。”
“好,你现在把判词全部发下,只待子时即押解上路。”常晋朗声道,话语中包含着丝丝神力,传遍整个阴司。
前任土地本已经编练有数百阴兵,可惜被常晋杀的七零八落。如今阴司中残存的还不到一百,除去留下几个看守阴司,剩余全部被他编入队中,押解那些鬼魂前往地府。
赵武领着两个阴兵将那一箱厚厚的判词抬下,进入牢狱分发给几个手下。每喊道一个鬼魂,待对方应答后,赵武都会将那判词贴在鬼魂身后。判词加盖有土地神职符印,具有束缚的神力,因此也不怕这些人逃走。
待判词发放完毕,他才重新返回大殿通报。
阴司中自有通往地府的门户,常晋也不需要将鬼魂押到别处。他跨上一匹阴马居于队中,队伍前后各有二十名阴兵守护,还有一位鬼将作为首领。至于队伍中间,每隔一段都有两名阴兵手提灯笼守护,防止有些胆大的鬼魂逃走。
看着排列整齐的队伍,常晋豪情大发,祭起敕符将他们全部裹挟在其中,随即挥动马鞭叫道:“出发!”
随即长长的队伍开动,一时间土地庙中阴风四溢,黑雾滚滚,沿着地脉一路向下。自己原本是阴神出窍,而这些鬼魂又都没有尸体,所以在地脉中行走非常便利,丝毫没有感觉到阻隔。
在敕符指引下,常晋朝前行了半个时辰,越朝前行,地脉中的一切逐渐变得虚幻起来,最后完全形成一片暗黑空间。磷火萧萧,猛然看上去却像是满天星辰。
很快,前方的赵武已经骑着阴马奔回报道:“大人,已经接近阴阳界。”
常晋扭头看去,只见在灯笼影影瞳瞳的光亮中,前方显现出一座幽幽的大门,上边挂着面大牌,写有‘幽门地府鬼门关’七个金字。”光芒闪烁,字字生威,令不少鬼魂望之胆颤。
就这一道关卡,却让阴阳两世相隔。
常晋纵马前奔,直至鬼门关下,却发现诺大的关卡已经破败不堪,虽然阴气森然,却并没有看到有阴兵把守。看样子的确如赵武所言,地府出现变故,否则如此重要的关卡怎么会没人看守。
他禁不住开口问道:“你们平时把鬼魂送到这里就了事,不用办理交接文书?”
“回大人,的确如此。过了鬼门关,有地府阴兵在对面接收,到时自有地府文书送出。”
“这倒是奇怪”常晋猜测可能是地府生乱的原因,也不多想,直接激发敕符神力,令那些鬼魂投身鬼门关内,最后奉上一封文书。
约莫过了一炷香时间,文书重新飞出,上边已经加盖有地府大印,证明收到这批鬼魂。
此间了事,常晋也没有多呆,收回文书,领着手下阴兵返回地面。
重回阴司内,常晋才发现自身香火念力减少了两成,却是因为押送阴兵时的消耗,难怪前任土地不愿将鬼魂送入地府。
不过有舍有得,他能够感应到,随着这匹鬼魂送走,治下神域内的怨念也随之消散许多。
如今牢狱内的鬼魂审判完毕,常晋呆在阴司无事,索性吩咐众人一声,返回地面。
第二天一大早,常晋就离开通衢县,仗剑朝青山镇赶去。出城时,他特意买了几盒糕点,打算给妹妹带回去。
他这次回家,除了接妹妹进城,还有件事就是让小倩帮忙待查渎水附近不断有商贾失踪一事。
如今已是冬日,村外萧瑟,并无农人在田间忙碌。倒是快进村时发现几个村里人在外边张网捉兔,他们看到常晋时纷纷冲过来打招呼,大壮还热情邀请常晋去他家吃炖兔肉。
常晋一一谢过,扭身返回家中。
离家门口有十几丈远,就听到院中传来妹妹的嬉笑声,接着又有清脆女声传来。
这时,邻居也发现了常晋,急忙冲着隔壁喊道:“小小,秀才公回来了。”
“真的,婶子,你又骗我!”听着话语,显然邻居骗小小已经不少回。
“这次真没骗你,你自己看”
常晋也笑着回应,将其中一盒糕点塞到邻居家小孩手中。
小小听到哥哥的声音,急忙从院内冲出,拉着常晋的衣袖久久不愿松开。
真是女大十八变,看着妹妹的脸蛋越发圆润俊俏,常晋心中思索着等这次进城后,早些替妹妹寻下一个夫家,毕竟女孩子耽搁不起。
“哥哥,前些日子没经你同意,我收留了一位姐姐。”拉着常晋进入院中之时,小小忽然想起还有事情没说。
“收留他人,小小,你可知对方底细?”常晋不由皱了皱眉。小丫头爱心泛滥没错,可是他却不能不谨慎。
“哥哥,邢姐姐也是苦命之人,你见了就知道。”小小冲着屋内喊了一嗓子,“邢姐姐,你出来吧,我哥哥不是外人。”
小小连喊几声,那女子总算从屋内走出。但见此女身着粗布衣裙,面容消瘦,让人见之怜惜。
“是你?”令常晋没有想到的是此女他认识,正是数月前被青山镇乡绅买来给河神当新娘的女子。常晋当时给她了几两银子,让对方投奔府城亲戚,谁知她竟然又回到青山镇,而且还以这种形式出现在自己家中。
“小女子邢苏儿见过常公子。”邢苏儿上前款款行礼。
“哥哥,你也认出她了,邢姐姐真是可怜。先前被人买去送给河神当新娘,侥幸逃脱,原本要去府城投奔亲戚,哪知道路上又被小偷偷了银子,只能沦为乞丐。前些日子我去镇上买面,正好碰到她病倒在路边,就把邢姐姐带回来了……哥哥,你不会怪我吧?”小丫头见哥哥没曾言语,说道最后有些不安起来。
“我怪你干什么,遇到他人有难处,帮一把也是应该的。不过我月前已经在县城买好房屋,今天就是接你去县城居住。不知邢姑娘有何打算?”常晋面带笑意问道。
看小小脸上的表情很在乎对方,显然这段时间,小丫头已经把此女当成姐妹看待了。
他暗叹不已,有些事情冥冥中自有天意,当初自己本不想收留此女,哪知依然没有逃脱。
“邢苏儿不会麻烦常公子的”此女只当常晋并不怨收留自己,所以盈盈一拜就要扭身离开。
“哥哥,你干什么”小小怒道,随即拉住邢苏儿:“邢姐姐,你别走”
“邢姑娘误会了,我的意思是你可愿意随我们一同去县城?”常晋见两人理解错自己的意思,忙阻拦道。
“真的可以?”邢苏儿扭过头,眼神中充满期望。这段时日颠沛流离,让她饱尝人间疾苦冷暖。如今刚安定下来,她实在不愿离开。
“当然可以”
“多谢公子”邢苏儿忽然跪在地上感谢。
“你干什么,快快请起”常晋自然没让她跪下去,只一挥手,已经阻拦住对方的动作。
一旁的小小也反应过来,忙拉住邢苏儿道:“邢姐姐,我哥哥已经同意,这下你放心吧。”
“公子和小姐的大恩大德苏苏没齿难忘,今生愿做牛做马代为报答。”虽然没能跪下,邢苏儿还是重重的行了个礼。
“好了,院中风大,我们不要站在这里。小小,有吃的没,走这么远的路,我早饿了。”常晋不愿对方没完没了的感谢直接岔开话题。
“有,哥哥,我马上给你做。鸡蛋饼可以吗?”
吃鸡蛋饼的功夫,小小没口子称赞邢苏儿,说她心灵手巧,能在布料上绣出鸳鸯、牡丹等等,可以剪裁鞋样,而且现在正教小小读书识字。
邢苏儿还识字,这再次出乎常晋的意料。看样子她家以前也不一般。只因洪大功叛乱,才沦落到这般田地。
在家呆一天,晚上常晋独自前往河神庙去找小倩。
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