? 船上静悄悄的。就着月光，他们看到这船虽然被海盗们弄得脏乱了些，但东西都还在，也没什么大破坏。
虽然端午节早已过去了，但这群人还是很郑重地决定要再次表达对大诗人屈原的哀思，把船开出几海里之后，就开始把人肉粽子一个接一个地往海里丢。
刚刚把这些海盗馅儿的粽子处理完，通往下面仓库的门就被人从里面打开了，走出来两个人，倒让大家都愣住了。这两个人正是他们之前以为已经不幸了的那两位兄弟。
这两个人也吃了一惊：“你们？怎么回来了？”来不及细说当日的情形，他们马上转身往仓库的最下面一层冲去。
莫钟书见事情蹊跷，便也带人跟了过去。
船底已经被人用刀斧凿开了一条约有尺长的缝隙，海水正在慢慢地从那细小的缺口渗到船上来。
那两个水手急得团团转，四处看有什么东西能堵住那条缝。大家也都着急起来了，船在大海中漏水，这是要致命的啊。
船长疾步走过去，抓起旁边的一块兽皮往那缝隙塞去，但那缝隙还很小，兽皮塞不进去。船长就用刀尖挑着兽皮的一只角，一点一点地往里挤，总算是暂时堵住了缺口。
船长又安排了人手，时刻盯牢这条缝，一旦再发生渗漏，就要马上叫人来处理。
原来这就是那两个落单水手的杰作。当日海盗劫船，他们的位置并不在船边，趁着海盗们的注意力都在跳海的船员身上，这两个人就悄悄退到仓库里去，躲在那一大堆皮货的后面，好在仓库里还有不少从高丽收购来的老参，他们饿了就嚼几口参，又找了个机会偷偷跑到旁边的淡水舱去装了两个水囊的淡水回来，这几日倒也没受什么苦。这两个人不饥不渴，便想着要怎么复仇，他们能想到的最解气的办法就是让这船带着海盗一起沉下海底。两个人说干就干，仓库里有锤有凿，倒是给他们一个方便。没料到这船用的木料坚硬厚实，他们整整努力了两天，才凿开了这么一条缝，这刚想走出来找个机会逃开，却发现大部队已经杀回来了。
大家都有点哭笑不得的感觉。那两个水手更是哭丧着脸，要是早知道自己人还会回来，他们就怎么也不干这吃力不讨好的傻事了。
莫钟书倒没说什么，这两个水手的反应和他如出一辙，要不是欧阳明和黄东拦着，他说不定已经把这船付之一炬了。他现在只担心，那条漏缝虽然暂时被堵住了，会不会破坏船的整体结构，因为造船时有一道“打麻”工序，要将卷好的麻丝三进三出，最终和油石灰一起打碎在船缝中，还要用灰齿将每道缝刮平。这些东西被封存在夹层之中，起到了很好的防漏作用。如果这个防护层被破坏了，即便那条缝隙被堵住，恐怕还会有别的地方会漏水。
他的担心并不是多余的。第二天，那个缝隙就又开始渗水。第三天，裂缝开始以肉眼可见的速度慢慢地扩大，而且还有另外两个地方也出现渗漏。
船长早就命令把风帆扯到最大，争取在沉船之前多赶一些路程。
几天之后，他们遇上了一次小规模的风暴。要是过去，这点风浪大家都不当一回事，直接就闯过去了。可是这一回，大家都如临大敌，船长已经让人把两艘救生艇放了下来，这些救生艇也有桅杆和帆，甚至备有渔具，大家又往里面放了些干粮和淡水、药物，时刻准备着，一旦情况不妙，就赶快转移到救生艇上去。
大船在风雨中飘摇颠簸了一整天，那个人工开凿的缝隙越来越大，细微的漏洞也越来越多，仓库里的积水也越来越多，站在甲板上的人都可以感觉到船开始缓慢地向下沉降。
大约又过了一两个时辰，风势减弱了，雨停了，海面也平静了，可是大船的甲板还差几寸就浸入到水中去了。
大家都跳上了救生艇。船长让大家赶快支好风帆，尽快向前划去，因为这载重几千吨的船下沉时会产生漩涡，万一被吸进漩涡去就糟糕了。
莫钟书一直站在艇尾，恋恋不舍地看着那大船，看着她半个身子前倾，横倒下来，在水中翻了个身，之后消失不见了。他就觉得心里空了一块。
这“蓝鲸号”正是莫钟书拥有的第一条船，久经风浪却坚固如初。听船坊说，这样的船如果保养适当，使用寿命可长达五六十年。莫钟书还曾打算着等自己结束了船队的生意之后，就开着她去环游世界。他怎么也没想到，这么快就要以这样一种方式与她告别。
他们这时候已经离松江很近了，两艘小艇走了一天一夜，就见到了阳光普照热火朝天的松江码头。
码头上的人都很好奇地望着这两条小艇，有人认出了那是莫记船队的水手，上前寒暄几句，于是莫记的船在海**劫沉船的消息就不翼而飞了。
莫记船队自成立以来就因其设备精良人员得力，每次出海都能赚得盘满钵满地凯旋，这几年的发展更是好得叫人眼红。松江不少人家都想染指一二，全都被莫钟书不客气地回绝了。也曾有权贵想要豪夺，却被吕熠那个大土豪暗中教训一顿，吃了亏还猜不到莫钟书后面的靠山是谁。现在松江已没人敢明目张胆地打莫钟书的主意了，但见到他吃亏心中暗爽的人就多了去了，此时就都不遗余力地为那事故加一点油添几滴醋，仿佛莫钟书前几日的处境越危险他们占到的便宜就越大似的。
莫钟书让船长留在码头上善后，他自己先骑马回家去。只是他没想到，就这么一小会儿的工夫，他们出事的消息已衍生出n多版本，并且走得比他胯下的马更快。
莫钟书刚一进家门，潘慧言就带着孩子们扑了上来，如此热烈的欢迎仪式差点没把他吓倒。虽然他知道自己每次出海妻子在家都会一直悬着心，每次他回家都会让她连着欢喜许多天。但她不是那感情外露的人，极少在人前表演恩爱。
莫钟书担心，如此反常，不会是发生什么事了吧？目光转了一圈，老太太和两个孩子都安然无恙，正目不转睛地望着他，眼睫毛上还闪着泪光，笑容中带着失而复得的欣喜，两个孩子更是一个一边地抓牢了他的两只手不放。他就微微地笑了起来，家里准是已经听说他遇险的消息了。
其实那消息带给莫钟书的好处是大大的。潘慧言比过去温柔多了，不管他怎么玩两个孩子，她都只笑眯眯地看着，有时候还会凑过来一起玩。
莫钟书抓住机会，提出要教两个孩子游泳潜水。他早就想教孩子学会这个求生技能，但潘慧言一直反对，生怕她的孩子在玩水时发生意外。这时她嘴角抽搐几下，压住想要跳起来骂人的冲动，勉强笑道：“也好，学会了就不怕掉池塘里去了。”这下子不单是那位已经习惯了河东狮吼的丈夫受宠若惊，就连两个孩子也眨巴着眼睛奇怪老娘怎么换了个人似的。
几天之后这种优厚待遇渐渐削减，莫钟书就暗想，下次出海回来要在进港之前先把大船藏好，他自己先乘个小艇回来，好再次享受这番特殊礼遇。
这一天，两个孩子都上学去了。潘慧言去年就请了一个老举人来家里教导儿子功课。这时代商人的地位卑贱，只勉强比那些下九流略强一些，许多商人为了保住家财不得不依附于官宦家族。莫钟书从来就不屑于此道，但却没人敢小看他。老太太和潘慧言都认为这是因为莫钟书身上有着举人的功名，等闲人不敢惹他，因此也对莫云遥寄予厚望，早早就勉励他长大后要考个功名回来。莫钟书虽然不赞成这么早就把孩子拘束在四书五经里头，但也不能公然唱反调。莫云逍见弟弟上学，强烈要求同等待遇，莫钟书也点头支持。
莫钟书闲着没事，想起前几日在那小岛上的鱼脍不错，便叫厨房送了几条活鱼来，他要亲手给家人做菜。但这鱼脍和别的菜式一样，都是看别人做来简单容易，自己动手就困难多多。正当他满身腥血手忙脚乱的时候，管家进来禀告：“松江府谢通判来了。”
这谢通判就是莫钟书当年在观澜书院里的同窗谢一鸣，去年才刚调到松江任通判。这通判听说是六品，应该是比知府小一点，但又在好些事情上能掣肘甚至反对知府的决定。莫钟书一直没搞清楚那是个什么官儿管啥的。跟官府来往打点的事儿历来都是大富负责，不过莫钟书的船队照章纳足了税，也没想过要犯什么法，大富就是逢年过节随大流地送几次礼了事。
莫钟书跟谢一鸣不熟，但他刚调到松江来时，方睿就专程写信来说过他这些年的经历了。谢一鸣第一次进京会试时名落孙山，第二次中了三榜同进士，派到西北一个小县去做县令，后来他娶了一位朝中大员的外甥女，从此就开始飞黄腾达步步高升。他刚到松江的时候，莫钟书见过他一次，当时城中士绅设宴给他接风，两人远远地打个招呼，之后再无来往。他今天来干什么？
莫钟书头也不抬，一边继续跟案板上的鱼奋斗，一边道：“我今天没空，不见客。”道不同不相为谋，他讨厌谢一鸣这种人，便连话都懒得跟他说一句。
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