? 顺西镇距西平城约一百二十多里,是去往远定城、万佛山的必经之路。
小能一行六人刚出城门,就见前方官道上走来一群衣衫破旧的汉子,足有三、四十人。
流民!小能灵机一动跳下马车,走向前去搭讪。
“各位从哪里来,要到哪里去呢?”
“到哪去?回城里、回家啊!”其中一个粗眉大眼的汉子回答。
“回城,回家?”小能疑惑地继续问到:“难道你们不是流民?”
“你怎么说话呢?谁是流民啊!我们是西平城室老爷家的佃户!”粗眉大眼的汉子立时就恼了。
“刚收完栗谷,我们咋成流民啦?”
“你谁啊,胡言乱语,当心我们室老爷捉你打板子!”面前一群汉子,七嘴八舌对着小能这一通抢白!
小能感到很尴尬,难道我猜错了?这些都是有正式职业的佃户、地主家的长工?这穿得也太破烂了!怎么看怎么象无家可归的流民。
小能连声说抱歉,扭头就蹿回马车上。
看到小能狼狈地回来,雄大和雄二手捂嘴巴,嘿嘿地笑起来。
雄大边笑边说:“大哥,你什么人也想招啊?这些可是城主室老爷家的佃户、长工,咱可用不起。”
“我靠,你们咋不早说?”小能有些恼羞成怒。
“大哥跑那么快,我们也不知道你要干那样啊?”雄二有些委屈地解释。
“好了,快赶路吧,谭掌柜他们都走远了。”小能知道这事不能怨别人,还是自己对当地情况太不熟悉。这也提醒小能,以后遇事还要多问、多看,不能贸然动手,不然,还会出这样或那样的洋相。
一行六人出城后,一路向西,在起伏不平的官道上行进。
按这马车的速度,小能估计,赶到一百里外的顺西镇,那该是午后的事了。
闲来无事,在车上就和雄大扯些话题,聊聊家常。
“雄大,有没有打算,什么时候请我们喝喜酒啊。”小能笑着问。
“我大哥是想啊,可那赵寡妇就是不同意啊!”雄二抢先回答。
“哦,为什么?”小能疑惑不解,赵寡妇不中意雄大?那还和雄大每天晚上嗷嗷叫着折腾啥?
“嗨!还不是银子闹得,赵寡妇说,改嫁也要体面风光,按她的说法,光婚事的花销就要近千两,我哥那有那么多银子?”雄二有些气恼地回答。雄大却在一边低着头,一言不发。
哦,原来如此啊,小能心想,西平人结婚办喜事,也是一项很大的开销啊!
现在雄氏兄弟做了自己的跟班,那就要对他们全面负责。想到这,小能一拍雄大的肩膀:“别灰心,咱们这趟差办好了,你那讨媳妇的钱就有了,打起精神来。”
“真的?”雄大、雄二同时问到。
“太好了,我听大哥的。”雄大眼冒亮光表了态。
“停下!”
“呔!两辆马车停下!”
忽然,前面传来两声怒喝,出事了,这是遇到土匪了?
小能三人一起向前张望。
谭佳楣和两个拳师坐在第一辆马车上,现在已停在了大道中间。车前面影影绰绰有七、八条人影,手里象是拿着明晃晃的钢刀。
小能还纳闷,不是说土匪都是骑着马拦截吗?怎么这伙是步行的土匪?这几个小子从哪蹦出来的,怎么没注意啊?
谭佳楣却是看清了这伙土匪从哪来的。他们本来是扮做一伙担货的挑夫,在大路上挑担行走。只是等到两驾马车来到近前时,才甩掉担子,拔出钢刀。
这是一伙智能型土匪!
当两驾马车靠在一起停下时,又从前方返回来十几个土匪,汇合成二十多人,人手一把钢刀,把两驾马车团团围住!
这时,谭佳楣站在马车上,向四方抱拳一楫,朗声说道:“各位好汉,谭家打行谭佳楣路过宝地,未提前登门拜帖,告罪打扰了!”
“吆!还真是个漂亮妹子,打行的,哦,谭家打行,没听说过。”一个站在土匪外圈、满脸大胡子的壮汉答了腔。
谭佳楣又向那满脸胡子的壮汉抱拳一楫,朗声问道:“这位好汉,如何称呼,不知留住我们有何指教?”
小能见谭美女脸不变色、举止有礼、有度,也是心生佩服,不愧是打行的掌柜,有胆色!
“呜哈哈哈!你问我是哪个,土鳖山,韩信是也!”那叫韩信的壮汉一拍胸脯答道。
土鳖山?还有这地方,那有没有海龟山啊?小能思路有些跑偏。
不过,韩信的名字报出来,把小能也惊住了,脑袋里火花飞溅!韩信?胯下之辱那个?不能吧,难道我穿到前汉来了,也不对啊,没听说汉朝韩信是土匪出身啊。
“原来是韩壮士,久仰久仰!”谭佳楣嘴里却继续说着客套话。实际韩信是何许人,她根本不清楚。
“不知韩壮士拦下我们谭家的车马,有何指教嘛?”谭佳楣继续问到。
“呵呵,听妹子说话也是明事理的人,明人面前不说暗话,我们兄弟是靠山吃山、靠水吃水。靠着这条大路,就在这路上讨口饭吃。今日遇到妹子也是有缘,哥哥厚着脸皮就张嘴了,你们是不是给兄弟们留点活命的饭钱再走?”
别看韩信人长得粗狂,但这一席话说出来,却是合规和矩,当然是土匪的规矩。
小能环顾四周,他娘地,这几十个土匪不够他一人砍的。可就怕他们一哄而上,伤到谭妹子或者雄大雄二就不妙了。再忍忍,看这韩信到底能出什么幺蛾子。
这时,谭佳楣又开口了:“韩壮士和兄弟靠路吃饭,我们是借路办差,支付些叨扰费,也是可以。”
说到这,谭佳楣扭头对一名拳师说道:“取五十银两,送弟兄们。”
“痛快!”韩信单手拍刀赞到。
但接着,那韩信嘿嘿一笑,说到:“妹子,刚才和你开玩笑,哥哥哪能要妹妹的钱。哥哥是见妹子面色俊俏,和你韩信哥正是般配!妹子,请随我一起上山,享尽人间快活,如何?”
这厮终于露出狐狸尾巴,小能再也忍不住了,狂喷一口:“啊---呸!”。
你他娘地!你看着谭妹子好看、漂亮,就想抢人家做老婆。我还瞅着谭妹子养眼呢,怎么着,也不问问你杜大爷什么意见?
蹭!小能跳下车来,大喝一声:“来!小胡子韩信,你这一通屁话,你杜爷爷听着很生气,咱俩先比划比划,看看谁的刀快再说!”
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