? 第六章:西风纵恶,回眸处,遥林叶落
副题:丧人性匈兵焚土堡
赦嗜利照着军臣单于吩咐,几天前就来到张骞马队必经地金城,由监护使接着,在城里候了一天,却不见动景,心下着起急来,便带着他的铁骑出城沿官道向前搜索,因为张骞一行此时还在陇西郡休整并未出关,万骑长走了两天,马上就要进入汉地陇西界,自然是一无所获,无奈回返。就在返辔途中,他们却发现了土著堡,略施了个声东击西的小计,便攻进了土堡,不论老少,尽杀堡中男人,虏尽妇女和牲畜财物,快回到自己的领地了,又接到单于要求返击土著堡的命令,心下老大不快,但为了张骞一行所带宝物阜盛,大有利可图,而且单于亲自下的令,也不敢违拗,因此,虽有些怨言在肚里,还得遵照执行。
匈奴人习以劫掠和迁徙为常,宽则随畜田猎禽兽为生业,急则人为战攻以侵伐,且按匈奴成规,战争中所得卤获尽归己有,所得俘虏以为奴婢,因而每次出兵,都是人各为战,自为趋利,俘获尽归己。所以,匈奴的上下各级官员都是军事长官,不但单于自己统军临战,自左右贤王以下,左右谷蠡王、左右骨都侯,直到大当户,也都分别统军指挥作战,匈奴统领万骑的军事首领共有二十四个,大者统领万骑,小者统领数千,对外都自称万骑长,万骑长下又置千长、百长、什长等职,战时统军,闲时理政,简约有效。受命追截张骞的这支骑兵首领虽然称万骑长,实际上他的所领只有千余骑。
当万骑长赦嗜利连夜穿插千余里,赶回土著堡时,东方已经露白。此前,张骞因为发现了“十字双箭”,怀疑内部有奸细招引匈兵,已经撤出土著堡,快到积石山脚下了。万骑长那里知道?见堡门紧闭,自己和骑士们连夜奔袭已是疲惫不堪,发起攻击是相当得困难,便不管什么财物宝贝,先灭了张骞再说吧,烧!于是一声胡哨,千百枝火箭划过长空射向堡内。天晴风静,土著堡霎时燃起熊熊大火,直冲霄汉。这也是前节交待过的张骞曾看到的场景。
“哈哈,单于妙计,想张西使还做着梦哩,就化作灰啰。”万骑长望着漫天火光,一边往嘴里塞着早食,一边得意地笑着,正说着,一名骑卒急急而来,远远地跳下马,伏爬在地:“报万骑长,在前面又发现了留给我们的箭标。”“噢?”万骑长感到情况不妙,笑容霎时僵在了脸上,他急忙问:“在哪儿发现的?”“东南方六十里处,箭矢指向南。”骑卒喘息着说。“***!”万骑长霍地站了起来,从马背上取下水袋仰脖灌了几口,又取下马鞭狠狠地甩了个响,对骑卒们大声呵叱说:“吃食的,快快快,上马,追!”见骑卒们呆愣着一时没有反应过来,不由恼怒起来:“快给我上马,张骞跑了,都给我追!”
“万骑长,要不进去查看一下?”有人探询地问了句。
万骑长已经腾身上马,转头那名骑卒破口大骂:“你没脑子吗?用你的脚丫子想想,里面能有人吗?妈的,给我追!”骂完,拍马而去。
因为有“十字双箭”的指引,一路上,万骑长的追赶还是相当顺利的,每当遇有岔路或拐弯处,按照约定的方式都能找到一枝这种留好的箭标。到了正午时分,他们远远地就看到前面的两峰夹挟着的一条曲折的峡谷。一直在前的万骑长驰至谷口,猛然勒马立住,其他骑卒马队橐橐而来,腾起的漫天黄尘,从他身后掩扑而过,涌进谷口,又四下弥漫开去。
“要我们进去吗,万骑长?”千长走到他身旁说。
“等等,小心有埋伏。”万骑长打了个暂停的手势说。
“就那几个汉使?早逃了吧。”千长往嘴里塞了块干粮,有些不屑。“嗳,万骑长,前两天掳的土著里有个小妞,水灵灵的,回去后能不能赏给小的,现在想起来心里直痒痒。”千长灌了两口水,央求说。
“**的,都什么时候了,还想好事。有本事你去中原掳,那儿小娘们多。”万骑长笑骂。
“前年在云中不是掳了个吗,二八妙龄,袅袅婷婷,还没来得及享受呢,叫左谷蠡王征去给夫人当鬟奴去了,你说可惜不可惜,万骑长……”千长话刚说到这儿,就听他“哎哟,妈呀!”地叫了一声,在马上一个趔趄,差点摔下来。
万骑长也是从头到脚地一凛,辟易数武。
只见谷道内浮尘渐散渐淡,弥蒙中,一个人影缓缓地迎着他们走来:身背弓箭,垂发和脑后肩上的披发,随着来人坚实的步伐飘颤着。来人渐渐走近,停立在离谷口的不远处。
万骑长定睛望着,当终于看清只是一个乳臭未干的少年时,方安下心来,冷冷一笑:“我当张骞是多么厉害的人物呢,派了一个娃娃,还是个匈人哩,相亲来啦,哈哈!”说着,手指向前一点,“去!”从他身后立即驰出两骑,向少年逼去,看看离少年很近了,见少年好像只是抬了抬胳膊,两名骑卒先后翻身落地,坐骑惊逸而去。
万骑长纳闷起来,手指又是向前一点:“再去!”又有两骑驰了过去,但刚挨进少年,就像中了魔,从马上倒撞下去。
“奇了怪了去了。上!”万骑长直着两指在空中一划,同时,使劲揉了揉眼。四骑冲出,照样地,还未等近那少年身,便如木头般躺在了地上,再定睛时,少年依然赤手立着。
万骑长恼怒起来,又直起两指准备再遣人上去,却见有一匹逸马跑了回来,拖着一具未脱蹬的尸体,近前一看,尸身已被拖得血肉模糊,翻查了一阵,发现在正胸处没入一枝短箭,只有一羽在外显露着。
“***,撞见鬼了!给我上!一起上!”万骑长恼羞成怒,疯吼起来。
只听身后一阵骚动,尘土飞扬,却不见有人冲过去,转过身,看到他的骑卒们都纷纷退去。无奈之下,他也只好调头跟着跑了一程。想想不对,便大声呵吼着“站住,站住,都给我站住!”加鞭冲到众骑前面,横马挡住去路,边挥鞭招停,边叱骂:“回去,回去,都给我回去,也就一个毛孩子,有什么可怕!你们这些该死的胆小鬼,都给老子往回冲!”
骑卒们好不容易勒住马头,反身一鼓作气冲到谷口,哪里还有人?万骑长也是迟疑不定,虽仍走在最前,却明显地缓下步来,这样又往谷道里蹭了一段,心下愈加疑惑起来:“他娘的人呢?刚才明明伤了我八个兄弟!”他一边嘀咕着,一边四下里张望,却见前方不远处有个人影树叶飘然下落,伴有银样的光闪闪而来!万骑长赶紧拨马,早有两名骑卒闪躲不及中箭落马!万骑长这一惊非同小可,“跑啊!”他仅来得及喊了一声,就调马逃去。其他骑卒见状,更是你冲我撞,团团挤着,蹿出了谷口。
万骑长伏在马上跑了一阵儿,定神一想:不行,临阵脱逃要挨单于杀不说,而且就这样逃回去了,也心不甘。于是,他勒住马,挡住随在自己后面乱逃的骑卒,又是“笨蛋饭桶”的吼骂了一番,清点了下人数,经过少年折腾,竟有三十多人死伤!“一个愣头小子,就让我们死了这么多人,”万骑长气不打一处来,叫骂了一通,又重新部署冲锋:“这次八人一起上,四人在前冲杀,四人在后弓箭掩护!”筹划即定,他伸出两指在空中一划,“上!”接着又一划,又一划……
匈骑兵分组成队,有秩序地缓缓向谷道内推进,但见刀鋋耀光,箭矢翻飞!
终于通过了谷道却费去了若干箭枝,加上凌晨在土著堡的消耗,每个骑卒身上所剩箭枝已是不多。听到千长的这个禀报,万骑长又是懊恼地一声咒骂。“去分配一下,”他吩咐说,“每人保证有二、三十枝箭就行。”“可能没有那么多。”千长纠正说。“那就一、二十枝!不明白我的意思吗?蠢驴!每人一二十枝箭,对付张骞百十来号人还不够吗?快去!”万骑长烦躁地吼着。
“报万骑长,我们大队全部走出了狭谷。”一百长前来报告。
“好,前面紧接着就是盘山小路,”万骑长用鞭指点着说。“传令下去:起灶造饭,秣马饱食,然后一鼓气,追歼张骞!”万骑长边说边跳下马来。百长领命去后,千长按队分匀了箭枝,又赶了过来,问:“万骑长啊,翻过前面的山,我们是一直这样追下去呢,还是先进金城。”“没有知会监护使,我们进得了金城吗?不进!张骞他们也进不了,我们就跟在他们后面。他们进山,我们就堵住在外面,让他自生自灭;他们要大路朝东回老家,哈哈,我们就在后面虏他一家伙!”万骑长说着手搭凉棚向前面的山路望了望。谁知这一望不打紧,他心里顿时冒起一股无名火!原来他分明地看见刚才那个少年正悠悠拐过山腰尖嘴岩,没于山后。
“上马,追上去,灭了这小子再食饭!快!”万骑长催促着刚歇下马的骑卒,跨马向前追去。
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line-height:23.0pt;mso-line-height-rule:exactly‘>“目前没有了。”张瑾说着又把十字双箭递给身边的卫士,吩咐说:“禀知邢护卫长,把这个放回原处。”
“走吧。仲瑾,”待卫士去后,张骞招呼张瑾一道走着。“昨天的这个时候,我们已经出了陇西关,到现在短短的一天时间,觉得像是过了一年,又像是耗去了毕生。”
“事情接连不断,漫长的一天啊。”张瑾感慨一声,“不知今天又会有什么想不到的事呢?”
“是啊,仲瑾。调换李翦,还仅仅是因为怀疑,不能肯定细作就是他。派邢玉堂过去,也是为了暗中查访,而且细作不应该只有一个。”张骞沉思着说。
“汉平认为细作另有其人?”虽是发问,张瑾也不由得点了点头表示赞同。
“只是猜测。你想,仲瑾,马队里的细作不管是谁,都是汉人,而那面受信的是匈兵,两方怎么联络?”
“噢。”张瑾明白了张骞所指,但只是又点了点头。
“多注意些,心中有数就行。万不可声张,以免造成恐慌。保持马队整体稳定在目前是第一位的。”张骞说的,也正是张瑾所想的,张瑾又点了点头,没再吱声。
“仲瑾要抓紧时间休息一会儿啊。”张骞忽然转头看着张瑾关心地说。“甘儿年少可以支持,你操心的事多,要抓紧休息,不要硬撑着。”
“放心吧,汉平,在马背上过活已经习惯了。马背可以说是我的第二个家了。困了就打个盹,这我知道。”张瑾笑笑。
在山冈中隐没的马队蜿蜿蜒蜒,随后走进了一处两峰夹峙的山谷狭道,两边是遮天掩地的悬崖陡壁,太阳在头顶上时隐时现,洒下斑驳的光。谷道并不长,不一会儿就走了出去,看看临近正午,却听前面又发起喊来。
原来,谷道向前延展成为盘山的羊肠小道,半山腰处一岩凸出似狼嘴状,悬空卓立,窄狭的山道从嘴尖处盘过,下临绝壁,上覆巨崖,仅容一人躬身才得过去,稍不小心就有坠崖的危险。驮运货物的马匹,因为体态臃肿,要细细地卸下些货物,匀派到其他卫士的战马上。人马便在这半山腰的狼嘴道前挤做了一堆。好在张瑾指挥有方,让甘屈罗先带着本部护卫队穿过狼嘴道,向前散出斥候,安放警戒,接着安排运载货物的马匹逐一通过。在狼嘴道稍一逗留,可见前后上下盘旋的山道上,人马缓缓地有条不紊地移动着。
这时,最后一波搜卒急驰而来,向殿在最后的张瑾报告:“报大人,八十里外发现有匈奴兵千余骑,估摸着一个时辰后就会到这儿。”
张瑾向张骞报告了这个情况。“他们来得倒挺快。”只听张骞轻轻地嘀咕了一句。
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