? 娥皇、女英哭得死去活来,这可急坏了象。他自己“悲恸不已”,还要安慰两个嫂嫂,与嫂嫂端茶送水,忙个不停。女英见他如此体贴,又受了感动。
象忙到快天亮时才去休息,而且去休息以前,还为她们送来了一些吃的,要她们节哀,注意保重身体。可娥皇却不买他的帐,在象走后,便对女英道:“象虽然很殷勤,但看他那双邪恶的眼睛,我就认为他不怀好心。这次舜出事,还不一定与他无关,日后我们要多加注意。”
纯真的女英听了却不以为然道:“姐姐认为烧仓这场火是象故意放的么?”
娥皇道:“话虽然不能这么说,但我们也不能不多个心眼。”
女英皱了皱眉道:“姐姐也太多心了,舜是他哥哥,烧死舜对他有什么好处?”
娥皇道:“他可能是想打我们的主意。”
女英更不能理解,还为象抱不平道:“姐姐实在太多心了,我们姐妹都是已婚之人,而且是她嫂嫂。他年轻英俊,还怕找不到妻子?怎么会对我们有这个意思?上次你为了防他,把门闩上,还闹出事来,现在你又对他多疑。”
娥皇见妹妹如此为象辩解,有些生气道:“你是不是看上了象?”
女英听她这么一说,更加相信自己的想法是对的了。娥皇对自己尚且不相信,还会相信象吗?他不觉涨红了脸,又羞又气地争辩道:“我才不是这样的人呢!我不是不知廉耻,我是说我们不要过于多疑,不要冤枉了好人。舜出事后,象不但与我们一样悲伤,还一直在照料我们。你不但不感谢他,还要怀疑他,这对得起人家吗?”
女英这么一说,娥皇知道自己的妹妹还是那么纯真,但却没有改变她的品德,这才放了心,于是再不与她争辩,两人都默默地去睡了。
象正躲在外面偷听,当他听到娥皇谈话时,竟惊出了一身冷汗。他没想到娥皇对舜的死竟怀疑到了他,而且直到现在还对他保持戒心,日后千万不可鲁莽。好在女英已对他产生了好感,看来她是完全可以争取的。只要争取了女英,娥皇便跑不掉了。于是他更加坚定了信心,认为只要多下些功夫,总有一日会成功的。
第二天他又去照料她们,而且变得更老练,把昨天听到的话都藏在心里,好像一无所知。他对娥皇也照样热情,只是在她们面前更庄重,更有礼貌,更像个做叔子的样子了。他为两个嫂子忙了一天,到晚上坐下来休息时,又为她们弹起琴来。
再说舜逃离火海后,来到一个平时熟悉的破庙中,巳是晚上,休息了一会,回想这次仓库失火,怎么也想不通,他一晚未睡。直到第二天中午,才到森林中采些野果吃。好在是秋天,野果甚多,倒也没饿着。到了晚上,他觉得这样下去也不是办法,便决定还是回家去看看。
他来到家门口,却见大门紧闭。好在家中围墙不甚高,以前瞽叟追打他的时候就时常跳出跳进,熟悉得很。于是也不敲门,将身一跃,跳上了围墙,再跳入天井中。虽然有点响动,可由于象注意力都集中在嫂嫂身上,又为琴声所掩盖。并没有注意。机警的舜迅速向周围扫视了一遍,见女英的房门大开,两位夫人坐在那里神情悲伤,象却在对面悠闲地弹着琴。此时舜突然走了进去,象一时不知所措。
他感到很惊恐,怎么也没想到,应该被烧死了的舜又回来了。他回想起烧仓库的火是自己亲自点燃的,梯子也是自己亲手拿开的,后来还与父母一起以救火为名,亲眼看了仓库被烧光,舜仍没有出来,理所当然地死了。这眼前的舜是人是鬼?他百思不解,一时被吓得惊恐万状,说不出话来。、
舜见他发呆,却若无其事地对他行了兄弟之礼,然后在油灯旁坐下,并笑着赞美道:“想不到你的琴已弹得这么好了。”
象只好放下琴,木然地答道:“前天仓库起火,我们还以为哥哥出事了,都很悲痛。两位嫂嫂更是着急,我只好以琴为她们解解愁。”
舜笑了笑道:“出了这么大的事,岂有不着急的,我就是怕你们着急,才马上赶了回来。”
坐在一旁的娥皇、女英意外地见舜又回到了家中,高兴得热泪盈眶,百感交集。等他们兄弟见过礼,便痛痛快快地哭了一场,然后问及上次修仓是怎样着火的,又是怎样逃出来的。
舜虽然对象有怀疑,但因没有拿到事实,他显得非常谨慎,只是淡淡地答道:“我正忙着修仓,可能是那个小孩玩火吧,一下把仓库烧着了。现在正值秋天,天干物燥,仓库的杂物又多,火一下子就烧得很旺。我无路可走,心中着慌,不久便被烟熏得晕过去了。不知过了多久才苏醒过来,却已睡在离此几十里的一个山洞中,身边还有几个陌生人。当时由于身体不适,他们还给我服了药。休息一天后,身体便慢慢恢复了。因为担心你们着急,便告别了几个救命恩人,连夜赶回家中。”
舜还没说完,女英就高兴地插话道:“这一定是上天神灵护佑。听说天子和他的大臣都是上仙下界,,上天一直派有神灵保护他们。”
舜谦虚地道:“你不能这样说,舜乃一介平民,即便真的有神灵保护,也是托天子之福。舜有何德何能,敢要上天派神灵保护,请夫人不要乱猜。”
他们说了一会,气氛慢慢缓和下来,舜才离开他们去向父母请安。象此时也正好下台阶,溜之大吉。
瞽叟和壬女见了舜,也先是一惊,心中暗暗称奇。他明明烧死了,怎么又回来了呢?难道真的有天神保佑?
舜向双亲请了安,三人面面相觑地坐了一会,还是瞽叟发话道:“舜儿呀,我要你去修仓,怎么不早点收工,是不是点着灯干活,不小心把仓库的茅草烧着了?我们还以为你出了大事,全家人都悲伤不已,你母亲还为你哭哭啼啼,一晚未睡。你这个不孝子,既然没事,为什么不早点回来,让家里人放心呢?”
壬女听了丈夫说她为舜哭哭啼啼,不知是惭愧还是后悔,或是故意做作,一时真的哭了起来,而且边哭边道:“自从起火,全家都为你着急,你不知道马上回来,却在外面呆到现在。”说到这里,她看了看舜,停顿了一下,却又把话头一转道:“好了,这些都不说了,只要人回来了就好,大家也就放心了。”
舜解释道:“那时天还未黑,我并没有点灯,是象与一群小孩子煮豆子吃,可能是小孩不小心失火吧。但不知怎么回事,当大火烧到我身边时,一时什么都不知道了。苏醒过来,却已睡在离此几十里的一个山洞中,身边还有几个道士。本想早点回来,但由于身体不适,身不由己。好在他们给我服了药,很快就恢复了正常。因为担心父母着急,便与那几个人告辞,连夜赶回家中,让父母放心。”听舜说完,非常迷信的壬女对天神救了舜倒是深信不疑,一时有了再不害舜的念头。
舜回到自己房中,两个妻子来到一起谈论着出事后的情况,天真善良的女英还把象对她们的照顾说了一遍。舜心中虽另有想法,却不便说了出来,听了女英的话,只是含含糊糊地答应,家中和睦无事就好,然而一心打着嫂子主意的象并没有因此死心。
一日,壬女见象又愁眉苦脸,唉声叹气,便问他原因。他对母亲说道:“还不是心中烦恼,常时吃不香,睡不安。”
壬女道:“你还在想着两个嫂嫂?实在太不争气了!”
象道:“我想她们做什么,是想着你们,为你们担忧呢。”
壬女道:“你只要不使我们淘气就好了,我们要你担什么心?”
象道:“舜是个阴险的人,你们虐待他,甚至三番五次地谋害她,他岂有不知道。既然知道,又岂有不报复之理?这次放火烧仓,我看他已经有了怀疑。虽然现在他装作没事,只是在等候时机。他是朝廷大官,要收拾你们容易得很。事到如今,我们决不可以掉以轻心,故依儿看来,只有一不做二不休,先下手为强,他若不死,我们后患无穷。”
壬女被他说糊涂了,真的又害怕了,因为她在舜面前却是做得太过分了,有些做贼心虚,自然担心舜报复。只是多次谋害不成,心中有些顾虑,她内心非常复杂,便又埋怨儿子道:“我的宝贝儿啊,你又来这一套,以前我们就是为了你,才三番五次地谋害他。却不但没有害死他,反而使他的孝名传遍天下,成了天下有名的孝子,成了尧以孝治天下的典型,而我们的名声却越来越坏,这次就是放火烧仓,也没有烧到他一根毫毛,可见他真有天神保佑,你还是死了这条心吧。”
象却奸笑一声道:“什么天神保佑,都是我们考虑不周。我想了很久,上次放火烧他,他虽然在仓库中,但仓库那么大,周围那么宽,他武功又高,准是从空中侥幸跳出火海。这回我要设法从地下弄死他,看他又怎样逃走。”说到这里,他走近几步,附在壬女的耳朵边说了一会。那壬女一则爱儿子爱得迷了心窍,二则因为自己做多了亏心事,确是时刻都怕舜报复,一时听了象这番话,又改变了主意,再次同意了象谋害舜的阴谋。
舜在家中住了不久,瞽叟又把他叫去,说了几句家常话后,又对舜道:“这次叫你来,非为别事,只是屋前那口老井离沩河太近,地势又低,常被洪水污染。现在你已娶了妻子,又是当今天子的女儿,不能让她们年年喝这样的脏水。我想趁你在家休息,再在后面山脚下伯哀那枯井旁再开口新井,那里的水质很好。虽然有些辛苦,却可以让全家喝上好水。”瞽叟说到这里,看了看舜的表情,见舜沉思不语,便又道:“你不是以孝闻名天下吗?我说的话,你怎么不听?”
舜答道:“如果为了娥皇、女英,则没有必要,父母能喝,做儿媳的怎么不能喝呢?如果是父母认为老井的水不能喝,为儿的当然要设法解决。”
瞽叟道:“谁都要喝水,你就把这件事办好吧。”舜频频点头,第二天便拿着岩锄和铲子,在瞽叟指定的地方动工了。
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