? 皋陶这一席话，确实说在理上。尧此时也意识到朱虽贪玩，却没有犯下大罪，于律本不当斩。自己身为天子，更应依法行事，怎能不依皋陶谏劝。又见众臣都跪着不起，如此诚心为朱求情，也不好逆众意。他正在沉思，皋陶又灵机一动，对朱大声喝道：“还不跪下向天子请罪！”
那朱已被尧的愤怒吓呆了，经皋陶这一声断喝，才回过神来，哭丧着脸向尧跪下叩头。皋陶见此情形，为了使尧息怒，便又喝道：“朱身为帝子，贪图享乐，不恤民情，毁坏庄稼，依律鞭挞四十，其余人减半，各责二十以示警告。”
行刑人只好依次将朱等人按倒，如数责打，但看在尧的份上，自然是举得高，落得轻，做做样子而已，故朱也没受多少苦楚。
尧虽然看在眼里，但明知大家是出于对自己的爱戴，也不便过多指责，于是暂且作罢。带了众人匆匆回到平阳，赶回家中，散宜氏出来迎接，却被尧训斥了一顿，说他教子不严。
这次由于皋陶用律令救了帝子，朝野高兴，因为所有臣民都为尧的德行感动，救帝子如救己子，只是苦于无方。今皋陶出此高招，说服了帝尧，而使朱得救，从此名传天下。尧令皋陶管律令，天下无不服从。(全文字小说更新最快)
再说那朱虽是尧子，却不像尧，他天性好游玩。这些年来因尧多病，连年在京，对他管束甚严，令他学习先贤，在家修德。希望他将来能为百姓做些好事，他不得不闷在家中。
相传尧为了改变朱贪玩的本性，培养他的坐性，还请务成子、尹寿等心静多智之人早晚教他下棋，又利用下围棋的机会向他授以知识。但围棋的功夫非常深奥，运作起来颇费心机。而朱的心智本来一般，又常常心神不定，怎能学得到这深奥的棋术。不过朱虽然没有学到棋术，而尧教朱下棋之事却流传很广，世世代代相传下来。还有人说围棋是帝尧发明的，但作者认为勤于国事，忙碌一生的尧，那有功夫去研究发明一种棋。说尧发明围棋多是后人有意伪托。即便真的发明于那个时代，也只能出于闲乐无事的修道士之手。闲话就说到这里。
再说那朱坐性不好，在这以前虽然被尧拘束在家，闷闷不乐过了几年，但无时无刻不想出去游乐。这次尧为了视察灾情外出，朱料定他往返必有数月，那里按捺得住，连忙去约了那群狐朋狗友，向那负责舟楫的小吏要了几条船，在汾水之中遨游数日，痛快之极。几年的郁闷今日方得舒展，那里还记得帝尧的教诲，只求玩得痛快。岂料尧因病提前返都，撞个正着。
素知父亲严厉的朱，当听到父亲要将他拿下推出斩首时，吓得面如土色。幸得众大臣苦苦相救，他才得以回家。他那帮朋友也吓怕了，释放后各自回家，如鸟兽散。他们父母知道尧严于责子，宽以待人，无不对尧感恩戴德，从此对自己的子弟也加强了管教。
此后朱在父母的严格管教下，很长一段时间再无失德之事，朝野都为尧感到高兴，认为尧的事业后继有人了。但知子莫若父，只有尧知道朱的改变不是出自内心，只是不得已而收敛了一下，日后必然旧病复发。于是尧加快物色人才，准备将天下禅让给有德行的人。
尧三十一年，诸侯会于平阳。尧先向他们了解各地治水的情况，大家纷纷反映鲧治水无方。
尧知道鲧此次治水再无成功的希望，心情非常沉重，而自己身体又不争气，于是更加强了禅让的决心，一日对众臣道：“朕已五十多岁了，在位三十余年，尚有很多问题未解决，特别是对水土治理效果不佳，无颜再居帝位。请众卿想一想，有谁能接替帝位？”
帝尧边说边把眼睛注视着大家，谁知大家都默然无语。过了片刻，四岳才膝行而前道：“帝的才德天下皆知，臣等望尘莫及，故仍望帝能为百姓多操劳几年。”
尧虽再次表明心迹，却没有找到适合接替帝位的人选。他无可奈何，只好改口道：“卿等实在不肯出来接替帝位，就请推举一人来协助朕处理朝政。”
大家都知道这协助尧处理朝政之人，实际上就是未来帝位接替人，其责任之大，可想而知。故过了很久，仍无人发言。
尧为了启发大家，只好进一步解释道：“既然在你们中找不到，不妨把眼光放远点。除了朝廷的人外，还可以是地方官员，或是没有做官的贵族，甚至可以是普通百姓。不拘资格，只要具备了德行和能力，就可以保举。”
众人听了，更进一步看到了尧为了天下百姓的利益，不惜让出天下。大家思索了一会后，四岳中的西岳才上前跪下奏道：“有倒是有一人，他具备了超人的才能和德行，但真正是一个普通百姓，不知该说不该说？”
尧笑道：“不妨将他的情况说给大家听听。”于是又引出一个圣人来。
注解：
1.汾水——源于晋西北宁武县管涔山，流经山西中部，于河津县西南入黄河。
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