? 月光又一次透出云层,月光照在马尼拉王城的东区在一座哥特式教堂的阴影遮蔽下,基督徒大商人弗朗西斯科迪亚斯德蒙托亚的豪华大宅边,出现了一个小个子生理人的身影
就在这座宅子里,三年前的一个夜晚,西班牙士兵闯进去把华人基督徒商人米格尔奥托抓了起来米格尔奥托,原名施源,是第一任巴里安华人总管,在当时躲在多年生意伙伴德蒙托亚家中避难他随后就被吊死在马尼拉的街头,尸体挂在空中晃荡了好几天,最后还是德蒙托亚实在看不下去了,出了一笔钱贿赂了看守,收殓了施源的尸体
这名小个子生理人全身裹在一件黑色披风下,在后半夜寂静无声的街道上鬼魅般地突然冒出来,出现在了德蒙托亚的大宅门口,也不见他有什么动作,就已经翻上围墙,眨眼间就已经消失在了墙头
德蒙托亚已经四十多岁,但是依旧好色和贪食,因此他的大宅内经常举办宴会,以往他每晚都睡得很晚这两年他的生意情况很不好,因为中国人不再来马尼拉了所以,最近中国商人重返马尼拉,这使他非常兴奋这两天他连续举办宴会,邀请了中国商人参加
这个时候,他刚刚入睡,由于他的妻子在墨西哥,一般时候他会搂着自己漂亮的印第安混血女仆上他刚刚做完上运动,正要舒服地入睡
忽然,有人拍拍他的肩头,低声在他耳边用葡萄牙语说到:“米格尔奥托先生问候你”
这一惊非同小可,德蒙托亚大叫一声,掀开被子,胖大的身子从上蹦了起来他身边的混血女仆尖叫一声,被他推下了
火折子的火光一闪,一盏油灯被点燃,那名神秘的小个子生理人站在卧室中央,手中的燧手对准了德蒙托亚
“安静一点,蒙托亚先生,我没有恶意”小个子生理人笑了笑,但是这笑容却比哭还难看,他的脸上有着一道横贯脸颊的伤疤“我是安和平的弟弟,也就是巴里安总管胡安巴蒂斯塔德维拉的养子”
德蒙托亚和当年的华人富商都有这良好的生意关系,和历任的巴里安总管都是生意朋友他这时立刻安静下来,一把将几乎裸着身子的女仆拖起来:“出去看住门口,任何人不许进来”
他连忙穿好衣服,小心地看着这个神秘的生理人说:“先生,如果我没记错,我们当年好像见过面”
安和平的弟弟安小四冷冷地一笑:“是的,那年圣诞节,在你拜访我的养父时,我在门口接待过你蒙托亚先生,施源先生死后留有一笔遗产,据我所知现在是在你管辖下?”
德蒙托亚苦笑了一下,额头冒出了冷汗,点点头道:“是的,难道说米格尔奥托先生还有家人在世?这个没问题,只要能证明确实是奥托先生的后代,我会把这些遗产转交给合法的继承者的……”
“那么,我的养父巴蒂斯塔也有一笔钱存在你这里?”安小四的脸躲在黑暗处,收起了那杆燧手,冷冷地说:“你不用解释,我这次来不是为了追索家产看完这封信,你就可以了解我的目的了这是你的同胞,澳门的贝尔纳多卡德拉斯先生写给你的信”
德蒙托亚看完了信,额头上的汗多了,他一屁股坐到了上,抬起头对安小四说:“你们到底想干什么?为什么需要这些资料?上帝,你们不是一般的商人,哪个商人会对马尼拉火药库的位置感兴趣?”
“我们在马尼拉没有可信的人,而且我们中国人如果试图接近那些军事要地,会惹来很烦所以,我们才来找你”
“我们?哦,你们就是中华联合公司的人?”在邦邦牙省长唐费尔南多从台湾返回后,德蒙托亚从马尼拉西班牙上层人士这里多少了解了一些中华公司的情况“难道,你们还想着要袭击西班牙人?”
安小四的脸加诡秘,整个人缩到了油灯昏暗光线之外,手中那把燧手又出现了:“你很聪明,蒙托亚先生你应该知道我们的能力,你的朋友贝尔纳多应该都告诉你了不要试图出卖我们”
“不,当然不会当年我冒险保护施源先生,如今我也绝对不会反对我们犹太人‘基督徒’的朋友”
“好的,此后,我就是你招收的仆人了你喜欢鸽子吗?”安小四手中的手又消失在他衣服下了德蒙托亚暗地里长出了一口气,赶紧回答:“我养着很多宠物的,有几条上好的西班牙斗犬……”
安小四打断他的话:“不要养狗了,你要开始喜欢养鸽子”
“什么?”蒙托亚了:“为什么?”
安小四冷冷地看着他,没有回答他的询问,右手又向衣服下伸去
德蒙托亚立刻清醒过来,忙说道:“好的,这没问题,我明天一早就去市场买鸽子……”
“不用了,明天一早,有两名土著人给你带来十多只鸽子,我会帮你喂养它们的”
这一天夜晚,中华公司在马尼拉城市中心成功地落实了一处秘密基地同时,这也是一处秘密和台湾联系的通讯中心,信使就是那些鸽子利用蒙托亚做掩护,是贝尔纳多的主意;这个家伙有很多财产存在了贝尔纳多处,仅仅为了这些财产,蒙托亚也不会出卖中华公司
同一天夜晚,在吕宋西北海岸的玳瑁港外,十几艘独木舟停靠在海岸崖壁的黑暗阴影处每条独木舟上只有两个人,都是居住在附近的亿娥罗族华裔混血儿,他们的头目就是前去台湾和尹峰联系的大安
在这一片海面上,星空中点点繁星闪烁,月色皎洁因此,独木舟为避人耳目比得不躲在此处海边山崖下大家都伸长了脖子,向西北面海上瞭望即使是月光明亮,但夜晚的海面上,人的视线根本看不远有人小声地问大安:“我们在此已经等了四天了,还要再等吗?再过些日子,可是要过节了”亿娥罗族的年佳节确实即将到来,但是大安丝毫不关心什么过节问题:“耐心点,他们一定会来的不要再说什么过节的话了,今年西班牙人已经杀了我们的那么多族人,酋长长老们那还有心思过节”
一直等到了天边微露曙光,一艘样子古怪的帆船才从海平面出现这艘帆船有着修长的体形,长宽比在5比1左右,长长而尖削的船,三桅全装备帆装,桅杆比大安华裔混血儿所见到过的任何船只都高,在顶桅帆上还挂有月亮帆和支索帆,船之两侧还有外伸翼帆杠,挂着两面翼帆,加大了帆的横向外伸面积
眼前的怪船全身上下几乎全部是黑色的帆布围绕着,连船身也是黑色的它轻盈地在海面上滑行,如同巨鸟翅膀一般张开的翼帆,在这微风飘荡的黎明时分的海面上,居然鼓得满满的
所有人张口结舌看着它,心头不禁冒出一阵阵寒意有人上下牙齿直打架,颤抖着声音问大安:“这,这,是中华公司的船吗?这,莫不是传说中的魔鬼船?”
几十条独木舟乱作一团,众人纷纷划桨,打算逃跑大安大喝一声:“不许动,我看到信号了是公司的船,不是鬼船”
果然,这细细长长的鬼船的主桅上,亮起一串灯笼,还有一点微弱的灯光在晃动划着圈
大安抹了一把冷汗,长长地出了一口气:“没错,就是尹船主的派来的船老天,这尹船主怎么派出这么一条船?”
大安等人看到的帆船,本来应该在250年后才出现;这是大航海时代帆船展的顶峰产物,飞剪式帆船这恐怕是尹峰主持,中国人在大航海时代开的最大的一次“金手指”了不过严格地说,这艘“海魂号”还不是飞剪船,只是借助了飞剪船设计理念而建造出来的快帆船这个时代,尹峰根本找不到建造“飞剪船”所需的金属材料以及建造工艺,他只是把“减少干舷,减少甲板上层建筑,改善船舶稳性,充分挥帆的作用”等概念在帆船建造上挥到了极致船几乎贴着水面航行,轻盈自如
飞剪船船型瘦长,前端尖锐突出,航快而吨位不大尹峰穿越后记录的手稿中,记载了19世纪40年代,西方人用这种帆船到中国从事茶叶和鸦片走私贸易的历史以后美国西部现金矿而引起的淘金热,使飞剪式帆船获得迅展在吹不灭小小蜡烛火苗的微风中,飞剪船照样能在狭窄海湾中轻松自如地掉头转向
中华公司的船当然做不到这一点,但是海魂号轻巧、操纵快捷,航已经非常惊人虽然载货量不大,而且为了减轻重量船身比较单薄,经不起海战,但是这艘海魂号凭借自己的船和轻巧灵活,倒是适合在海上搞秘密活动,作为侦查船用
海魂号来到玳瑁港,却是一次秘密地运货行动
货物是暹罗产的80枝火绳,数百斤火药和若干子弹;明朝常见的手持弩五十张,刀剑若干把另外,还有两名护卫队特种小队成员将下船,和大安等人一起进山
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