? 再不比哈尔帕之行，要奔赴前线，是名副其实的大队行军，因此，美莎平日里亲密的小伙伴们，这一次也再不是想叫谁同行就可以。最终只有12岁的乌萨德争取到首肯，全因半大男孩刀剑格斗功底都练出了许多，家长们才同意他跟在美莎身边，算是充当一个小护卫，除此之外再无第二份，连年纪更小一些的弟弟萨蒂斯这次都要被留在家里。
说心里话，美莎能威逼老爸点头，大姐纳岚纵然嘴上说着不该这么任性，心里却实在很兴奋。毕竟整天闷在宫殿里早被憋坏的可绝对不是美莎一个人，能有机会出去透透气，当然求之不得。尤其是王后卫队里的猛汉们，从布赫、夏尔穆开始，简直人人都要哀叹，这些年的平安日子，副作用就是一个个实在快要闷出病来，若不是勤于操练，长出赘肉也不是开玩笑，因此听到这种好消息，私下里都忍不住嘀咕，但愿能和埃及人赶快打起来才好，也终于能逮到机会活动活动筋骨……
这种话传进王的耳朵里，立刻换来没好气的瞪眼训斥：“真打起来也没有你们往前冲的份！王后卫队的职责是什么？给我管好了美莎！尤其是在埃勃拉那种地方，要是真敢出什么问题当心才不饶你们！”
对于布赫等人的‘失态’反应，同是武人，心情可以理解，但费因斯洛也必须提醒一句：“别忘了这次作乱的有那个帕特里奥！当初在伊兹密尔的战场，我是亲眼见过那种威力的，一万个小心不算多，否则若是让他下进药来，再把主意打到小公主身上可绝对不妙！”
大姐纳岚拍着胸脯保证：“你放心吧，有我们在，谁也别想动美莎一根头发。”
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终于可以走出去，那种感觉对美莎宛如逃脱牢笼，想一想上一次哈尔帕超级尽兴之旅都已经是几年前的事了？终于能再得一次机会，太不容易。
“美莎……”
“我知道，一定管好美赛姐姐，不让它乱跑，不要吓唬人。”
不用老爸开口，聪明小女孩已经知道该保证什么了，搂着狮子姐姐一同坐进马车，看看左右却又显出为难：“可是……美赛姐姐要上厕所的时候怎么办呀？总不能让它在车上解决吧？很臭哎。”
凯瑟王满脸黑线，偏偏狮子从车窗里探出的大脑袋，还要献媚似的凑过来乱蹭，他没好气的拨过来拨过去，努力躲闪意欲乱舔的倒刺舌头，严正警告：“没说一定不准它下车，但就是不能乱跑，不准胡闹！包括你，还有乌萨德，全都必须乖乖听话，能做到吗？”
切，说穿了就是信不过小孩嘛，美莎奉送鬼脸，发自内心说一句：“所以叔叔永远都比阿爸好，跟叔叔出去才不会这么严肃呢。”
本来就不情愿的老爸立刻瞪眼：“再说一次，这不是出去玩！能记住吗？还敢气阿爸？你再说一句，不带你去了信不信？”
美莎笑嘻嘻傲然挑衅：“不信！不带我去了，我就离家出走，刚好展示一下小孩的聪明才智，免得永远被小看。乌萨哥哥都可以作证，其实好多时候吧，也就是我们不想和大人计较，要是真心想算计起来，家长们才不可能是对手，对吧，乌萨哥哥。”
坏小子痛快点头，一看国王黑脸又立刻识趣摇头。还没出发，凯瑟王已经开始头大，要说命里的魔星，也只有这死丫头能把他一张脸憋到这么黑。
大姐努力忍笑，连声催促：“好了陛下，美莎这里有我，万事放心。时间差不多了，再不出发，将军们都要等急了。”
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国王亲征，阵仗非同小可，所有权贵重臣都来至城头送行，而城外旷野，整齐列阵的亚比斯军团和费因斯洛军团都已等候多时。狄雅歌率护驾禁军随行，国王大队现身的时刻，万千军士齐刷刷叩拜，那震撼而整齐的气势，让第一次见识这种大场面的小屁孩发出尖叫。
哇——！太威风了！乌萨德一双眼睛放金光，嘿嘿，听阿爸的建议果然没错，男人嘛，就该骑马出行，像个战士一样堂皇亮相。看看，这样震撼的场面，他要是也和小公主一起坐进马车才真是太丢脸了。
“乌萨哥哥，你跑那么快干什么？”
美莎从马车里探出头，对小男孩抛弃同胞的表现非常不满。布赫毫不客气将兴奋过头的男孩扯回来：“老实呆着，你往前乱冲什么呀，是不是想让陛下把你轰回去，你离家出走可吓不住谁。”
乌萨德吐吐舌头，一万个不甘心的跟在马车旁边，还依旧伸长了脖子往前看。
“美莎，你也看看，太壮观了。”
“哼！”
被惹恼的小公主愤愤扭头不理他，坏小子毫无所觉，还在一力鼓动：“哎呀，美莎，你看看嘛。对，你不是也会骑马吗？一起出来走，窝在马车里多没意思，哎呀——！”
一言出口立刻遭遇凶悍老妈一记削，大姐立眉瞪眼：“乱出什么主意？刚说就忘了，不准乱跑，不准胡闹，是不是真想被扔回去？”
乌萨德再不敢吭声，可是一句话提醒，美莎却一下子来了精神。对呀，她也会骑马，六岁那年阿爸就专门送给她一匹小马驹，还起了个响亮名字叫做‘雷’，她的‘骑术’都是阿爸牵着小马驹，手把手教出来的呢。
“大姑姑，我也要骑马，不坐马车了。”
大姐开始眼皮跳：“美莎，你是公主，当然要坐马车了，‘雷’都放在家里根本没有带它，再换一匹不认识的马，万一摔到怎么办？”
对哦，居然忘了把‘雷’带上，小女孩万分懊恼：“那……现在把雷牵来好不好？我也想骑马。”
大姐努力打消不靠谱的念头：“尽说傻话，知道什么叫出征吗？哪有已经出发了再折返回去的？当心阿爸听到又要骂你了。”
“没关系，你可以骑美赛呀，骑狮子更过瘾。”
唯恐天下不乱的坏小子继续煽风点火，气得大姐想揍人：“你再说！还敢说？！”
“哇呀呀——！好好好，不说了，美莎你看到了，不是我不陪你，没办法呀……”
乌萨德大呼小叫，撒开马蹄一溜烟跑在前面去。没错，一边是撺掇美莎，另一边更是在给自己找借口，能离爸妈远一点才好撒欢嘛。
美莎亮了眼：“对对，美赛姐姐最喜欢驮我的，大姑姑，让我骑狮子好不好？”
大姐开始头疼了：“我的小姑奶奶，是不是真想气死你那位阿爸呀？放狮子出来当马骑？就算人不害怕，这么多的马也要吓惊了。你看看，大队出行是有多少马，万一都被美赛搞乱，就不怕阿爸真揍你。”
聪明小女孩也知道不可能，但就是喜欢这种干坏事捣乱、看家长们神经兮兮的感觉，咬着嘴唇坏笑卖萌：“大姑姑，其实吧，我也真想试一回，挨揍的感觉是什么样的呀？”
大姐没好气瞪眼：“很痛的！怎么，这个也想试？！”
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穿越外层防线哨堡，目送国王旗帜浩荡远去，错失良机的年轻小将们从军营高地张望，也是个个伸长了脖子，眼馋心痒，偏偏气死没辙。
埃利诺只能寻找迁怒对象：“可恶！都是你小子害的！”
亚布立刻回敬瞪眼：“关我什么事？陛下都说了是时机未到，还没听清？你自己看看，巴萨本来是亚比斯军团的，这次都被撇下来也没去成，这也能怪我吗？”
埃利诺压根不买账：“巴萨是另有使命，要督造改制战车，和你这种恶劣性质根本就是两回事。”
“喂，你说谁恶劣？”
“有错吗？和敌人论交情，敌我不分，这不是最恶劣的性质是什么？”
“你小子再说一句？我和利奥先生有交情怎么了？那个时候他不是敌人啊！再说了，要论和埃及王子有交情，那第一个都是陛下，怎么？你是不是也想把这盆脏水扣到陛下头上？是说陛下敌我不分呐？”
埃利诺心安理得，就是存心故意气死他：“呵，你倒是会给自己找靠山，这能一样么？什么是王啊？你见过哪个国王是关起门来过日子，都不会和敌国异族打交道的？王本来就是干这个的嘛，你也能比？”
亚布快气死了，而身边的长官早已是一个头两个大。第三军团的统帅就是霍里曼，昔日亚比斯的副将，担当重任也算是个稳重人，可是现在他真快头疼死了，想不明白为什么非要把这些惹祸精都统统扔给他？存心让人折寿嘛！
“好了！你们两个能不能有一天不掐架？安静一下会死吗？”
埃利诺不服气：“将军，明明就是这小子害咱们都错失良机……”
不等叫完已换来长官瞪眼：“闭嘴！亏你还自诩聪明，以为陛下会像你们这么无聊啊？关乎战争的大事，会因为那些狗屁理由决定用谁不用谁？都已经告诉你了时机未到，你急什么？以为还是对付北方那些蛮族小毛贼？你知道埃及是什么层级的敌人么？你见过拉美西斯么？什么都不懂就给我趁早闭嘴！”
“都不让去，怎么见呐！”
埃利诺依旧愤愤，就因为知道埃及是什么层级的敌人，更知道拉美西斯的大名，才咽不下这口气啊！对任何一个赫梯战将来说，那头埃及狼无疑都是最理想、最渴望的敌人，若能有机会对战干掉他，那才是一战成名天下知，这种机会对武将，从来都是可遇不可求！
其实，要说咽不下这口气，亚布·伊德斯才是最窝心的一个，居然连自己的弟弟，搞了半天也是肩负重要使命，这一次竟由王钦点跟着去，这让他的心里怎么能平衡呢？拜托，自己才是跟着王一路走来的亲随好不好，阿塔都根本不会用刀呢，居然成了后来者居上，这这……真好像是有一种要被抢位的感觉，超级不爽。
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赫梯－叙利亚边境，埃及大营
拉美西斯已经收到探报，看到内容，嘴角挂出一丝招牌式的略显邪恶的坏笑，哼，果然不出所料！逮到机会，这个家伙是一定要亲自来看一看的。
一场刺杀骚乱，直接引来了赫梯王，埃及军营为之震动，对重新起用的旧部利塔赫、契格飞等人，这都是多少宿怨难解的老对手了，一听到消息，全身的细胞都要燃烧起来。
“太好了！等了这些年，终于能和凯瑟·穆尔西利再会战场了吗？”
不等部下说完，拉美西斯已经摇头摆手：“这个家伙精明的很，任何事情都会抓住要害。他很清楚，要不要开战不是由我们说了算的，而一切全在底比斯。陛下明令，纳扎比之死要静观赫梯反应，除非是他们率先开启战端，否则绝不允许主动出击。听清了么？这不是你想打就可以打的。”
帕特里奥在座，已经明白了他的意思：“你是说，凯瑟·穆尔西利不会做第一个放箭的人？但既然来了，就不可能没有自己动作吧？这样大张旗鼓由王亲征，你认为他的目的是什么？”
拉美西斯冷然一笑：“还是那句话：武力只有用于威慑时，才会摆出阵仗招摇开进。”
帕特里奥心思一动：“为了威慑底比斯？看法老的反应？”
拉美西斯伸出两根手指：“两条。反过来试一试，就看看底比斯的反应会怎样，试一试我们究竟准备好了没有，敢不敢战，这自然是目的之一。还有第二点，恐怕才是真正的关键：从哈苏、乌尔苏到埃勃拉，这片从前属于叙利亚的土地，都是当年败北，由赛里斯一手抢过来的。说穿了，在这里是由纳扎比的流亡政权来治理原本就属于他的百姓——在埃勃拉平原生活的都是叙利亚人啊，并且打着‘正统王权’名义，每年征缴的粮食税金等等出产，还都是让纳扎比拿大，赫梯分走的不足四成。也就是说，这块土地完全不同于赫梯人自己的领地，甚至是比米坦尼实行过的领土自治都给予的更优厚。要说为了稳固纳扎比这张牌，这家伙也真算大方得很了，所以在埃勃拉这个地方，论权力构成和管理建制，最准确的形容倒更像一个国中国。而这，当然不可能是凯瑟·穆尔西利真心喜欢的，借着这个机会，既然已经搞死了纳扎比，那么他收回治理权，就把埃勃拉变成真正属于赫梯人的领属地，也就是理所当然的事。”
拉美西斯琥珀色的瞳仁里闪烁寒光：“凯瑟·穆尔西利，他这个人，从来都太善于利用机会了，不从中榨取到最大价值，恐怕才真真不是他的风格，这本就是意料中的。只不过呀，在埃勃拉平原这片地方，各族纷乱的历史纠葛超过2000年，族群混杂：塞姆人、阿拉米人、贝都因人、米甸人……许多部落之间的冲突矛盾由来已久，这或许也是一直以来他需要纳扎比这张牌的理由：真想在片混杂土地稳固统治，理顺方方面面的问题，可从来就不是一件容易的事。所以，我敢肯定他这次来绝不会主动开战——不先治好了自家后院，谁敢放心往前冲？而真要重新布划埃勃拉的制辖权，真正意义上收归到手，这绝对是需要时间的！而这，正是我为什么会同意此次暗杀的理由：这段时间，就是要给我们自己争取的宝贵空间！要趁着凯瑟·穆尔西利被内务治理缠身、还无暇出手的机会，先行完成自己的军备布署！”
帕特里奥笑了，冷冷的目光满是揶揄：“是，我知道你绝对不可能给他这个机会，就让赫梯王安安心心治理内务的，对么？”
拉美西斯眉头轻挑：“是啊，这种时候就不要怕花钱了。既然陛下明令，不能再主动招惹事端，那就只能是交给真正的强盗去搅和了。尤其是那些塞姆人，从来只认利益不认阵营对错，只要你出得起大价钱，想让他们干什么都行。”
帕特里奥痛快点头：“行，这件事我去办，反正是必要持续不断搅和埃勃拉越乱越好。”
这样说时，他就准备起身离帐，走到门口却又好像忽然想起什么，回头带着一丝诡异的表情问：“没错，我相信凯瑟·穆尔西利此行肯定不是为开战的，因为听说他最在乎的心头肉，那个小公主美莎也跟着一起来了，怎样？对此你有什么想法？这个公主的价值，可是实打实的万金难买呀。”
拉美西斯神色一变：“你胡说什么？别怪我没警告你，若敢动那个孩子，当心我第一个不饶你！”
帕特里奥满眼风凉，故意不咸不淡的问：“又不是你的女儿，用得着这样紧张么？”
拉美西斯眼神更冷：“是啊，端看是谁的女儿，你要是敢去动美莎，会有什么后果也就不用猜了吧。即便出于最功利的理由，这也纯粹是在给埃及招惹灾祸！”
帕特里奥才不买账，直接奉送大白眼：“招引灾祸的事，你又不是没干过，有什么资格教训人啊？”
“你……”
“好啦，该干什么我心里有数。”
帕特里奥一摔帐帘远去，拉美西斯暗自窃骂，可恶！真心而论，不管这家伙是不是变了阵营，与他共事恐怕永远谈不上愉快，好多时候都恨不得能摁在地上痛揍一番才好。
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