? 盖伊城堡
这里本是深入米坦尼腹地一处普通的小城堡，但是随着亚述大举犯境，如今却已成为毗邻前线、扼守咽喉重要的军事要塞。要与战略重地的位置相匹配，盖伊城堡正抓紧时间大兴土木，修筑防御工事。劳工人力陆续调集至此，凯瑟王子一行到来也就丝毫不引人注意。
在要塞中充当苦力，实在不是一个令人愉快的差事，首先第一个木法萨就快累惨了。只是看看王子都不吭声，他也就不好抱怨什么。可是……可是……一天到晚从天亮干到天黑，监工像盯贼一样在旁监督，连片刻偷懒的机会都没有。一天下来腰快累断，没处洗澡，没处换衣，只能那么多人挤在一起臭哄哄的睡地席。那滋味……真不是一般的受罪啊。除此之外还有每天吃食，这绝对是木法萨有生以来吃过的最难以下咽的东西。天哪，这也能叫麦饼？扔出去喂狗狗都不吃，而且以其坚硬程度衡量，恐怕都有直接把狗砸死的可能。
木法萨愁眉苦脸看王子：“殿……克拉图，你……真能吃的下去啊？”
王子面无表情：“不吃？想饿死？”
马格休斯笑嘻嘻道：“你还真是没吃过苦，这算什么？再难熬的日子他都一样捱过。”
一句话出口立刻换来王子狠狠一瞪眼，是是是，不说了，马格休斯识趣闭嘴。
夏尔穆指指埋头吃喝的阿布，风凉揶揄木法萨：“自己看看，人家一个小孩子，和你干一样的活都没见叫苦，还有脸在这里唉声叹气。”
阿布闻听抬起头，很茫然的问：“有活干有饭吃，不是很幸福吗？在家的时候，能填饱肚子就已经是神明保佑了。”
木法萨快气死了，可恶！他真不明白自己是得罪谁了，为什么走到哪里都要受气？
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关于前线具体战况，有‘流氓军团’安插的人员传递消息，几日下来，王子已经对战局全貌有了相对充分的了解。而为了进一步提供最准确的情报，哈塞尔亲王特意安排了一次‘要塞视察’，带同四王子直属军团骑兵总队长奥塞梯斯、驻留军战车队长赫莫里、步兵四大军团总队长法努克、工兵队长撒迦利亚一同来到盖伊城堡。督察工程进度之余，就地召开一次军事会议。王子提前藏进开会房间的隔壁，关于亚述目前在占领地的分兵部署、前线军团动向、以及各主要将领特点分析，就听了个一清二楚。
哈塞尔亲王在问：“虽然名义上是亚述王乌巴利特一世御驾亲征，但实际指挥作战都是他的座前大将军汉马仕。这家伙比野狼更凶猛，到现在所有战功都是他一手建立。以你们看，这家伙最可怕的地方在哪里？又该如何应对？”
骑兵队长奥塞梯斯第一个说话：“亲王殿下，我的实际感受，这家伙本身未必有多么可怕。要说狠毒，他狠不过当年的马库赛尼。战局吃亏，一方面是约拿单和亚多西弗这两个混帐领主内外勾结，给他们做帮凶；而更重要的一点，是亚述拥有的一大犀利武器——轻型战车！最多两马，通常只有一马拉车，速度和灵活性远比我们的战车更具杀伤力。”
战车队长赫莫里深表赞同，然而工兵队长撒迦利亚却反问：“战车毕竟是战车，不管再怎样改进，论到速度和灵活性，有可能快过骑兵吗？亚述是没有骑兵的呀，如果这样说，明明是我们拥有更犀利的武器。”
奥塞梯斯却说：“你又不是没见过那种轻型战车，在两端车轮都装有一臂长的尖刺利刃，随车轮转动起来有如切刀。多少马匹都是一个错身、眨眼工夫就被斩断马腿。人就更不用说，冲进步兵阵营，不用战车上的士兵开战就已是死伤惨重。正是这种非同一般的杀伤力才让骑兵和步兵屡屡吃亏。现在要解决问题的是你啊，该怎样改装我们的战车，有什么办法能破解这一利器，如果找不出有效办法，我们还不知要折损多少兄弟多少马匹啊！”
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一场军事会议听完，王子被掀动好奇心：“那种战车是什么模样？找一辆来给我看看。”
传话没过几天，就有一批缴获物资送进盖伊城堡的地库。这批东西实在不少，不仅有两辆传闻中的轻型战车，还有亚述士兵使用的武器、铠甲、头盔。到了夜晚僻静时，由木法萨和阿布在外望风，王子一行悄悄潜入地库，研究起这些让赫梯士兵吃大亏的武器。
所谓的轻型战车，一是重量轻，二是体积小，通常能承载3~4个人的战车，这上面却至多只能站两人。正如奥塞梯斯所言，两边车轮正中央都装有一个手臂长短的锋利短矛，青铜打造，做成十字棱形，相当于就有四片切割刀刃，刃口锋利，随车轮转动起来的杀伤力，仅看静态就已经可以想象。
十二勇士议论纷纷，大个子森普第一个说：“嗨，这种小玩意，用的木料都没多少分量，一定不禁打的。一记狼牙棍下去保证散架，要对付它，直接敲碎不就行了！”
王子摇摇头，不无风凉的说：“那需要一个前提，除非军队里的士兵人人都有你这种大块头，也都能和你一样，有在丛林里和黑熊打架的力气。”
大个子森普被噎住了，夏尔穆想想说：“既然有了样子，能不能照样学样，把我们的战车也都装上这种短矛，不就可以解决问题了？”
王子还是摇头：“重量级别不同，到了战场拼速度、拼灵活性还是要吃亏。更何况，改造战车说的容易，你知道军队里有多少战车？要打造出这样的短矛再装上去，岂是一朝一夕能完成的？临阵锻造武器根本不现实。”
那该怎么办？王子围着战车不知转了多少圈，真有些挠头了。唉，想念啊，费因斯洛，要是他的工兵奇才能在这里该有多好。没了主意的到时候，谁知竟是公认白吃饭的学者帮了大忙。马格休斯也一直在看，看着看着就笑起来，摇头晃脑的说：“迈锡尼城邦有一句格言：天上众神都不可能是完美的。这话真是一点都没错。”
王子歪头打量他：“你想说什么？”
马格休斯嘿嘿一笑：“再犀利的武器也不可能是完美的，它明明也有致命缺陷啊。”
说着，他指向车轴：“以车身的体积宽度衡量，你们不觉得这根车轴太长了吗？”
经他指点所有人都看向车轴，真的，轻型战车的车轴，两边都比车体长出约有半肘，致使车轮与车体的间距都拉开一个大空隙。
王子大概明白了：“这样做，应该是为了尽可能拉大车轮短矛的杀伤面积，同时让敌人难于靠近，车上的士兵才能最大限度保证安全。所以尽可能拉宽，越宽，横扫军阵遭殃的人才会越多。”
马格休斯摇头晃脑的说：“可惜呀，想让别人倒霉，却不知自己倒霉的隐患也正在其中。”
“你说车轴是缺陷？为什么？”
“这个嘛，就要从学术层面的角度解释了。也就是力量与长度的对比关系。”
马格休斯站起身，在库房里一阵寻找就找来一个大概三指宽的木棍，木棍很长，足能顶上一个人的身高。递给这里块头最壮观的大个子森普：“来，你把它掰断。”
这有什么难的，森普拿过木棍，两边一握‘咔嚓’一声就轻松掰断了。
“什么意思？考我啊？”
马格休斯也不解释，拿起掰折的一半木棍又递给他：“继续，再掰断。”
森普不明所以，只能依言照做。而马格休斯依旧往复循环，拿起掰折的一半让他继续掰，一直掰到大个子森普都不耐烦了，他却还是坚持继续。库房里‘咔嚓’声不绝于耳，连王子都是一脸茫然，不知道他在搞什么鬼。
继续再继续，直到木棍已经掰得非常短，短到两只手都只能勉强找地方握住，块头最壮观的家伙使尽浑身力气，憋到满面通红，竟然无论如何都掰不断了。
马格休斯笑嘻嘻拿起木棍残骸：“看到了吧，这就是力量和长度的对比关系。”
他问森普：“你刚才不停的掰，有没有感觉越往后越吃力？”
大个子森普挠挠头，真的哎，越短越费力，这不，到最后这一小截，说什么都掰不断了。
马格休斯拿出十足学者的派头指教说：“都是同一根木棍，也就是说，它们的结实程度都是一样的，可就是因为长短不同，就能产生这么大的区别。”
王子明白了，恍然道：“你是说……越长越易折！所以刻意加长的车轴，就是轻型战车的致命弱点！”
夏尔穆瞪大眼睛：“你这个家伙，看来也不是完全没用嘛。”
马格休斯不爱听了：“在迈锡尼城邦，学者的地位是很高的。这里面的学问价值明明是你们这些只会使用武力的莽夫不能理解！”
王子笑问他：“既然你能看透天机，那破解之道呢？有没有什么好办法？”
马格休斯想想说：“以长对长！就是那种投掷的长矛，如果再适当增加一定尺寸，杀伤力也会大幅提高。还有铁器，赫梯的铁器不是很厉害吗，安在长矛顶端，专攻这些车轴，效果一定不一般。”
众人一愣，大个子森普听着皱眉：“你不是刚说越长越不顶用，这又是为什么？”
马格休斯奉送大白眼：“用力的方法一样吗？掰木棍，用的是横向力。扔长矛是顺着长度方向进行突破，这是纵向力，结果刚好是相反的嘛。”
他不耐烦的甩甩手：“哎呀，也就是这里没条件，有机会你们试验一下就知道了。在迈锡尼城邦的时候，竞技比赛那些选手就喜欢在长度上玩花样，绝对是有事实依据的。”
一番‘学术论证’轻松破解难题，消息传给哈塞尔亲王，军队中便立刻开始着手长矛的改造。加长尺寸，但究竟加多长，经过多番试验，在材质、重量、长度以及与人的身高比例各方面找到最佳契合点，破解轻型战车的秘密武器就此出炉。用缴获战车做试验，不用近身便让车轴一击而碎。从骑兵队长奥塞梯斯，一群将领的兴奋难用笔墨形容。是啊，比起改造战车的大工程，要赶制长矛就容易太多了。这才是名副其实的解决之道啊！
军中兴奋时，王子告诫哈塞尔亲王，破解利器不可急于出手，务必严守秘密，留待后用。
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理性告诫归告诫，平心而论，能解决这么一个大难题，王子也是想不笑都难。因此这一天，他一本正经对马格休斯说：“我收回那句话。”
马格休斯一愣：“什么话？”
王子一声干咳：“真不明白希腊的城邦怎会有钱有兴趣供养这么一群白吃饭的家伙。”
马格休斯一点不领情，鼻子一哼：“你早该收回，这本来就是歧视，是偏见！”
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随着时间推移，王子对战场动向已有充分了解，应对战术也渐渐在心中酝酿成熟。由此向哈塞尔亲王传话：别兹兰与狄雅歌，已经到了该见面的时候！
于是这一天，在要塞工事监督的命令下，一队劳工进山采石。到了开采地，趁监工不注意王子瞬即闪人，有什么麻烦也都交给其他人拖延应对。
别兹兰与狄雅歌只身走进荒山实在一头雾水。哈塞尔亲王秘密传召，指明地点要他们去那里等人，一再严令不准带士兵随从，不能走露消息，路上时刻注意更不能被人跟踪形迹。神神秘秘的姿态把二人都搞糊涂了。
狄雅歌一路都在想：“你说……这一系列的安排到底是怎么回事？”
别兹兰皱眉道：“我只是觉得，这与阿丽娜派我们到这里……似乎是有关联的，但究竟是什么关联……”他也想不通，只能到约定地去一看究竟。
僻野荒山，二人一早到来已等过正午，狄雅歌都快失去耐心了：“亲王殿下到底是让我们等谁啊？”
“等我！凯瑟·穆尔希利！”
别兹兰尚未开口，山石后面突然传来朗声回答。二人大吃一惊，看向声音出处，太过震撼的冲击让二人瞬间化身石像。
山石上，一人巍然矗立，纵然一身劳工衣衫肮脏落拓，但浑然天成的王者气势，却在第一时间震慑人心。二人根本不敢相信自己的眼睛。
“你……三……三王子殿下？！殿下——？！”
别兹兰几乎是从马上摔下来，跌跌撞撞冲过去已是泪流满面：“殿下，真的是你？你还活着？！”
王子微微一笑：“是，我还活着！我回来了！击退亚述恶狼，我需要你们的力量！”
狄雅歌直到这时才反应过来，同样跌跌撞撞扑过去，颤声道：“殿下，难道是你……是你让阿丽娜……”
王子点点头：“没错，这一切都是我的安排。”
他拍拍狄雅歌的肩膀，温言说：“你的事我听说了，昔日的亲卫队长，今日的狄雅歌。跟着我，打赢这场战争。你的血仇必将得蒙昭雪。”
热泪模糊视线，狄雅歌扑倒在地痛哭失声，经过漫长的黑暗旅程，终于！他终于在今天看到真正的希望！
“殿下，你说吧，要我怎么做！狄雅歌必当誓死效命！”
在树荫下坐定，王子即对二人说起自己的计划。
他告诉狄雅歌：“现在十二勇士都跟着我，化身劳工，藏匿盖伊城堡。等到关乎全局的那一仗，我需要你和你手下那十几个亲卫队子弟，同我一起担负最艰难的任务。但现在还没到时候。”
王子转头告诉别兹兰：“我现在能放心信靠的人太有限，你只能从你带来的人马中替我甄选。第一，要战斗力最强的，以擅长近身肉搏为首选；第二，要会骑马的，骑术越精越好；以一百人为底线，最多不超过两百人。”
别兹兰都记下了。
王子又告诫狄雅歌：“甄选出来的人作为保留力量，从今往后不要再让他们上战场。还有你，精铁要用在刀刃上，你那十几个兄弟也是一样，记住了么？”
二人牢牢记下，狄雅歌抑制不住兴奋的问：“殿下，那关键一仗会在何时？”
王子沉吟道：“我还在等消息，如果顺利的话，最迟一个月必会见分晓。”
他说：“在那之前，我要你们先做一件事。战场上，可曾见过亚述王的銮驾？”
别兹兰点头道：“见过，远远的在大队后方，有护驾禁卫军。实际作战却只有大将军汉马仕领兵，亚述王似乎只是督战，从未参与。”
王子沉声道：“这就是我要你们完成的任务，试探乌巴利特一世亲征是真是假！”
他捡起一根树枝在地上画起战场地形，以及作战时亚述各军团的分布特征，由此述说奇袭战术。二人听到入神，神情中难掩兴奋。
王子说：“到时就看汉马仕的反应，军团回援的速度，是真是假便能获得几分依据。于此同时，若能看清乌巴利特一世的模样就再好不过。”
别兹兰沉声道：“殿下放心吧，末将宁死不辱使命！”
王子闻言失笑，摇摇头说：“现在可不是玩命的时候。记住，这只是试探，如果情势危急，立刻撤退不必犹豫。重要的是保存实力，尤其是你们两个，必须给我活着回来。万万不能在那里就把自己打光了。”
二人对看一笑，狄雅歌说：“殿下放心，精铁用在刀刃上，我会记住这句话！”
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