? 普鲁利节，安纳托利亚平原上最盛大的节日，远近四方的歌舞艺人纷纷涌向哈图萨斯，美索不达米亚最知名的海蒂夫人自是不能掉队，而随同海蒂夫人一道回家的，还有萨莉和她的风尘游侠伊赛亚。
“呀——！阿丽娜！大姐！二姐！”
冲进门的萨莉简直就是名副其实的疯丫头，姐妹乍见，纳岚、凯伊自然也是乐坏了，抱在一起又叫又跳，直吓得准爸爸布赫一张脸变成菜绿。
“停！停！你现在不是一个人啊！”
萨莉围着大姐前前后后看不停：“原来怀孕就是这样的？胖得快认不出来了！”
没口德的死丫头立刻挨上一记削，迦罗眨眨眼，更加没口德的问：“萨莉，你怎么都没有动静？不会尊夫有什么问题吧？”
伊赛亚听说立刻瞪眼：“喂喂喂，饭可以随便吃，话不能随便讲的！”
萨莉示威一般拿出香囊，撇撇嘴说：“拖着大肚子要怎么到处玩？过几年再说吧。”
大姐将奥蕾拉引荐给疯丫头，立刻又引来萨莉一番大呼小叫：“不会吧，阿丽娜，怎么你吸纳的全是美人帮？难道做侍女还要负责养眼！”
迦罗毫不客气的说：“那当然，不找一个比你更漂亮的，我怎么能平衡？”
萨莉立刻瞪眼：“怎么就比我更漂亮了？”
一把揪住在此厮混的费因斯洛：“你来评评理，究竟谁更漂亮？”
哈，问错人了！在场之人都露出一幅幸灾乐祸的表情，评判人两手一摊：“事实摆在眼前还需要比较吗？当然是更年轻的更漂亮！”
“呀——！”萨莉接受不了自己居然这么快就被淘汰的现实。
奥蕾拉一脸同情，为了化解‘敌意’凑到近前说：“告诉你一个秘密哦，尊二姐的眼光一点不比你们差，她喜欢弓箭队队长呢，可惜打死不承认。”
萨莉立刻瞪眼：“不会吧二姐，你到现在还没向裘德表白啊！”
四周响起一片吸气声，什么意思？难道从很久以前就……
死丫头！凯伊真是恨透她的大嘴巴。
伊赛亚眨眨眼睛：“裘德？就是那个在瓦休甘尼替你挨了一刀的家伙？”
哦——！原来如此，众人恍然大悟。
呀——！快羞死了，凯伊恨不得找个地缝钻进去。
大姐立刻拿出霸王花的作风，骂道：“真是的，瞒这么久都不说，扭扭捏捏，哪还有哈娣族人的样子！”
随即指向费因斯洛：“这件事交给你了，回去告诉裘德我妹妹喜欢他，让他点头就是你的责任。”
费因斯洛立刻傻眼，不会吧！从前说什么做媒纯粹开玩笑，真要去……天哪！他不用脑子想都知道是什么结果。
总算迦罗发了话：“大姐，你以为这是在行军打仗啊，发一道命令就管用？裘德的冷君子作风你们不了解吗？就这么硬邦邦的说出去，哈，你们指望那种不解风情的人会有什么好态度？”
大姐愣住了，是啊，那该怎么办？
迦罗由此指教说：“这种事需要气氛，需要在正确的时间、正确的场合说出正确的话！气氛是需要营造的，浪漫才是有可能实现的，懂了吗？”
不懂！可是大家不约而同想起当初让死硬的大姐表白，正是她的杰作！因此就连凯伊的眼睛都亮起来，追问道：“那……应该怎么做？”
迦罗嘿嘿一笑，当仁不让做起军师：“海蒂夫人的剧团晚上要演出对不对？呐，伊赛亚负责去敲定剧目，一定要那种你情我爱，轰轰烈烈的爱情主题才行；费因斯洛负责拉裘德去看戏，但去之前要先给他灌一顿酒，让他有点晕晕的，然后呢，你要根据自己的切身体会和他大谈爱情美妙之初体验，但是其它的一个字都不能提哦……”
费因斯洛听得眼睛都绿了，迦罗却还在继续说：“看演出的时候，萨莉要负责排座位，两位主角的座位当然要排在一起，你和伊赛亚是一对儿，坐在凯伊旁边；奥蕾拉和费因斯洛是一对儿，坐在裘德旁边，大姐和布赫是一家三口，要坐在裘德对面的座席，让他一眼就能看到的地方，然后呢，诸位就要把在闺房里那些卿卿我我的肉麻姿态全部展现出来！”
全场一片吸气声，所有被点到名的人都差点昏倒，大庭广众之下？！没搞错吧！
迦罗却理直气壮说：“为了单身同胞，诸位有义务牺牲一把。”
凯伊壮着胆子问：“那……阿丽娜，你要坐哪里呀？”
“我有说要去吗？”
迦罗满眼风凉：“本小姐如果去了，你们想想那种只知公务的工作狂会说什么？身为阿丽娜贴身女官，在这种场合怎能不用心警戒，而尽想着这些乱七八糟的无聊事？”
“没错！那小子肯定会这么说！”费因斯洛差点笑倒。
奥蕾拉小心问：“可是……如果那位只知公务的工作狂先生问，阿丽娜贴身女官全跑出来看戏，那阿丽娜的安全谁负责？我们该怎么回答？”
“没错！那小子也肯定会这么问！”费因斯洛立刻又叫起来。
迦罗哈哈一笑：“让亚比斯再倒霉一次吧，就说我又跑去他家里玩了。”
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可惜啊，一场精心策划的浪漫表白注定要以失败收场，裘德的确喝晕了，所以对周围的人和事比平日更加无动于衷，精彩的剧目演出还未过半，他就已经看不下去，站起身就要回军营。萨莉一看立刻急了，慌忙推搡二姐：“去啊！现在除了直接说没别的办法了！快去，别再犹豫！”
凯伊只觉得心口像揣了一只小鹿，她追上了，也叫住他了，鼓足平生勇气，终于把满腹心事说出口。可是……
冷君子依然还是那样冷漠，他只有一句话：“我不想娶妻，你找别人吧。”
凯伊一颗心瞬即沉落深渊：“为什么？你没有意中人不是吗？”
“难道非要有意中人才能拒绝？这根本是两回事！”
裘德不想再废话，跨上马转瞬消失在夜幕中。
眼泪，悄然滴落，这让凯伊怎么能接受！缠绵日久的心事，就换来这样冷冰冰的回绝，回绝的没有半点商量余地。难道……他真的是不会动心的人吗？
如此尴尬的局面，没有人知道该说什么，纵然大姐满眼心疼，却连劝都不知道该怎么劝。所有人中，只有费因斯洛发出一声无奈叹息，这家伙……看来真是无法自拔了。
凯伊在无声中消沉下去，回归奥斯坦行宫，大姐看到迦罗坐在窗台上发呆，她连叫了好几声，迦罗才好像吓了一跳，蓦然回神。
“怎么样？”她问着，可是却不见应有的兴奋与好奇。
大姐叹息着摇摇头，告诉她尴尬的全过程。
“是么，真对不起。”
迦罗似乎也心情格外沉重：“劝劝凯伊吧，这种事……没办法强求的。”
大姐点点头，问她：“刚刚怎么了？好像吓了一跳。”
迦罗勉强一笑，她只说累了，想早点休息。
大姐离开时，似乎看到她碧绿色的眼睛里闪过一丝异样神情，可究竟是什么，又说不清。
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迦罗没去亚比斯家，她就呆在奥斯坦行宫里，王子寝宫的房间。因此，她毫无预兆的遭遇不速之客，访客来得突然，又是如此令人不可思议。
“国王？！”
迦罗简直怀疑是不是自己的幻觉，大门紧闭，国王……怎么会突然出现在王子寝宫？一阵森然阴风拂面而来，不是来自窗口，而是……
迦罗心头猛然一震，不知什么时候，寝宫床榻后的岩石墙壁，竟洞开一道石门。
密道？！
迦罗瞪大眼睛，霎那间快要窒息，王子安寝之侧竟然有密道？！凯瑟王子知道吗？不！否定答案立刻浮现心头，多少私密话是在床榻间倾吐，其中不乏经国大事，乃至不能说于人前的……对许多人和事的评价！一种彻骨的恐惧悄然袭来，迦罗不敢再往下想了。显然，这条密道国王是知道的，或许……也是唯一知道的一个人。
国王缓缓向她走来，略显沙哑的声音让迦罗全身都在一瞬间冰冷：“我是专程来见你的，我希望你能离开我的爱子。”
迦罗连声音都在颤抖：“我呆在这里……就是为了离开，当金星再度升起的时候……”
“他会吗？你真的相信他能做到吗？”
国王打断她，用无比沉重的声音说：“凯瑟·穆尔西利，他是我的爱子，有谁能比我更了解他呢。如果他真的能够履行诺言，我又何必多此一举？”
迦罗无言以对。
国王摇摇头，一声叹息包含感慨无限：“我从来没想到你能把他搅乱到这种地步，如果早知如此，在当初金星祭典的神坛上，我说什么都不会允许他把你带回来。一步走错，到今天……几乎已快要得不偿失。”
得不偿失？迦罗不明白这话是什么意思？
“我……我不明白……我……搅乱了什么？”
“你说呢？这一年多的时间，因为你，他做了多少任性胡来的荒唐事？”
国王转过身，面无表情看着她：“伊苏瓦城外落单，深陷重围，我最钟爱的儿子差一点就没法再活着回来！瓦休甘尼孤军深入是何等凶险？远赴巴比伦找上令人闻风丧胆的恶魔，更几乎是等同于闯地狱跨冥河！所有这一切都是为了救你，而你，可曾想过王子这个名份究竟意味着什么？不是只有你一个人需要他，你懂吗？身为王子，他的身上担负着多大的责任？他或许正是这个世界上最没有余地去任性冒险的人！可是现在，就因为你，他把所有这些都快抛在脑后忘干净了，你说，身为父亲我怎能坐视不理？怎能任由他再这样继续的沉沦下去？”
国王的话字字句句都刺在心口，迦罗根本不知道自己在哭，只觉得一颗心正在迅速跌落深渊。国王错了吗？不，他没错！天底下任何一个父亲，大概都会这样去爱护自己的孩子，会想方设法让他远离危险，以及……招致危险的祸根！
迦罗明白了，自己就是那个祸根！这才是国王不能容忍她的理由。
看着她泪流满面，严厉的国王也不由得发出一声叹息：“孩子，请你记住，这无关个人恩怨，如果他不是王子，我或许会很乐见你们在一起过得幸福，但是啊，既然生来担负这个名份，就注定会有太多的不得已。我不能指责你做了什么坏事，你也并没有做什么坏事，凭心而论，你能为帝国带来铁器和骑兵，我理应感谢你。但是啊，如果照此下去，如果因为你的缘故，极有可能要我最钟爱的儿子付出生命为代价，那我就无论如何不能再容留你。”
他说：“凯瑟……他承载着帝国的希望，我已经老了，现在唯一的愿望，就是能看到他安安稳稳的接过权杖，能按照为王者正常的人生轨迹走下去。所以，我希望你能够离开他，不要再继续搅乱他应有的生活。”
国王接着说：“只要你愿意离开哈图萨斯，尽可放心，我已经为你做好安排，普鲁利节汇聚王城的歌舞艺人，有一个古实人的杂耍班子，他们的帐篷就搭在靠近南城门的第一个街角，每天落日时的斗狮表演就是他们的标志。你到那里去，什么也不用说，班主自然是明白的。我希望在普鲁利节结束时，你和杂耍班一道离开。在南方古实人的聚居地，会有你的栖身之所，虽然无法再比王室富贵，但平安生活总是没问题的。”
迦罗全身都在颤抖，喉头哽咽一个字也说不出，时至此刻，她还能说什么呢？
“你还有几天时间可以考虑，考虑好了，就去古实人的斗狮舞班和班主见面，到时候，这道石门自会为你洞开。”
国王行将离去，跨入密道前最后叮嘱她说：“我希望你能够安静的离开，因为我不希望我的儿子恨我，你明白我的意思么？”
迦罗怎会不明白呢，国王要为爱子除去障碍，可是又不能让他因此去怨恨父亲！是啊，她怎能让他去憎恨父亲，即使她真有心这样做……看着密道关合后分毫无隙的墙壁，迦罗蓦然一笑，满目悲凉。石门的秘密——不该看到的东西她已经看到了，其实又何必还要考虑呢，从这一刻开始，她哪里还有选择的余地？
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迦罗的心，从来没有这样疼过，纵然是在漫漫长夜无声恸哭，可是每当来到众人面前，她却不敢表露分毫。
强颜欢笑，终究笑得牵强，她只能把这归结为是在为凯伊而伤感。萨莉希望让她出面再劝劝裘德，就算不行，至少也能问出他的真心话，可是这个提议却被费因斯洛断然制止。不能说的秘密，他只能再度搬出冷君子只知公务的理由，说只怕阿丽娜一去，他会把这当作任务去完成。
所有人中，只有奥蕾拉察觉到工兵队长搪塞时的异样，一再追问下，他不得不对聪明的姑娘秘密透露实情。
“怎会这样！？”奥蕾拉彻底惊呆了。
费因斯洛警告她说：“千万不能泄露出去，这会毁了裘德你明白吗？”
是，她怎能不明白？可是这样一来，岂非就等于掉进了解不开的困局？！
欢乐的普鲁利节，一种莫名的阴霾就这样压在奥斯坦行宫每个人的心头。节日第五天，迦罗送给大姐一块封起来的粘土板，说是去马尔杜克神庙为母子祈福的礼物。
大姐笑得开心，迦罗却故作神秘说：“神官叮嘱过，要等普鲁利节过后才能打开，否则就不灵验了。”
“好，听你的！”大姐微笑着收起礼物，当时她怎么也没想到，当真正开启时，她后悔得恨不得杀了自己！
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节日第六天，迦罗果然在靠近南门第一条街的拐角，看到古实人的斗狮舞班，人与兽的舞蹈，精彩异常，她看着，却分明听见自己的心跳。
“这位……天哪！莫非您就是传说中的阿丽娜？！”迎上来的班主很快发出惊呼。
奥蕾拉眨眨眼睛：“咦？你是怎么猜到的？”
班主哈哈笑起来：“来时我们就听说，阿丽娜有着像雪一样白的皮肤、还有比黑骏马更加漂亮的长发、而一双碧绿色的眼睛，据说就算拿出世间最夺目的绿宝石，也要被阿丽娜眼中的光彩比下去。”
迦罗对一切赞美无动于衷，她只听见自己的声音在问：“明天就是普鲁利节的最后一天，你们……快要离开了吗？”
班主目光闪动：“不好意思，恐怕我们今天晚上就要走了。”
迦罗心中翻江倒海：“这么急？不能再多留一天吗？”
班主摇摇头：“不能。据说南面布哈拉森林中的猎户，新近捕捉到一头雄狮，我们要赶去验货，去晚了怕被别家抢走。”
今日的晚餐，迦罗一口也吃不下去，她早早屏退众人，说是想安歇了。这不由得让大姐有些担心：“阿丽娜，你是不是有哪里不舒服？生病了吗？”
迦罗摇摇头：“没有，或许……是有些想他了。”
大姐这才放心，笑着劝慰她：“我敢保证，殿下在托里亚城过完节定然会立刻赶路，而且是快马加鞭，怎样，要不要打赌？最多四天，殿下一定会出现在你面前。”
迦罗才不要打赌，夸张的打一个哈欠，顺利把大姐轰出门。大门关合，也如同关合了她的心，她只能无声哭泣着，无声默念着对不起。
静夜，石门如约开启，迦罗纵然泪流满面，也只能一步步走进那个黝黑森冷的空间……
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