? 元老院很快回敬给凯瑟王子一个针锋相对的答复，国王陛下同意出席选妃典礼，但也同样开出条件——阿丽娜必须出席。
“这是排定的座位表，还请殿下过目。”
长老塞纳图斯呈递上羊皮卷轴，好整以暇等待王子的反应。
打开卷轴，王子不由得发出一声冷笑，迦罗必须出席，但她的位置却被安排在距离上位最远的末席。唉，看来父王老人家是唯恐他的生活不够热闹啊。
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奥斯坦行宫里，再度躲进藏，迦罗陷入沉思，反反复复思量都是方才树荫下安卓美妲所说的话。迦罗很清楚，一个年方12岁的小孩子，她的观点，其实都是身边家长的观点。思来想去却想不出是从什么时候开始，自己居然背上了这种恶名？
正在这时，忽然有人推门走进藏：“阿丽娜？请问阿丽娜在吗？”
来人竟是阿尔善瓦附属城邦的多朵公主，凯伊吃了一惊，立刻上前挡路：“藏是行宫重地，王子殿下有令外人不准擅入，公主殿下是不是走错了地方？”
多朵公主微微一笑：“不用紧张，我没有恶意，只是有几句话，觉得有必要和阿丽娜当面说清楚。”
迦罗闻言跳下木梯：“什么话？”
多朵公主发出一声叹息，低声道：“这些日子，我已经看得很清楚了，所以，觉得有必要和你说一说。阿丽娜，难道你自己就不觉得奇怪么？有在神庙举行仪式正式认可的阿丽娜之名，又有王子殿下全心全意的疼爱，按理说，这已经足够成为可以倚仗的资本，却为什么所有这些候选人，就连那些和贵族不沾边的富商之女都敢公然的藐视你，根本不把阿丽娜的名份放在眼里？”
迦罗听出了意思：“你知道？”
多朵公主露出一抹苦笑，喃喃道：“早在王子殿下凯旋归来以前，我们就已蒙召齐聚哈图萨斯，来的时候我还曾经心怀喜悦，直到……真正亲眼看清楚。在我看来，这场选妃根本就是醉翁之意不在酒，王子殿下无此心，只怕国王陛下也并非真有此意。你知道么，在酒宴正式亮给王子殿下之前，国王陛下曾有明言：他不希望看到你继续留在王子殿下身边，说无论是谁，如果能有本事把你赶出奥斯坦行宫，或者干脆气死了事，必有重赏！”
这下，连凯伊都要瞠目结舌，国王？！怎会这样？！
迦罗却似乎并不太惊讶，只是歪头笑看她，好像第一天才认识她：“你为什么要告诉我这些？你不愿相争么？”
多朵公主摇摇头，露出一抹轻蔑冷笑：“阿丽娜，你不觉得这很愚蠢么？在我看来，那些热衷游戏的女人分明就是没脑子，都忘了这是在选王子妃，而并非是给国王陛下做女人啊。以愚行取悦国王又有何益？这难道会是王子殿下乐见的景象？我……也只是不想做一颗被人利用的棋子罢了。”
正说着，门外忽然传来大姐怒喝，迦罗等人都吓了一跳，连忙冲出去。
花园里，大姐抱着雪白猫头鹰已是气得胸膛起伏，迦罗冲到近前大吃一惊。茜茜的羽毛居然都被揪掉了一大片，甚至好几根翅羽都掉了，迦罗接手抱过来，猫头鹰都好似受到惊吓的小妞，在她怀中缩成一团‘咕咕’乱叫着如同诉委屈。
“怎么回事？”
“这些混帐东西，太过分了，居然对一只鸟也能下得了手。”
大姐咬牙恨声，指指花园里往日茜茜蹲在上面睡觉的鸟架说：“刚刚那两个婢女，就趁茜茜正睡觉，一把摁住，另一个就往下揪羽毛，幸亏我路过及时发现，不然岂非都要被她们活活整死了？！”
这下，迦罗的怒气算是被引爆了，而正在这时，选妃大典的消息也传进行宫，在满院子的候选人激动欢呼时，只有多朵公主发现那双碧绿瞳仁中骤然闪现的凛冽寒光。
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正午时分，众位嫔妃候选人都聚集在后殿最大的一片庭院里，按照各自划定的地盘享用午餐。莺莺燕燕汇聚一堂，说不出的缤纷热闹。正在这时，忽然一声断喝打断惬意时光。
“就是她们！我看得清楚，就是这两个婢女干的好事！”
诺大庭院霎时间安静下来，众女寻声望去，就看到迦罗坐在回廊石阶上，身边除了两姐妹，还多了一个威猛大汉，大姐指向作弄茜茜的凶手，原来都是巴比伦沙乌拉公主的手下。
迦罗怀里抱着猫头鹰，轻轻抚慰，冷声如刀：“这么说……你是干的？”
沙乌拉公主随手拨弄金红秀发，散漫而轻蔑的回应：“是又怎样？哼，没拿来烤着吃，实在是一想到这鸟吃死老鼠的样子，就忍不住太恶心。”
“有胆子承认？很好！”
迦罗笑了，轻轻柔柔的说：“凯伊，还给她！”
忽然一张床单迎头扑面，噼噼啪啪不知掉出多少东西，等到众女看清楚，顷刻间吓得尖叫乱成一团。蛇、蜈蚣、蝎子、蟾蜍、蜥蜴……女孩子最害怕的东西居然一股脑的砸过来，连同沙乌拉公主在内，好几个最有体面的公主都给砸个正着，五毒肆虐满身满脸，吓得险些当场晕过去。
迦罗却笑嘻嘻的说：“别怕别怕，都死了，不会咬人的。”
等到惊魂稍定，沙乌拉公主回过神来不由大怒：“大胆！！你知道自己在做什么吗？我们都是国王陛下远道请来的尊贵客人，你此举冒犯的已经不仅是公主，更是对国王陛下的大不敬！你……你是不是真的活腻了？”
迦罗微笑以对：“哦？既然知道自己是客，为什么却不懂得做客应守的本分呢？啧啧啧，不愧是巫术之国来的公主啊，连恶作剧的方式都这样新颖特别。知道么？我实在要佩服你的勇气，还有，你的愚蠢！”
沙乌拉公主瞪大眼睛，她显然不明白这话是什么意思。
大姐纳岚冷冷道：“这些虫蛇，都是你放进殿下寝宫里的吧？哼，我看你才真是活腻了，自己说吧，是意欲谋害王子殿下呢？还是想谋害阿丽娜？”
凯伊悠然接口：“只可惜啊，神明在上，你的恶毒诡计注定没法得逞。哼，现在好了，从你把这些毒物放进殿下寝宫的那一刻，就已经为自己坐定死期！我倒真想知道，如果传进国王陛下的耳朵里，他还会不会把你当成座上宾？”
沙乌拉公主终于听明白了，也因此勃然大怒：“胡说八道！我才没做过这种事呢，你们这分明就是栽赃！是陷害！我……我这就去国王陛下还有王后陛下的面前告你们去！”
迦罗冷然一笑：“栽赃？呵，行啊，如果想理论我就奉陪，请问，你又有什么证据能证明不是你干的？三王子和卡玛王后是什么关系，只怕整个哈图萨斯没人不知道，而你是卡玛王后的外甥女啊，哈，真不明白你怎么有胆量跑到这里来撒野。就算让王子自己来评判，你说……他是信你呢？还是信我？”
沙乌拉公主被噎住了，气得浑身发抖偏偏无从反驳。
“你……无知又无礼的小民！我懒得和你废话，我们走！”
沙乌拉公主霍然起身就要离席而去，却忽然听到迦罗在笑问：“布赫，听说你已经升任侍卫长了，怎样？让我见识一下你的威仪。”
黑豹子冷然不吭声，拍拍手，就忽然有数不清的侍卫从四面八方冒出来，哗啦啦将整个庭院围了个水泄不通。所有人都被这阵势吓坏了，也因此看清一个事实：今日之事不会善了！
沙乌拉公主瞠目结舌：“你……你到底想怎么样？”
迦罗轻轻抚摸怀里的雪白猫头鹰，冷哼道：“知道么，在我生活的地方，虐待动物是要判刑的！你觉得应该怎样？”
沙乌拉公主气得胸膛起伏，脸上的表情似乎倍感荒唐，什么意思？难不成她想为一只鸟抱打不平？太可笑了吧？
迦罗一点都不觉得好笑，很诚恳的提醒她：“做错了事，当然要赔礼认罪。过来，给我的鸟磕头谢罪，如果茜茜肯原谅你，我今日才能放过你。”
此言一出，举众哗然，天哪，是她们听错了吗？让一国的尊贵公主……给鸟磕头？！
沙乌拉公主怒极而笑：“可恶的女人，你是在说梦话吗？”
“是不是梦话，你很快就会知道。”
沙乌拉公主傲然而立：“逼迫公主？！哼，我倒要看看你有什么法子能办到！”
迦罗笑了：“我的方法很简单，不肯磕头，就脱光衣服扔到大街上去。”
沙乌拉公主瞠目结舌：“你……你说什么？”
身旁，夏洛特公主似乎忍无可忍跳出来：“你好大胆，竟敢出言辱没公主，你……”
“我要是你，就不会此时站出来做替罪羊！除非也想被一起脱光了扔出去！”
迦罗目光凌厉，“唰”的一道寒光看到夏洛特公主的心里去。场面立刻安静下来，再没有一人敢开口多说一句话。
沙乌拉公主气得浑身发抖：“你……你知不知道自己在做什么？你想过后果吗？”
迦罗不吭声，似乎不打算再浪费多一点的口舌了，只是静静的等待着。
大姐纳岚冷然笑说：“看来公主是执意不肯谢罪啊，那还等什么？”
黑豹子布赫嘴角一扬：“大姐要我对付女人吗？”
“不，你只当是管教一只不懂规矩、整天乱咬人的狗。”
布赫哈哈大笑起来：“若是教训家畜，塞鲁德，还是你来吧。”
塞鲁德是专司猎犬的饲养官，闻言立刻亮出套狗长索：“侍卫长大人要我怎么做？”
“阿丽娜不是说了吗，不肯谢罪，就脱光衣服扔到大街上去，还愣着干什么？动手！”
饲养官领命，眼看长索向自己套过来，沙乌拉公主吓得尖声惊叫：“不要……我……我……”
眼泪泉涌而出，堂堂公主长这么大，何曾受过这等羞辱？她几乎是咬破了嘴唇，但终于还是向着回廊一步步走去。
沙乌拉公主走得无比艰难，每踏一步，都无疑是对公主尊严最无情的践踏。整个庭院鸦雀无声，沙乌拉公主恨不得立刻死掉。终于，她走到石阶下，很久很久，满含羞愤的跪下去。
坐上人没有任何反应，就在沙乌拉公主准备起身的时刻，忽然一只手死死按住她的头。
凯伊冷声提醒：“谢罪是不需要开口的吗？”
额头碰到冰凉的石板地，有什么言语能形容沙乌拉公主此刻的心情。几乎咬碎钢牙，却也只能颤抖着开口说：“我……冒犯了……阿丽娜的……鸟，还请……宽……恕……”
按在头上的手依然不肯放开，沙乌拉公主终于爆发，撕声挣扎，可惜挣不开霸王花的钳制：“你们还想怎样，放开我！放开我！！”
凯伊根本不理，大姐纳岚冷笑着说：“主人没有原谅，谢罪者又岂能抬头！”
迦罗终于开口了，悠然道：“我知道，你现在恨不得将我千刀万剐，但是有什么关系呢，既然已经积聚了无数怨恨，再多一点又何妨？”
她故意凑到猫头鹰嘴边，然后笑意盎然的说：“茜茜告诉我了，她不肯原谅你！所以……很抱歉。”
迦罗骤然收起笑容，冷冷的声音命令布赫：“沙乌拉公主虐待动物罪成立，谋害王子罪待定，连同那几个婢女统统给我关起来！不坐几天牢，哼，实在说不过去呀。”
布赫一招手，立刻有侍卫冲上来，将沙乌拉公主和几个婢女就地收押。庭院里的人都被吓得不敢做声，而昔日尊贵的公主，到这时也再顾不得什么颜面礼仪，近乎疯狂的哭喊尖叫起来。可是有什么用呢？在孔武有力的侍卫手中，任凭如何挣扎，也终究被押进牢房。整个过程，迦罗始终面带微笑，对极尽恶毒的咒骂无动于衷。
直至首当其冲的倒霉蛋全被带走，她才重新开口说：“各位来做客的候选人，既然都清一色不懂礼貌礼仪为何物，那就干脆重新学起来吧，从现在开始，所有人都给我老老实实回房间去闭门思过，等学好了该怎么说人话做人事，再重新出来见人。噢，对了，可以把这个任务交给那位女官大妈，呃……叫什么来着？”
大姐在耳边提醒：“丽娅嬷嬷。”
迦罗咯咯一阵笑：“对对，就是她，丽娅嬷嬷最擅长传授礼仪了。”
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“哈哈哈，好久没这么痛快过了，真过瘾！呵，看看沙乌拉那张脸，足够让人大笑三天呢。”离开庭院，凯伊咯咯乱笑的肚子都疼了。
唯一的‘幸存者’多朵公主一直在看着，似乎直到这时才有些明白了，为什么连卡玛王后都奈何不了她，为什么连三王子殿下那样的人都会迷失一颗心，至少有一点可以肯定，她！传闻里名不副实的阿丽娜，绝没有想象中的软弱。尤其那双碧绿色的眼睛，一朝闪露寒光，竟让人从心底感到颤抖。
两姐妹笑得开心，迦罗却似乎笑不起来。她很清楚，重点并不在这些女人，而是国王！如果是国王明令授意，那恐怕就真的很麻烦了。不仅是对她，甚至对王子，都意味着难以解决的头痛难题。
“闷死了，出去走走吧。”
两姐妹欣然点头：“去跑马吗？”
她说：“逛街，顺便串个门。”
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