? “不被看好的王族，理应通力合作。”迪亚迪王子张开双臂，热情欢迎少年的到来。
“母后派我亲自前来，就是为了提醒你，行动的时间不能再拖了。”
脱去奴隶行装的少年露出本来面目。他，就是埃及备受争议的小王子，帕特里奥·奈亚斯。少年的声音听不出喜怒，举手投足间散发出不容亲近的冷峻和高傲。
迪亚迪王子微微一笑，三十多年的宫廷风霜，他一眼就看穿少年逼人气势之下的本质。他显然还不够沉稳，形于外的锐气，证明他还是一个孩子。
他说：“我已备下酒宴为王子接风，请吧。”
迪亚迪王子躬身向屋内一让，待到宾主坐定，才微笑着说：“大事需缓办，我岂能不急呢，但如今还没有收到赫梯方面的准确答复，贸然行动可不是明智的选择啊。”
帕特里奥冷声道：“赫梯的消息，不是在三天前就应该已经送到了吗？”
“若走水路，的确是应该在三天前就到了，但如今水路不太平，王子也亲身体验到了不是吗。所以我想，大概信使为了安全起见，另择路途也说不定。”
迪亚迪王子哈哈一笑：“王子不必担心，我安插在哈尔帕城的细作早已传回消息，在此为远征军监督物资补给的元老院议长已启程折返哈图萨斯，他就是去向赫梯国王复命达成合作的事项，这样一来我随时行动都没有问题，但是，也一定要等到二王子的亲笔信。一来是为了确认消息，二来，则是防止将来事成之后赫梯反悔，所以必须牢牢将证据掌握在手中。这封信关系重大，所以我宁可多等几日，也不可贸然行动。”
帕特里奥问他：“若信使遭遇盗匪，再也不可能到达这里，你又打算如何？”
迪亚迪王子却说：“神明若站在我们这一边，就一定会收到这封亲笔信！”
帕特里奥目光闪动，却不再追问，转口说道：“我们虽路遇强盗，但却得到一个意外收获，初次见面，就当是送给你的见面礼吧。”
他一挥手，立刻有随从带进一男一女两个人，“嘭”的一声扔在地毯上。女人昏迷不醒，男人则被五花大绑捆了个结实。迪亚迪走到近前，眯起双眼仔细打量。他全部的注意力都集中在男人身上，忽然神色骤变。
是他？！
男人显然也已认出眼前这人是谁，霎那间面如死灰。
迪亚迪哈哈大笑起来：“真是太让我吃惊了，让我想想，有十三年了吧，拉尔夫·苏尔曼，我实在佩服你，竟有胆量敢重回巴比伦！”
“你认错人了，我不认识你！”苏尔曼试图遮掩，眼神中写满惊惧。
迪亚迪在他面前蹲下来，冷冷笑说：“不必再狡辩了，我知道你是谁，相信我，你所有的事情，没有人比我更清楚。”
帕特里奥走到近前，冷声道：“原来你认识这个人？他是谁？”
“他是羞辱巴比伦王庭的人！”
迪亚迪冷颜恨声：“十三年前，他不过是一个身份低下的三等侍卫，竟敢拐带公主，做出败坏道德的丑事。事发之后国王震怒，将他丢进巴别塔。”
帕特里奥眉头一动：“这就奇了，巴别塔的传说我也隐约听闻，扔进去的人有谁能逃过恶魔之口？他怎可能活到现在？”
迪亚迪揪住苏尔曼的头发，冷冷道：“这是连国王都不知道的秘密，但是我却很清楚，因为我亲眼看到他从巴别塔里走出来，亲耳听到他在幼发拉底河边立下的誓言！”
“别说了！”
苏尔曼嘶声厉吼，迪亚迪却不为所动，冷冷道：“你瞒不了我的！金黄色的眼珠！我只在二十年前在一个人的身上看到过！这应该就是你与恶魔立约的证明吧。嘿嘿，多么愚蠢的交易！你为何不想想，他的力量若能帮助你向国王复仇，他自己又怎会被囚禁在巴别塔下，二十年做着不见天日的活鬼？！”
苏尔曼心头一震，迪亚迪哈哈大笑起来：“不明白吗，那就让我来告诉你！”
他叫过仆人吩咐几句，没过多久，就有人送来一枚铜质印章，印章下连接着一个长长的把手。迪亚迪握住把手，将印章伸进火盆中。他看着熊熊火焰告诉苏尔曼：“巴别塔底的囚徒，他就算蜕变成恶魔，也注定是为国王效命的人，无论他的力量有多么强大，在国王面前都无济于事。”
铜质印章已被烧得通红，迪亚迪举起来说：“看到了吗，这是国王封印，恶魔所有的力量在这印记面前都将化为乌有，你是他的继承人，所以，我决定将这个礼物送给你！”
烧红的印章烙上额头，苏尔曼发出撕心裂肺的惨呼。迪亚迪悠然品味这皮肉烧焦的气味，微笑着说：“人妖，你付出非人代价换取的力量，再也帮不了你。”
苏尔曼声色俱厉：“我与你无冤无仇，为何要这样对我！”
“无冤无仇？！”
迪亚迪也忽然变得严厉，咬牙道：“你夺走我最心爱的妹妹，竟敢说与我无冤无仇！？”
苏尔曼一下子愣住了，迪亚迪无比冷酷的告诉他：“私奔之夜，你知道是谁告发你们的吗？”
苏尔曼一惊，随即骤然爆发。
“你卑鄙！”
黑压压的侍卫围上来，将他死死按倒在地。苏尔曼清晰听见心头淌血的嘀嗒声，没有任何言语能形容这一刻的锥心之痛，神明啊，原来竟是这个人，一手毁掉他的人生！
迪亚迪拍拍衣角灰尘，微笑着说：“尽管怨恨吧，你的怨毒正是我现在需要的。知道吗，我正在发愁该如何寻找一个合情合理刺杀国王的替罪羊，而你就出现了。”
“我要杀了你！”
苏尔曼金黄色的眼珠里有火焰在燃烧，他自牙缝中挤出誓言：“我要亲手将你扔进巴别塔！我要你一样不少品尝我所经受的痛苦，我要让你即使在死后，灵魂也永生永世不得安息！”
迪亚迪又笑了：“也许吧，我会下地狱，但我保证你会在我之前。”
他挥挥手，两边侍卫便七手八脚将苏尔曼押下去。远处，依然传来苏尔曼清晰的怒骂，迪亚迪却已回归座位，继续品尝美酒佳肴。他漫不经心的指指地上昏迷的女人，问道：“这又是谁？”
帕特里奥说：“我听到她的侍女，称呼她为阿丽娜！”
迪亚迪一愣：“阿丽娜？！该不会是近来传说，哈图萨斯出现的那个阿丽娜吧？”
帕特里奥淡然道：“这我就不知道了，不过与她一道同行的，的确都是赫梯人！为首的那个男人，我一眼就能认定他的出身非同一般。”
迪亚迪闻之变色，皱眉道：“据传说这个阿丽娜是赫梯三王子·凯瑟·穆尔西利的枕边妃，你说那个男人出身非同一般，莫非……该不会……”
帕特里奥摇摇头：“不知道，只听见同行的侍女都称呼他为少主人。”
迪亚迪站起身，仔细打量地毯上昏迷不醒的女人，白皙的皮肤，乌黑的头发，的确不同于他所知道的任何种族，然而看到她眼睛上包扎的厚厚绷带，却又生出满心疑惑，赫梯人笃信的阿丽娜的化身，又怎会是个瞎子？
迪亚迪低头沉思，问道：“你说的那个男人现在哪里？”
帕特里奥冷冷一笑：“只有愚蠢至极的人，才会在那种情况下逞强斗狠。他被那伙叫‘鬼焰’的强盗抓走了，抓走前也已身中毒镖，此刻，只怕早已过了冥河。”
迪亚迪这才松了口气，笑道：“既然如此，留这女人便毫无用处，还是早做处理了干净。”
帕特里奥一愣：“如果她真是赫梯的阿丽娜，会不会太草率了？”
迪亚迪哈哈大笑：“如果她真的是就更不能留了。这种女人是天生祸胎，留她在身边只会招来灾祸，米坦尼的摄政太子不就是最好的例子吗？我可不想成为第二个遭殃者。”
他立刻命令随从：“丢进幼发拉底河溺毙，随她漂流到什么地方，只要不与我扯上干系就好。”
*******
凯伊终于到达此行的目的地——巴比伦大城。她立刻被这座闻名天下的**之都震慑心灵，王城横跨幼发拉底河两岸，河道将整座城市一分为二。这是神话中人类的发祥地，延绵数千年的历史让它每一块砖瓦都沉积着数不完的故事。商船驶近城墙脚下，凯伊抬头张望，就看到雄伟的巨石城门高悬头顶，上面雕刻着巴力女神精美的造像。这就是巴比伦的北方正门——典礼门！日落闭城时，只要让石门落下，就可以切断水上通路。
商船在城门洞中行驶了很久，凯伊满心感叹，这是她有生以来见过最厚的城墙了，从前听说巴比伦的城墙可以容纳一辆八乘马车在上面调头转弯，看来竟是一点没夸张。
进到城中，凯伊对满目繁华无动于衷，她一眼就看到那座让人谈之变色的废墟——巴别塔！纵然是被神明毁灭，经历数千年风霜，巴别塔的巍峨壮阔依然令人侧目。凯伊细细数来，残存的塔身也足有数十层之多，抬眼望去直达天际，不远处的的城墙竟还不及它一半高。
巴别塔矗立在幼发拉底河东岸，废墟周围遍地皆是巨大石料，方圆十数里寸草不生，更不见半点人烟生气。所有过往船只均紧贴西岸而行，直到驶离巴别塔很远的地方，河面上才出现两座年久失修的吊桥，凯伊在桥边观察许久，也不见一人从桥上经过，一打听才知道，原来因为巴别塔恶魔的恐怖，二十年来已没有人敢再踏上东岸这片土地。
凯伊遥望对岸这座矗立于繁华都市的荒丘，说不尽心头万种滋味。那里面藏着一个恶魔啊，他是死神的象征，但对她而言，却是现在仅存的希望。
落日余辉自地平线隐没，入夜后的巴比伦活力依旧，街道上设立的无数火塘将整座城市点亮如白昼，笙歌曼舞，酒肆喧嚣，放眼望去竟比白天还热闹。相比之下，东岸就更加凸现得死气沉沉，不仅看不到半点灯火，甚至连月光都仿佛穿不透那一片幽深黑暗。四周安静极了，凯伊惊讶的发现，整个东岸竟连半点虫子的鸣叫也没有。
她是从吊桥偷溜过来的，踏上东岸的那一刻，一种莫名的恐惧就开始在心底滋生，说不清是为什么，只觉得有一股阴森彻骨的寒意，好像是从脚下石料的缝隙直接灌入身体，月光下，巴别塔巨大幽黑的影像笼罩一切，凯伊行走在阴影中，狂乱的心跳几乎让她窒息。
终于来到废墟脚下，她在黑暗中摸索两圈，竟找不到入口位置。就在这时，忽然从废墟的另一侧传来脚步声。凯伊连忙寻着声音摸索过去，就看到一个士兵模样的人，一手举着火把，肩上担着硕大篮筐向废墟走来。士兵来到废墟脚下并不停留，寻着一条石料堆砌的阶梯，向高处攀爬而上。
他似乎是孤身前来，凯伊观察许久，也不见有其他人尾随而至。她立刻跟着士兵消失的方向攀爬上去，她越想越觉得奇怪，不是说巴别塔恶魔之恐怖，凡接近者无不遭遇灭顶之灾吗？那为何会有士兵敢深夜独自前来？来干什么？
来至塔顶，士兵放下扁担将篮子里的东西抛进巴别塔。借着月光，凯伊终于看清他抛下去的，竟是大块的生肉和硕大水囊。难道说……他是来给恶魔送饭的？！
凯伊心头一动，忽然想到一个问题：人人都不敢接近的恶魔，为何独有送饭者可以平安？他用什么来区分？
士兵抛下食水，便立刻从塔顶洞口撤退下来，仓惶的姿态如同逃跑。然而没跑多远，他忽然就被一股力量拽进黑暗中。士兵立刻吓得哭嚎起来，“别吃我！我……我……是来送饭的！我有国王封印啊！”
“国王封印？！那是什么？”
士兵愣住了，借着月光他终于看清绑架自己的，竟是一个美貌女子。
凯伊手下用力，低声喝问：“快说！国王封印是什么？为何你能平安接近巴别塔？”
士兵指指额头，颤声道：“就是这个，有国王封印保护，才能不受恶魔威胁。”
士兵额头上绑着一块白色头巾，正中央是一块鬼画符一般的鲜红印记。
凯伊一把扯下头巾：“只要戴着它就可以进入巴别塔？”
士兵点点头，又很快摇头：“我……没进去过！干这差事的，哪个不是扔下东西就走，除非他不要命了才敢进到里面去！”
凯伊看着头巾上的印记，仿佛下定了某种决心，冷声道：“丢失了保命符，恐怕你回去是没法交代的，所以……还请原谅。”
手起刀落结果了士兵性命，她系上头巾，拿起士兵遗落的火把，便向着塔顶走去。
*******
阵阵阴风自洞口袭来，“呼”的一声就吹灭火把，凯伊看着漆黑深邃的空间，只觉得全身汗毛倒竖。不知挣扎了多久，她终于鼓起全身勇气，迈出第一步！
洞顶的月光已经看不见了，凯伊置身于绝对黑暗中，耳边能听到的只有自己紊乱的呼吸。她顺着参差石阶艰难行进，好几次险些摔倒，有碎石滚落的声音，好久好久，却听不到落地回音。莫非这竟是个无底深渊吗？凯伊的恐惧已将近极点，就在这时，她忽然听到一阵冷笑。
一阵疾风裹挟笑声而来，凯伊还来不及作出任何反应，就被疾风卷入深渊。急速坠落中，凯伊发出恐怖至极的尖叫，她以为自己要死了，然而急速而下的风忽然改变方向，成为一股上下对流的漩涡，将她整个人定格在半空中。
黑暗中再度传来阴森冷笑，传到耳中直让人心头发慌。
“还是第一次有人敢自己走进巴别塔，我佩服你的勇气，也佩服你的愚蠢。”
凯伊悬于半空，连一根手指也动弹不得。她看着脚下深邃幽黑的空间，极度恐惧下竟连一个字都说不出来。声音再度响起，放肆嘲笑她的恐惧：“害怕吗？是，你当然要害怕，因为你知道有求于我是要付出代价的，但显然你还没有做好准备。”
凯伊终于勉强开口，颤声道：“我愿意！只要你肯答应我的请求，我……”
声音无情的打断她：“愚蠢的女人，你以为我是谁呢？你的心思早已在我的眼目之下，一丝一毫都休想隐藏！你是怀揣侥幸而来的，你希望我拯救你关心的人，却又不想为此付出代价！你执著于那几乎不可能的奇迹，或许，我会看在你对主人的一片忠心，破例放过你！”
凯伊心头一颤，是，她可以不怕死！但如果……恶魔索取的代价是让她经受如苏尔曼一般的酷刑……每当思及于此她都会不由自主的逃避，总是暗自期许或许这一次……会有奇迹发生……他说对了！她的确没有做好准备！
“女人啊，牺牲自己，并没有你想象中那么容易。现在才明白这个道理已经太晚了。”
深渊中传来阴沉冷笑，凯伊的眼泪潸然而落，她知道自己逃不掉了，索性横下一条心，大声道：“尽管嘲笑吧，我知道自己有多么愚蠢，但是人生有多少事能由得了自己，又有谁能只为自己活着！”
声音哈哈大笑起来：“何必说得好听，你的如意算盘以为我不知道吗？用你一个，换回四个，嘿嘿，你想得倒是不错。你骗不了我的，在你心里分明记挂着四个人，一个是你的主人，一个是你的至亲，还有一个倒是我的老朋友，至于最后一个么……”
说到这里，声音竟有些迟疑了：“奇怪，我怎会看不到最后一个？他是谁？”
凯伊一愣，他看不到阿丽娜？为什么？
心念转动，她忽然想到迦罗是被卡玛王后用魔法带到这个世界来的，不属于这世上的任何一国一族，莫非正是这种奇特的来历，才让恶魔看不到她？想到这里，她立刻述说起迦罗其人及其来历。有那么一刻，黑暗深渊静寂无声，然而突然间旋风就变得异常狂烈。
“你说她是从水泉走出来的，不属于这世上任何一国一族？！”
恶魔冷静的声音在眨眼间变得狂躁，风声激烈，凯伊觉得自己快被撕裂了，极度惊恐中发出阵阵惨烈尖叫。
“快说！她在哪里？！”
深渊中传来恶魔震耳欲聋的厉吼，凯伊吓得大哭起来：“我不知道啊！我本就是为此而来，若是连你也找不到她，我们哪里还会有办法！”
“啊————！！！”
霎时间恶魔怒气勃发，激劲的狂风震动整个巴别塔，四周石头崩裂的声音此起彼伏，凯伊的恐惧已超越极限，终于大叫一声，在狂风震荡下昏厥过去。
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