? 站在“观景台”上，洞中虽然黑暗，由于河水奔流，水光潋滟，还是能够看清暗河的大概“风光”。(本章节由网友上传&nb)河面宽约三四丈，如同一条不甚光滑的白练，从上而下，蜿蜒横陈，匆匆穿过眼前，径向下游而去，过去不远便拐个弯儿不见了踪影。岸边有些礁石，仿佛乌龟甲鱼一般，大小不一，默默蹲伏在水中，河水击打其上，发出阵阵“啪啦、哗啦”声响。
平台距离水面，约莫三四丈高矮，轻功不好，若要上下须得依靠绳索。他这里刚刚想到绳索，突然发现河面上似乎便拉着一道！
“咦？”
这事透着蹊跷！
他不由怀疑自己的眼睛是不是看错了。聚精会神睁大两目，没错！就是一条绳索横架在河面之上！贴着水面，上下拉扯，不见头尾。他赶紧四下寻觅，希望能够找到下去的道路。岩石周围没有一丝缝隙。山缝本就细窄，大山肚子里出现这样一道罅沟，已经非常难得，也可以说是极其偶然的侥幸！通到这里，就形成一个断崖，无法前进半步！
王小四略已琢磨，也就明白了其中关窍。怪不得侯大拿要预备这些绳索，他是要将小舟悬吊下去，然后自己再利用绳索攀爬到木排之上。他不由跃跃欲试，想把小舟弄下河去，看看河里到底是啥情况，为何凭空出现一道绳索，顺河飞跨？幸好理智及时阻拦住他。算算时间，已经不短，若是再耽搁下去，万一侯大拿返回，把他堵在洞里，两人碰面，非得发生冲突不可。这可不再计划之中，他还是愿意躲在暗地里，不声不响的与人斗心眼子。哪怕侯大拿驾船逃走，大不了他再花费工夫重新建造木排。偶然发现了这条逃生之路，已是意外之喜。虽然还不清楚下面这条绳索是干啥用的，只要侯大拿走了，再下去探查也不迟！据他猜测，大概侯大拿为使行船安全，特意沿河拉扯起来。
“老家伙肯定费了不少功夫！啧啧，为了自家性命，他还真是费尽心机穷尽所能，这么大的工程，也不知他独自一人是如何打迭而成？”
方要离开，赶回侯大拿的洞穴，猛然听得河面上游传来响动。寂静的山腹肚中，除了流水之音，哪怕再出现丁点额外动静，都会吓人一跳。王小四也感到奇怪，难道河中有物？是鬼是怪，还是大鱼兴风作浪？当下又赶紧踅回断崖之处，探头朝下打望。
这一看不打紧，只见上游飘下一叶孤舟。船上站着俩人，一人手持竹篙，一人点着火把，另只手拉着河面上的绳索，似乎是在查看绳子是否稳妥，有否损坏。
小船自上游缓缓驶来，火把照应之下，可以清晰的看到，舟船非常正规坚固，远不是侯大拿绑扎的木排那样粗糙，如同苍茫河上渔家打渔使用的渔船。上面站着的俩人，周身上下皆是一副猛虎寨土匪装束。
看到河中的土匪、渔船，王小四登时恍然。这条河流只是顺便经过此处，上游还有土匪的据点！河中的绳索也不是侯大拿的工程，而是土匪的杰作。可能为了保证河道的畅通和绳索的牢固，土匪定时驶船沿河巡查。
可为啥没有发现侯大拿这条甬道？
王小四又俯身查看自己所处位置，瞬间明白了原因所在。
由于平台前面岩石向外翘立，仿佛一道栏杆一般，直接遮挡了下面的视线，使得此处十分隐秘。洞中黑暗，火把光亮即便再大，也无法看到上面的情形。何况平台下面并无异状，既没有落脚之处，也没有狭道缝隙显露破绽。从河面上匆匆而过，任谁也不会想到头顶之处会有另外一道入口，有人早已窥破了他们的秘密！
由于绳索牵扯，小船不慌不忙地在河中飘荡。只有遇见狭窄之处，竹篙才会轻点，让孤舟畅行。
“蔡伙，昨日刚刚查过，今天咋又过来巡查？是不是……”
“别乱猜，大将军让做啥便做啥！咱可都是老弟兄，大将军最信任之人，就是有啥情况，保持好退路，对谁也有好处。你说是不是这个道理？”
“对对对，只要这条河道畅通，咱就不怕沈大肚子的千军万马！大不了再换个山头，继续当咱的绺子。”
两人搭讪着，小船顺水漂过。
王小四恍然。孟畅早已经安排好退路，所以做事方才有恃无恐。看舟船建造的如此正规，经营的时日肯定不短。师傅不曾提起，足见孟畅保密功夫深厚。要不是自己偶然性起，进来走这一趟，哪里能够想到猛虎寨还藏有这么一条密道！
再说侯大拿，明明山坳里可以盖房建屋，他却赖在大山洞里不走，原来醉翁之意不在酒，而是发现了洞窟的秘密。王小四还曾纳罕，前面都是些普通胡子小喽啰，侯大拿别管咋说，也有一技缠身，住到后面光天化日之下，敞敞亮亮的生活多好，总比山洞里面又乱又闷，还在其他土匪的眼皮子底下，失去**和逍遥强过不少。现在一切谜底揭晓，原来他是为了保护这条逃生后路！就不知高有财清楚不清楚这事？
小船飘过眼前，很快隐没了踪影，王小四慌忙回返。这一耽搁，足有半刻光景，不知侯大拿是否已经回屋，若是被堵，最好能够避开，故而归途便开始寻找藏身之处。
这是两座山崖即将碰撞的刹那，仿佛突然发现对方，大概不愿伤了双方和气，相互打个招呼，各留原地画地为牢，形成大山肚腹内部的一线景观。而在山缝尽头，恰巧藏着一个圆形洞窟，就像他在恶风谷临时居住过的蟒蛇洞穴，需要弯低身子才能通过。洞里肯定没有隐蔽的去处，如果发生意外，他只有躲到“一线天”的上面，方能保证不被发现。
看好地形，王小四心中有了底数，方才慢慢爬进小洞。尚未接近侯大拿房间，他就听到屋中有人说话，果然被堵在了洞里！一时进退两难，只得趴在地上，筹谋对策，等待机会。
但听房中一人嗓音粗豪，却是邱胡子又回了侯大拿屋子，两人似乎正在议论某事。
“那四个家伙过往虽没见过其面，我却听说过‘胡家四虎’的名头！不说如雷贯耳，武林之中却也时常被人提起。高的是胡大，人称‘下山虎’，矮的是胡二，叫做‘矮脚虎’，胖的是‘撼山虎’胡三，最小的那个是胡四，人称‘过山虎’，爬山跃涧灵巧地像个猴子。你别看长得像个小孩，切莫别被他的外表迷惑，面相似乎只有十五六，实际多大却没人清楚，可绝对不是表面那般年轻！”
“孟畅啥时请来的帮手，过去咋没听到一点风声？”
“时间绝对不长！——胡家兄弟如果早就上了猛虎寨，不说咱们应该知道，江湖之上也不会没有丁点风声！”
“四人武功如何？和你相比，谁高谁低？”
“这四个家伙十分难缠！凡是遇有阵仗，无论对方几人，甭管孤身还是成帮结伙，四兄弟每每并肩子一齐涌上，打仗亲兄弟，上阵父子兵。娘的，一对一谁也不怕他们，就怕四个人合伙！我给你讲，那四块洋姜练有一套合击之术，也不知从哪里捣鼓来的，上下左右四面出击，‘下山虎’个子高，善打上路；‘矮脚虎’专袭你下路；‘撼山虎’势大力猛，他那把板斧据说重达百十余斤，一力降十会；再加上‘过山虎’善使暗钉，比你那镖还准，忽东忽西神出鬼没，尤其令人忌惮！武林之中无论武功高低，哪个遇上也是头疼。四兄弟可能久处深山，世道人情规矩习惯皆是不通，说话做事疯疯癫癫，也不知故意装傻卖乖，还是本性如此，遇事只要不对撇子不和心意，一言不合便与人干仗，一拥而上乒乒啪啪围着你打，让人又恨又气。你我若是真格遇上，还是避其锋芒退避三舍的好，一着不慎若让四人围上，再想轻松离开，可就不是那般容易了。所以，平日最好躲着他们，不惹为妙……”
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