? 阿斯兰驱车奔驰在沿海大道上。(全文字小说更新最快)傍晚的天空已被染成血一般红，想要再看见万里无云的晴空，只怕还要等上好久好久。
道路下方是一整片的沙岸，海浪规律的拍打着浅滩。看见浅滩上有几个人影，阿斯兰便放慢了车速。几个嬉闹的小小人影中间，有一个抚着粉红色长发的身影，另有一个少年坐在不远处看海。阿斯兰把车开近，在路肩停了下来，然后轻轻按了一声喇叭，那些小小的人影立刻注意到他，开心地尖叫着跑了上来。
“啊，阿斯兰！”
“不对啦！阿雷克斯！”
“是阿斯兰啦！”
“咦，卡嘉利呢？”
孩子们七嘴八舌地把刚走下车的阿斯兰团团围住。阿斯兰一面任他们又拉又扯，一面望向从海边慢慢走来的两个人。少女的笑意盈盈，一手按着被风扬起的粉红色头发，后方跟着一个表情温和的少年，面容还留着一丝稚气――那张脸也笑得相当高兴。
“阿斯兰……”
一听他喊出自己的名字，阿斯兰顿觉双肩一轻，这才发现自己原来一直都绷紧了神经。
基拉·大和――阿斯兰的童年好友，在前次大战时隶属于地球联合军，也就是露娜玛利亚口中那架“号称最强的‘强袭高达’”的驾驶员。阿斯兰和他曾在知道对方身份的情况下生死交战，而今能两人这样平静以对、相知相惜，当时的自己几乎无法想像。
“你回来啦。很辛苦吧？”
轻声迎向他的是拉克丝·克莱因。她以一个偶像歌后的身份公开反对帕特里克·萨拉的政策，并且整合稳健派的力量促使战争终结，至今在“殖民地”母国的声望依旧高居不下，她本人却在战后投靠了地球的宗教家马尔奇欧，如今悄悄地栖身在此。
“你们才……我听说房子被冲坏了，你们搬来这里……还好吧？”
阿斯兰一提起，孩子们马上争先恐后的讲给他听。
“对啊！房子都不见了！”
“我没有看见，可是有一个叫巨浪的东西跑来把房子弄坏！都砸掉了！”
“我们在秘密基地里躲了很久耶！”
“老师说要先搬家，等新房盖好。”
“秘密基地”大概是指避难所吧。逃难、失去了家，然后搬到淤能碁吕岛来，对他们而言是一连串大事。这些孩子大多是战争孤儿，之前都住在马尔奇欧建于奥布近海孤岛的传道所里。阿斯兰被他们兴奋的报告声围住，显得有些困惑，拉克丝见了不禁笑出声来。
“哎呀哎呀，你看你们，请等一下呀。这样子怎么说话呢？”
她机灵地将孩子们带开了去。阿斯兰看着他们走远，眼神中又是一阵安慰。幸好孩子们都平安无事。
只剩下他们两人了。基拉突然开口问道：
“――要找马尔奇欧老师？”
阿斯兰神情一肃，点了点头。
“嗯……虽然时候不早了。”
毋须多言，基拉仿佛早已看穿了阿斯兰的忧虑。两人看着小孩子一路笑闹着跑下沙滩，拉克丝则回过身来向他们挥挥手：
“基拉，你们先走吧，我跟孩子们从这儿回去――！”
两人便向他们挥挥手，往车子走去。一只发着绿色金属光泽的小鸟不知从哪儿飞来，拍动翅膀停在基拉的肩上。那是阿斯兰小时候做给基拉的电子宠物，小鸟。
“卡嘉利呢？”
基拉在车里问道：
“在行政院，工作应该堆积如山吧！”
听他这名答，基拉苦笑起来。他们都知道卡嘉利天生是个坐不住的性子。况且基拉又是卡嘉利的双胞胎兄弟，对她更有一份体贴。
他们的车子往阿斯哈家的别墅开去。离岛的传道所被海浪冲毁后，阿斯哈家族的一人便将别墅暂借给马尔奇欧使用。隔了半响，阿斯兰才问：
“坠落意外的真相，恐怕大家都已经知道了吧？”
基拉的脸上浮现一丝阴影。
“嗯……”
是调整者将“尤里乌斯七号”给推下来的――在全世界都已获知这项事实的此刻，局势正朝向他们最害怕的方向加速演进。
“……那帮恐怖份子里还有人这么说呢，”
阿斯兰有些不情愿地郁郁道：
“――你们怎么可以忘记死难者的遗恨，竟与那些刽子手为伍，在虚伪的世界里笑！”
基拉一听此言，吃惊地转过头来看他。
“你跟他们交战了？”
“我去帮忙爆破，谁晓得他们会出现。”
阿斯兰又觉得有些心虚，不由得压低了声音恨恨道。基拉觉察出他的感受，便不再开口。
车子转入小路，在树林间悠然前进，不多时便见一栋闲静的宅邸。阿斯兰将车子停在屋前，却没将手放下方向盘，而是静默着在那儿坐着不动。听着引擎冷却时的滴答声逐一刻下这段沉寂，阿斯兰迟迟才开口：
“那时候……是我问的吧，也是在奥布这里……”
同样沉浸在沉默中的基拉，
“――问说……我们真的非得跟什么对抗不可吗？”
“嗯。”
基拉轻轻应道，声音里带着怀念的感觉。
两年前――想起来好像是很久以前的事了。阿斯兰也不自觉地眯起眼睛，觉得回忆里的那段岁月好耀眼。
那一天，就在被大西洋联邦围攻的奥布，阿斯兰生平第一次违背了父亲交付的任务，与基拉一同为保护奥布而并肩作战。阿斯兰就在迷茫中问了这个问题。
“然后你说――我们可以一起去找答案……”
“嗯……”
他们当时都觉得，只要有伙伴同行就能突破困境，也相信自己必定能找到答案。众人在绝望中看见希望的微光，于是携手向它跑去。
阿斯兰黯然地垂下眼去。
“可是……我还是没有找到……”
如今伙伴仍在身旁，彼此的存在却已无法相互抚慰。这又是为什么呢？和当时不同了，他现在甚至不知该往哪儿走，明知道这样下去不是办法，却总觉得前方处处是障壁。
基拉的手轻轻按上他的肩。两人静静坐着，就像在分担彼此的痛苦。
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