? 乔福在前面引着乔夫人和大小乔来到厅堂上，丁老大见乔夫人带着两个孩子来了，连忙起身行礼。周姓女子见乔夫人将近中年，体型微胖，上身穿暗红色缎子短袄，配墨绿长裙，显得雍容华贵，她忙起身给乔夫人行礼。乔夫人示意她坐下，自己也在对面坐了下来，并仔细端详着眼前的这个妇人和两个孩子。
大小乔一起走到圆脸小女孩面前，好奇地围着她看。圆脸小女孩比她俩高出半个头，见大小乔围着她，有点害羞，红着脸低下了头。小乔拉着她的衣襟道：“你是从哪里来的？”
圆脸小女孩不知道怎么回答，她转头看着母亲。周姓女子俯下身对小乔道：“我们从周家庄来。”
小乔指着圆脸小女孩问周姓女子：“她叫什么名字？”
周姓女子道：“我们庄户人家女孩子没有名字，她是老大，叫大丫。”
小乔走到周姓女子面前，用手轻抚着她怀里的小女孩的脸逗她玩，小女孩也毫不怯弱，热烈地迎合着小乔，小乔柔声地问道：“你叫什么名字呢？”
小女孩道：“我叫二丫。”
小乔对她道：“我带你去玩好吗？”小女孩点点头。
大乔也走近圆脸小女孩，很热情地对她说：“我们家的后园很大，有许多很漂亮的花草，我领你去玩吧，你会斗草么？”圆脸小女孩怯怯地看着大乔，摇摇头。
大乔又道：“你不会没关系，我教你，我们去后园玩吧。”圆脸小女孩看看她的母亲，周姓女子不置可否，没有回答。
乔夫人一直微笑着看小孩子们之间的对答，她知道人与人之间第一次见面，是结一生之缘的开始，对以后彼此间的相处至关重要。她见大丫性情憨厚，和大乔颇为相似，二丫伶俐，与小乔亲近，两个孩子和大小乔脾性相投，便心生喜爱。
她对着周姓女子道：“让她们去玩吧，彼此熟悉熟悉。”
说完她转头对乔福说：“你领她们去后园，让墨玉去照看她们。”
乔福点点头，对孩子们道：“走吧，都跟我去后园。”
周姓女子听后，便放下二丫，小乔扶着她往外走，
丁老大也起身对乔夫人和周姓女子道：“你们慢慢谈，我去门房，有事叫我。”说完起身出去。
乔夫人温和地对周姓女子说：“家里还有些什么人？”
周姓女子道：“我们母女三人外，还有公婆。”
乔夫人问：“为什么要送女儿进庄来？”
周姓女子道：“我们庄户人家，靠的是劳力吃饭，孩子爹没了，公公婆婆都老了，田耕不动田种不了，日子过不下去了。”
乔夫人又问道：“你年纪轻轻，为什么不再嫁呢？”
周姓女子道：“像我这样寡妇失业的，又拖着两个孩子，好人家看不上我，能看上我的不是穷便是懒。我怕这两个孩子将来跟着我受委屈，所以不打算嫁了，再说我也放不下公婆。”
乔夫人听完后不禁对眼前的这个女子肃然起敬。她问周姓女子周：“你有什么条件？”
周姓女子道：“大丫和二丫都还小，我想请夫人恩准，让我们母女一起留下来，我在她们身边也放心些，卖身的钱你看着给，我们来庄上有吃有住，家里的公婆年纪大了，这些钱拿回去给他们贴已养老。”
乔夫人被眼前这位善良女子的话深深打动，她决定留下母女三人。于是，她对周姓女子道：“按当下行情，大丫我们出三十吊，二丫出二十吊，你也算五十吊吧，一共一百吊。你赡养公婆不易，我再加十吊，一共一百一拾吊，你的意思怎样呢？”
周姓女子见乔夫人愿意留下她们母女三人，便高兴地道：“夫人您真是好人，两个孩子的卖身钱五十吊我拿回家交给公婆，我自己就算是投身为奴来庄上，不用再另给钱了。”
乔夫人道：“既然庄上愿意留你下来，按规矩就要出买身钱，不然传出去别人会说我们趁人之危，欺负你们孤儿寡母。”
周姓女子急切地道：“夫人能收留我就感激不尽了，哪里敢要这么多钱，当下买个黄花大闺女也不过五六十吊，还要有模有样的，像我这样残花败柳的人，哪能值得了这么多。”
乔夫人道：“你有公婆要赡养，百年之后还要送他们，以后用钱的地方多，这事就这样定了，你和公婆都商量好了么？”
周姓女子道：“来之前有商量过，也没想到夫人能看上我们。”
乔夫人道：“既然你和家里人都商量过了，等会儿我让乔福先支十吊给你做订钱，余下的等写了契约再全部支给你。”
周姓女子见乔夫人如此好说话，又无多余要求，两人便说定了。乔夫人起身道：“我带你到庄上转转，顺便去后园看看孩子们。”周姓女子点点头，跟在乔夫人后面。
两人来到后园，只见大小乔带着大丫二丫在花丛中穿梭，大丫也不拘束了，和大小乔玩得很融洽，二丫虽然小，也跟在她们后面，参与她们的游戏，小乔好像特别照顾她，时不时地俯下身来照顾她。
墨玉在孩子们中间照看着她们，她见乔夫人领着一个陌生女子来到后园，估计是这俩孩子的娘，赶忙迎上前和周姓女子打招呼。
乔夫人拉着墨玉的手对周姓女子道：“她叫墨玉，平时大小乔都由她照看，你来了之后就和她一起照顾孩子们吧。”
自从沉香出嫁之后，墨玉一人忙里忙外，又要照顾大小乔，家里还有乔童木需要她照顾，她感到有些应付不过来了。听乔夫人说眼前的女子要来庄上，她喜出望外，伸手拉着周姓女子的手热情地道：“你能来太好了。”
周姓女子见墨玉比自己稍小，长得和自己差不多高，但比自己粗壮许多。见墨玉热情地拉着她的手，似乎有些不习惯，便窘迫地对墨玉道：“我是在庄户上长大的，不懂规距，以后还要你多教教我。”
墨玉爽朗地说：“到了庄上我们就是一家人了，你不要客气，不懂的我会教你。”
乔夫人看着四个孩子欢快地玩在一起，便对周姓女子道：“看她们玩得多开心，大丫二丫姐妹俩来了，大乔和小乔就不孤单了。”
周姓女子道：“两位小姐虽然年纪小，但能看出她们心存善良，待人宽厚，大丫二丫能侍候她们，是上辈子修来的福气。”
乔夫人满脸虔诚地道：“福气是双方修的，希望这份福气能庇佑她们小姐妹相亲相爱一辈子！”
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