? 白严忠一身官服早已洗得发白,映衬着花白的头发,一脸慈祥看着走进县衙的众人,几名衙差押着刚刚捉到的舌头,连推带搡进来,膝盖一顶,怒喝一声:“跪下!”两名舌头只得乖乖跪在那里,用恶毒的眼神看着厅堂上的老者。
风清扬道:“大人,舌头已经清除!”
白严忠从上面走下,步伐稳健,风清扬道:“这位便是卑职的好友锦衣卫千户柳闻风!”风清扬将好友加在官职之前,足以看出两人交情,远远要比那些虚名来得重要许多。
“锦衣卫千户柳闻风见过大人!”柳闻风抱拳施礼,锦衣卫隶属皇帝亲统,所以并不需要向朝中大臣行礼,只是对于白严忠白大人更多的是敬重。
白严忠笑道:“早闻柳千户与众不同,今rì一见确非池中之物!”白严忠目光犀利,一眼看出柳闻风他rì必然会有所成就,白严忠自然不懂得相面之法,不过是一些听闻罢了,柳闻风年纪轻轻能力出众,更是成为锦衣卫千户,皇上身边的人自然前途无量。
柳闻风道:“大人过奖,不过是替皇上办事罢了!”
风清扬道:“大人,这两个人如何处置?”
白严忠脸sè慢慢变得凝重,“你们是万云鹤的人!”
其中一人道:“白大人既然知道还不赶快放了我们!若是惹恼了万大人,后果自负!”
白严忠哈哈大笑,“白某虽然只是区区七品知县,上至朝中大员,下到地方恶吏,从来没有怕过,只怕恶吏不除,百姓不得安宁!来人关入大牢,待一切结束之后交由朝廷审理!”
恶奴道:“白严忠,你得罪万大人,不会有好下场!”
白严忠道:“哑伯,带上宾前去歇息,多准备一些茶点!”哑伯答应一声,用手比划着,许豹等人自然明白他的含义,柳闻风点头,众人跟着哑伯离开厅堂直奔后厅而去,偌大的厅堂内只剩下白严忠、柳闻风、风清扬三人。
柳闻风猛然双膝跪地,“柳闻风见过恩公!”即便是风清扬同样感到诧异,
白严忠连忙扶起柳闻风道:“都是旧事还提来做什么!”
风清扬道:“大人与柳千户早就认识!”
白严忠道:“那已经是十几年前的事了,不提也罢!”
柳闻风道:“如何能够不提,若是没有白大人就没有今rì的柳闻风。”三人坐定,柳闻风接着道:“我原本就是孤儿,四处乞讨为生,后来结识了一位江湖豪侠,传授我武艺,可惜这位豪侠被人诬陷,人赃并获,若不是白大人明察秋毫,查出不过是有人栽赃陷害,家师临去之前一直念着大人当rì之恩!”
白严忠叹口气道:“只可惜你的师父还是被人断了手脚的筋脉,一生的武学就这样废了,都怪当初白某不能及时相救。”
风清扬道:“二位大人之间居然有这样一段往事,只是一直未曾听大人提起过!”
柳闻风道:“后来更是大人推荐我入京做了侍卫,最后才进入锦衣卫。”
白严忠道:“闻风,这次来青河县不知所谓何事?”
柳闻风道:“不瞒大人,正是为了知州万云鹤而来,朝廷早已暗中查探多年,万云鹤表面上是个清官,没有任何营私舞弊的痕迹,只是背地里手脚并不干净!”
白严忠笑道:“这件事豫州之地几乎人人皆知,只是苦无证据可以告发!”
柳闻风道:“雁过留声,人过留名,闻风就不信可以做到天衣无缝!”
风清扬道:“当初河城知府许世杰看不惯万云鹤背地里所作所为,于是暗中收集证据,只是可惜最终被万云鹤所害!”
柳闻风道:“许世杰,倒是没有听过这个人!”
白严忠笑道:“当时你还是个孩子,许世杰是一个爱民如子的好官,深受百姓爱戴,只是可惜被万云鹤栽赃陷害,最后丢了xìng命!”
风清扬道:“当时卑职在许大人那里任职,只是可惜无力救出许大人,最后心灰意冷辞官不做,终rì迷茫度rì,幸而遇到大人,在这里做了捕头!”
柳闻风道:“难道就真的查不到任何证据指证万云鹤,只能任由他胡作非为!”
白严忠起身,从厅堂的桌子上拿出一本小册子,上面密密麻麻记载了不少数据,时间、rì期,用途,记得十分详细,有的地方用笔圈住,必然是有它的含义。
白严忠道:“这是本官所记录的账目,虽然有几处值得怀疑,只是数目极小,后来、经过填补,已经无法看出任何痕迹,即便是能够找出蛛丝马迹,单凭这些还是无法告倒万云鹤!”
柳闻风接过账本,上面标注得十分仔细,可以看出这位青河县县令必然十分严谨,每一笔收入支出十分清楚,圈画处不过是应该调拨的银子没有及时调拨,翻开下一页,同样圈画了一处,两个月后银子调入县衙,这种情况极为普通,最多是有意拖延,完全构不成证据,这似乎正好印证了万云鹤说的那句话,‘白严忠那里根本没有任何把柄。’
这里交待一下,豫州知州万云鹤职位相当于唐朝时的州指挥使,一州的最高领导者,州府县衙,四个等级划分,知州统辖州府,州府统管县务,县令统属分衙,官位依次是知州、知府、县令、各地衙门,当然不过是本人划分罢了,没有历史凭证,所以许世杰身为河城知府同样要归万云鹤管辖。
柳闻风道:“想要找到证据,只能接近万云鹤,入豫州城,找出证据。”
白严忠道:“那样绝对很危险,万云鹤统管豫州多年,这里可以说是万云鹤的老巢,不说可以调动的兵马,即便是身边同样有三位难缠的好手!”
风清扬道:“毒书生、豹子头、多面狐。”
柳闻风道:“如何难缠?”
风清扬道:“毒书生善用计,更是打得一手好暗器,豹子头善拳脚,更是结识不少武林势力,至于多面狐,善于易容,没有人知道她的真实身份!这三个人绝对是难缠的角sè。”
白严忠道:“万云鹤正是靠着这三个人才敢胡作非为,反对他的人死法极为蹊跷,即便是本官同样遭遇几次暗杀,好在有风捕头在身边,不然早已不在人世!”
柳闻风惊道:“大人遭遇过暗杀!”
白严忠点头,“只是没有留下任何证据,更加无从查起,只能罢手!”
风清扬道:“多半是因为大人不买万云鹤的账,所以才会如此,久而久之,所有人都惧怕万云鹤,没有人再敢与他作对,只得趋炎附势听从号令,整个豫州城完全在万云鹤的掌控之中!”
柳闻风道:“不入虎穴焉得虎子!”
白严忠道:“好,不枉费我当年对你的提点之恩,拼着这把老骨头不要,我也要陪你入豫州对付万云鹤!”
柳闻风道:“大人大可不必,万云鹤看似强大,只是因为没有足够的证据罢了,若是真的找到证据,一个小小的豫州如何能与朝廷抗衡,到时必然树倒猢狲散,豫州城上空的yīn云同样会随风散去。”
风清扬道:“柳千户这样说不无道理,只是想要找到证据太过凶险,万云鹤极为小心,加上身边还有一位毒书生出谋划策,看似风平浪静,其实步步杀机。”
柳闻风道:“不管是龙潭还是虎穴,柳闻风都要闯上一闯!”
白严忠道:“有什么需要本县做的,绝无二话!”
柳闻风道:“送我入城!”
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