官术网 > 女生频道 > 炮王 > 第12章一桩政治交易 上

?    加泰罗尼亚海军先遣舰队从巴塞罗那扬帆出海后,它先是沿着地中海西岸一路南下,航行至西班牙东南端的加塔角时,再辗转向西,穿越直布罗陀海峡,进入加的斯湾。

    5月30日,先遣舰队在葡萄牙的葡萄牙的法鲁港一带停泊,获取食物与淡水补给。在此期间,摄政王德赛在自己的“国王号”客舱内,秘密会见了造访的加的斯议会代表,议会议长托莱罗伯爵等人。德赛向西班牙王国的抗法势力亲口承诺,自己会恪守双方业已达成的各项和平协定,与此同时,他还愿意给西班牙的自由派提供一些政治庇护。

    基于这种考虑,是德赛知道这些英勇无畏的西班牙抵抗派,实际上都是一群被人玩弄的可怜的悲剧性人物。等到西班牙重新光复之后,回归马德里的裴迪南国王所做的第一件事情,就是彻底否决,并下令撕毁《加的斯宪法》。由于得到大批顽固保守派贵族们的支持,裴迪南随即宣布:但凡参与制宪会议,且未曾悔改的托莱罗伯爵等人为王国叛逆。这一事件,由此引发了西班牙政治上的一场大骚动,同时也揭开了中南美洲殖民地相继**的大序幕。

    德赛既然给自己的继承人取名为伊莎贝拉,那么她就要担负起统一伊比利亚半岛的重任,在留给小伊莎贝拉的政治资本与人脉资源中,也不仅仅局限于加泰罗尼亚联合王国内部。眼前,以托莱罗伯爵为首的西班牙自由进步派人士,一贯于崇尚君主立宪、三权分立的治国理念,或许当一个专-制、残暴、昏庸的裴迪南国王将这些人残酷迫害的走投无路之际,他们会考虑尝试接受一位来自加泰罗尼亚的年轻女王,去担当西班牙的未来君主。

    两天后,这支先遣舰队离开法鲁港,继续沿着伊比利亚半岛向西,后转向北航行,在法军控制下的拉科鲁尼亚市再度停留补给,并为穿越风大浪高的英吉利海峡做好充分准备。

    ……

    诸如西班牙人制造的“国王号”,沉没地中海的法国“东方号”,纳尔逊的旗舰“胜利号”等一级大型战列舰,或许是18世纪人来在军事与航海史上最伟大的成就之一。这些巨舰就像一座高耸出水面的木制建筑,装饰华丽的船尾排列着三层或四层镶金边的舷窗,看上去犹如一座浮在海上的宫殿。至于真实的威力,大型战列舰的一侧船舷就能一次性发射近300公斤的实心弹、葡萄弹、榴弹或是链弹,足以摧毁阻拦它们的一切障碍。

    不过对于生活在三层炮甲板、前甲板的普通水兵而言,军舰上糟糕环境与城市的贫民窟无异,这里空气混浊,没有军官享有的舒适条件,既艰苦又危险。每天,士兵们吃饭、睡觉、工作都必须紧靠着巨大的火炮和悬吊横梁的吊铺,不远处就是堆积炮弹与火药的舱门。唯有一道道炮门窗口,才是他们能享受阳光与新鲜空气的“休闲圣地”。

    清晨,心血来潮的德赛决定下到军舰的层炮甲板视察,但一股掺杂着血腥、汗臭、**、霉烂味就迎面直冲上位者的口鼻,令他差点窒息过去,身体也随之摇晃。随行的一名副官眼疾手快,扶住了摇摇欲坠的亲王殿下,并赶撒有浓郁香水的手帕,送到快要昏厥的德赛面前。

    “该死的,这里是肮脏的猪圈,不是我的水兵舱!”德赛用香帕捂住口鼻,瓮声瓮气的说道。现在,他宁可返回陆地战场去搬运被屠杀的腐烂尸体,也不愿意继续待在下层船舱。

    身旁的伯麦中校带着一贯的不屑表情,进而讥讽道:“尊敬的殿下,在英国,所有的海军候补生,包括纳尔逊勋爵、科林伍德将军,当然还有我,都是从水手的下层船舱一步步走到军官专属的前甲板。炮甲板上的种种痛苦的历程,会让水手与士兵们更加服从上级的指令,并促使他们越发勤奋努力的工作,期待有一天能够获得上级军官在后甲板上的特权待遇。

    说句实话,国王号上的水兵们享受的待遇要好过胜利号很多,至少这里没有肮脏不堪的牲畜栏去圈养牛、山羊、绵羊、鸡、鸭、猪等活物;由于您的慷慨与仁慈,令水手们能够得到充足的咸猪肉或咸牛肉、饼干、布丁、黑啤酒、柠檬汁,甚至是黄油和奶酪,不必担心食物中冒出游动的红色长蛆、象鼻虫或是老鼠这类到人胃口的小家伙;更让无数英国舰长们羡慕的是,您在每艘战舰上都配置了经验丰富的军医官,这让水兵们能够保持良好的士气。”

    说到这里,英国舰长再度望了一眼正趴在船舷栏杆,做大声呕吐的摄政王,又将话意一转,“可这样并不好,殿下!尽管我承认您是出于好心与善意,或是对士兵人格的尊重,但事实上您已干涉了舰长的职责与权力,影响到我的绝对权威。所以请务必记住,在国王号上,您只是地位尊贵的君主或是舰长邀请的客人,而我,才是这艘巍峨巨舰的最高指挥官。当然了,那是在您决定下令免除我的职务之前。”

    说完,伯麦中校朝德赛亲王行了个军礼,转身离开。

    未走多远,这名英国舰长便冲着在一旁发呆的中校助手呵斥说:“该死的,给我集合!”

    很快,伯麦舰长的命令逐级下达时,水兵们听到了水手长刺耳的哨音和“全体集合”的呼喊声,他们赶紧跳下吊床,胡乱的扣上衣领松开的钮扣,匆忙穿过下层炮甲板。很多人在通过狭窄的舱门时,不慎跌倒在甲板上,于是水兵们前赴后继的乱成一片。

    20多分钟之后,4百余名水兵这才全部登上前甲板,整齐列队。所有人都在等待舰长助手的下一步命令,冲洗甲板的污垢,打磨甲板上的裂缝。

    这是他们早餐之前的必备功课之一。

    不过今天,情况却有了变化。被一些水兵们私下称为“坏家伙”的英国佬,身穿一身藏青色制服,威风凛凛的站在所有人面前。看来,伯麦中校想要履行最高指挥官的职责。

    队列前的台阶上,英国舰长将手中的怀表塞进口袋,他对着水手们破口大骂:“你们这群肮脏、懒惰、无用的蠢猪!从吊床到甲板的集合时间竟然耗费了26分钟23秒。你们这群废物,这只不过是非战事的例行集合都乱成一片,等遇到真正的战事爆发,如此糟糕透顶的拙劣表演,就足以让俄国人悄无声息的接近军舰,打沉军舰,好让你们统统去见上帝……”

    伯麦舰长那漫天怒吼,犹如海面卷起的一阵阵惊涛骇浪,吓得所有水兵们都笔直了身体,个个变得噤若寒蝉;同样的,舰长的斥责也令加泰罗尼亚联合王国的海军军官们感觉脸面无光。不过,海军军官们更加吃惊的还在后面,这名英籍指挥官居然不顾摄政王颁布的海军军规,绕过进驻国王号的海军军法处,直接颁布了对最后一批赶到前甲板集合的35名水手的最终惩罚令:29人遭遇监禁五小时,另有7人接受鞭笞12次。

    所谓监禁,不是关进伸手不见五指的漆黑底舱,那样会让一半的被处罚者彻底疯掉。伯麦舰长虽然有心想在国王号上竖立自己在绝对权威,但也不会鲁莽下令,从而导致身心脆弱如小羊羔的水兵损伤太多。而是将犯事的水手两脚锁上脚链,双手反扣,平坐于露天的上层炮甲板或前甲板上数小时。其间,水手不得喝水,吃食用,直到舰长亲自下令释放为止。

    至于残酷的鞭笞,伯麦舰长也显得宽容不少,即便是最倒霉的水手也仅仅受到12次鞭刑。现对于英国各舰队的传统习惯,海盗后裔们(伊丽莎白时代,击败西班牙无敌舰队的德雷克爵士出身海盗,也是全体英**官的崇拜对象)对犯下错误的水手的鞭笞惩罚数可最高达到100下,其中有三分之一的水手在接受1百次的鞭笞之后,没能再看到第二天的日出。

    见状,一名海军上尉心中义愤填膺,他快步走到摄政王身边,只想告发盛气凌人的英国佬,但意外招致德赛亲王的好一顿痛骂。“闭嘴,混蛋!如果你不想干了,可以立刻滚上岸!”

    等到面红耳赤的海军上尉退守一旁,德赛丢下手中香喷喷的白色丝巾手帕,又叫来自己的副官采德罗上尉,并当着所有舰上军官的面,发布了一道新的命令:“记录,从今日开始,国王号以及先遣舰队的所有军舰内的一切大小事务,必须经过伯麦将军的签字或认可,其中包括海军官兵的最终惩处权与最高嘉奖令。该项命令即刻生效!另外,”

    德赛用锐利的目光扫视了站立身边的众多军官,继续说道:“让我的私人厨子今晚8时,准备好一桌丰盛的晚餐,因为我要邀请伯麦将军,当然还有诸位,你们必须准时到场。”

    早餐过后,位于军舰的前甲板上,对犯错水手残酷而血腥的鞭笞正在执行中。由于所有海军军官们已获知摄政王下达给伯麦舰长的最终授权令,他们不得不硬着头皮,集体赶往前甲板,忍受阵阵鼓声、尖锐的哨音与被处罚者的痛苦,“观赏”这场杀鸡骇猴的大场面。

    衣冠整齐的伯麦中校仍旧站立于舰长专属的台阶上,他在高声宣读自己刚刚修改好的军纪章节。台阶之下,军法处军官和几名彪悍的水兵正押解7名犯人走到人群中间的空地上。很快,嘴里塞了橡木塞的犯人们的上衣被脱掉,并架到事先准备好的支架上,仅露出后背。

    当执法者一接到伯麦舰长发出的命令后,便使出浑身气力,挥舞手中的九节皮鞭,“哼”的一声,狠狠的抽出第一鞭。立刻,一道青黑色的血痕留在犯人的光秃秃的背脊上。鞭数越多,背部的血痕也就更多、更深。等到12次鞭笞完毕时,犯人的背脊处已变得一片血肉模糊,一滴滴污血正沿着皮鞭底端慢慢溅落于洁净明亮的甲板上。

    这种不寒而栗的惩处场景,自然令人记忆深刻。无论是对围观者、执法者,还是接受鞭笞的犯人自己,或许一辈子都将对此事刻骨铭心,终生难忘。

    在执法者手中的皮鞭第二次扬起时,站在甲板高出的德赛亲王,已经转身离开这个非人道的行刑场。作为21世纪的文明人,穿越者对于古罗马时代延续下来的军中陋习,向来是深恶痛绝。所以在德赛亲自参与拟订的军规中,各种损害士兵**的刑罚早被取缔。

    但在海军的训练问题上,德赛却不得不屈从于傲慢英国教官们的顽固立场。虽说德赛既不懂得当代的主流海军战术,也在怀疑鞭笞等处罚对长官权威的重要意义,但他知道一点就足够了:在19世纪,英国的无敌舰队才是至高无上的海洋霸主,没有之一。所以,自己要无条件的尊重与信任这些英国教官。尽管他们时常表现的态度生硬、脾性傲慢、言行刻薄。

    好在伯麦等人,也不是不吃人情的英国怪物,他们同样有血有肉,有感情。尤其得知摄政王不顾军官们的情面,力排众议,为自己获得了先遣舰队的最终权力,继而签署了一道特别赦令后,这名英籍舰长也在暗地里洋洋自得,虚荣心得到极大满足。事实上,伯麦与德赛并无私仇,战场上的种种怨恨已随着两国间的和解,早已变得烟消云散。前者在“国王号”上彰显的各种言行举止,无非是英国海军军官与生俱来的性格特征。

    事后,德赛曾询问伯麦中校,自己是否为受刑的几名水兵敷药时,英国舰长点头同意了。

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