? 在19世纪，战无不胜的庞大英国舰队是一个强大到令所有欧洲列强窒息的海上怪物。尽管英国人一贯标榜帝国海军拥有的高尚骑士精神，以及浪漫绅士风度，但英国舰队袭击平民城市的事件并不少见。1807年的哥本哈根就是在英国舰船的猛烈炮火中，差不多化为灰烬，2千多平民为此丧命，曾经横行于波罗的海的强大丹麦海军同样烟消云散，几乎一个不剩的被英国人俘获。
在加泰罗尼亚沿海区域，集中着德赛王国近半数的社会财富，还有三分之二的规模工业，以及9九以上的对外贸易。而此时，正在组建中的加泰罗尼亚海军，弱小到给英国地中海舰队提鞋的资格都没有。一旦与英国人的全面战争爆发，别说捍卫自己的领海权益，哪怕效仿法国土伦舰队躲在防守严密的军港里，作为“存在舰队”就是一种极度奢望。
所以，在第三次葡萄牙战争以来，德赛和他的智囊团都在施展各种手段，小心谨慎的处理与英国人的复杂关系，既是陆地上的战争对手，又是海洋上的贸易伙伴。
但如今，就在英国远征军即将遭遇重创，甚至全军覆灭的危险之际，以英国外交大臣理查德。威尔斯利为首激进派议员显然厌倦了这种暧昧的政治游戏。一旦他们督促议会内阁，不再顾及战争对地中海商业贸易的巨大影响，命令地中海舰队对德赛所属王国沿海进行一番袭扰战，扣押或击沉往来商船，势必会沉重打击，乃至摧毁德赛拥有的新兴国家。
一场全面战争对于德赛和他的新兴王国来说，肯定无法承受，其后果是以加泰罗尼亚繁华的沿海城镇沦为一座座废墟为代价，穿越者近两年的产业化努力，势必化为乌有。
缺失了经济繁荣、政治稳定、科技昌明、兵源充足的加泰罗尼亚联合王国作为自己的“能量输出工厂”，即便日后德赛顺利登上波兰国王的宝座，缺少砝码的波兰王国不过是拿破仑帝国随意摆布的一颗小棋子罢了。别说抵抗俄国与普鲁士，就连内部动乱也无法镇压。
与此同时，一场全面战争的双刃剑对于英国人的危害一样明显。一方面，在相当长的时期内，伦敦议会将在无数英国商人的阵阵痛骂声中，丧失六成左右的地中海贸易额，大量工厂（场）主会陷入破产倒闭，数以万计的英国工人沦为无业者，从而引发一系列的社会矛盾；而另一方面，英国远征军还要承担德赛摄政王的熊熊怒火，至死方休。
另外，位于加的斯的西班牙抵抗派政-府，以及传统盟友，奥地利王国，也在强烈反对唐宁街提升对加泰罗尼亚的全面战争。前者已同德赛签署了双边和平协定，不想在节外生枝，一心想着目送那位波兰储君返回华沙折腾。而维也纳方面，首相梅特涅亲王干脆指令驻曼雷萨公使秘密前往伦敦，游说英国与加泰罗尼亚恢复尽快回复战前的和平态势。
于是，唐宁街内阁在一番紧急磋商后，接受了外交大臣威尔斯利提出的“最终解决方案”，以营救英国远征军为前提条件，以全面战争作为最后通牒，同德赛达成一揽子和平协定。
既然第三次葡萄牙战争的失败即将成为桌面上的事实，为平息议会议员以及英国普通民众的不满情绪，作为全权和谈代表外交大臣，理查德。威尔斯利，及其副手，驻里斯本公使亨利。威尔斯利，这两位兄弟将承担全部罪责，引咎辞职。
但作为幕后政治交易的另一项筹码，首相老珀西瓦尔勋爵和他的唐宁街内阁，也向勇于担当“替罪羊”角色的威尔斯利兄弟保证：国王乔治三世与白厅议员绝不会追究威灵顿子爵在葡萄牙战争中的任何失职责任，并将保留其中将军衔，直到有朝一日，东山再起。
巴雷鲁的和谈进行至这一步，得到英国人重金贿赂的塔列朗同样心满意足，他在写给德赛的信中，依然用谦卑恭敬的语气，“建议”摄政王应该勇敢的结束与英国远征军的这场不必要战争，暗中释放威灵顿和2万多英军一条逃亡生路。为此，塔列朗已启程陪同威尔斯利兄弟赶赴阿赞布雅前线，将在这里监督双方条约的履行。
战争是政治的延续。既然政治上业已达成妥协，上位者收获了自己想要的利益，就没必要让更多的无辜生命卷入该死的战争中。对此，德赛接受了塔列朗的全盘建议。他派人承诺道：只要英国士兵不越过诺克溪南岸，他不会主动向北岸的联军发动攻击。
……
诺克溪浮桥上的下午茶进行的缺乏活气，无论德赛，还是威灵顿，都表现的默然无语。很快，他们将之间的战争转移到餐桌食物的争夺上。等到一番风卷云残过后，德赛这才从怀中取出一份密函，交给餐桌对面正用白餐巾擦拭嘴边的威灵顿阅览。这份密函是他的兄长理查德。威尔斯利写来的，上面描述的情况与塔列朗写给德赛的内容，大同小异。
威灵顿变得一幅失魂落魄的摸样，他喃喃自语着：“这场该死的战争就这样结束了？”
一时间，沮丧、羞愤、屈辱、不甘、懊悔的各种复杂感受不断冲击着威灵顿坚强无比的心脏，正是兄长与弟弟以他们的政治生涯作交易筹码，这才换回远征军全身而退的可能。
事实上战争进行到这时，包括威灵顿自己在内，联军上下没人对即将开始的阿赞布雅会战充满必胜的信心。即便向大西洋方向撤退，也将是一场灾难性的逃亡之旅。
在赶赴与德赛桥面会晤之前，威灵顿曾命令自己的部下，爱德华。修特将军做好全军转移之际，军事副官上报给司令官一则噩耗:负责马福拉要塞与蒙塔奇克要塞的葡萄牙指挥官遭遇法**情军特工的策反，今天上午上述两座要塞已被法国-军队接管。
这就意味着，南线法军彻底切断了英国远征军意图登船回国的交通线。只要德赛
愿意，他可以在英国人自己修筑的托里什韦德拉什防线上，困死、饿死英军，直至马塞纳元帅率领的主力军团赶来，一同围歼葡萄牙境内最后一支成建制的联军部队。
“这是属于您的伟大胜利，亲王殿下！”重新恢复神智的威灵顿机械性的收起兄长理查德写来的信件，他继而以战败者身份恭贺眼前的胜利者。但对于威灵顿指挥的远征军而言，尽早结束这场注定失败的战争，顺利回国，也不失为一个天大的好消息。
德赛却摇头说道：“尊敬的威灵顿将军，准确的讲，这是一场没有胜利者的战争，一场不应该发生的战争！”前一句话中摄政王略带谦逊，他不会冒着地中海海军的反击，去围歼这支英国远征军；而后一句，却是穿越者以隐晦词句在表述另一个平行世界发生的事实。
然而，威灵顿并不想领情，他重新抬起头，目光坚毅的盯望着法国人，坦言道：“之前，我的失误导致了这一切的发生，如果历史可以重演，我希望在埃武拉迎战您的军队。”
德赛笑了笑，“尽管我的内心，一直渴望与英国的长久和平，但世事难料，或许会有那么一天，我与您还在另外一个战场上，再度相逢的时刻。”
很快，穿越者又在心中暗接一句，“而地点，就在滑铁卢！”
20分钟过后，毫无营养的寒暄结束，两位统帅再无继续谈下去的心思，相互起身告辞，德赛与威灵顿各自回归他们的前线指挥部。
显然，南线法军的将军们对于这场还未开始，就已结束的阿赞布雅会战颇有微词，因为他们错失了一场获取显赫军功与巨大财富的良好机会。好在德赛早有准备，他宣称英国人履行和平条款的一部分赔偿金，将直接下拨到全体将士的地中海银行户头。
至于联军军营，自然欢声雷动，士兵们心中曾经的失败阴霾一扫而光。为一场注定失败的战争而白白战死沙场，英国人可没这样自我牺牲的崇高觉悟。在数万联军官兵的欢歌笑语中，心力交瘁，疲敝不堪的威灵顿却独自一人回到简陋的营帐内，他需要安静的休息。
尽管威灵顿竭力不愿意去听，去想，但营帐外面的欢笑声依然清晰的传到自己耳边。曾几何时，这种欢笑声，以及欢乐的面孔，是那些的熟悉与亲切。是那些处于拿破仑帝国残暴统治下的葡萄牙人与西班牙人，对前来解救他们的英国远征军发自肺腑的热情迎接。
城镇中的众多老人汇集在道路一侧，开心的跳起别具一格的传统脚手舞，以表达对拯救者的无限感激之情；而心情激动的少女与妇女们会放下心中的矜持，热泪盈眶的逐一亲吻从她们面前经过的英国士兵面庞；男人们不会嫉妒自家女人的唐突表现，他们正忙于向勇敢的英国士兵欢呼，并挥舞帽子，或是奋力挤到英国将军面前，要求给联合远征军带路，只为打击存在于祖国领土上的法国侵略者；还有待在修道院里的年轻美貌的嬷嬷们，她们会选择在英军列队通过的二楼窗台上，向下散播芳香四溢的玫瑰花瓣……
但如今呢？
威灵顿想到这里，顿时悲从心来，若不是心中思恋家中的妻儿，感激于两位兄弟为此付出的努力与代价，威灵顿已经想着要自杀，准备一死了之。
正在愁容满面、痛恨不已时，威灵顿发现营帐的墙角边有一只蜘蛛在结网。
也许是因为丝线太柔嫩，刚刚拉到墙角一边的丝线，经风一吹便断了。蜘蛛又重新忙了起来，但新的网还是没有结成。
威灵顿望着这只失败的蜘蛛，不禁又想起自己的失败，更加唏嘘不已，多了几份悲凉。但蜘蛛并没有放弃，它又开始了第三次。
威灵顿静静地看着，心想：蜘蛛啊，别费心思了，你是不会成功的。蜘蛛的这次努力依然以失败而告终，但它丝毫没有放弃的意思，又开始了新的忙碌。它就这样来回忙碌着。
蜘蛛已经失败六次。“该放弃了吧？”威尔顿感动地想。
但是蜘蛛没有，它仍旧在原处，不慌不忙地吐出丝，然后爬向另一头。第七次，蜘蛛网终于结成了！小蜘蛛像骄傲的国王一样护着它的网。
威灵顿看到这一切，不禁流下了热泪，他为蜘蛛的越挫越勇、永不放弃的精神而深深地感动了。他站了起来，并朝网上的蜘蛛深深地鞠了一躬。
第二天一早，已经彻底走出了悲痛与失败阴影的威灵顿奋勇而起，他以激昂的语调重新激励英国人的士气，集结自己的部队，收拾行装，以不屈者的步伐朝着大西洋方向撤离。
“我们一定会回来的！”这是1810年，威灵顿留给伊比利亚半岛的最后一句话。
与此同时，在阿赞布雅的一座修道院里，安德鲁。德赛与理查德。威尔斯利共同签署了一项和平协定，在双方达成的协议中规定：英**队将从葡萄牙所有的城市和要塞中撤出，保留红衫军制服、旗帜，甚至武器，以及私有财产，任由英国船只运送回英国本土，这就是《阿赞布雅条约》。从某种意义上讲，这是1808年，英法两军签署《辛特拉条约》的一类翻版。
事实上，对于士气低落、缺乏援军的英军来说，他们不但没有遭到法军的进一步打击，还能避免以战俘的身份体面的回到本土，这个条约还是相当“平等”与“合理”的；而对于法国人而言，除了英国方面公开承认加泰罗尼亚-阿拉贡-巴伦西亚联合王国，安德鲁。德赛对其拥有合法的统治权外，这份条约从表面上看，似乎没有给摄政王带来其他益处。
上述一切的结果，都似乎是针对当年威灵顿“大度放纵”朱诺远征军回归法国，所做出一种绅士般的友情补偿。当然，德赛与威尔斯利私下签署的两国密约，将在10年之内，不会公之于众。
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