? 在亲眼目睹数敌方阵地两处高地上那惊心动魄的场景后，勒内上校将一口唾沫重重的吐倒地面，心中暗骂：“又让该死的臼炮连赢得首功。”
自己所在区域距离敌方为5、6百米，尽管士兵们已处于赫鲁纳1810式步枪的有效发射范围，但要精准打击联军步兵，来复枪团仍需向前200米左右，以期达到最佳的射击效果。
等到臼炮连完成第六轮燃烧-弹，继而将打击目标定位在山隘道路上的另外两座炮垒时，步兵指挥官开始拔出军刀，他回顾左右，对着正为炮兵弟兄喝彩欢呼的复枪团士兵做大声疾呼：“近卫旅，随我，向前！”说着，勒内上校平举刀尖，第一个踏步向前迈进。
各级军官纷纷跟随团长出列，很快在法军的散兵线上，此起彼伏的响起督促士兵出击的吆喝声：“近卫旅，随我，向前，向前！”
依照来复枪团的操典，五百名士兵端起未上刺刀的步枪，他们一个个弯腰低头，嘴唇微闭，在1千多米的漫长战线上排成一条直线，紧紧跟随团长与军官的脚步，朝着五六百米外的敌军胸墙前进。
对面，夹在两地高地中央的联军士兵似乎被突如其来的炮击吓破了胆，他们脸色惨白，浑身抖索。看着满目疮痍，浓烟滚滚的左右两个炮垒，听着炮手们在火海中拼死挣扎，呼喊救命，众人心中大惧，纷纷转身，想着逃离这片人间地狱。
若非毕叶罗上尉临时拉扯起一支由8位军官组成的战地执法队，他们以手枪与军刀无情镇压了5名试图临阵脱逃的士兵，或许整个防线早已经土崩瓦解。
事实上，躲在胸墙一侧的步兵并未受到法军燃烧-弹的太多威胁，从天空爆裂坠地的弹片大都被两处高地外延的巨大岩石所遮拦，仅有极少数士兵博得了恐怖火焰的青睐，成为不幸的牺牲品。对于他们，毕叶罗和他的军官督战队当机立断，给以人道主义的“刺刀救助”。
葡萄牙上尉一手拿着上膛的手枪，一手挥舞着染过鲜血的锋利刀刃，他在士兵身后来回游走，还不停的高声疾呼，拼命的给部下打气：“为了仁慈的圣母玛利亚，为了神圣的葡萄牙祖国，我们必须誓死坚守阵地，绝不后退一步！”
感觉到身后的两座炮垒似乎没了声响，毕叶罗上尉将督战权交给另一名中尉，自己则朝一座炮台飞奔而来。一露脸，步兵上尉冲着炮兵少尉大声质问道：“该死的，为什么不开炮？快用葡萄弹与霰弹向法国步兵开火！”
炮兵少尉双手一摊，满脸无奈的解释说：“上尉，你看看炮兵阵地上，我这边的，还有隔壁那边的，炮手差不多都快跑光了，你让我怎么开火？”
显然，重磅臼炮发射的燃烧-弹对高地炮垒的毁灭性打击，令驻守山道的炮手闻风丧胆，他们抢在法国人对自己进行打击之前，纷纷选择落荒而逃。作为技术兵种，炮兵内部从不组织什么督战队，因而这名炮兵少尉只能眼睁睁的看着自己驻守的炮垒沦为孤独守望者。
毕叶罗上尉一脚踢开落在藤条筐上的半条断臂，极不耐烦的说：“那是你的事情，我需要听到身后传来的炮声，步兵需要得到炮兵弟兄们的火力支援。不然，你我都是国家的罪人！”
转身之际，毕叶罗上尉忽然想起，十多分钟前，还在自己身边指手画脚的英国-军官，于是他又对着炮兵少尉问道：“对了，你看到阿尔文少校没有？”
炮兵少尉说：“少校负伤了，是被高地炮台飞落的重物砸到腹部与大腿，不算太严重，我让两名炮手抬着担架，送他到后方的阵地医院。”
“幸运的家伙！”步兵上尉在嘀咕一句后离开。
炮兵阵地也得到了幸运。二、三道防线的阵地指挥官在得知前方不利战况的消息时，分出一部分炮手支援第一道防线。很快，联军的山隘通道上再度响起反击法军的隆隆炮声。
除了9磅和9磅以下的火炮用于对付法国步兵外，所有大口径火炮都被填装实心弹，它们的打击目标是900多米外的6门法军臼炮。
几分钟后，发射完第10轮燃烧-弹，杜彭上尉随即下令幸存的4门臼炮放弃填装弹药。不仅是因为联军两座炮台持续发射的30多枚实心弹，成功摧毁了两座臼炮，造成了己方8、9名炮手的伤亡，更重要的是，臼炮连长从两位阵地观测兵打出旗语中得知，燃烧-弹对于隐藏山隘的两座敌方炮垒，以及隐蔽在胸墙下联军士兵，并未造成实质的伤害。
“该死的工兵！”杜彭上尉不禁暗自谩骂着。若非工兵团在埃武拉城下胡乱布雷，大手大脚的“浪费”光原本属于炮兵部队的近千发榴霰弹，制成了毫无实际效果的压敏式地雷。否则，32磅臼炮的巨大威力绝不止摧毁高地上的两座敌方炮垒。
如今，为避免不必要战斗所带来的重大损失，杜彭上尉下令结束臼炮连的战斗。16匹骡马在数十名炮手的驱赶下，拖拽着4门臼炮的底部基座，开始远离战场。事实上，臼炮连已完成既定目标，摧毁至少一半的敌军火炮，并掩护步兵顺利抵达敌方阵地300米处。
就在杜彭上尉决定他的臼炮连队脱离战场之前，勒内上校也从岩洞上方的观测兵那边悬挂的旗语中提前得知。这名指挥官反而大松一口气，心中庆幸道：“总算没让那些躲在自己身后，从不拿刺刀的家伙们，全部抢走了原本属于英勇步兵的伟大荣誉。”
在重新观察敌情后，勒内上校招手叫来两名传令官，让他们传达自己的命令，指引走出散兵阵型的来复枪团士兵们开始避开山隘中央的道路，继而向左右两侧汇集，重新形成两道双列横队，以期避开敌方炮兵阵地的正面打击。
进攻一方的队形变化，引发了联军炮兵阵地上的一片忙乱。由于法军忽然向阵地两翼迂回包抄，而发射角度的问题导致葡萄弹与霰弹无法实施有效射击。于是，炮兵指挥官急忙回过头，冲着各个炮长大声叫嚷道：“压低炮口，全部更换实心弹，目标400米，左翼（右翼）……”
又一颗9磅实心弹从麦金莱少尉的头顶堪堪掠过，炼狱般的风声呼啸而过，差点刮倒了他的军帽。骑兵少尉再度摇摇头，嘀咕一句谁也听不懂的爱尔兰俚语，感觉是在责备自己。
因为爱尔兰少尉悲哀的发现，自己头顶耸立的高筒军帽，以及一身醒目的蓝色制服，竟然成为联军炮手们的最佳目标。短短100米之内，他已经接受至少敌方5发炮弹的热情欢迎。早知如此，战斗之前就应该听从勒内上校的正确建议，换上那套难看无比但便于隐藏的迷彩制服。好歹自己福大命大，在抵达射击范围前，总算没被一颗炮弹打中。
在距离联军步兵胸墙仅有300米时，排在首位的勒内上校停下了脚步，高举起军刀，左手握着空刀鞘，命令道：“全体都有，打！”
与其他步兵兄弟一样，麦金莱少尉端起步枪，把发颤的手指扣在扳机上，在得到战地指挥官的指令后，他对着自己瞄准的目标，放了一枪，子弹准确击中一名葡萄牙士兵胸部。血花溅起，后者还来不及发出一声呻吟，直挺挺的栽倒在地。
“该死！”麦金莱的肩膀被自己的枪托重重一撞，疼得泪水在眼眶中不停的打滚，感觉自己肩膀像被拉扯下来似的。
赫鲁纳1810式步枪的确威力惊人，同样的，它的后坐力也实在太大。
就在少尉蹲下身子准备填装弹药时，来复枪团官兵在两秒钟内，已向正前方的联军步兵那边，联系施射了500多发圆锥形子弹。300米外的胸墙一侧，依然做着密集队列的葡萄牙士兵如同死神镰刀之下被割断麦穗一般，纷纷倒地血泊之中。
这仅仅是法军的第一轮排枪射击，就造成了联军近百人的重大伤亡。
……
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