? 当一弯下弦月高挂于夜空时,数十名侍卫骑兵正打着火把,在宽阔的橡树林大道上,护送德赛师团长从前线赶往5公里外,位于圣弗朗西斯科村的师团战地医院。
在已被改造成战地医院的大谷仓前,德赛跳下马,扔掉缰绳,径直朝着医院一侧的地下停尸间走去,雅克中尉领着两名侍卫紧随其后。此时,卡瓦医生亦在台阶入口处等候。
推门入内,停尸间内灯光昏暗,墙壁周围的几盏烛光一闪一跳,犹如鬼火。百余平方米的停尸房中央,整齐摆放了10来张橡木板搭建的停尸台,所有遇难者的面容已被白布覆盖,看不到真实相貌。但从一旁放置的衣物上看,既有联军士兵,也有普通平民。
这些人生前都来自埃武拉城,或是阵亡的葡萄牙士兵,他们倒在法军阵地前沿;或是身故的埃武拉平民,他们的遗体在被安葬城外不久,便被工兵营从墓地里偷掘出。
今天已是法军围城的第13天,由于埃武拉城内实施封锁严密,军情局安插的特工无法向城外传递情报。所以在上午,死者们都被宪兵从前线秘密运到战地医院,德赛要求军医官给予尸体解剖,以期了解埃武拉城内缺水状况,对7万多军民生活的真实影响。
因为夏日气温偏高,为防止尸首腐烂便在房间里存放在一些硝制冰块,使得温度保持在10度以下。但这并不令造访者身心凉爽,反而有一种阴森恐怖,浑身发毛的不自在感觉。
德赛眉头微蹙,掏出手巾轻捂口鼻。即便是常年征战,见惯了尸横遍野,残肢模糊的血腥战场,他也不愿意待在这座死人堆里。但这是军医主官的强烈要求,所以自己不得不来。
“医生,我的时间很宝贵。”看见战地医院的负责人仍旧一动不动的站立于一张停尸台前,他嘴唇紧闭,沉默不语,这使得德赛有点不耐烦的催促起来。
医生默然掀开一张覆盖尸体的白布,露出一名阵亡士兵的年轻面孔。乍一看,年轻人似乎只是在昏睡中,而且睡得很安详,没有显露丝毫的痛苦。
卡瓦开始说道:“按照您的要求,房间内所有躺在的人都是我亲自予以解剖的,意在判断埃武拉城水源供应状况对军民身体的影响。您所看到的这位士兵,应该是所有人中体质最好的,仅仅是嘴唇干燥开裂,皮肤弹性稍有降低,表现轻度脱水的症状。经过解剖后的数据分析,他的体重比往常减轻了百分之五以上,脑脊液也随之减少,颅骨和脑组织的间隙加大,使得体位变化,导致脑部的神经根和血管受到牵拉而出现头痛症状,头晕无力的症状……”
对于纯粹医疗性质性的汇报,德赛可没多大心思继续去听,他挥挥手,示意雅克中尉与两名侍卫都在门外等候,停尸间里仅留下卡瓦医生与自己。
“中校!”德赛略微提高嗓门,继而以军衔称呼卡瓦医生,“这里是战场医院,而前方五公里外就是战场,二者都不是巴黎的学术报告厅。所以,我需要的是结果,能够协助我尽早拿下埃武拉的解剖报告。”
卡瓦医生点点头,延续刚才的话题,说道:“送来的10具体尸体中,4名士兵均属于轻度脱水,尽管他们生前体重已在下降,身体略感不适,还伴随轻微头痛外,但身体机能依然维系在平常八成的健康程度与战斗力;
至于其他6名死者,均为城市的普通平民,3人死于肺部炎症或其他疾病,生前已经中度脱水,体重至少减轻百分之十,眩晕程度加剧,由于脱水导致循环功能不全的症征,尽管缺水不是其真正死因,但也加快了他们死亡的速度;
而最后3人,全部已属于重症脱水,严重缺水使得这些人的体重减轻20%以上,各种症征不断加重,继而出现休克、昏迷,导致各种并发症的产生,最终死亡。可以肯定的说,缺水令其中3人送命。”
听到最后的结论,德赛的表情才显露出兴奋,一扫之前的不悦。按照卡瓦医生解剖后的结论,整个埃武拉城正表现出严重的水荒。优先得到清水配给的士兵,身体情况最佳,但也限定了他们作战效能。对于昨日夜间那般不顾一切的疯狂突袭,联军指挥官不会再鲁莽行事。
因而,生活在埃武拉城内的7万普通民众才属于重灾区。按照卡瓦医生得出的结果来判定,由于城中缺水,尤其是三天以来的严重水荒,导致城内平民病故的几率已高达5成。当初自己与参谋部拟定的干渴攻势,已在埃武拉的战事中显出成效。不过在德赛看来,这些还远远不够,在自己下达最后通牒的第五天后,守城军民还未能放下武器,出城投降。
静静的停尸间里,德赛在里面来回踱步,等到他忽然停下,脸上显露毅然的表情时,卡瓦医生知道上位
者已做好最后决定。那是德赛决定动用第三套方案:给克勒中校下令,让他的炮兵团做好临战前的一切准备,等到明天佛晓过后,就向埃武拉城内抛洒死神的火焰。
“公爵,我不知道您准备去做什么,如何去做。但作为医生,我希望您能在战争中尽可能挽救无辜民众的生命!”卡瓦医生在一旁努力劝说着。尽管他心中清楚这番说辞并不太管用,赫鲁纳公爵下定决定想要去做的事情,如今已没有几个人能去阻拦,或敢于阻拦。
德赛笑了笑,“医生,这是战争!我杀人,赢得胜利;你救人,获得荣誉,并不矛盾。”说完,他转身离去。出门前,德赛还留下一句话,“另外,除了探望负伤的勇士,我不太喜欢来医院,尤其是这座停尸间。往后,我更愿意在前线指挥所里阅读您提交上来的报告。”
对于卡瓦医生那种悲天悯人的想法,和平时代才会需要,但在战场之上,一切都要围绕着胜利进行。很多情况下,必要的合理杀戮反而是最大的仁慈,因为它能促使敌方心生恐怖,让战争尽早结束。
德赛一行人刚出停尸间几步,忽然发现一个身材娇小的黑影在树林里来回晃动,这令侍卫们异常紧张,大家纷纷拔出多管转轮手枪,并用自己的身体严实护住上位者。
“谁在那里?我们要开枪了!”冲着黑影,侍卫长低声呵斥道。
“是我,罗琳娜!”来人赶紧表明身份,她怯生生的从树林里走出来。
雅克等人大松一口气,各自收起抢,非常识趣的分散在10米之外。
“抱歉,公爵大人!我只是想请求您,给我哥哥带一点东西!”罗琳娜停在在两米外,她向德赛说明了来意。或许是身旁没了哥哥阿里的保护,自己又第一次在夜里,单独与成年男子会面的缘故,这位浅肤色的黑女孩心中感觉有些莫名的紧张,还有一丝丝亢奋。
德赛没有留意到女孩的异常心理,脸上却是一脸狐疑的追问道:“哦,你怎么知道我在这里?”那是在整个战地医院内,除了卡瓦医生外,没有其他人了解自己今晚的行踪,而忠诚可靠的军医官也根本不会向他人泄露。
罗琳娜急忙解释说:“今晚归我值班,您知道的,我负责护理受伤的军官,一名上尉想要喝粥,我就去屋外捡拾干柴,于是就看到您的战马,以及附近的那些卫兵。是我请求他们让我进来的,所以,请您不要去责备您的卫兵。”
德赛心中释然,对着女孩笑了笑,“好吧,我答应你,不处罚他们。对了,你要我带什么东西?”说着,他的双眼有意无意的在一袭粉红护士装打扮的罗琳娜身上来回移动。男人在想:“她真是一个可爱的小女孩,拥有一张漂亮的小脸蛋,一副不错的娇小身材,还有一对被胸布束缚得紧紧地小乳-房,以及一张一合的应该从未被人亲吻的小嘴唇。尽管小姑娘在竭力掩饰,但我依然能透过她的双眼,看到内心隐藏的青春欲火。”
“都是一些香料,阿里喜欢用它来熬汤。”罗琳娜走上前,在将手中的帆布包裹递给德赛,又赶紧退后两步。她本能的意识到面前成熟男人的危险气息,令她感觉压抑,局促不安。
这一次,德赛的反应不再迟钝,他招来一名侍卫,让后者把帆布包裹带走,自己则邀请罗琳娜在人工湖边散步。近两个月的苦行僧生活,让德赛浑身有了某种强烈的生理需求。
不过,警觉起来的小女孩倒是毅然决然的拒绝了,她借口需要照顾病床上的伤兵,以及看守炉子上熬着的稀粥。德赛原本还想继续纠缠,并试图伸手去拉转身要跑的罗琳娜,可惜这番厚颜无耻的小动作,由于身后传来卡瓦医生那重重的咳嗽声,而不得不终止,
在铁面无私,性格强硬的军医官的庇护下,整个师团里无人敢当面骚扰战地医院的女护士们。当然,曾经也有又不信邪的家伙,敢以身试法,试图非礼一名漂亮的女护士,后被卡瓦院长当场逮住,一把扭送到宪兵部。其后,肇事者被解除军职,遣返回萨拉戈萨军营。
身为位高权重的最高统帅,德赛可以完全不用顾忌这些,但他不愿意破坏自己拟定的军规。心想着来日方长,以后的机会还多得是。
最后,德赛也只得悻悻的跳上马,下令全队返程。
在目送德赛离开之后,卡瓦医生向不知所措的小女孩招招手,示意她过来。
“院长,我以后不再私自出门了!”罗琳娜委屈的说,眼眶中滚动着泪珠。
和蔼的军医官并没加以责备,反而轻声笑起来,说了一句令罗琳娜听不太懂的话。“你很幸运,孩子!但要记住,必须守护这份幸运,因为它能保全你和你的族人!”
……
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