? 虚则实之，实则虚之。欧洲人不明白这句话的含义，但穿越者非常清楚。
德赛知道当自己部队集结于萨拉戈萨北郊时，英国人隐藏的间谍早已将出征人数与番号摸得一清二楚。事实上，就连德赛本人接受其御用记者们的专访时，也曾得意洋洋，毫不掩饰的称：“我麾下的1万6千名士兵能打败10倍数量的敌军，并将英国人赶下大西洋。”
嘴巴说一套，实做另一套。
德赛从不自负的认为穿越者那无可挑剔的优秀人品，可令万能上帝无限期的站在自己身边，能够无视千百年来的战争法则，利用开启作弊器的方式来以寡敌众，强大到弹指灰飞烟灭的逆天程度。所以，在后勤得以充分保障的前提下，德赛当然要效仿“韩信点兵，多多益善”，希望参战官兵越多越好，但要隐蔽行事，好让英国佬继续轻视或忽视自己。
等到师团越过埃布罗河后的第三天，另一支千余人的加泰罗尼亚籍步兵团秘密加入行军行列；又过10天后，当南下大军中途穿越马德里时，德赛师团再度获得一支生力军，路易?雨果准将（老雨果将军的弟弟）带领3200人的步兵旅；而在巴达霍斯要塞，苏尔特元帅也将留给德赛两个完整炮兵营，一个整编步兵旅，一个残缺骑兵团，人数约有5000。他们的指挥官是与工兵团长奥特斯尔中校，曾在维多利亚有一面之缘的博奈将军。
当威灵顿和他的部下们都预测德赛师团的兵力为1万6千人时，未来的加泰罗尼亚亲王所指挥的这支部队最终将拥有官兵作战2万5千名，兵力超过葡萄牙军团的一个军。当然，上述数字还不包括数百名由战地医生、药剂师、护理人员、军械工程师、随军牧师（神父）、法律顾问、会计与审计师、工匠商贩们组成的非军事团队。
……
马德里南郊小城，赫塔费。
6月2日下午，德赛师团抵达马德里后，并未选择入城，而是绕城别走，傍晚时分在小城赫塔费驻营扎寨。第二天一早，军官向士兵们传达一条好消息，德赛公爵鉴于官兵经过10多天长途跋涉过于疲劳，决定全军在此休整一天，后天（4日）再行出发。
听闻消息后，士兵们显得极为兴奋，震耳欲聋的欢呼声响彻军营上空。除了需要执勤与继续整训的倒霉蛋外，几乎所有士兵都向军官申请当天出营，他们的目标就是身后20万人西班牙首都，马德里。
过去的两个月里，这些士兵不是在军营里摸爬滚打，就是在山林乡野间匆忙行军，偶尔闲逛于拉萨戈萨街头，所到之处尽是战争留下的一栋栋废墟，和无数讨要食物的肮脏流民。而马德里则不同，在去年威灵顿出征西班牙失败后，约瑟夫国王还算开明的怀柔统治，令这座首都逐渐恢复往日的繁荣生机。
事实上，士兵们刚一走出营房，便已感受马德里市民的“热情”。
无数闻讯而来的小商贩们，一大清早就聚集在军营附近。手脚麻利的他们摆起货摊，也不管对方是否能听懂，口若悬河的向大兵们推销携带的货物：金银饰物，珍珠项链，花边连衣裙，桃木小雕像，银质相框镜，甚至还有从教堂偷来的圣品盒。而数百名的妓-女则早在昨天下午，已事先得到消息，从军医官手中获得为大兵们服务的营业执照。
整个场面摩肩接踵，你拥我挤，热闹非凡，仿佛巴黎的晒货街一下子搬到了赫塔费，无数中语言在这里汇合，起初是买卖吆喝，继而讨价还价，再是生意不成而相互叫骂。若非早有准备的白盔宪兵们竭力弹压，维持秩序，商贩与妓-女们恨不得将生意摆到军营里。
因为没有打仗，士兵们手中还不存在什么战利品。但那些随军商贩也不甘示弱，同样赚得钵满盆盈。他们临时货柜上出售的，大都是从德赛军营收购而来的马口铁罐头与散装香烟。其交易对象，自然是那些成功从过往士兵口袋里，赚得不少里亚尔的马德里摊贩和妓-女，还有跑过来看热闹的当地居民。
各级军需官同样在忙碌，他们在后勤主管德瓦中校的带领下，借用赫塔费市政厅的一间办公室，接待一批接一批来自马德里近郊农贸商户，准备从后者手中收购大宗食物补给，包括面粉、禽蛋、鲜肉、蔬菜与香料。按照赫鲁纳公爵与约瑟夫国王达成的协议，德赛师团所采购的全部商品只需支付原价的三分之一，其余差价将由马德里的税务官负责补偿农户。
在送走最后一位出售马铃薯的农户后，德瓦中校揉揉疲敝不堪的双眼，挥手让军需官们收拾好各类买卖契约，先行回营，准备接收货物。而他本人，决定躺在会客厅里的松软沙发上美美小睡片刻。从上午6点到下午3时，除了20分钟不到午餐时间外，他已经和斤斤计较的数十位农户商贩，讨价还价8个多小时，整个人早已精疲力竭。
刚躺下不久，德瓦中校又被门外的嘈杂声惊醒，抬眼一望，发现是卫兵与一名看似农户打扮的西班牙中年人在争论，从表情上看，应该是不速之客在向卫兵祈求着什么。
“对不起，先生，交易已经结束了。”后勤官挥挥手，让卫兵打发农户赶紧滚蛋。
“军官先生，我不是买卖粮食的商人，我来的目的是想向您展示我和我兄弟弗朗西斯科的伟大发明！”在持枪卫兵推攘自己之前，中年农户赶紧以并不熟练的法语，对着德瓦中校大声解释说。
“哦，什么发明？”德瓦中校看在对方能说法语的面子上，不以为然的随口一问。
“军官先生，是电报，可以传送5公里外的化学式电报！”
“抱歉，我既不是科学家，也不是科学院的看门人，仅仅负责军需补给。所以，你应该去马德里的王家科学院，推销你和你兄弟的伟大发明。”
“他们的态度和6年前一样，拒绝我兄弟发明的电报！”
“那就去曼雷萨、巴塞罗那或是巴黎的科学院！”
“可，可我没有路费！”变身学者的中年农户极度委屈的辩解说，还怯生生的降低嗓声。
为了让这个穷困潦倒的发明者或是科学骗子早点离开，不打搅自己的午休时间，德瓦中校从衣兜里掏出一小袋钱币，直接丢在门外。
弯腰拾取地上的钱袋后，农户摸样的发明者千恩万谢道：“感谢好心人，萨尔瓦兄弟希望知道您的名字，希望有一天能10倍奉还您今天的恩赐！”
电报？萨尔瓦？当两个字连串在一起时，德瓦中校感觉很耳熟，似乎听过有人提及到它们。再仔细一想，后勤主官终于记起来了，去年10月，在陪同赫鲁纳公爵，接待包括萨伊在内，来自法国的众多专家学者时，他偶尔听到公爵念叨过“电报？萨尔瓦？”
想到这里，嗖的一声，德瓦中校从沙发上跳起来，对外高声高喊：“卫兵，卫兵，把那个拿我
钱袋的家伙截住，带回来！”
一分钟后，揣着法**官钱袋还未热乎的发明者，刚刚走出市政厅，就被身后赶来的法国士兵一把扑到在地，鼻青脸肿的他继而被押送回会客室。
德瓦中校挥手让卫兵退下，将把卫兵交还回来的钱袋重新塞进发明者怀中，轻言细语的安慰道：“你是萨尔瓦？你刚才所说的电报，是你兄弟弗朗西斯科。萨尔瓦发明的？”
中年人小鸡啄米般的赶紧点头。
“那弗朗西斯科在哪里？”
“他是前年病死了。”
“那你叫什么？”
“军官先生，我叫阿方索斯，阿方索斯。萨尔瓦”
“那你保留了你兄弟发明？”
“是的，并遵从我兄弟的要求，还做了一些改进。”
“哦，电报在哪里？可以做现场演示吗？”
“东西就在那里，当然可以现场演示。”发明者手指窗外，市政厅路边停放的牛拉敞篷大车。
德瓦中校笑眯眯的说：“呵呵，好运的阿方索斯。萨尔瓦，你先给为我演示一边，如果一切顺利的话，今天晚上就能10倍还回我先前给你的赏金！”
……
在世界通讯史上，电报是一项具有划时代意义的伟大发明，尽管它的生命力并不算长，仅有短短不到200年的历程。但电报是一种最早的、可靠的即时远距离通信方式，第一次成功的将世界各国紧密接连到一起，继而发展成为一个地球村。
追溯电报的最早发明者，并非美国人莫尔斯（1837年发明有线电报），而是西班牙工程师，弗朗西斯科。萨尔瓦。1804年，这位西班牙发明家发明了最早的化学式电报。
弗朗西斯科。萨尔瓦用27条长长的电线传送简短的信函，这些电线的一端浸泡在酸水里，另一端的线头分别与电池相接。其中有一条线固定接在电池的一个极上，其余26条线分别代表26个拉丁字母，按照一定的顺序，它们与电池的另一极相连。当某个线头与电池相连时，另一端的线头由于发生了电化学反应，有气体在线头析出，因此会在酸水里冒泡。弗朗西斯科。萨尔瓦就是利用这种办法，把文字传送到1000米之外的地方。
这项化学式电报技术问世之后，弗朗西斯科。萨尔瓦就跑到马德里王家科学院推销他的发明成果。只可惜当时，无论是西班牙的学者，还是马德里的王公大臣，大家都以观赏杂耍的心态，看过一两遍后便觉得索然无味。事后，王家科学院仅仅打发给弗朗西斯科。萨尔瓦500里亚尔敷衍了事，根本不接受这项技术的实际运用。
初遇挫折，弗朗西斯科。萨尔瓦并未气馁，反而变卖了全部家产，退隐首都南郊小城赫塔费，继续改良化学式电报，他还叫来自己兄弟，木匠出身的阿方索斯。萨尔瓦一旁协助。1年后，弗朗西斯科因积劳成疾不幸病逝，阿方索斯继续兄长的工作。
1810年4月，改良后的化学式电报最终问世，但时隔6年之后，马德里的王家科学院仍旧拒绝了萨尔瓦兄弟的发明，甚至不给予任何公开展示的机会。无奈之下，阿方索斯只能待在马德里附近，抓住每个机会，试图向过往学者、路人、军队、商贩推销他们兄弟俩的电报发明，希望能有人出钱购买，可始终无人问津。
……
傍晚过后，在德瓦中校的帮助下，阿方索斯。萨尔瓦得以在军营里，向赫鲁纳公爵展示这项电报技术。
与里特尔、佐迈林所描述的萨尔瓦发明的化学式电报原理一样，德赛眼前的这个所谓改良型电报的设备组成依然是27根电线、蓄电池，外加一盆酸水组成，并非莫尔斯电报那种成熟技术。看到这里时，德赛有些意兴阑珊。
尽管有了穿越者的巧妙构思，并得到人财物的大力协助，里特尔与佐迈林对莫尔斯电报技术逐渐有了熟知，但始终未能研制出来。前几个样品使用中极不稳定，且故障频发，无法投入实际，令德赛心中憧憬的战地通讯系统，不得不一而再、再而三的向后推迟。
而眼前的化学式电报，也并非什么太好用的东西，只在三个方面做了改变：一是，成功缩小了蓄电池体积，并用铁皮木盒固定起蓄电池与酸水盆，能够方便自由移动；其二，可以将一条指令通过蓄电池，在同一时间内传达到多个酸水盆；其三，27根电线似乎被类似橡胶的东西包裹起来，可在架设或填埋于户外，防止外物干扰、雨水侵蚀、雷电打击，或是人为踩踏，有效传输电报距离延伸至5公里。
总得评价来说，可以在半径5公里范围内的战场上，构筑一套简单方便的战地通讯系统，比起通过基站安装的复杂臂板信号机而言，不仅成本低廉的多，而且传输信息速度更快，尤其是橡胶的使用，使得它不受恶劣天气和战场硝烟的影响，不易招惹敌方的蓄意破坏。
“橡胶？”德赛眼中忽然一亮，他俯下身来，用力捏了捏覆盖27根电线表明的黑色胶原状物质，自己肯定它是橡胶制品，而且是经过特殊硫磺处理的实用橡胶。
1492年，当哥伦布将天然橡胶带回欧洲时，它唯一用途就是制作有弹性的橡胶球，成为小孩手中的玩具；1770年，天然橡皮又多了一个不大不小的用途，石墨铅笔配套的橡皮擦。
直到1839年，莫尔斯电报问世的当年，美国人固特异发现利用硫黄和碱式碳酸铅（胡粉），经加热后制出的橡胶制品遇热或在阳光下曝晒时，才不再像以往那样易于变软和发粘，而且能保持良好的弹性，从而发明了橡胶硫化，天然橡胶才真正被确认其特殊的使用价值，成为一种其重要的工业原料。
兴奋之余，德赛又转过头，冲着阿方索斯。萨尔瓦问道：“你怎么对橡胶做硫化处理的？”
“硫化处理？”阿方索斯。萨尔瓦显然不解其意，回忆片刻后，他这才答道：“去年，我曾无意中将电线、橡胶、硫磺，以及东方人用于化妆的胡粉，一起放在仓库里。因为一场意外失火，使得橡胶变成粘稠溶液，凝固后居然覆盖在电线表层，变成现在的摸样。”
听后，德赛觉得好笑，真是傻人有傻福，要不是自己看出其间奥妙，硫化橡胶的伟大发明又要被美国人截取，而不是眼前畏畏缩缩，相貌忠厚的西班牙人。
德赛直起身来，手指地上的一系列东西，说：“阿方索斯。萨尔瓦，我以20万里亚尔购买你和你兄长发明的化学式电报，还有橡胶硫化的技术，但你必须与我的律师签订为期10年的工作协议，每年薪酬不低于2万里亚尔，奖金另算，如何？”
“好的，好的，公爵大人，绝对没有问题，我现在可以与您签约！”无数次期望幸福上门的西班牙人在得到自己想要的结果后，未加思索的同意道。
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