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也不知那管家和嬷嬷在姚府发生了什么事,一切的变化便由他们离去之后而起。
“是啊!这是多大的体面,嘉儿啊,你可要好好把握住机会哄得谢夫人欢心,只要她喜欢你,将来你在谢府的日子才能好过!”姚老爷笑眯眯的,满面慈爱。
“爹!”姚存嘉面色微红,有些不好意思的垂下头去,心里却是暗暗叫苦。跟准婆婆相处,既不能让她觉得轻狂,又不能怠慢,既要保持女儿家的矜持娇羞,又要拿出未来儿媳的态度分寸,这还真是考验人!
如果这个准婆婆是个相熟的倒也罢了,偏偏还是从未见过面的陌生人!
姚存慧望着姐姐的目光中闪过忧虑和同情,比最熟悉的陌生人还要难搞定吧?
“你爹说得对!”马氏按压住心底的冷笑,亲切道:“嘉儿啊,只要未来婆婆喜欢你,将来在谢家你的地位那就是安如磐石、稳稳当当,任谁都动摇不了!谢夫人亲自前来,这是你的好机会,你可一定要把握住呀!”
“对,对,正是这话!你母亲说的不错!”姚老爷十分高兴的附和,深以为然。
“女儿……女儿明白!”姚存嘉心乱如麻,勉强点头一笑。
如果有亲生母亲从中穿针引线,怕是还好些,马氏,姚存嘉暗暗瞟了她一眼,她不煽风点火、从中生事就好了,如何还敢指望她帮着自己?若是谢夫人来访期间当真发生了什么事,将来自己的日子岂不是——
姚存嘉心中一惊,脸色微微的变了变。
“爹,既然如此,不如就安排谢夫人她们住在清风苑吧,女儿记得清风苑背后是一片竹林,甚是清雅,而且离摇芳院很近,方便姐姐就近照顾。”姚存慧含笑说道。
既然谢夫人一行已是非来不可,倒不如将一切掌控在己方手中,若是由着马氏安排布置,天知道她会做出什么来!
姚存慧暗暗睨了马氏一眼,果然见她眸底闪过不快。
“对,清风苑就不错!房舍也整洁明亮,院子也宽敞,重新打扫布置一下就可以了!”姚老爷十分赞同连连点头。
马氏嘴角微微抽了抽,淡淡笑道:“既如此回头我便叫人收拾了,还有半个月左右谢夫人一行才到,时间尽来得及!”
马氏本来是想安排谢夫人等住进芙蕖馆的。这芙蕖馆临水而建,门前便是一片荷花,如果是六七月份,荷香盈盈,碧叶如涛,自是赏心悦目,美景如画,可是如今是深秋啊,面对一池的残荷断梗,恐怕没有谁的心情能好得起来。谢夫人心中不痛快,那就对了!
没想到,姚存慧却抢在里头先说了,理由既现成又冠冕堂皇,她连反驳的借口都没有。
姚存慧要的却不仅如此,马氏话音刚落,她便又笑道:“爹爹、母亲,女儿觉得不如让大姐来负责收拾布置清风苑吧,这是大姐的孝心,谢夫人知道了必定高兴的!而且也展示了大姐管家的才能呀,将来谢夫人定能更加看重她!”
“住口!”马氏忍无可忍,瞪着她训斥道:“你一个未出阁的姑娘家,满口里说的是什么!这些是你能插嘴决定的吗!”
“女儿,女儿也是关心大姐……”姚存慧一怔,委屈的瞟了一眼马氏和姚老爷,不安的摆弄着衣带缓缓低下头去。
“夫人别怪慧儿,”鉴于二女儿做事越来越得他的心,姚老爷见她委屈心中略微不快,更重要的是她的提议甚合他的心意,便道:“我看慧儿说的很有道理,这样就好!嘉儿啊,这事就由你来负责吧!”
“嘉儿从未管过家,哪里知晓其中的门道厉害,这收拾院子也不是那么人简单的,万一一个不妥惹得谢夫人不快,岂不是平白生了嫌隙?”马氏瞟了姚存嘉一眼,面有忧色。
姚存慧眼睛一亮,不怕死的又抬起头脱口说道:“这有何难?请外祖母那边暂时借个老成的嬷嬷指点一二不就好了?”
“这是什么话!”马氏立刻顶了回去:“这是咱们姚府的事,虽说是亲戚,可也不好麻烦云家的人,若是叫人知道了,还当咱们姚家连个布置屋子的人都寻不出来的,岂不是惹人笑话!”
“怎么会,”姚存慧笑道:“远来是客,谢夫人更是贵客中的贵客,咱们家又没人了解她的喜好,向外祖母那边打听打听这也是尊重贵客的意思,哪里有那样糊涂人会笑话呢!只会说咱们家行事细致,热情好客!”
“糊涂人?你莫不是说我糊涂?”马氏哪
里想到姚存慧敢一而再再而三当着姚老爷同她顶嘴,气得脸色有些发黄。
这句话说得重了,不是姚存慧能受得起的。
“女儿不敢!”姚存慧连忙站了起来,低头垂首不语。
“好了好了!慧儿先坐下。”姚老爷不是傻子,见她们母女两个唇枪舌战微微的觉得有些不对,略一沉思,觉得还是姚存慧说的有道理,这门亲事本就是云老太君做主定下的,云家与谢家也算旧识,云老太君生日,谢府也是派了一位爷和大管家送了大礼过来的,让云老太君派人来帮衬,于情于理都说得过去。
“嘉儿,你觉得呢?”姚老爷转而望向姚存嘉。
他的意思,姚存慧说的有理,更倾向于姚存慧的主意;可是当着儿女下人,又觉不便反驳夫人的意思折了她当家主母的脸面;且也担心自己先答应了下来万一姚存嘉做不好;倒不如问姚存嘉、让她来拿主意,各方的面子都全了。
姚存嘉笑了笑,瞧了父亲一眼,又瞧瞧母亲,含笑道:“母亲为女儿和姚家的考虑女儿甚是感激,只是慧儿说的也不错,女儿,觉得自己能够做好此事!其实便有什么不懂的,只管问母亲便是了,外祖母那里也不是外人。”
“好,好!不愧是我姚年义的女儿,有志气、有主意!”姚老爷格外高兴,呵呵的笑着,向马氏笑道:“既然嘉儿能够做好,这件事就这么定了吧!云家那边,还得你派人同岳母说一声。”
“既然老爷和咱们大小姐都这么说,我也没有什么意见!”马氏点点头,对姚老爷那句“岳母”弄得甚是不快,倒好像,她倒成了个外人了!心里暗暗“呸”了一声:什么岳母!那女人早死了,哪里来的岳母,你如今的岳母,是我马家的人!
“女儿毕竟是头一遭办这事,母亲慈悲,还想跟母亲要个身边人帮衬帮衬呢!”姚存嘉含笑恭敬道。
马氏挑了挑眉,姚存嘉既然信心满满的揽了这档子事去,她既然做不了主便想索性撒手不管,由着她去爱怎么折腾怎么折腾!不想这丫头也精乖了,还懂得要她的人,将来有什么不周到、不妥当的,她也摘不干净。
偏偏姚老爷还在一边点头称是,笑着向她道:“嘉儿说的有理,你看谁合适给她派个人吧!”一副嘉儿还是很尊重你的的意思,让马氏心里格外膈应起来。
马氏笑笑,瞟了一眼乔妈妈:“乔妈妈,明日起你帮衬着大小姐!一切听从大小姐的吩咐!”
“是,夫人!”乔妈妈躬身领命。
“谢谢母亲。”姚存嘉笑了笑,又道:“江南富庶,谢家更是富贵讲究人家,这一应器物摆设——”
“叫你母亲打开库房,需要什么你尽管从中拿便是了!这是大事,也是要紧事,务必不能疏忽了叫人找出错处来,失了咱们家的脸面。”姚老爷心领神会,一锤定音。
“女儿明白了,女儿不会教爹爹、母亲失望。”姚存嘉一笑,不再言语。
接着,又讨论了许多此事的关联首尾,说话的多是姚老爷,马氏偶尔也表示几句慈母心肠,姚存嘉不时温柔称是,姚存慧乖乖陪坐不语,姚存美一脸不屑亦是不语,马群芳一言不发却听得很认真专注,眼底暗暗羡慕。
姚存慧终于放下心来,最起码,在住宿上不会出什么岔子了。若由着马氏来,暗地里摆上两道,这种事情又不好说出来。那谢夫人嘴里不说心中难免不快,存了嫌隙,对姚存嘉难免没有看法,将来姚存嘉嫁过去,她虽不至于为了这么一点旧事故意找她的茬,至少在她的心里对她存了不良的印象。
眼见说的差不多,姚存嘉姐妹姐弟等便起身告辞,姚老爷挥挥手让她们离去,又同马氏细商了好一会,才带着四姨娘走了。
马氏如往常一样恭送至门口,手中的帕子捏得几乎没了正形,咬咬牙,恨恨瞪了一眼摇芳院的方向,心底冷笑:姚存嘉啊姚存嘉,这事才刚刚开始呢!想以此讨好谢家夫人,做梦!
“每日在夫人跟前立规矩,让你受苦了。”榴花山房中,姚老爷却是心疼的跟四姨娘说道,大手怜惜的抚摸着她的脸。
“老爷说哪里话,”四姨娘闻言微微的有些不好意思,嘴角轻轻一翘,勾起一抹浅浅的笑意,温婉柔顺的将头依偎在姚老爷的肩膀上,淡淡道:“从前婢妾也是这么侍奉夫人的,并没有什么受苦。这是婢妾的本分。”
“你呀!”姚老爷失笑,摇头轻叹道:“倒叫我不知道说什么好了!”
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