天色渐黑，暮色如墨般浸染开来。
破庙在昏暗中影影绰绰，苏璃走在村里的小道上，神色平静。
离苏家小院还差几丈远，一道温润的声音自她身后响起，“这么晚了，是璃儿吗？”
苏璃闻声转身，借着微弱的光线，看清来人是邻家的远舟哥哥。
他身着一袭藏青色长衫，月光洒落在他肩头，更衬出几分儒雅。
林远舟微微眯着眼打量了一下四周，略带疑惑地问：“这么晚了你怎么还没回家呢？”
苏璃捋了捋耳边碎发，笑着说道：“有些琐事，便耽搁了些时间，对了，远舟哥哥，你怎么在这儿？”
林远舟目光温和，从袖间掏出一本书递向苏璃，“我有本药材书籍，觉得你会用得上。”
苏璃目光落在书上，是一本精装的药典，看起来就不便宜。
她向后退了半步，连忙摆手拒绝，“这太贵重了，我不能收。”
林远舟的手臂并未收回，目光诚挚地看着苏璃，解释道：“这是朋友送我的，我用不上，搁我手里反倒浪费，你拿去吧。”
苏璃又犹豫了几秒，抬眸看着林远舟，见他一脸认真，这才双手接过，郑重说道：
“那便多谢远舟哥哥了，这份情我记下了。”
林远舟微微颔首，脸上神色稍显凝重，顿了顿说：“我此次来，是想告知你，过几日我要去府城赶考了。”
苏璃听闻，眼中闪过一丝诧异，转瞬恢复平静，嘴角上扬，真诚说道：
“远舟哥哥才学过人，这次定能高中，我提前恭喜哥哥了！”
林远舟凝视着苏璃，眼中闪过一丝不易察觉的眷恋，很快又隐去，只是轻轻应了声，“借你吉言。”
苏璃垂眸思索片刻，抬眼看向林远舟，神色关切，“我听闻伯母腿疾未愈，你此去府城，家中无人照料，我家中有些药材，对伯母腿疾有益，我改日送过去。”
林远舟心中一暖，眼眶微热，他极力克制着情绪，声音略带颤抖地说：“如此，便麻烦你了，实在感激。”
苏璃微微摇头，轻声说道：“邻里之间，不必如此客气。”
一阵夜风吹过，撩动两人的衣角。
林远舟紧了紧身上的衣衫，目光不舍地看向苏璃：“天色不早了，你早些回去吧，不然家里人该担心了。”
苏璃点了点头，“远舟哥哥也早些回去吧，祝你一路顺风，高中榜首。”
说罢，两人转身，各自朝着家的方向走去，身影渐渐消失在夜色之中。
苏璃刚走到家门口，屋内嘈杂的争执声便传了出来。
她脚步猛地一滞，眉头不自觉地微微皱起。
伴随着一阵爽朗的笑声，苏大伯那洪亮且带着几分得意的声音清晰传来，
“向明今年要下场试水了，你们想想，只要他通过考试，那可就是秀才公啊！到时候，咱苏家在这村里，那地位可就截然不同了！”
苏大伯边说边比划着，脸上洋溢着按捺不住的兴奋，“往后啊，家里能免不少税，干啥都方便，旁人见了咱都得高看一眼。”
苏老爷子坐在主位上，微微颔首，眼中满是对小辈考学的支持与期许。
科举之事，关乎整个苏家的将来，自然不得不重视。
苏大伯察觉到苏老爷子的态度，神情突然一敛，脸上露出几分尴尬的笑，话锋一转，语气略带为难地说：
“只不过这赶考，从盘缠到在府城的花销，又得一笔不少的银子呀……”
这话一出，众人皆知他的意思，哪里是为了苏家着想，分明是借着赶考一事找家里要钱来了。
苏二伯一听，瞬间就炸了毛，扯着嗓子嚷嚷起来：“咱们家可没钱！之前为了这个家，啥都贡献出去了，这回这钱，大哥你还是自己想想办法吧！”
他的脸涨得通红，想起之前自家房子被大哥一家强行住进去的事，心中的怒火就直往上冒，语气也愈发刻薄。
苏大伯斜睨了苏二伯一眼，嘴角扯出一抹笑，假惺惺地说道：
“老二，瞧你这话说的，都是一家人，向明还是你大侄子呢，怎么能这么见外？向明有出息，对整个苏家都好，你怎能这般目光短浅呢？”
苏二伯一听这话，气得浑身发抖，手指着苏大伯，嘴唇哆嗦着，“你别在这儿说漂亮话！那镇上宅子住着不舒服吗？你还想怎么样，不对咱们敲骨吸髓誓不罢休是吧？”
“老二，你就这么跟你大哥说话吗？”
两人你一言我一语，互不相让，屋内的气氛剑拔弩张。
苏大伯见从苏二伯这儿捞不到好处，目光一转，落在了门口的苏璃身上。
他的眸光里瞬间透露出几丝贪婪，舔了舔嘴唇。
苏大伯一向知道苏璃在码头做生意赚了些钱，在他心里，苏璃的钱就是苏家的钱，理应拿出来给家里用。
苏璃站在门口，将这一切尽收眼底。
她的眼神瞬间变得冰冷，嘴角微微下撇，流露出一丝不屑。
她早就按规矩往公中交了钱，自认为问心无愧，即便面对苏老爷子，她也依旧有底气拒绝。
这时，一阵药味飘来。
周氏鼻子一皱，眼睛瞪大，“这啥味儿？谁在熬药？”
马氏早就听见了屋外的争吵，她故意慢悠悠地从里屋踱步出来，面上佯装出一副惊慌失措的模样，带着几分刻意的慌张嗫嚅道：
“没……没啥，寻常药罢了。”
周氏正为钱的事儿火冒三丈，瞬间像嗅到猎物的猎犬，来了精神，几步冲到马氏面前，双手叉腰，目光如炬，
“寻常药？到底用来做什么的，家里的银子可不能任人糟蹋，你今天必须给我说清楚！”
苏璃站在一旁，眉头紧蹙，满脸厌烦。
她暗自叹了口气，往角落挪了挪，打算置身事外。
马氏心里暗自得意，却垂着眼帘，为难道：“嫂子，真的只是调理身子的寻常药，是我从娘家带来的，没花苏家的银子。”
说话间，她还偷偷抬眼，观察周氏的反应。
“调理身子？我看你是在喝坐胎药吧！”
周氏何等精明，一下就捕捉到马氏的异样，冷笑一声，声音尖锐得像要划破空气，
“你都这把年纪了，就算把药当饭吃，也绝对生不出儿子！别白费力气了，还不如把心思放在怎么帮家里出点钱上！将来，你们二房还不是要指望我们家向明养老。”
马氏见周氏彻底被激怒，心中暗喜，脸上却瞬间变得煞白，眼眶泛红，委屈地开口：
“大嫂，你怎么能这么说呢？我一心为家，可你却说出这般话来扎我的心……”
说着，还抬手轻轻抹了抹眼角，硬是挤出几滴眼泪。
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