“遵旨!”
张晖将亲自率领一队天策卫骑兵,将以淮阴太守荀俅为首的官吏带到淮阴城。
淮阴太守荀俅意识到东窗事发的时候,已经晚了。
他还在太守府中,就被天策卫闯入逮捕。
窥一斑而见全豹,就算没有淮阴令宋鹏程的状纸,李瑄也会直接将淮阴太守拿下。
淮阴县乌烟瘴气,淮阴太守一定有问题。
三日后,淮阴太守荀俅被带到淮阴县衙。
“我这个皇帝,见你这个土皇帝,竟是以这样的方式!”
荀俅被押送到公堂之上的时候,李瑄耐人寻味地向荀俅说道。
从履历上看,荀俅正是上一任的淮阴令。中间还当过一段时间淮阴长史。
因为政绩“优异”,被提拔至淮阴太守。
而提拔荀俅的人,已经成为淮南省的副巡抚。
一级一级,欺上瞒下,阳奉阴违。
这是一个讽刺。
但也不难想象,是豪强大族下血本支持他们的政绩,使他们在朝廷眼里属于优异。
在大唐这个跨越万里的疆域上,没有绝对完美的策令。贪官污吏总能勾结在一起,除之不尽。
“我无话可说!正如你篡位成为皇帝一样,成王败寇。你六亲不认,不会有好下场。”
荀俅不像宋鹏程,他已经看开。
没有什么可以狡辩的,他坦然承认。
甚至他还硬刚李瑄。
自李瑄顺着大运河南下的那一刻起,他就有一种不好的预感。
谁都明白,当今天子不是省油的灯。
他已经提醒过淮阴令宋鹏程。
只是谁也没想到李瑄会微服私访,直接杀到整个淮阴矛盾最尖锐的地方。
将淮阴的黑暗腐朽揭开,一览无遗。
“不要用成王败寇度量我,即便失败,未来依旧有无数人称赞我。而你这种人,一千年,一万年,依旧遗臭……”
李瑄淡淡地回复荀俅。
他的心思何等坚定,不会被这类谬论所误导。
在他看来,荀俅只不过是临死前的嘴硬。
如荀俅这种在淮南省手眼通天的人物,普通监察御史对抗时会有些许困难。会被各方各面势力抵触。
但李瑄一旦找到苗头,就可以摧枯拉朽。
荀俅这样的太守没有丝毫可以反抗的力量。
“我不信。”
荀俅只能吐出这三个字。
“信与不信,也不是你能看到的。”
在李瑄心中,荀俅必死无疑。
不杀不足以平民愤。
“失去民心,比笼络民心更困难。如果大唐亡故,开端一定在南方。”
荀俅又向李瑄讥讽一声。
“你什么都清楚,就是不能守正自己。笼络民心再困难,朝廷也会锲而不舍,一切会由你们的人头开始,平息淮阴百姓的怨气。”
李瑄指着荀俅的脑袋。
“天下之大,真正的清官有几个?不过是律法约束罢了。”
荀俅还在强词夺理。
他只知道,自己的贪污受贿,是升官发财的因素之一。
他虽然剥削压榨百姓,但每年向朝廷缴纳更多的赋税。
这是能臣的功劳。
“你这样的蠢货有资格提这些吗?以前公休仪爱吃鱼,却从来不肯接受属下送来的鱼。如此,他一直能依靠自己的俸禄买到鱼,这才是真正的精明。”
“朕曾经多次以汉代田延年贪污三千万的例子,告诫群臣,希望官吏们不要重蹈覆辙。可还是有不少官吏向田延年的方向前赴后继。你说这些人是聪明还是愚蠢?”
李瑄字字珠玑地质问。
荀俅被怼得哑口无言,或许他就是目光短浅的蠢人。
为了一时的利益,前途尽毁不说,还要性命不保。
李瑄不想与荀俅多说。
他见荀俅,是想看看荀俅这个幕后黑手长什么样子。
乍一看,荀俅长相威严,相貌堂堂,以为是忠臣。
他去过长安,接受吏部和宰相们的考核,担得大任。
知人知面不知心,大忠似奸,说的就是荀俅这类人。
说完,李瑄令人将荀俅拖下去,待淮阴官吏落马,全部处死。
同一天,李瑄诏传整个淮阴郡,宣告淮阴诸官吏罪行。
更多天策卫进入淮阴,防止一些势力临死反扑,狗急跳墙。
在除贱为良的时候,类似的事情比比皆是。
李瑄又传军令离淮阴最近的扬州军,发兵两千,乘坐船只,驰入淮阴,以防万一。
扬州军暂时接管淮阴郡的一切治安。
直到淮阴郡的新官吏到任,稳定。
李瑄的担心不是多余的,淮阴郡其他豪强得知淮阴县的豪强被逮捕后,虽没有直接与天策卫刀兵相向,但却在明里暗里逃跑。
在这种情况下,不跑的话死路一条。
他们钟爱土地,却不得不舍弃土地。
但天下都是李瑄的,他们又能跑到哪里去。
李瑄下令天策卫在淮阴县围追堵截。
并令淮阴周围郡县严加看管,将每一姓豪强都记录下来,一有发现,立刻逮捕。
“臣监管锦衣卫不力,致使锦衣卫失去控制,请至尊责罚。”
廖峥嵘处理完淮阴锦衣卫的事情后,向李瑄请罪。
他认为自己最起码也是失职之罪。
“你若有罪,朕亦有罪。太守称霸一方,这是朕的罪责。”
李瑄从未想过因此处罚廖峥嵘。
锦衣卫中若无腐败,那才奇怪。
锦衣卫也是人,是人就会变心。
廖峥嵘掌握天下十几万锦衣卫,不可能面面俱到。
一如李瑄的治下,时不时会揪出一批贪官污吏。
“不过淮阴事件,是一个值得思考的教训,锦衣卫监察百官,又有谁能监察锦衣卫呢?大族只要腐化锦衣卫和地方官,就能在一个地方称王称霸,为所欲为。”
李瑄将廖峥嵘扶起来后,向他询问道。
之前让地方的官吏反过来监视锦衣卫,两股力量互相牵制。
现在看来,这不一定行得通。
如淮阴这种情况,官吏和锦衣卫一起腐化。
锦衣卫还可以帮助淮阴官吏向朝廷传递假消息。
锦衣卫内部也有监察系统,但鞭长莫及。
锦衣卫监察官不可能到达每一个郡县。
“回至尊,再设立新的监察机构,专门监视锦衣卫运行。”
廖峥嵘向李瑄回答道。
“如此会耗费国家力量,难免未有穷尽。”
李瑄缓缓回答道。
一个部门出问题,就成立新部门去监察,绝对是行不通的。
“重赏之下必有勇夫,可在锦衣卫内部下达重赏,检举不法。如果举报属实,当应升官,获得奖励。”
廖峥嵘再次向李瑄建议道。
“这一条,在锦衣卫中不一定试用,可能会造成人人自危的现象。”
李瑄摇了摇头。
“臣愚钝……”
如此,廖峥嵘也没有更好的方法。
“锦衣卫不能再固定在某郡某县,要流动起来。最好每隔一年半载,那个县的锦衣卫会更换一批。如果地方出现大奸大恶,锦衣卫不可能全部被腐蚀。”
李瑄将自己的想法告诉廖峥嵘。
锦衣卫的前身为常平新兵,之前李瑄考虑到士卒的籍贯因素,将老兵们以籍贯分配,在各自的家乡,招揽其他成员。
现在看来,此有利有弊。
常年都是同一批锦衣卫驻扎本县,在无法面临升迁,又或者遇到经济压力的时候,很可能背弃初心。
“至尊的策令,可以试行。”
廖峥嵘认为这样也不错。
不能说绝对,但可以在一定程度上,净化锦衣卫的队伍。
在天下省郡县不断循环的锦衣卫,会更显得精明强干。
李瑄将具体方案,交由廖峥嵘拟定。
初步则以一年一换,只是以隔壁郡的锦衣卫轮换。
不几日,淮南巡抚萧昕带着淮南省的诸多官吏马不停蹄地从徐州赶来,参见至尊。
在路上,他才知道淮南发生这么大的事情。
这还得了。
萧昕虽然刚任淮南巡抚,但他有不可推卸的责任。
之前萧昕派人到各个郡巡视,务必将地方的真实情况汇报给他。
但很少有使者会下乡里,只会循规蹈矩地去县衙查账,被淮阴郡的表象所迷惑。
李瑄见到萧昕后,先将前任淮阴太守,也就是现任淮南副巡抚山渟抓起来。
实际上山渟已被萧昕控制。
山渟多次在萧昕面前说淮阴郡的好话。
当淮阴郡出事后,萧昕意识到山渟在欺骗自己。
李瑄只是训斥萧昕一番,念在他只上任不到一年,山川阻隔,并不知情。且刚建立行省制度,朝廷放权半年不到,无法尽详,所以饶恕他一次。
他向萧昕说真实的大唐,在阡陌之上,在乡里之间。
这句话将发表于下一期的《大唐月报》。
不仅令淮南官吏,更令天下想有作为的官吏,多到田间,看看百姓如何耕种粮食的,看看粮食的收成情况,看看“锄禾日当午,汗滴禾下土”的艰辛。
更要到乡里走走,看百姓是否吃饱,穿暖。
身为父母官,而百姓却是官吏的衣食父母。不应只在城池的衙门内闷头处理公文。
眼见为实,耳听为虚。
还是以淮阴为例。政绩再漂亮,不过是表象。
民生无小事,看到问题,才能解决问题。
此事以后,无数官吏真正开始步入田间,进入百姓的茅草屋内。
皇帝为表率,一个旷古绝今的时代,拉开序幕……
于十一月中旬,淮阴官吏尽数到案,李瑄下令处死。
圣命所在,不需要到大理寺复核。
行刑的那一日,包括宣泽乡在内的几乎所有乡里,都有百姓徒步到达淮阴城,来观看让他们咬牙切齿的贪官人头落地。
这一次,不仅淮阴令、淮阴太守被处斩,连前任淮阴太守都被问斩。
正义昭昭,日月明朗。
绝不可能让他们活过这个冬天。
在淮阴城外,李瑄亲自担任监斩官。
“斩!”
午时三刻一到,李瑄一声令下。
被斩者有官吏、豪强。
有坦然,有绝望,有恐惧,有悔恨……
有大喊大叫求饶者,有破罐子破摔骂李瑄者……
“噗嗤……”
“噗嗤……”
不论怎么样,他们的宿命于此终结。
一个个头颅在万民的声喝下落地。
百姓们终于因大仇得报而喜悦。
正如李瑄所说,淮阴贪官的首级,是挽回人心的第一步。
接下来就是分发田地,分发豪强的钱财,彻底归拢民心。
官吏重新经营淮阴。
李瑄让萧昕在淮阴城主持统计豪强资产,分发田地之事。
豪强资产为民脂民膏,是剥削百姓而来。
除贱为良不彻底,是朝廷的责任。豪强的所有资产,包括金银珠宝,折算成丝绸、铜钱均分百姓。
当丝绸、钱财、耕地的地契,分配给无地的百姓后,淮阴百姓无不感激涕零。
李瑄顺势免除淮阴百姓两年的一切农田赋税。
淮阴官府的开支,由整个淮南省支撑。
百姓见皇帝亲自伸张正义,不感动是不可能的。
他们觉得,斩恶除奸后,天地都一片宽阔。
待土地分配后,至尊的恩泽,会如清风拂过四海。
淮阴,将留下关于李瑄的传说。
……
龙舟顺着淮水,从临淮到达山阳城。
而李瑄则在万民欢送下,骑着马到达山阳,与裴灵溪汇合。
山阳城虽属于淮阴的郡治,但毕竟是大运河的中枢之一,以荀俅为首的官吏不敢明目张胆,整体容易收拾。
至尊微服私访,惩奸除恶的故事,以极快的速度,传遍大运河水系的沿途,又向内陆扩散。
许多官吏明白至尊的心意,知至尊想看到真实的地方。
不同的官吏,面对李瑄微服私访时的感触不同。
不论如何,更催使地方官吏治理好民生,关爱百姓。
贪得无厌者,迟早会如荀俅、宋鹏程等人一样,人头落地。
十二月,天地一片清寒之时,李瑄下扬州。
扬州城,属于武陵郡,是武陵郡的郡治所,也是江南省的省治,还是武陵都督府的治所。
是当今大唐东部,江南地区最重要的一个城市。
在扬州,手工业、纺织业异常发达,特色鲜明,皆是天下最精湛的技艺。
李瑄在扬州城和扬州城附近郡县、乡里巡视一个月。只有小问题,没有大问题。
并在扬州城过年,与民同乐。
在正月间,李瑄又巡视扬州都督府,检阅一部分留在扬州的兵马,犒赏军队。
当今的江南巡抚为畅崔,之前在岭南修路有功,治郡有方。
李瑄表彰畅崔的能力,又不忘以淮阴的例子,让畅崔引以为戒。
同时,对扬州的工商发展进行指点。
乾元七载,一月下旬,在畅崔的陪同下,李瑄乘舟南下入长江。
逆流而上,前往金陵。
他前往金陵巡视的同时,准备见一个故人。
李白!
没有卷入永王之乱,没有遭受折磨,没有安史之乱的国破山河。
李白在这个时空还活着。
这是天垂怜。
一别二十年,终于再相见……
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