四皇子大婚，仿佛就是一件再普通不过的小事，半点儿涟漪都没能激起来。
在敖霄的安排下，这场婚宴虽然办得十分隆重，但皇帝当日也只是漏了个面，午膳都没用，便折返回皇宫。
容嫔倒是在皇子府留住一夜，好能在次日，亲送儿子离京。
左春花作为娘家人，自是没能参加当日的婚宴，只是听慕云说，那日四皇子府格外热闹，只是宴席散得早，才申时不到，宾客便散了七八，只余下些和四皇子熟识的，知道他明日一早便要离京，依依惜别。
赵嫣然不能看着她出嫁，却在次日天方亮，便披上衣裳，带着慕云和自己亲自做的糕点奔赴城门，送她一程。
敖霄之前已经把家眷遣散，此行只带了干粮银两和用的惯的若干家仆，京中的皇子府是不能闲置的，家里的管家年迈，他便留了管家和一部分家仆替自己看守皇子府。
相比其他皇子远派，四皇子的架势简直当得起寒酸二字，饶是如此，仍有四辆装行李的车，专供仆人坐的，八人一辆的大马车，就有六辆。
这还不包括或骑马从旁保护的护卫。
他和赵嫣然坐在最大、最宽敞也是最舒适的那辆马车里，赵嫣然一头青丝悉数挽在顶，发式已然换成了妇人发式。
时近初夏，气候虽然逐渐转暖，但清晨依旧是冷的。
赵嫣然身上披了件薄斗篷，手掀着窗帷，依依不舍望着渐行渐远的路，在接近城门时，她才失落地把窗帷放下。
放下的那一瞬间，马车骤然减速，敖霄刚要斥问，便听车夫问话：
“殿下，王妃，小的好像看见晏夫人站在城楼下。”
赵嫣然闻言，赶紧掀开车帘，果然看见两抹熟悉的身影，都披着薄斗篷，头前挺着个大肚子的人一瞧见他们来，急忙往身后的马车里钻，当她从马车里再钻出来时，手里已然已经多了一个食盒。
“快停车！停车！”
在车子停稳的一瞬间，赵嫣然激动地提着裙边朝左春花那儿疾走，她心里十分高兴，嘴上却嗔道：
“你不多睡一会儿，起这么早来送我做什么！”
“舍不得你，还是想来送送你。”
左春花笑着，把食盒递给她，“我昨儿睡不着，想着你爱吃甜食，就做了点糕点，都是你爱吃的，你拿着路上吃。”
赵嫣然湿着眼眶，接过食盒，憋了一路的情绪，在见到左春花的这一刻起，忍不住就开始抹眼泪。
敖霄让她们说了半刻钟的话，才派人去催，说是再不走，只怕要误时辰了，赵嫣然这才依依不舍地和左春花道别。
左春花目送她上了马车，又目送四皇子府的车队渐渐消失在官道上，才一抹眼泪，和慕云回去。
此时晨曦初撒大地，寂静的京城渐渐苏醒，她出门时，勤快的摊贩已然背着自己大包小包的货物，早早地去各个街道占好位置。
皇宫的大殿内，群臣正就邻国屡犯边疆的问题，讨论的如火如荼。
皇帝头疼地倚在龙椅上，一手扶额，大拇指慢腾腾地揉着太阳穴，另一只手的手指则无意识无规律地轻轻敲打着龙椅，他的视线在群臣中间扫来扫去，最终停留在刚回到京城的闵炳身上。
“闵爱卿。”
随着皇帝一声唤，闵炳从人群中走出，冲皇帝恭敬地一作揖。
“朕之前任你为兵部侍郎，派你去边疆查探，你既然回来了，就谈谈你的看法吧。”
“回陛下，臣遵皇嘱，潜入边疆微服私访，在微臣微服私访的途中发现，北夷近段时间，的确躁动不安，屡屡侵犯我国边疆百姓。”
“北夷先皇在位时，同我大夏签订和约，每年向我朝进贡，以换取和平、安宁，我们两国和平相处的十几年间，北夷养精蓄锐，国力相比从前，的确强盛不少，但与我大夏相比，依旧远远不及。”
“但北夷新帝是个有野心的主，北夷屡次骚扰我边疆百姓，臣以为，是在试探您、试探我大夏的底线，决不可姑息。”
“依闵大人的意思，是战咯？”一上了年纪，主和派的文官插话问道。
“若能不战而胜，吓退敌军，自是最好，但倘若不能，也不能放任之。”
皇帝点头，显然他十分认同闵炳的话。
闵炳年纪轻轻，就能升到兵部侍郎一职，除了家人早早地便在为其铺路外，更多的，还是他自己的努力，由此也能看出他的才干和皇帝对他的器重。
“老六，你又怎么看？”
听皇帝点到自己，六皇子连忙走出去，答道：
“儿臣以为，闵大人所言不无道理，北夷新帝年轻气盛，以为能犯我大夏疆土，倘若我们放任之，只会让他以为我大夏怯懦，好拿捏，变本加厉。儿臣请求父皇派兵前往边疆，随时准备和北夷开战！”
“万万不可啊陛下！”
方才说话的老臣闻言，慌忙进献道：“两国交战，受苦的是边疆百姓，况且近几年流年不利，庄稼失收，南方来报，又遇涝灾，倘若严重，少不得要开仓济民。”
“以国库目前的钱粮，扛过涝灾不成问题，可倘若开战，只怕国库空虚，陛下，还请您以民为重！”
“老五，你觉得呢？”皇帝并不发表意见，反而问向敖安。
敖安沉思片刻，答道：“两位大人所言，各有道理，敌国践踏我国边疆，自是不能容忍，但民生也不得不考虑。以儿臣拙见，咱们何不先礼后兵？”
“先礼后兵？”六皇子眉头一蹙，嘴一撇，显然不是很认同敖安的想法，但他很快注意到，皇帝却满意地点了点头。
他是聪明的，见皇帝态度，本想贬低的话到了嘴边，迅速咽回去，立马改口道：
“这也不失为一种方法，只是倘若要讲和，咱们又该派谁去呢？”
六皇子回头，扫视一遍群臣，徐徐道：“父皇，儿臣以为，闵大人再合适不过，他刚刚从边疆回来，对边疆情况最了解不过。”
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