九月十八，癸未日。
漫长的车队缓缓行驶在官道上。
每一辆车上都插了一面小三角旗，旗上很粗糙地绣着一头驴，若是仔细看，还能看出每一面旗子上的驴都不尽相同，有的横，有的竖，有的抬头，有的低头。
每辆车由一头驴拉着，看得出驴子很吃力，车上货物很重，干草严严实实盖在车上，看不出车里拉了什么。
计五骑在马上，走在这支由蓬头垢面的车夫和一身尘土的护卫组成的车队中。
这是一支去往大邑商的车队，在上一个羁舍里，计五的豪饮引得蝉恽——那个挽着高髻的车队护卫的头儿——的赞许，今日一早，车队即将上路时，蝉恽便热情地用带些口音的话，邀请计五和车队一起出发。
昨日，计五和隗烟出了泞邑，在郊外林边找到一匹马，寒同的坐骑，计五将隗烟抱上马，牵着马走了一段，待隗烟不再害怕，计五也上了马，一起往王都而去。
“我们先回王都，再从王都去索地，这条路会好走一些。”
那个装满货贝的包袱被计五埋在索地，里面还有好几条嵌满宝石的项链，更重要的，包袱中的那张面具，很可能就是寒子无比在乎、给他引来无尽追杀的根源。
从泞邑去索地有一条无需经过王都的近道，但路不好走，计五打听过，很崎岖。若计五是一个人，他宁愿走这条近路，他不习惯骑马，总觉得不用力夹住马背，便坐不安稳，每次下马都让他觉得胯下肌肉酸胀，许久不得复原。
隗烟却不然，她很快就爱上驰骋的感觉,哪怕马儿其实并未跑得很快,但骑在马上，隗烟仍是欢喜得不得了。
隗烟的欢喜当然绝不仅在于骑马的乐趣，除了从鬼方到王都的那段久远得近乎梦境的路程外，这是她一声走得最远、最久的一次，更何况身边还有计五陪伴！
和计五在一起的时光，每个细节都让隗烟心动不已。
就算一路无话，哪怕是一次无意间的眼神对视，也能让隗烟心里美滋滋的，就像是掉落洹水的木勺，随着水波起伏，荡漾不已。
车队蜿蜒如蛇，一大段上坡让负重的驴和车夫都觉得吃力，不得不分作两拨，击中人力和兽力，将负重的车缓缓拉上坡顶。
再绕过一个山头，看着远处渐渐变淡的山色，以及更远处映得漫天红遍的落霞，隗烟心里忽然冒出这么一句：
“所有的跋山涉水都不是为了相爱，而是为了在一起。”
隗烟想到这句，心跳骤然加快几分，没由来面上浮现出一抹红晕，她驱马走到计五身边，伸出手，等计五拉住她。
她依稀记得那句话是大姐说的，想到了这句话的来源，一些细节便很自然地从心头流淌而过。
那个行脚生意人，在大姐还不是大姐的时候，就迷上了大姐，每年都会跋山涉水来王都，在大姐的身边呆上一段不长的时间。
“他其实已经可以不用行脚了，但他还是会每年来。”大姐有一次喝得微醺，对她说。
隗烟见过那人，精精瘦瘦的，出手阔绰，上衣的胸口也绣着一头驴，每次来，点了些酒食，安静地坐在女乐坊的一角，看着大姐忙碌，只在大姐走过他身边时，相互对视一笑。
隗烟一度很羡慕大姐，有一个人真心喜欢，后来却有些鄙夷，那个生意人明明可以花钱将大姐赎买出来，却不这么做。
还是大姐喝醉的那次，大姐听到隗烟略带鄙视的语气，嘻嘻笑着揉弄着隗烟的脸：“谢谢你替大姐着想，不过，你以为我今天为何能成为大姐？”
大姐的话中带着自傲，但随后又暗淡下来。
隗烟很久以后才知道，那个生意人不仅赎买了大姐，还出了一大笔钱，从亚进的手中买了女乐坊的“几间屋子”，大姐因此成了大姐。
只是隗烟不明白大姐何以说起这个时，眼神会暗淡。
隗烟试图在车队里找到这个人，一如预料，她没能找到。
“你注意到没有，胸口绣有驴的标识的人不多呢。”隗烟目光扫视了几遍，没有找到那个生意人，却意外得到这个结论，轻声对计五说。
“嗯！”计五点头，补了一句：“而且都是骑马的。”
车队护卫有好几十人，但绣了驴子标记的，计五看到的只有三个。
“绣在胸口的图腾倒是好看。”计五补充了一句。和旗子上各式各样像驴或是不像驴的图案相比，绣在衣服上的驴图腾，很是精致，简单流畅的几笔，不像是画，更像一个字。
隗烟看着身边的计五，想着能够和心上人一起跋山涉水，在这车轮“吱嘎”声，和车夫与护卫的喧闹声中，只觉得心中喜悦，满心是从不曾体会过的宁静安详。
事发时是车队已经很是疲惫的正午。
按护卫们的说法，他们已经走到了厉地，三个衣衫褴褛的人拦住了车队的去路，说是要打劫，前头的车夫报告给护卫，蝉恽和另两个胸口绣有驴图腾的的护卫商量了一下，夹了一下马腹，跑到前头。
“打劫！”拿着木棍的人高声喝道，“我等为财不为命！各位只要留下车辆，绝无性命之虞。”
“给他们些碎铜。”沿途打劫的人不少，蝉恽早已见怪不怪，淡然对车夫说。车夫依言，从一个护卫手中接过十几粒碎铜递给“木棍”。
“木棍”看了看，轻蔑地挥手拔掉车夫递上来的碎铜，指着护卫说：“你们听清了，我要的是你们的车队，整个车队！若是少了一辆，你们谁也别想跑掉！”
“疯子！”蝉恽不屑地看着对面的三人，拨转马头往回走，对车夫们说了句：“打一顿，丢到路边去。”
蝉恽回来和其他护卫说了“木棍”的狂话，护卫们一齐大笑。
再往前走了不久，便远远的看到一座城邑
“是厉邑！”一名护卫张望片刻，回来想蝉恽回报。
路上大多时间在野外歇息，偶尔遇到羁舍，能够供几名护卫沐浴，清洗一路尘土，已经足够行路之人开心，遇到城邑，自然更加开心。
蝉恽马鞭一挥：“加把劲，今晚就在厉邑外歇脚了！”
脚夫一阵欢呼，在城邑之旁歇脚，意味着大多数人可以好好吃一顿，若是运气好，还会找到花几个小钱就能睡一个晚上的女子，更关键的是能好好洗一个澡，洗去身上的藻腻。
一行人兴奋起来，赶车前行的速度明显加快，然后猛然顿住。前方沙尘滚滚，一支数百人的队伍动地而来，蝉恽等人看了，脸色微变，顶上铜盔，束起皮甲，立马收拢车队，护卫执矛在前，分做数排，列阵相迎。
那支队伍近得车队，当先一人扬手，队伍在车队前十余步的地方停下，对蝉恽等人喊话：“厉星在此，有话要问。”
说完，在马上对车队微微躬身，话语间甚是客气。
蝉恽催马上前，也是躬身执礼，回道：“敢问有何见教？”
厉星道：“适才厉方伯家走脱了三人，厉伯着我带人来追，眼见着朝这个方向跑来。请问几位可曾见到？”
蝉恽才知这些人原是追逃，松了一口气，说：“先前遇到三人打劫，被我叫人打了一顿，丢到路边了。”
厉星并不就此放行，挥手派人手绕过车队前去查看。过不多久，查验的人回来，回报厉星：“那三人已死在路边。”
“这几个人，厉伯素来看重，原是要从他们身上讨得一笔巨大的财富，各位平白打坏了，我在厉伯那里却如何回禀？”厉星语气甚是无奈，
蝉恽看着车夫，用眼神询问，车夫摇头，嘟哝这说并没有打得很重。
蝉恽眼睛微眯盯着厉星：“我道如何走脱三人，却来了数百人追，原来是事关一笔巨大财富。只是那三人说要劫道，被我手下的几个车夫轻轻打了一顿，绝不会就此打坏。那三人究竟因何身亡，还望明察。”
厉星摇头：“人被你打了一顿便死在路边，若说和你等全无干系，怕是说不过去。前面就是厉邑，不如你们和我一起禀了厉伯，由厉伯发落，免得厉伯责怪我等办事不力，如何？”
厉星话是商量，语气却不容置疑。
“我等原是徼外之国，不远万里，不避寒暑，自极南而来，此去大邑商，乃是代我王进献酎金，倒是不便耽误。”蝉恽笑着回道，眼中却尽是冷意。
从对话中，计五也看出先前三人只是引子，不过是厉星留难车队的借口。
看看厉星身后数百盔甲鲜明的队伍，又看看眼中全是冷意的蝉恽登人，计五难免有些好奇那盖得严实的干草下面，究竟装了什么贵重货物。
车队在厉邑外住下，计五、隗烟随着十几名护卫进入厉邑。厉星把蝉恽一行安排住下，说是回报厉伯，看厉伯何时安排出时间，便领着人去找厉伯。
蝉恽明显心中不愿久等，但厉星带来的几百号人，不是山野间打食的小部落，而是顶盔掼甲的军士，一战之下，便是胜了，后面道路漫长，却是无法行走得动。
因此蝉恽明知厉星不过是借车队打死三人的由头生事，却也无可如何，只不知厉伯如何处置，只能静等。
众人皆以为计五和隗烟是夫妻，将二人安排在一处。
隗烟虽出身女乐坊，算得上是阅人无数，但和心上人共处一室却是首次，心中时而期待，时而忐忑，不知计五进屋来时，该如何面对情郎。
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