九月二十八，癸巳日。
白昼慢慢变短，天色也亮得晚了，郑达醒来的时候，芷儿已经忙碌了很久。
郑达吩咐手下，带着芷儿偷偷去认了人，不出郑达所料，将芷儿从郑达家中带入王子府上的并非王后。
回来后，郑达又细细问了芷儿，芷儿大急，不停比划着那日带她进王子府的贵妇，却让郑达更是一头雾水。
直到第二天，郑达才猛地一拍脑袋，带芷儿进王子府的贵妇与子见的大妇妇启见过，直接问妇启，一切自明。
郑达没有假手他人，到王子府上问了妇启，才知芷儿口中的贵妇就是妇操。
再去偷偷认人，远远看到长勺氏府邸出来的贵妇，芷儿脸上泛出激动，指着贵妇说：“就是她！”
郑达替芷儿瞒下了毒杀子见之事，在认出妇操之后，算是澄清了芷儿的来历，在妇启面前讨了话，将芷儿带回家中。
郑达所不知道的是，他从王子府将芷儿领回家时，有一双眼睛在他身后默默地看着他。
子画奉大王旨意，去王子府上宣布褫夺子见侯爵封号，正好看到郑达和芷儿从王子府走出来。
子画走进去宣读了旨意后，有意无意对哭得软趴的妇启问起那个被郑达带走的女奴。
郑达将芷儿带回家，对身后审视的目光全然无知。
如巫医所言，他身上的伤口好得很快，已经结痂，但巫医再三说不能乱动，愈合的伤口扯破，比新伤更难治。
于是郑达这几日便享受原本属于他的王都驱车的特权，出入都用车驾。
唯一的不足便是车驾太过显眼，要追查那日在右相府后门与妇微夜会的人，这几日毫无进展。
那夜与人私会哭泣的妇人是右相的大妇妇微，这是郑达不能对任何人说的秘密。
这个隐秘中蕴含着某种郑达还不能确定的事，他急于探寻妇微夜会背后的故事，但毫无所获，他甚至不能确定那个人究竟是不是邓综。
虽然是邓综的可能性最大。
邓综出于南郊邓氏，前任族尹新亡，长老邓有一番活动之后，扶邓综当上了南郊邓氏的族尹，过几天就要出王都，郑达必须在这几日内找出些什么来。
起身，身体转动，伤口隐隐作痛，郑达咒骂了一句，对芷儿喊道：“我起来了。”
门外忙碌的芷儿眼睛一亮，端了一盆水进来，笑盈盈跪下：“小奴服侍大人梳洗。”
郑达皱眉：“我说过，我会给你除了奴藉，你是芷儿，不用自称小奴。何况家里就你我在，你无需多礼。”
“是。”芷儿起身，将木盆端近些，答道，“小奴知道。”
郑达无语，任芷儿在身前身后忙碌，芷儿忙完，端水出门，再进来时，手上拿着一面铜镜，端到郑达面前。
郑达凑近看，铜镜并不是很亮，镜中的自己影影瞳瞳的有些模糊，但也看得出整洁了很多。
郑达的手在发辫上掠过，对芷儿说了声谢谢。
芷儿不应，低头窃笑。
隔一阵芷儿轻声道：“我是大人的人，不用谢的。”
吃过朝食，樊品已经驾车在门外等候，扶郑达上车，樊品吆喝一声，车马驱动，缓缓朝弼人府驶去。
卢治死后，郑达一直没有另外安排跟邓综的人，随着子见的死，诸事已明，所差只有王后，以及可能与王后有牵连的长老。
所以黎逢还在跟王后和息开，这几天反馈的消息都很简单，王后每日在奴市里，能够回报给郑达的消息就是某一场角斗中，王后押注多少，输赢如何，抑或是买了战奴某某。
至于息开，这些天每日约了一帮贵氏子弟，与楚国来的熊清混在一起喝酒发疯，据说熊清从楚国带来的酒，已被息开消灭了小半去。
“难道王子见的死，让王后和息开消停了？”黎逢报告了该说的，很是不解地问。
郑达摇头，妇息竟全然无视子见的死，这本身就是一种不正常。只是郑达想不透这里面还有什么玄机。
“妇操呢？”
“每日陪着王后，并无异常。”
郑达换了短袷，从侧门走出弼人府，往邓氏长老的府邸走去。
从邓府进进出出的人不少，但没有那夜身形相似的人。守候半日，直到日中已过仍一无所获。
郑达不急，今日他所有的事就这一件，守在邓氏府邸，等那个身影出现。
郑达从怀中取出一团饭，吃完后，在树下低头假寐。
…………
…………
甘盘对子昭的满意从来不挂在嘴上，但子昭的表现却一次比一次更让他觉得生子当如是，也明白右相为何要他教导子昭，而不是已经死去的长子子成。
子昭年纪虽然不大，一举一动却有王者气度。连戈武私下告诉索弜被拔举为亲卫什长这样的小事，也拿捏得妙到毫巅。
御下是一门大学问，也是为王者必须掌握的本领，有些人怎么教都学不来，甘盘还没来得及对子昭说起，但子昭却应付裕如。最后用戈武换索弜，也是无声地告诉亲卫们，传言并不可靠，得看谁才是最终的决策者。
出王都第一天，他们举火赶路，在西边第一个羁舍住下。出开那夜，他们一路上其实并不很赶，一行人轻装前行，按照每日一舍的路程，简直悠闲。
甘盘没有对任何人说出此行目的地，只告诉亲卫一路向西。白天行路，子昭早晚的文武功课却不能落下。
从析城山东麓路过，甘盘问子昭：“此山名析城，你可知与你有何渊源？”
子昭想了想，说：“这便是当年汤武祈雨的桑林所在？”语气不是很肯定。
“正是。”甘盘对子昭道，神情肃然。“汤武之时，遇连年大旱，禾苗枯焦，万民哀嚎，多名女巫求雨不得，被焚而死的女巫不知凡几，却不见功。汤武命人在桑林筑台，亲自祈雨。汤武手举火把，身负白茅，登上堆满柴薪的祈雨台后，向诸神求雨，曰：‘余一人有罪，无及万夫，在余一人，无以一人之不敏，使上天鬼神伤民之命。’说完，将手中火把点燃柴堆，汤武置身烈火，发须尽燃，面不改色，金身如铸。”
众亲卫也围过来听甘盘说，见他说得惨烈，莫不变色。
“后来呢？”索让追问。“难道……”
“汤武乃是圣王，怎会如此便亡？”甘盘打断索让的话，“便在这时，天地突然狂风大作，乌云密布，瞬间便下了一场透雨，当时淋熄汤武脚下的柴堆。旱魃被一场大雨驱走，万民欢欣。《大濩》乐便是为了纪念圣王贤明而作，至今传唱不衰。”
“大濩是什么意思，为什么叫大濩？”索让问。
“濩是屋檐流水翻滚淋漓的意思，可见汤武求来的这一场透雨，既骤且急，恰足解了那场多年的大旱。”曾利卖弄着对索让解释。
《大濩》乐传闻乃贤相伊尹所作，而今每遇大旱，女巫祈雨时都要先和着大濩乐跳上一曲。
子昭听了，心神往之，当下便带着一行人，朝甘盘所指的桑林方向拜了几拜。
“那个方向再往前不远，便是夏少康故都，原。”甘盘远远地指着山的另一边。
“少康中兴。”子昭接话道。“夏朝自东夷有穷氏乱国，数十年无王，若非少康击败寒浞，大夏便自仲康而终了。”
“酒就是少康发明的。”曾利听了，补充了一句。
“传说少康儿时放牧，挂在树上的剩饭变味，从布袋中渗出的汁液竟异常甘美，于是发明了酒。后来正是因为善酿，在有虞氏谋得庖正的职位，娶了有虞氏的女儿，因此起家的。”甘盘笑着对曾利道：“莫非你也爱酒？”
甘盘说“也”字时，想起那个嗜酒的计五，不知他现在怎样了。
“酒量不大，不敢多喝。”曾利赧然。“我们是要去原么？我们才经过的地方，有一处分岔路，看样子是往山那边去的。”
“我们不去那里，我们去向国。”甘盘指着另一边的山。“就在山那边。”
翻过山，子昭一行遭遇了流放中的第一次偷袭。
…………
…………
在邓府门外，郑达耐着性子守候，天色将晚，他已吃光了随身带着的干粮。岁月将当年佻脱的郑达性子磨得平静淡然，早失去了当年对一飞冲天的自我希冀，郑达自嘲一笑，若非岁月打磨，他又如何能在邓府门外枯坐一日？
秋日夕阳格外壮美，郑达眯眼看了一阵，身边有人悄悄走进，郑达听出是黎逢的脚步，皱眉。
他已经特意交代，若非必要，不要打扰他。
“追出王都的五人，今天没有消息传回。”黎逢坐在他身边，也装作陪着他看夕阳，悄悄在他耳边说道。
“派出去的人也没有消息传回？”
“没有。”黎逢随手在地上扯了一茎枯草在手中把玩，“应该是没有找到人。”
“有没有找到人，都必须踩着点回，这是常识，斥候怎会不知？”郑达起身，拍了拍身后沾上的草籽碎叶，“不能按时回来，必是出事了，走，去看看！”
从战场上出生入死过来，郑达必旁人更明白斥候的重要。
弼人府派出追杀寒嬉手下的人身手不算高明，但也不弱，对付劫圉数人应有余裕，断不至于全军覆没，全无消息。
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