十月初一，乙未日。
和向邑一样，洛师的军事长官亚旁以最大的热情地接待了甘盘、子昭一行，只是没说要挽留的话，在他们次日离开的时候，送了一些药草和不少干粮，以及用来驼干粮的五匹马。
走出洛师军营，曾利忍不住对亚旁抱怨了几句，借机开始了新一轮游说，极力撺掇甘盘，说王子该去曾国，至少会比亚旁更多些真诚。
曾利是曾侯次子，王子若去，对曾利在家族中的地位很有些好处，但曾利不好直说，只能借着大家对亚旁的不满，趁机说了出来。
甘盘心中也不爽利，他能理解亚旁的态度，明白亚旁只是不想卷入王都的争斗，不想在大王与右相之间选边，但如此小心谨慎，算不得将才。
对于曾利说的，甘盘未置可否，先往西行去周方，还是向南去曾方、息地，甘盘心中还没拿定主意，在甘盘看来，所谓游历，更多的是经历。
经历便是阅历。
有了天下的阅历，眼界就是全天下，而不是右相府中被屋檐围出的四方天空。
戈武带着向节、曾利去追杀那个暗藏的射手，曾利追丢了，与戈武、向节也失去联系，搜寻一夜未果，凌晨时赶到洛师，被亚旁手下军士关押了小半晚，今早才见到甘盘。
戈武与向节没有消息，甘盘很是挂怀，他对戈武有信心，哪怕是一对一，戈武也不会输给任何人，何况还有向来低调，却身手不弱的向节辅助。
但若是那个射手还有帮手呢？
为慎重，虽然游历的队伍，包括戈武、向节在内，已不足十人，但前路究竟如何全然不知。甘盘还是小心地事先派出斥候，确保王子身前五里内不会遇到危险。
饶是这样，他们仍未能避免袭击的到来——在渡过一条并不宽却湍急的河流后，他们又遇到了袭击。
…………
…………
最后逃掉的那个射手是寒嬉，她躲开戈武、向节，在躲在林中，潜藏在暗处，等子昭经过。
寒嬉身边的人都被杀死，只剩下她一个。
出王都，杀弼人府的追兵，收拢蒙间，这些事没有费掉寒嬉多少功夫，一轮对战下来，弼人府的人全部身死，而寒嬉的手下只死掉二人。
在最开始的两次针对子昭的追杀中，子画从长勺氏借来的好手只余下三人，在得知截杀的人是王子，当晚那三人想跑，被蒙间发现，带人追回，其间发生了内斗，最后陪伴在她身边的只有蒙间。
蒙间很快也离开，被黎由射中胸前，然后面门上挨了向节一下，从此寒嬉再也没有见到蒙间。
于是寒嬉孤身一人开始了对子昭的追杀，他一直在子昭队伍的前后，伺机射杀子昭。
她知道身后有人，但寒嬉有信心让身后那几个人轻易找不到她。
翻山穿林，寒嬉一边要避开身后的追杀，一边寻找刺杀子昭的时机，她一度有机会靠近子昭的队伍，但身后的人已经威胁到她，她不得不放弃一路来几乎是最好的刺杀时机。
整个通宵，寒嬉在洛师军营之外出没，有意暴露行藏，试图惹出身后的人，但身后的人似乎已经追丢了，没了踪影。
这反而让寒嬉没了底气。
子昭的队伍从军营中出现的时候，寒嬉看到追杀她的人中，有一个出现在子昭的身边，她不知道那是真正走丢了的曾利。
看到在身后追杀的人出现在被她追杀的队伍中，寒嬉悬了一夜的心终于安放下来，专注于寻机对子昭展开偷袭。
寒嬉想要的只是射杀子昭一人，他身边有多少人并不重要。她需要一个合适的距离，一个合适的时机。
寒嬉很快找到了这样的机会，眼下的这条路的两侧离树林很近，而林子很深，她有足够的时间可以在射出夺命一箭后从容逃走。
王子昭的队伍缓缓走近，寒嬉在衣裳上擦干手心的汗，从背后抽出一支箭，缓缓搭弓扣弦，朝王子的身影瞄准，只等他进入射程。
子昭的身影不时被马匹拦住，只偶然露头，寒嬉对自己的射术有信心，但她不敢保证一击必中。
而机会只有一次。
寒嬉深深吸了一口气，呼吸平复下来，手才能稳住。
猛然间，一道细小黑影从眼角划过，寒嬉本能要躲，但紧跟其后，两道黑影朝她所在的方向激射。
不容寒嬉多想，她本能撒放，弓弦然后闪避弓弦声响，箭矢带着劲风射出！
寒嬉顾不得看利箭是不是穿透子昭的咽喉，匆忙闪避射来的黑影。
子昭走在队伍的正中间，因为林子距离道路很近，甘盘将子昭夹在人和马的中间，在高度警戒中缓缓向前。
甘盘似是嗅到危险气息，一再吩咐缓行，就在这时，一支箭从林中射出，射在一匹马背后装干粮的袋子上，马匹受惊，人立而起，希律律叫了几声。
甘盘高喊：“蹲下！”
一时不见动静，甘盘悄悄探头留意两边的树林。
但林中在没有第二支箭射出。
寒嬉躲过了第一道黑影，一块石头，躲过了紧随其后的一支箭，但肩上被一块石头击中。
剧痛让寒嬉抽出的第二支箭掉在地上，在她还没有来得及做进一步的闪避动作前，又一块石头砸了上来，正中寒嬉的太阳穴。
寒嬉一阵晕眩，晃了晃头，下意识的从背后重新抽出一支箭，人却软软地向后倒去，在身子倾倒时，又一股大力击在他的胸口，寒嬉低头看了看，一支箭插在心脏部位。
寒嬉全身痉挛，一阵猛颤，然后软软倒下。
阳光从林间树梢洒落，耳畔被压碎的枯叶碎裂的声音巨大而焦脆，然后寒嬉陷入黑暗，陷入永远的黑暗。
甘盘严阵以待，林中传来响动，曾利已经接下大弓瞄向声音的方向，随后林中死寂。
甘盘等了一晌，林中传出戈武的声音：“是我，还有向节。”
甘盘示意众人放松，自己却保持着警惕，对林中大喊：“你们走出来！”
看到林中死的人竟是寒嬉，甘盘心中一突。
一路追杀王子的竟是寒嬉，与大王未来的儿媳，王子画的未来的大妇，难道王都发生了什么，不然何以子画的人会对子昭穷追不舍？
戈武没有甘盘这许多疑问，寒嬉的死让戈武略松一口气，一日一夜的追踪，他可以肯定，对方这一支追兵应该已经覆没，不会再有人跟在身后。
但戈武没有放松戒备，仍让手下亲卫保持着高度的警觉，不肯有丝毫放松。
因此他们走得很慢，到夕食时分，远远看了一片划分疆界的封林。甘盘指着前面，露出一路上难得的笑，说道：
“过了这一片封林，就是豕韦国了。我们就露宿于此。”
子昭听言，不待吩咐，坐在一块大石头上，解下背在背上的食物袋，斜斜地靠在石头上，舒展开身子。
实在太累了！
以前学的那些关于礼仪和由礼仪带来的威严，现在统统不管用，生存下去变成唯一的目的，而保持足够的体力是生存下去的前提。
子昭躺在石头上，望着湛蓝的天空。在明晃晃的天空的映衬下，树林的边缘在实现中划出一道暗绿的轮廓线，斜斜地刺入子昭的眼帘。
“豕韦国……终于可以消停了吗？”
“寒嬉死了，对方应该在没有人了吧。”
子昭脑中纷乱，胡思乱想着，在睡眠让他失去意识前一刻，子昭的心里这么想着。
心中有事，子昭只是稍微迷糊了一下便醒过来，看着亲卫们忙碌着，略微有点发愁。
从大邑商出来的时候，他们是十三个精神焕发、有着无比忠诚和无限美好前程的勇士，现在只剩下八个人。
一路南来，一路追杀。虽然一次次死里逃生，但每一次追杀，总有人永远的离开这支队伍，子昭甚至来不及为他们挖一个坑，填一捧土。
他们就在封林的边上驻扎下来。
躲进林子里当然目标会更小，但林子很密，不知道里面会遇到什么，反而是在林子附近会更安全。
子昭不知道豕韦国是如何得到这一片封土的，更不知道是哪一年植的这一片封林，但看上去这一片封林应该有近百年的历史了吧。
“明天要派几个人先去看看那边的情况。”甘盘见他醒了，走过来，坐在他的身旁。
“既然这些人从王都追杀出来，我们也需要了解王都究竟发生了什么，之前说过在豕韦国盘桓几天，正好派人回去问问王都的情况吧。”
敢于明目张胆追杀王子，甘盘很自然的想到是不是王都发生了什么事，他需要明确的消息，以确定接下来的日子该怎么走。无法知道消息的甘盘，感觉如同盲瞽般失去了方向，只能凭感觉摸索前行。
“但愿右相不会出什么事。”甘盘睡前想着。
子昭在短暂的睡眠过后反而清醒，他在想手下死去的几名亲卫。
第一次遇袭，手持双斧的“螳螂”京桃，还没来得及从腰后抽出斧子，便被林中暗箭射中，再也没能和他们一起走上洛师所在的平原。
在津渡，折了竹通和薛昌，彭添不知所终，也许自小舟翻了之后，就没能再上岸。
第三次遇袭，索让死在子昭的怀中。
子昭的情绪有些低落，而亲卫们却没有王子的沉重。
不远处“犀牛”倪星一边哼着带有浓重方言的歌谣，一边嚼着肉脯。子昭依稀听明白其中几句，像是对着姑娘唱的情歌，只是内容直白，没有丝毫含蓄。另一边，向节的鼾声已经响起……
值得庆幸的是，活下来的人精神还没有被击垮。
“这是唯一值得庆幸。”子昭心想。
到了午夜，子昭和向节负责起警戒。
一个什的亲卫已经死了五个，十三人的队伍只余八人，因为人数不敷分配，子昭也不得已参与进警戒轮值之类的活。
从索让的死开始，子昭变了，不再在乎身上沾的泥土，不再在乎亲卫们相互间的粗俗笑话。
“从一个王子变为一个真正的勇士，便是自索让死后始。”
很久以后，甘盘准备退隐，将国事交付给傅说，在王宫大殿有一场两个人的对话，甘盘对子昭这么说。
当然，现在的子昭自己也不知道在他身上发生了哪些变化，更不知道这对于注定成为大商权力顶端的自己来说，这些变化是好是坏，是祸是福。
但至少现在，这个变化让子昭更深融入了这支队伍中去，与以往不同，这一次的融入，带入了子昭的情感。
“也许真的不会有追兵了吧。”他和向节交替游弋警戒着，看着熟睡的师父和亲卫们，这么想着。
夜沉如水。秋夜的风带着一丝凉意，这风还会越来越冷。子昭知道，相比入骨冷意的冬夜寒风，这风已经足够温和。他和向节轮流在篝火旁暖暖身子，然后又四处游弋。
因为白天赶路，无人能休息，戈武命所有的人都不能熬通宵，那样会让白天的体力打折。
篝火渐熄时，向节又添了柴枝，把篝火烧旺，然后叫醒了戈武和蔡表，下半夜由他们轮值警戒。
天还没亮，子昭有些犯困，迷迷糊糊地看到甘盘踢醒还在沉睡的“犀牛”倪星：“带上曾利，到前面探路去，看看封林的那边的情况！”
“犀牛”的长处就是刺探，这一点和他庞大的体型绝不相符。
“犀牛”只是猎户的儿子，是右相身边为数不多不是出身于贵族公室的亲卫。从“犀牛”第一次参加田猎起，身为右相的父亲就发现了“犀牛”的这个长处，并亲自将“犀牛”从普通军士选入相府的亲卫中。
右相大人对“犀牛”说，兒氏乃是享有爵位的贵氏，他不能用，既然是来自兒国的人，就叫倪氏吧。这个来自兒国原本叫阿星的人，从此便登籍为倪星，也算是从此有了自己的氏号。
这着实让“犀牛”在同伴面前很是风光了一阵，“犀牛”对此心怀感恩，也因此对右相死心塌地。
一旦处在狩猎的状态，平日略显憨厚的“犀牛”便变得凌厉而沉稳。按他自己的说法，他的家族先祖乃是蜘蛛所化，自小便拜蜘蛛为祖神，所以他也有蜘蛛一样静候猎物的本领——他曾在雪地里趴了大半天，只为在鹿道旁守候一只必定会经过的鹿。
“曾利不用去了，我一个人去。”“犀牛”对甘盘说。“带上那匹马。”
甘盘想了一下，摇头：“去叫醒他。”
没过多久，各骑了一匹马的倪星和曾利便回来，道：“封林就是封林，薄薄的一片林子，穿过去是一个小村落。”
“往两边探了一下吗？”戈武牵过“犀牛”手中的马缰，把干粮等物重新挂上马背。
“犀牛”对自己看过的地方有着充分的自信：
“看了，没事。”
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