郑渝裴的娘是元夫人姨母的独女,她们两个关系极好。
元夫人是从小就和元大学士定了娃娃亲的。
那时候,郑瑜裴还没有娶妻。
直到郑家败落了,元夫人的表姨母带着她逃离了京城,嫁给了远赴南边做官的舅父。
郑渝裴才回来。
元家一夜之间倾覆,只余下元夫人和元姗姗。
元家大伯、大伯娘死的早,元夫人拉扯元珊珊长大,两位嫂子不待见她,对元珊珊很刻薄。
她是个坚强的女人,撑起了元家。
郑瑜裴回来,对她多番照顾。
郑家的家境渐渐恢复了。
元夫人的丈夫也从京城调回来。
一转眼,郑瑜裴已经到了娶亲的年纪。
元家也为了讨郑家欢心,想尽法子把元珊珊许配给了他。
元珊珊是郑瑜裴唯一的嫡亲表妹,两人青梅竹马,感情甚笃。
元夫人对这桩婚事也颇为满意。
她甚至开始琢磨给元家谋个好前程,希望自己这个小姑子能够飞黄腾达。
可惜,郑瑜裴没有那个福分。
元珊珊和郑瑜裴订了婚,两人成亲的时候,郑瑜裴的父母却不愿意。
他们不同意。
郑夫人不喜欢元珊珊。
她不管是容颜、才华、脾气秉性都挑剔。
郑家没有落魄之前,是江南首屈一指的名门,郑夫人也是名门闺秀,教养出来的女儿,怎么会差了?
她对元珊珊的各种不满,都埋藏在心里。
郑夫人恨透了元夫人。
她巴不得元夫人去死!
郑夫人和她的兄弟们,都盼着元夫人和元姗姗先死,他们好瓜分元家的财产。
于是,郑夫人设计了一场大火,烧毁了元府的正院。
元大学士和元夫人都被烧死,元姗姗和郑瑜裴被困在屋子里,等到救援。
幸亏元珊珊和郑瑜裴跑了出来。
郑夫人却没死成,被烧死的是她的丫鬟。
元家所剩不多的仆役也被烧死。
元姗姗和郑瑜裴狼狈逃窜。
这件事,元家人知晓的人并不多。
元家没了。
郑夫人却活了下来。
她假借元夫人的身份,继续留在京城。
元姗姗和郑瑜裴逃到了扬州。
郑夫人一辈子没生过孩子,她把郑瑜裴视若掌珠,捧在手心里。
元姗姗则和郑瑜裴的乳母张嬷嬷相依为命。
后来,元姗姗遇到了顾瑾言,两人结缘。
她们相依为命的日子越来越苦。
元姗姗是女人。
她没有元夫人聪慧,也没有元夫人的贤惠。
他们过惯了穷苦日子,没钱,没权,只靠着祖宅,艰难度日。
直到后来,郑家的生意做得不错,慢慢起来了。
元姗姗嫁给了顾瑾言。
顾瑾言是武安侯的外孙。
武安侯府是朝廷四品高官,爵位仅次于镇北王。
元家虽然衰退了,但是有点根基,勉强可以攀附。
顾瑾言是武安侯的嫡次子,未来必须要袭爵的,元姗姗若是跟了他,肯定要当世子妃。
如果能封了诰命,就是正二品的诰命夫人了。
哪怕元姗姗的儿子不争气,将来也能保证衣食无忧。
元姗姗也是赞同这样的提议。
于是,元珊姗和顾瑾言订了亲。
可元夫人总是担心顾瑾言对她的女儿没有那么深厚的感情,害怕他会负了元姗姗,故而迟疑。
“母亲,咱们元家的事,和顾家有何干系?”元姗姗冷静下来,问婆婆。
元夫人叹了口气。
她的神色凝重,道:“珊珊,这个家是顾家给的。
咱们没了靠山,不知何处栖身,这个时候,只有顾瑾言能帮衬元家。”
元姗姗微怔。
她从来没考虑到这层。
她是元家的姑奶奶。
元家垮台了,她应该守护元家才是。
现在,母亲却说:元家没有靠山了。
元姗姗心头涌起一阵寒意。
“娘,那顾瑾言……”元姗姗道,“您是觉得,顾瑾言不能给元家靠山吗?他又不姓郑。”
“他和顾老爷是堂兄弟,你知道吧?”
元姗姗点点头。
顾家在江宁是大族,在京中亦赫赫有名。
元姗姗记忆中,父母常谈论此事。
父亲说,顾老太爷当初战功卓著,立下不世奇功,被赐了侯爵。
顾家是皇帝面前的红人。
顾家几乎每代都有人参加科举,有的是进士,有的是探花郎。
除非犯罪,否则顾家不会被抄家灭族。
可顾老爷却突发怪疾死了。
他死的时候五六十岁。
据传闻,他是中风,脑部血栓。
元姗姗对这些传闻半信半疑。
顾家的事,她知道的很清楚,也明白自己和郑家的渊源。
元家落魄后,元姗姗的哥哥和弟弟们,都被逼迫着卖身为奴。
郑家收留了他们。
元家落难后,郑家不但没有赶走他们,还供他们吃穿。
后来,郑家遭逢巨变,被抄斩,郑家所有人都被斩杀殆尽,只留下郑瑜裴一人。
元夫人带着郑瑜裴,逃出了京师。
“……我不求别的,只求你们俩平平安安,别再受苦。”元夫人哽咽道。
元姗姗低声说:“我不怕吃苦的。”
元夫人擦了擦脸,道:“不怕?我瞧你最怕苦了。
你想想看,你这一路上是什么滋味?”
元夫人的目光,落在元鲤鲤的肚皮上。
她怀孕了。
她的月份已经七八个月。
元家的人都不知道她有孕,她不敢告诉任何人。
她只能偷偷瞒着。
元家人不在京城,她连个商量的人都没有。
她唯恐元家人知晓,不让她生孩子。
元夫人很焦灼。
“你不爱惜你这条命啊!”元夫人骂元珊珊,“你这个贱蹄子!”
“娘!”元珊珊喊了句,“女儿不是不想生孩子。
女儿是真的舍不得,舍不得这个孩子。
娘你想想看,我们元家落败,咱们孤零零的,连个落脚地也没有。
倘或我生下孩子,我就是有靠山的人了。
娘,咱们就不愁了。
您也能颐养天年,享儿孙之福,何乐而不为呢?”
元夫人愣住了。
她仔细想了想。
元姗姗说的不错。
元家这样的境况,她也舍不得离开。
她是元家的媳妇,是元家的人,怎能丢弃元家?
况且,她还要养育孩子长大。
她和丈夫都没了,元家就只有两个女儿。
万一有人图谋元家的财产,把孩子送到庄子上,岂不是害了她和女婿?
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