四海客栈内。
过了晌午，挨保人签名用印就基本结束了。
周教谕将府试考生的名册一合，转头对府衙礼房的那书办笑道：“事情已经办妥，烦劳回衙向诸位大人回禀吧。”
那书办还没说话，县衙礼房的书办急忙道：“周大人，这歌舞巷弘毅塾的陈夫子还没回来，要不要再等……”
周教谕斜睇了他一眼，漫不经心道：“我之前就已经说了，那陈凡若是能让那昏迷的郑应昌醒转，他自领人去府衙办理挨保一事，诸位挨保已经久侯，总不能因为他一人便耽误一众生员们歇息吧？”
那书办也是久在衙门行走的，自然知道这是周教谕的托词，但人家话已经说到这个份上了，他该说的已经说了，跟陈凡上次的“交情”，他也算还上了，于是闭口不言。
钱琦不知什么时候下了楼，他笑着对周教谕道：“周大人，今天辛苦了，今天我们小饮几杯？”
见到是钱琦，周教谕一改刚刚跟书办说话时的倨傲，转头腆着脸笑道：“钱员外客气，今日不能多饮，真就是小饮几杯！”
“小饮几杯！”
“哈哈哈……”
见到周教谕前倨后恭的样子，那县衙书办撇了撇嘴，心中冷哼。
就在这时，他的眼光无意间一瞟，突然发现四海客栈门口正有人进来：“陈凡……”
“陈凡？”周教谕还以为对方不依不饶，还要为陈凡求情，他转头就想呵斥。
可当他转头时，却顺着对方的目光看见陈凡带着一个人走了进来。
“陈凡？”
陈凡带着郑应昌在众目睽睽下来到堂中，站在钱琦和那周教谕的身前。
陈凡还没说话，郑应昌冲着周教谕拱手道：“这位大人，学生是童生陈凡的挨保——郑应昌。”
他的话音刚落，堂中议论声“哄”地响起。
“这人不是昏倒了吗？”
“是啊？这么快就醒了？关键是，看起来跟没事人一样，这哪有半点病倒昏迷的样子？”
“你们到现在还看不懂？这明显是有人不想让郑廪生给那陈凡挨保啊。”
“这就奇了，有人不想让郑廪生给陈凡挨保，那为何这郑廪生又出现在这里？”
“那就不知道了！”
郑应昌话刚说完，周教谕和一旁钱琦的脸色立马沉了下来。
尤其是钱琦，两眼看着郑应昌好似要喷出火似得。
郑应昌却不以为意，依然一脸笑容转头看向陈凡：“东家，你的保票拿出来呀，请这位大人出具保结文书！”
陈凡也是一脸笑意地拿出自己的保票。
徐怙也愣住了，看到陈凡拿出保票，这才回过神来，走上前稍看一番后便在保洁人的栏下签了名。
郑应昌却是看也未看，龙飞凤舞签下自己大名，随即将那笔仍在桌上。
“东家，安心府试，考不中，我可是要一次性把六年的银子全都要了。”郑应昌嬉笑着转身便准备离开。
陈凡见状挽留道：“郑学兄，晚上一起出去用点饭？”
郑应昌闻言立马停下脚步：“也好！”
陈凡：“……”
众人看了一出不明不白的戏份，心中虽有疑惑，但明日便是府试，很快便各自散去回房温课去了。
徐怙道：“陈小友，你不去温书？明日便府试了！”
陈凡笑道：“左右不过一顿饭的时间，便又能看多少，二位帮了大忙，这顿饭是要请的。”
这时候吃饭，自然不能在四海客栈，陈凡在不远处找了个清净的饭铺请二人坐下，好酒好菜全都端了上来。
“明日府试，在下便不饮酒了，二位随意！”陈凡端了空杯，虚敬二人一杯。
徐怙还客气端杯，郑应昌则一点都不客气地直接将酒倒入口中。
“舒服！”一杯酒下肚，郑应昌舒服地**出声。
徐怙刚回南直，正要拓宽自己的人脉，见郑应昌洒脱，他端起酒杯道：“未知学兄在府学还是州学？可有师承？”
郑应昌夹了块猪头肉放入口中，这才一边嚼一边道：“州学，没有老师，倒是之前在外跟着名师学了几年，可惜老师说我天资不行，唯有一手字还算看得过去，所以老师也没收下我这个弟子。”
众人正有一句没一句的聊着，这时从外面走进三人来。
陈凡转头看去，正是钱琦、周教谕和一个下人。
周教谕看到陈凡等人，脸上还有些尴尬，钱琦却冷笑一声，直接上前，也不管陈凡和徐怙，盯着郑应昌道：“郑应昌，你真以为我钱家的钱是好拿的？”
郑应昌却根本没看对方，自顾自夹菜道：“钱夫子，我自然知道你钱家的东西没那么好拿，奈何我爹却是个好赌的，着了你们的道。这亏我郑应昌认了。”
“认了你今天还来？”钱琦冷着脸道。
郑应昌嘿然一笑：“《大梁律》凡有不务本、逐末、博弈、局戏者，皆捕之，学唱割舌、下棋双陆断手、鞠圆者卸脚，犯者必如法施行。”
“钱夫子是不是准备马上便遣下人去高邮州州衙举告我父？一者举我父博戏？二者举我父借银不还？”
“你！”钱琦脸上露出惊讶之色，就连一旁的徐怙也露出一丝诧异。
郑应昌笑了笑：“我父所借之银，如今应该已经还给你家开设在高邮州的钱铺了。至于博戏一事，钱夫子着人设局，诱我父入榖，后又逼我不给陈夫子挨保。这事我已经禀告大宗师！到时知州大人问起，我亦有学政衙门的回执，到时候，咱们打官司掰扯吧！”
说到这，他突然好像响起什么似地：“哦！对了，帮我递书学政衙门的是我老师……洪升。”
江阴大儒洪升。
在场所有人都惊讶地看着郑应昌。
陈凡一瞬间全都明白了。
这个郑应昌应该是被钱琦胁迫家人后，找了老师洪升帮忙。
洪升估计给了他钱让他先还了，然后说了自己在经会的事。
这郑应昌原本可以不管钱家，直接来给自己挨保。
可这家伙竟然借这个机会故意装死，偏得自己还自作聪明去找，最后落入这家伙的圈套，被他绑了，成了人家的长期饭票。
这手逢凶化吉，化被动为主动，郑应昌真是好手段。
钱琦、周教谕，包括自己都是人家手上的棋子。
玛德，这老银币郑应昌多智近乎妖啊。
陈凡脸黑如锅底。
再看钱琦，更是气到七窍冒烟了快。
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