随后，网站上开始大肆宣传总统候选人的话题，网友们也纷纷猜测最终能登上宝座的人选。苏跃将投票结果呈递给弗尔斯。
弗尔斯看到自己的票数竟未进前三，惊愕之下失手将水杯摔落，热水四溅。“为何？我的票数竟还不如华府的州长？这简直是荒谬！如此情况，我还争什么总统之位！”弗尔斯的信心受到严重打击。
苏跃连忙安慰：“老板，别急。我们虽然基数不高，但这也意味着我们的进步空间巨大，完全有可能成为最后的黑马。”
弗尔斯半信半疑地看着苏跃，不知该如何是好。毕竟，在这个世道，实话往往难以被接受，而奉承之辞却总能轻易打动人心。
“那你说，我们接下来该怎么办？”弗尔斯原本打算利用自己的身份优势进行角逐，但**内各种声音此起彼伏，就连同为总统候选人的邓力多也与他针锋相对，让他行事处处受限。
苏跃见弗尔斯已逐渐信任自己，便说道：“我们支持率虽不高，但支持者都是忠诚度高的群众，稳固他们无需太多精力。关键在于找出排名前三者支持率高的原因，逐一击破。”说着，他将统计好的名单递给弗尔斯。
弗尔斯看到苏跃早有准备，脸上露出一丝欣慰：“排名第一的是邓力多，第二是州长胡阿克兰，第三是联邦法院的副总理明斯维特。他们为何支持率如此之高？”
苏跃解释道：“邓力多之所以基础牢固，主要是因为他之前与内普的斗争中，将主要受众定位在不发达地区，内普事件后，他的好感度更是飙升。至于其他两位，也各有其优势。”
弗尔斯怒视着排名第一的邓力多，咬牙切齿道：“那你说，我们该如何应对？邓力多的支持率如此之高，我们似乎束手无策啊！”
苏跃又拿出一叠资料递给弗尔斯：“您仔细看看，这是我们随机抽样采访的群众对于邓力多的看法。”
弗尔斯翻阅着采访记录，只见其中充满了对邓力多的赞扬和对**及中情局的批判。他不耐烦地翻动着页面，直到苏跃指出其中一条特别的回答。
“您看这条，”苏跃指着一条采访记录说，“这位选民选择了明科维特和弗尔斯，而没有选择邓力多。他的理由是，邓力多在内普事件中毫发无损，说明他也不是简单人物。”
弗尔斯眼前一亮，终于看到了希望的曙光。
弗尔斯的目光紧紧锁定在那行字上，心中萌生了一计。他赞许地看向苏跃：“这件事你办得很漂亮。”这篇评论无疑是邓力多的一个破绽，只要在上一次风波中稍加引导，让人们对他产生些许怀疑，便足以掀起新的浪潮。
苏跃谦逊地低下头：“谢谢老板夸奖。”随后，他转身离开，将那份伪造的采访资料扔进了垃圾桶。不久，垃圾被清理走，仿佛一切都不曾发生。
苏跃深知，在焦急与渴望信息的人们面前，任何看似合理的解释都能成为他们坚信的“真相”。于是，他拨通了电话：“你好，请通知各位记者，明天上午8点，我们将在中心大楼39层举行一场新闻发布会。”
电话那头传来应答声，苏跃挂断了电话。他知道，这样的电话在每天数以万计地打出，不会引起任何人的注意。
接着，他拨通了另一个号码，声音中带着一丝玩味：“邓力多先生，你好啊。明天上午8点，中心大楼有一场新闻发布会，我想你会很感兴趣的。”不等对方回应，他便挂断了电话。
城市被浓雾笼罩，一切都显得那么朦胧，仿佛预示着即将到来的混乱。
第二天，当记者们涌向中心大楼39层时，却被一名工人拦住了去路：“不好意思，这里已经被征用，现在不允许进入。”
记者们嗅到了新闻的气息，纷纷围住了工人：“这是真的吗？这里为什么被征用？”
工人显然不太擅长应对这样的场面，他支支吾吾地说：“因为……因为水漏问题，这栋楼已经不能用了。称重墙被水腐蚀，很危险的。”
记者们眼中闪过一丝兴奋，他们仿佛已经看到了这条新闻引爆全网的景象。他们继续追问：“这栋楼是谁的？你是不是知道些什么？”
工人被问得不知所措，只是不停地重复：“我只是个干活的，我不知道……”
就在这时，电梯门打开了，邓力多出现在众人面前。他皱起眉头，看着眼前的混乱场面，直觉告诉他，这一切都不简单。
工人们见到邓力多，下意识地喊道：“老板好！”这一声称呼，让记者们的眼睛瞬间亮了起来。
“这是这栋楼的负责人！”“邓力多造假！”“热门候选人爆出丑闻！”记者们的脑海中已经浮现出了各种吸引眼球的标题。
他们纷纷向邓力多提问，问题一个比一个尖锐。邓力多被闪光灯晃得头晕目眩，他只是想来这里参加一个新闻发布会，却没想到会陷入这样的困境。
“我不方便回答这些问题。”邓力多试图摆脱记者们的纠缠，但无济于事。
“你吞了多少公款？你是不是内普事件的幕后黑手？”记者们的问题越来越离谱，邓力多终于忍无可忍，直接冲进了电梯。
记者们紧随其后，追着电梯的楼层显示不断往下跑。而苏跃则趁机脱下工人的衣服，混进了人群之中。
他笑着与一位正在报道楼层数的记者攀谈起来：“你们这行业可真不容易啊！”
记者苦笑道：“是啊，没办法，这就是我们的命。东奔西跑的，劳碌命啊！”
苏跃一边与记者闲聊，一边用眼角的余光观察着电梯的楼层显示。当电梯在9层停下时，他心中一喜，知道自己的计划成功了。
他与记者告别后，悄悄来到了天台。从这里俯瞰下去，整个城市仿佛是一个巨大的棋盘，而他就是那个操控棋局的棋手。
此时，邓力多已经找到了弗尔斯。他怒气冲冲地揪住弗尔斯的衣领：“你为什么要算计我？”
弗尔斯被突如其来的攻击吓了一跳，他挣扎着想要挣脱：“你搞什么鬼？快放开我！”
“你别装蒜了！你就是故意找我麻烦！”邓力多气愤地喊道。他完全没有注意到电梯拐角处有人正在用手机偷拍这一幕，甚至还在进行直播。
弗尔斯也怒了：“谁找你麻烦了？明明是你先找我麻烦的！你拦下中情局专案组的解散令，是什么意思？”
两人互相指责着，声音越来越大。邓力多吼道：“是我做的又怎么样？我就是要让你所有的计划都落空！你这个自私自利的家伙，你有什么资格参加总统大选？”
“我凭什么不能参加？就凭你的溜须拍马？还是你的阴谋诡计？你表面上和所有人都好得像一个人似的，但实际上呢？你巴不得所有人都比你差！”弗尔斯也毫不示弱地回击道。
邓力多怒目圆睁，紧紧揪住弗尔斯的衣领，仿佛要将对方生吞活剥一般。
“你确定你没说错话？”弗尔斯同样扯着嗓子与邓力多对峙，声音中满是质问。
“我究竟怎么了？你倒是说说看！”邓力多满心不解，自己一直勤勉尽责，如今却要被一个不知从哪儿冒出来、靠金钱堆砌上台的家伙指手画脚，心中愈发不满。
一想到这，邓力多的怒火便熊熊燃烧。
“还需要我明说吗？我搞的那个网站投票，你为何能高票当选，你心里没点数吗？”弗尔斯挺直脖颈，大声吼道。
“你知道？你知道就快说！”邓力多此刻已理智全无，他一向在人前保持谦逊形象，即便当初内普那般挑衅，他也未曾中计。
然而，愤怒这东西，真是不分对象，一旦上头，便难以自控。
“好，那我就说。当初是你设计将内普引荐给我，这不是你干的吗？若非你的引荐，我又怎会与内普绑在一起！邓力多，你的计谋真是高明啊！但你万万没想到吧，如今我成了总统候选人，你是不是气得要炸了！你原以为除掉了一个大敌，却没想到我如今成了你的对手！”弗尔斯嘲笑着看着邓力多失控的模样。
他这还是头一次见到邓力多如此失态。
“你们好，我们是《华府时报》的记者，非常想采访一下二位，请问你们为何在公共场合大打出手？”
“还有，对于邓力多先生刚才所言，我们很想听听您的详细解释。”
“关于弗尔斯先生提到的网站投票，我们也很好奇，请问是弗尔斯先生自己发布的吗？”藏匿在暗处的记者们如潮水般涌出，将他俩团团围住，不放过任何一个细节。
“抱歉，我拒绝回答！”弗尔斯整理好仪容后，微笑着面对镜头。
“是拒绝回答，还是那就是不争的事实呢？”记者问完，自己都忍不住笑了，随即放下了话筒。
苏跃通过之前安装的微型监控，目睹了这一切，一切正如她所料，进展得既准确又顺利。
“快去帮忙，现在中央大楼9层被记者围得水泄不通，邓力多先生和弗尔斯先生都被困住了，根本脱不了身。”苏跃拨通了正在楼下等候的联邦法院特克斯先生的电话。
“你说什么？”特克斯看着手机上这个陌生的来电号码，心中疑惑不解，不知为何会接到这样的电话。不过，他与弗尔斯约定的时间确实是8点，现在都快9点了，对方还未出现，他要不要上去看看？
特克斯内心纠结不已，如果真像电话中所说，他们被记者围住了，自己现在上去也是徒劳。但他们为何会被困住呢？
媒体会曝光这件事吗？一旦他们也被控制，媒体的消息无法传出，被弗尔斯和邓力多封锁，那他就永远无法知晓弗尔斯和邓力多之间的恩怨纠葛了。
或许自己现在上去，还能有所收获呢。
想到这里，特克斯决定上楼一探究竟。
“你就不能解释一下你和内普之间的关系吗？”
“请问**与中情局达成协议这件事，你是否知情？”
特克斯刚打开电梯门，就看到十几个话筒簇拥在弗尔斯和邓力多面前，闪光灯闪烁得让人睁不开眼。然而，特克斯看到这一幕却笑了。
“没人关注他！”
“我说了我和内普没关系，弗尔斯先生的话难道就是真的吗？”邓力多被问得不胜其烦，无奈地看着这些媒体。
就在这时，他看到了站在媒体圈外的特克斯，正笑得得意洋洋。
邓力多扯了扯弗尔斯的衣服，示意他往外看。弗尔斯顺着邓力多指的方向望去，看到了特克斯正春风得意地笑着，瞬间两人心照不宣地达成了一个共识。
“这件事我们无法回答，但我想我们的联邦法院最高长官特克斯先生一定知道。”
“可特克斯先生现在并不在这里啊。”
“怎么会呢？他就在后面！”邓力多和弗尔斯用手指了指，特克斯瞬间感受到了来自生活的恶意。他本想说些什么，但这群记者已经蜂拥而至，将他团团围住。
邓力多和弗尔斯看到媒体的重心已经转移，便笑着从办公室绕到逃生出口，逃离了这片喧嚣之地。
苏跃看着两人并肩离开的背影，心中明白自己的目的已经达成。
之前她一直扮演着弗尔斯与邓力多交流的角色，但现在已无需再演。弗尔斯注定无法登上总统宝座，而邓力多则有可能。弗尔斯背后的利益链条错综复杂，没有人愿意看到自己一直操控的傀儡日益强大。
弗尔斯也不傻，他之前与内普联手是为了摆脱自己目前无权无势的困境。然而，他选错了合作对象，内普过于愚蠢和天真。
他不明白什么是适者生存，还天真地以为只要与各机关扯上关系，总统之位就能手到擒来。然而，邓力多的出现彻底打破了他的计划。
内普急于求成，找到了中情局联系自己的弟弟，但最终却是自己的弟弟将他彻底打入深渊。
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