另一边,苏小小跟苏灵灵分别后,便让哑奴带着她来到了小一替她经营的云客来酒楼。
曾经那个略显青涩稚嫩的小一如今已然成长为一名身材魁梧、体格健壮的精悍少年郎。他那原本尚带几分稚气的面庞之上,更是增添了一抹历经世事所沉淀下来的成熟韵味。
当小一眼尖地瞥见苏小小的身影出现在门口时,整个人先是微微一愣,似乎不敢相信眼前所见之人真的是自家小姐。然而仅仅片刻功夫,巨大的惊喜之情便如潮水般涌上心头,只见他三步并作两步地迅速迎上前去,满脸欢喜地高声喊道:“小姐,您终于来了。”
苏小小听到这话,不禁抿嘴轻笑出声:“哟呵,如今都已经当上掌柜啦,怎的还像个店小二似的,成天守在这店里呢?就不知道给自己偷偷懒呀!”
小一听罢,有些腼腆地挠了挠后脑勺,略带窘意地回应道:“小姐您有所不知啊,这京城可不比咱们家乡新阳城呐!随随便便走进来的一位客人,说不定其身份背景都非同小可呢。万一稍有不慎,得罪了哪位贵人,那可就要摊上官司啦!所以我不得不时刻盯着点儿才行啊。”
苏小小听后若有所思地点点头,表示理解,随即关切地问道:“如此说来,这些年你在这里肯定吃了不少苦头吧?”
小一一边领着苏小小往一间雅致的包间走去,一边回答道:“可不是嘛,刚开始那会儿确实挺不容易的。多亏了孙掌柜出手相助,帮忙买下这家店铺。然而起初根本没有多少客人光顾,生意冷清得很呐!
好不容易等来了一些客人,结果他们酒足饭饱之后居然不肯付钱,还口出狂言说是哪家大官儿府上的人,非要记账不可。后来我们壮着胆子前去讨要账款,差点没被人家活活打死……”说到此处,小一的脸上流露出一丝后怕之色。
幸好啊,幸好后来姑爷来了一次。就在我们觉得酒楼要撑不下去的时候,他将他首辅的令牌钉在了牌匾上。
打那之后这客源才多了起来。而且都是主动付钱,从来没人敢拖欠了。即使偶有拖欠,一旦寻到府上去要,他们给的也很痛快!”
苏小小皱眉,“大梁不是不允许官员涉商吗?官员只有管制权,没有经营权。他这么明目张胆地将令牌钉在店内,不就是告诉他人这酒楼跟他有关吗?”
小一尴尬地扯了扯嘴角,“一开始孙掌柜也劝阻了顾大人,可是顾大人站在酒楼门口说,这酒楼是您开的。您是他的妻,虽然官员不能经营。但是谁让他还落魄的时候入赘给了姑娘您。您在他落魄时娶了他。
即使他现在贵为朝廷重臣,也不能忘恩负义地逼迫您休弃了他。所以他只能履行为夫的职责,护好姑娘您的产业。
这百姓听了都赞顾大人有情有义。虽然仍有大臣不时参姑爷一本。但是好在皇上圣明,总是轻轻揭过。”
苏小小离开云客来酒楼的时候,京城的大街小巷已然变得熙熙攘攘、热闹非凡。她漫步于街头,目光不经意间被那些身着奇装异服的外族人士所吸引,心中不禁涌起一丝疑惑。
于是她便让哑奴一个人驾着马车回去了。自己打算在街道上逛一逛。
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