猛地听到这么劲爆的消息，林氏马上就不困了，立即坐直了身子。
可一想又不对。
“那穷书生早就死在蜀地了，他怎么可能会出现在京城？”
红叶也附和道：“对啊，大姑奶奶可不正是因为夫家没人了，才会带着表少爷大归的吗？”
“何况，大姑爷家境贫寒，又非京城籍贯，他哪来的机会入国子监？”
银杏哪里知道那个人如何进的国子监。
她只知道，自己当年正是因为这穷书生才会被夫人给发卖出去。
那张脸，已经深深印在她脑海里多年。
她不可能会认错的。
想到这儿，银杏再次用哀求的目光看向林氏。
“夫人，奴婢没有撒谎……奴婢、奴婢可以想办法去求证。”
那老鳏夫死前欠了一屁股债。
现在全都摊到了她头上。
她一个卖煎饼的小妇人，哪里偿还得了那么多银子？
她只有这一个机会重获夫人的信任。
若是立了功，得了夫人重赏还清债务。
哪怕再过回为奴为婢看主子脸色的日子，也总好过背着债务提心吊胆吃了上顿操心下顿。
林氏之前与薛萤合作了几次，每次都是握着十成的把握，最后输得底儿掉。
她渐渐地也被磨高了警惕心。
抚平情绪后，林氏淡淡道：“那本夫人就给你个机会，三日之内弄清楚国子监的人究竟是不是你口中所谓的‘大姑爷’。”
银杏磕头保证说自己一定办到。
林氏摆摆手，让红叶送客。
红叶回来时，神情有些犹豫。
“夫人，您真的相信银杏说的话？”
“大姑爷是蜀地人，他要想进国子监，除非是成绩优异得了当地官府的举荐。”
“而这一切的前提，得是姑爷还活着。”
林氏何尝没想到这一点。
倘若那书生还活着，怎么可能会放霍凝玉归京。
但她就是要让银杏去探探底。
银杏是见过当年那个书生的。
按照她的说法，国子监这位，跟大姑爷长得很像。
倘若对方是个京城人，那也就罢了。
若是外地人，她得想办法给霍凝玉的舒坦日子添点彩头。
乔九缨这个当儿媳的不管事。
如今霍家掌家大权落在霍凝玉一个外嫁姑娘手中。
林氏翻来覆去咽不下这口气。
——
“舅娘，你想吃这个、这个、还有这个吗？”
八珍楼里，小长生站在柜台前，望着店家陈列出来的样品糕，伸手一一指过去。
乔九缨抱手站在旁边，不住点头。
“我都想吃，可是我没钱。”
“我有，我有的。”
小家伙弯腰脱鞋，肉乎乎的小手费劲巴拉，从鞋底子里掏出了一张面额五十两、多少沾点味道的银票。
“……”
全程目睹的乔九缨表情有点复杂。
小家伙却丝毫不觉得自己鞋底里藏银票的举动有什么不妥。
小手举着银票递到乔九缨跟前。
“这个是外祖父给的，舅娘，够不够？”
乔九缨乐了，“这么多钱，你娘就没说替你保管，将来再还你吗？”
“娘亲说过的。”
“那你怎么不给她？”
“我跟娘亲说，将来的钱，将来再保管。”
“……”
果然新脑子就是好使。
她当年怎么就没想到用这招。
……
乔九缨最终没用小家伙的钱，她点了小家伙要的那几样糕点。
其中芙蓉糕是霍凝玉喜欢吃的。
临近中秋，八珍楼生意红火，她要的又都是紧俏货，得现做，要等上好一会儿。
——
霍凝玉给管事派发中秋事务到一半时，有下人送来了一盒八珍楼的芙蓉糕。
霍凝玉第一反应是乔九缨买的，笑问，“可是大奶奶和表少爷回来了？”
下人摇头，“大奶奶还没回来，门房说，这糕点是大姑奶奶的一位故人送来的。”
“故人？”
霍凝玉很是疑惑。
她入京时日尚浅，虽然出席了一些宴会，但都是以尚书府的名义去的，自己私底下结交的人并不多。
拢共也不认识几个人，哪来的故人？
“对方可曾透露身份？”霍凝玉追问。
“门房说，他自报了姓名，好像叫……许思危。”
听到这个名字，霍凝玉的脸色陡然变了。
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