叶轻尘的预感成了真。
他派去接应宁王的人无功而返，还带回来一个不好的消息。
“树林里都是血，王爷身边的暗卫全部身亡。”
“王爷和心腹尤先生不知所踪。”
叶轻尘当即气得拍案而起。“怎么回事？！”
“属下还查到，宁州军有异动。”
“什么？！”叶轻尘听到这里，再也无法维持面上的平静。“没有王爷的令牌，他们怎么敢擅作主张？！”
“属下听说，有人拿了王爷的令牌，他们只是听命行事。”
“荒唐！”叶轻尘一向自负，认为任何事情都在他的掌控之中。可偏偏近来接连翻车，事情完全超出了他的控制。
他好像才是被当猴耍的那个！
叶轻尘急得在屋子里走来走去。
王爷生死不明，宁州军又匆忙起事，没有比这更糟心的事了。
“公子，大战迫在眉睫，还请尽快拿个主意。”侍卫们感到了浓浓的不安。如今，摆在他们面前的就只有两条路。要么豁出去干一把大的，博取一线生机；要么束手就擒，等着抄家灭族。
叶轻尘紧握着拳头，内心慌乱狂躁。
这是多年来从未有过的情绪。
“公子......”
叶轻尘咬了咬牙，决定赌一把。“速速传信给宫里，就说我要见九皇子。”
“九皇子？”
“快去！”
一个时辰后，城北一家名为好客来的客栈。
身穿着紫色蟒纹袍子的九皇子带了两名侍卫，在夜色的掩护下从后门而入，来到与叶轻尘约定的地点。
叶轻尘听到身后的脚步声，转过身来朝着来人恭敬地一揖。“九皇子殿下。”
“叶大人不必多礼。”九皇子虽才十二岁，个头却蹿到了六尺有余，看起来跟叶轻尘差不多高。跟了贤太妃后，身上那股子小家子气消失不见，举手投足间都是作为皇子的尊贵。
叶轻尘却不敢怠慢，依旧保持着恭敬地态度。
“深夜邀本皇子前来，可是有什么要事？”九皇子自顾自走到主位坐下，没有半点儿犹豫。
这份上位者的矜傲，在叶轻尘看来却极为可笑。然而，为了他的大计，他不得不对着这么个骄傲自大的皇子虚与委蛇。
“听闻陛下偶感风寒，不知九皇子可有去探望过？”叶轻尘没头没脑的来了这么一句。
九皇子怔了怔，眼底闪过一抹戾色。“皇兄病了，自有太医照顾，本皇子去了又有什么用？”
“可若是太医有意隐瞒呢？”叶轻尘一句话成功地将九皇子的好奇心牵引了出来。
“你是说......皇兄并不是风寒之症？”太医院的院首应该不会诊错吧。
九皇子在心里泛着嘀咕。
“若是风寒之症，为何调理多日仍旧不见好？”叶轻尘似乎看出了他的疑虑，轻描淡写道。“九皇子不妨想一想，有谁可以驱使整个太医院瞒下此事？”
“是皇兄！他莫不是得了什么绝症？”九皇子嘴上关心着，眼底却隐隐闪烁着兴奋。若是皇兄不在了，那么那个宝座岂不是就是他的了？！
想到这里，九皇子越发想要弄个清楚。
“还不好说，但若是真的......殿下该早些准备才是。”叶轻尘的话是变相地在蛊惑九皇子动手。
如果不是真的，那么就让他变成真的！
自打德太妃被处死，九皇子就存了想要替母复仇的心思。眼下不正好有个机会？若是成了，他不但替德太妃报了仇，还能成为九五之尊。
两人商议了一阵，九皇子就急匆匆地回了宫。
进宫之后，九皇子便直奔贤太妃的秀禾宫。
母子俩关起门来说了好一会子话。
九皇子带着兴奋之色离开后，贤太妃神色却沉沉的，看不出任何的喜悦。
“娘娘，九皇子殿下将来若是......”贴身婢女暮云想宽慰主子，反被贤太妃凌厉的眼神打断。
“这些话，也是你一个婢子能说的！”贤太妃看着温温柔柔的，发起狠来也是叫人十分敬畏。
“奴婢口没遮拦，娘娘恕罪。”暮云吓得扑通一声就跪下了。
贤太妃深吸一口气，缓缓站起身来。“你设法往李家传个信儿，就说机会到了，看他们远不远搏一搏。”
贤太妃其实也不太肯定此事能成，可谁又愿意一辈子屈居人下？！
只要有万分之一的机会，她都想赌一把。
相比起宁州的那位王爷，九皇子好歹是先皇所出，血缘更近。如果陛下......出了什么事，九皇子更加顺理成章。
宁王的野心，她也一早察觉到了，只是没有明说。
将军府的一些陈年往事，就是她最大的筹码。
贤太妃说着，起身去了书房。她提笔写下一封书信，交给暮云。“送去镇国公府。”
暮云虽然诧异，却还是恭敬地接了过来。
*
九皇子和贤太妃的举动，都没能逃过银羽卫的眼睛。
贤太妃的宫女刚走出秀禾宫，就被人当场拿下。不等她开口叫喊，人已经被打晕带走。
一刻钟后，她身上带着的那封书信就被呈到了小皇帝手中。
看完书信的内容，小皇帝嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。“看来，朕的好弟弟是巴不得朕死了给他腾位子！”
“哎哟，童言无忌，童言无忌！”郭诚听主子说了死字，忙在一旁打圆场。“陛下可不许说这些丧气话！”
小皇帝摆了摆手，倒是不觉得有什么。“太傅，接下来该如何行事，将镇国公府围了？”
“不急。”顾晏悠闲地喝了口茶。“这幕后的黑手还没现行，这会儿就去抓人，为时过早。”
“这幕后的黑手不就是宁王跟叶轻尘么？”小皇帝有些看不明白了。或许，镇国公府一派也卷进去了？
顾晏拿起剪刀剪去多余的灯芯，屋子里瞬间变得亮堂多了。“陛下坐在灯下久了，只看到了明面上的那些敌人，却忘了灯下的暗影。”
他倒不是批评他，只是好意提醒。“就凭宁王那些个虾兵蟹将，根本成不了气候。陛下该担忧的，是北狄跟南夷。”
“他们也掺和进来了？”小皇帝面色沉沉道。
“摩多在大禹吃了败仗，肯定会想方设法报复回来。”顾晏幽幽开口。“至于南夷，五毒城的归顺，狠狠地打了他们的脸，想来也是要找回颜面的。”
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