吴有财应下,徐徐道:“在下是从钱庄查起的。晏小姐和她的婢女阿莺常去西市的钱庄宝通行。想必公子知道,宝通行是扬州唯一能和外省通兑的钱庄。恰好在下在里头有熟人,便稍加打探,发现小姐是宝通行的新主顾,而她所提的钱,或从京师而来,或从杭州而来,不一而足。”
沈劭皱眉。
他理过正气堂的账目,知道晏大在京师和杭州并无钱财。
他问:“怎么是从京师和杭州,这些钱财可是晏小姐本人的?”
“关键就在此处。”吴有财道,“我那友人查了晏小姐提钱的印鉴。那印鉴并非晏小姐的,而属于一个京师里的大人物。”
“何人?”
吴有财道:“当今圣上的妹妹,海阳公主。”
沈劭心一沉。
吴有财看沈劭变色,便解释道:“公子兴许不知道这海阳公主。可若是早个七八年,海阳公主可是京师里的红人。她是先皇后生下的,也是先太子的亲妹,出身显赫。不过皇后和太子、先帝相继离世,她也就无声无息了。”
沈劭定了定心神,又问:“所以你便怀疑,晏小姐消失的那几日,是去了京师见海阳公主?”
“我是这么猜想的,不过托宝通行的人打探,确实有个女子去过京师的宝通行提过钱,那边形容那女子的长相与小姐相符,且时间也对的上,那十有八九就是小姐了。只是,小姐究竟见没见过公主,这一点在下还在查。方才和公子说过托人打探的,就是此事。”
沈劭坐在椅子上,没有说话。
虽然他极力让自己冷静,但仍觉得不可思议。
他早前猜想,晏月夕知道他的身份,必定跟他的旧识有牵扯。只是没想到,那人竟是海阳公主窦凌霄。
“不过,在下意外知道一件怪事。”吴有财道。
沈劭抬眼看他,问:“何事?”
吴有财继而道:“晏小姐去京师宝通行提钱一事,似乎还另有人感兴趣。那边的朋友说,晏小姐离开不久,就有宫里头的人来查海阳公主账上的钱,听闻晏小姐去提过钱,大为惊讶,还叫宝通行的人画了画像,还让他们不要声张,以免打草惊蛇。公子,我猜想,这晏小姐兴许很快就有麻烦了。”
沈劭听罢,赶紧唤来范齐,问:“跟着晏小姐的人回话了么?那边什么情况?”
“回话了。”范齐道,“我也才刚得了消息,说是那张大人和小姐本来说要去凤凰楼,可行路至一半,忽而又说不吃了,径直回了衙门。我们的人等了等,知府和衙役都回家去了,仍不见他们出来,听说小姐是被扣在里头了。”
沈劭很难不把两件事放在一块儿。
他思忖片刻,转而对吴有财道:“我有一事,兴许难度不小,酬劳好说,请先生务必帮忙。”
*
凌霄站在屋子中央,跟前一桌一椅,身后满墙的刑具,透着若隐若现的血色。
她不由得蹙起眉头。
方才他们本要去凤凰楼,可半道上,张定安忽而收起了彬彬有礼的模样,径直对府吏令道,让他们打道回府。
凌霄只想将他赶紧带离正气堂,至于去哪里,她无所谓。
她不怕张定安对她如何,可进了屋看见眼前这副景象,凌霄又觉得这张定安是吃了熊心豹子胆了。
她心里头越发不快,看狱卒进来,便问:“张大人何在?”
却见狱卒从墙上摘下绳子,道:“识趣的自行坐下,让我捆了,免得你受苦头。”
“受苦头?”凌霄冷笑,“就凭你?”
那狱卒显然经验丰富,并不惧言语恐吓,只道:“我知道你功夫了得。可这里是扬州府衙,你敢轻举妄动,没有好果子吃。”
“笑话,我乖乖被捆了就有好果子吃了?”凌霄问,“我再问一遍,张定安何在?”
“本官在此。”张定安拂了拂衣摆,步入屋里来。
他显然也是头一回进刑房,满墙的刑具也叫他怔了怔。
不过只有一瞬,他又恢复了镇定。
“小姐不受缚也行,只是我有话要问,还望知无不言言无不尽。”他说。
“大人。”狱卒却低声道,“这晏小姐是出了名的不好相与,偏还武功高强,大人还是将她绑上为妙。”
张定安嫌恶地看他一眼。
自己可是皇帝派来的特使,晏月夕何等身份,敢拿他如何?
他挥挥手,让狱卒下去。
凌霄见狱卒无奈退下,笑了笑,在主座上坐下,看着站在前头的张定安:“大人有什么话要问?”
张定安皱眉。
这架势,仿佛她是官府的,他才是犯人。
除了那张椅子,另一张是行刑椅,上头不知沾了多少人的血,他总不能坐那上面吧?
张定安有洁癖,不碰任何东西,只道:“晏小姐可认识海阳公主?”
凌霄心头一咯噔。
张定安这话显然出乎她的意料。她原以为他请自己来,是为了盘问沈劭的事。
是自己露馅了还是月夕露馅了?
“什么公主?”凌霄一脸茫然。
“海阳公主。”
凌霄摇头:“不认识。”
张定安早料到如此,于是道:“三月二十五日,有人曾用海阳公主的印信在京师宝通行提了一万两银票,那人是不是小姐?”
三月二十五?
凌霄盘算了时日,大约是她离开京师的日子。她想着路上总要花费,于是去钱庄提了钱傍身。
她花自己的钱有何不妥?真是岂有此理!
想罢不由得愤愤,张定安这爪牙,平日闲着没事干,成日盯着她。
“什么京师宝通行,小人是个扬州人,跟京师没有往来。不瞒大人,小人这正气堂近来祸事连连,其中跟万知府也有些关系。”她说着,很是委屈,“人原本想,能遇上大人这京师里的大官,或可沉冤得雪,不想大人也跟隆兴行一路……”
听她提到隆兴行,张定安心中一动。
“正气堂如何祸事连连我不知,隆兴行什么恩怨也与我无关。我却知道,小姐最近十分富裕。赔了隆兴行二十万两银子不说,还广纳人才。另立镖局,这其中花了不少钱吧?”
凌霄想,我花我的钱,与你何干?
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