沈岐之抢着道:“可有大关系!你们那日也瞧见沈清鸣那个混小子得罪了王员外家的小公子。王员外愿意跟咱们化干戈为玉帛的条件,就是让咱们把香皂配方和他共享……”
沈清棠忍不住打断沈岐之,“沈清鸣得罪王员外,就算赔礼道歉,也应该是二伯父出钱出物,凭什么拿我的香皂配方做赔礼?”
能说出这种话,大伯的脑子大约也是被狗吃了。
大约也知道自己不占理,沈岐之难得没端起长辈的架子训沈清棠,而是转头看向沈老夫人,眼神求助。
沈老夫人闭了闭眼,对沈屿之道:“都是一家人,我就不说那些场面话。县令答应,只要咱们把香皂配方交给王员外,他就在衙门里给你大哥安排个轻省的差事。
王员外也说,会和你二哥一起做香皂生意。”
三房人齐齐等了一会儿,没等到下文。
沈屿之追问,“那我们呢?交出香皂配方对我们有什么好处?”
沈老夫人卖好,“知道你们还在山洞里过苦日子。只要你们把香皂配方交出来,你大哥愿意在前院收拾出两间屋子来给你们住。”
沈屿之气笑:“母前,前院有能住人的屋子吗?”
上次来他已经看过了,前院只靠西墙的位置有几间低矮的茅草屋,一间放杂物工具,一间柴房,还有一间本该给管马厩的人住。
大房现在没有马,里面还堆着东家没处理的喂马草。
沈岐之以前在京城跟三房人说话都是命令的语气,头一次这么低声下气。
本以为三房人会见好就收,痛快的把香皂配方交出来,没想到这么油盐不进。
顿时耐心用尽,语气也跟着不好了起来。
“那前院再不好,总比你们呆在城外的破山洞里强吧?!
老三,以前在京城你就诸事不管只当个闲散富贵公子吃喝玩乐。怎么现在到了北川还这么不懂事?
一个泼香皂方子而已,你还拿起娇来?
我是为了谁在奔波?不是为咱们沈家人吗?
我是家主,只有我回了城,你们三房才能跟着有好日子过!”
沈清棠听不下去,冷笑,“然后再跟着你流放一次?不,这次能流放还是念着祖父曾经的功劳,再有下次怕不是三族流放而是九族抄斩!”
“大伯,你莫不是忘了,我们已经分家!”
沈屿之点头附和,“大哥,我闺女说的对!咱们已经分家。你是你,我是我!以后哪怕你回京官复原职也与我无关!
是,我承认以前在京城时我沾过你的光,可那也是我应得的。从小,读书也好,君子六艺也罢,我样样比你强。
只是因为你是老大,所以我得让着你,我不能走仕途。甚至因为我是老三,我连经商都不能!
若不然,哪个七尺男儿愿意受嗟来之食?
何况,我闲散公子哥也不是白当。这些年来,我明里暗里为你提供多少消息?给你穿针引线多少次?我交的朋友大半都是因为对你对沈家有利!
我不欠你什么。我女儿更不欠!”
沈屿之站起身,越说越激动,像是要吐尽这些年藏在心底的话。
“为了咱们沈家,让我做什么都可以,哪怕一辈子当一个被人瞧不起的纨绔我也无所谓。可……大哥,你不该为了一己之私,为了你的女儿把我女儿推出去!”
“你是父亲知道心疼你自己的女儿不想让人糟蹋,我就不是父亲吗?难道就因为你出生比我早,我为你让路一辈子,我的女儿也要为你为你,为你的女儿让路一辈子?
香皂配方你想也别想!那是清棠的东西不是我的更不是沈家的。”
沈屿之我紧握双拳,两眼通红,愤愤重复:“你想也别想!”
“我都跟你说过多少次?都是清棠这丫头胡说八道!咱们是抄家流放,我怎么可能有钱打点官差?”沈岐之声音小了些,“就算分家咱们也是一母同胞的兄弟,打断骨头连着筋呢!一样一荣俱荣,一损俱损。”
“人在做天在看。大伯,你以为那天晚上真没人看见你做了什么吗?你唯一可以庆幸的是我现在还无权无势不能把你怎么着。这笔账我记着呢!”
君子报仇十年不晚。
沈清棠冷笑,“大伯你平日总骂我‘厚颜无耻’,今日我把这句话还给你!
分家前恨不得我去死,前几日.你们还嫌我丢沈家的人,不想让我登门给祖母贺寿。这才几日过去又跟我打断骨头连着筋来惦记我的香皂配方?
大伯,倘若初到北川时,我就被你们逼死,如今你们又惦记什么呢?”
沈岐之被沈屿之和沈清棠堵的哑口无言,只能再次看向沈老夫人。
沈老夫人面颊发烫,沈清棠的话打的又何止是沈岐之的脸?
也是要堵她的嘴。
她几次张嘴才发出声音。
“老三,算我这个当母亲的求你,行吗?”
沈屿之望着沈老夫人,脸上是不敢置信和受伤,“母亲,你说什么?”
沈老夫人闭上眼,不看沈屿之,“我说,算我求你。亦或是,把那香皂配方当我跟你要的赡养费。”
如姑姑也跟着闭上眼,不忍再听。
她知道这一句话说出来,小姐怕是会失去唯一一个真把她放在心上的儿子。
沈屿之踉跄后退两步,靠在身后的桌子上才站稳身子。
抬手捂着心口的位置,觉得凉意穿透掌心。
心像破了个洞,呼呼漏风。
上一次有这种感觉,是母亲求他放弃读书时。
他小小年纪就深得族学夫子欣赏,才学更是在同龄人之上。
一来二去,他风头压过大哥。
连父亲都对他偏爱有加。
后来一日,母亲找到他,也如今日这般求他。
求他放弃读书,放弃功名。
说她不想到年迈时看见兄弟相残。
那日她说,“屿之,当母亲求你,亦或是抵我这些年对你的养育之恩。”
彼时还是盛夏,他却觉得彻骨寒。
从那日之后,沈屿之就成了京城有名的纨绔。
学业都是凑合。
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