东南巷的交叉口搭了一座台子。
猜灯谜的。
彩头儿是芙蓉村的一坛老窖白酒。
杜若钻进去，叶柏南护着她，无奈护不住，她灵活，学舞蹈的身段儿也软，没骨头的细柳条儿，一眨眼，突出重围站在第一排了。
他胳膊绕过她腰，发了力挡住，小臂肌肉的筋络紧绷，防止后排冲撞她。
活动快结束了，高台的龙凤柱上只剩一个谜面帖：有肚没腿，有头没尾。
叶柏南望向帖子，半分钟的工夫，他开口，“是手指。有手指肚，没有手指腿，有手指头，没有手指尾。”
台上的礼仪小姐端了一坛五斤的酒，递给他，“恭喜先生，猜中了。”
杜若舔了下唇，“我收回那句话。”
“哪句？”他一手捧酒坛子，一手牵住她，挤出去。
她小声，“你的基因挺好，不需要爱因斯坦挽救了。”
叶柏南笑了一声，“我可以挽救你。”
杜若错愕，“我基因不好？”
“笨也有笨的好。”
灯火拖出他长长的影子，越走越远，越拖越长，仿佛无尽无休。
深夜10点，周宴晖发来一条短信。
华夫人在ICU病逝。
脑出血，全身器官衰竭。
吊命吊了一个多月，耗得油尽灯枯了。
周宴晖乘坐10点38分的末班高铁赶回去，杜若赶不上了，叶柏南直接从中顺基业的工地调了民工，开车走高速。
回到老宅，是第二天早晨7点。
庭院的双囍灯笼和红地毯已经撤了，落地窗的紫红色窗帘也换成了乳白色。
世家豪门的为人处世，是挑不出一丁点儿漏洞的那种体面，亲家、故友、世交，凡是同盟的关系，红白事、儿女事，一丝一毫不马虎，办得漂漂亮亮，关系也更牢固。
杜若瞟了一眼院门外的军绿色吉普。
插了国旗。
看配置规格，十有八九是华菁菁大伯父的座驾。
保姆这会儿在招待丧葬负责人，她蹑手蹑脚溜上去，“华夫人的丧仪是周家办？”
保姆“嘘”，拉着她去餐厅，“中午12点，市里的1号吊唁厅。”
1号吊唁厅是权贵大人物召开“家属慰问仪式”和“告别大会”的场地，一部分区、市级的官员会亲自到场致哀。华团长死后，华夫人作为遗孀，一无贡献，二无职衔，不够资格进入1号吊唁厅，明显是托了周淮康的面子。
周副市长的亲家母，自然有资格获此殊荣了。
以后，华菁菁的儿媳名分也板上钉钉了，这是周家给她抬尊荣。
“华家二房没人了，按道理是大房和三房的长辈主持丧仪，周公子主动大包大揽了，送岳母最后一程。”
杜若心口一钝，镰刀割似的。
周宴晖是好女婿，好未婚夫。
对华家，对未婚妻，无一不是妥帖，周全。
那她的母亲呢。
虽衣食无忧，又何尝不是他手中的筹码，她连见一面，也得讨好他。
“华大伯也在吗？”
“在茶室呢！华小姐哭的哟——”保姆连声啧啧，扭头和丧葬负责人介绍杜若，“这位是我家小姐，您教一教流程。”
杜若确实不懂家属的礼仪。
杜父死得难堪，草草火化了，杜家的亲戚私下又避之不及，迄今为止，她只参加过华团长的葬礼，是宾客的身份，家属答谢的规矩她一窍不通。
......
杜若进客厅，周夫人正坐在沙发上安排白事宴的桌位号。
权贵圈的在1、2、3号桌，富豪圈的在4、5、6号桌，教育文化界人士在7、8号桌，一共8桌，64个座位。
能上桌的，是贵宾，大多数吊唁的宾客是不留下吃宴席的。
杜若走过去，“周阿姨，我妈妈被——”
“若儿啊！”周夫人不耐烦打断，“华家、周家忙得团团转，死者为大，先别提你母亲了，她不愁吃喝，不愁活着，你有什么不满呢——哎！糕点打包了吗？”周夫人推开杜若，匆匆往餐厅走，指挥着保姆佣人，“白糕、花糕、水果、各要七盘...”
一身素黑的周淮康这时下楼，“若儿，发什么呆呢，不舒服？”
杜若张了张嘴，嗓音嘶哑，“没有。”
周淮康手背贴她额头，“倒是不烧，你回屋睡一觉，一楼吵，二楼书房清静。”
他说完，环顾四周，“柏南呢。”
“回家接叶叔叔和叶阿姨了。”
周淮康神色不自在，“柏南自己来就行了，折腾老叶夫妇干什么...”
他有不祥的预感。
三天后，人间天堂大排查，而他迟迟没动作，估计老叶要出手了。
周家会面临一场史无前例的风波。
“你哥哥呢！”周淮康蓦地想到周宴晖。
倘若叶嘉良是狮子，柏南是猛虎，那么宴晖是一匹狼。
狮虎暴露在明处，狼蛰伏在暗处。
明枪易躲暗箭难防。
“哥哥在茶室。”杜若咬了咬牙，“周叔叔...我妈妈在哥哥手上。”
周淮康刚要去茶室，闻言一怔，“什么意思。”
“哥哥办理转院了，不允许我见。”
“不许你见你母亲？”周淮康一头雾水，“原因呢。”
杜若心知肚明，除了联姻是周宴晖无法抗拒的，因为他要继承李氏家族，李老太爷有遗嘱，继承人必须联姻，其余的大事小事，周淮康夫妇管不了他。
即使她告诉周淮康，周宴晖在逼她屈服，这样的“家族艳闻”，只能掩盖，万一闹大，也是怪在她头上，绝不是怪周家的独生子。
任何家族，陷入外界舆论，一定是保亲子，弃养女。
“周叔叔，您和哥哥商量，同意我每周去疗养院见一面。”杜若没讲原因，只讲了请求。
周淮康思索了片刻，“我不清楚你哥哥的心思，但我会给你做主，见母亲是天经地义，他拦什么，简直荒唐！”
地下茶室的木门忽然打开，周宴晖穿着居家服，衣领湿了一块，似乎是眼泪。
他一边解扣子，一边招呼保姆，“洗了吧。”又去衣帽间，换了一套新的。
保姆追在他身后，“我煲了红枣鸡汤，劝华小姐喝一碗吧，她一天没吃东西了。”
“拿给我。”
周宴晖接过汤碗，准备原路返回，周淮康叫住他，“若儿的母亲呢？”
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