燕子还是和虎爪有关系，所以，我现在只能沉默不语。
他们拿起皮鞭，一鞭子又一鞭子抽打在我的身上。为了不暴露虎爪和燕子，我只能一言不发。他们打得过皮开肉绽，好几次，我都差点昏死过去。
后来，他们打累了，愤愤不平地说：“这个乡巴佬皮真硬，罢了罢了，先去吃饭吧。”
他们去吃饭了，我还被吊在房梁上。因为疼痛，我全身大汗淋漓，汗水流过伤口，火辣辣地疼。
然而，身上的疼痛不算什么，我可以忍受。心中的疼痛却无法忍受，我想起了燕子，我担心燕子也会遭受我这样的酷刑。
燕子在哪里？我不知道。
到了晚上，他们看到从我口中实在再问不出什么，就把我丢在了牢房里。
牢房里漆黑一团，我躺在冰冷的地板上，能够感觉到老鼠从我的脚上跑过，我一抖腿脚，它们就在墙角发出阵阵嘶叫。
到了后半夜，外面突然下雨了，雨水像小溪一样，流进牢房里，我的伤口遇到雨水，又火辣辣地疼痛。
我以为牢房里只有我一个人，然而，我突然听到墙角传来了说话声：“你挪过来一点，就不会淋雨了。”
他说着本地人的口音，每一句话的鼻音都特别重。我很好奇，牢房里怎么还有一个人，他是因为什么才被关进来的？
牢房外有看守的脚步声传来，溅着水花。看守来到牢房的铁栅栏门外后，脚步声停止了，似乎在侧耳倾听，我和那个人都没有说话，看守听不出有什么动静，就又拖着沉重的脚步声离开了。
门外，淅淅沥沥的雨声停歇了，有青蛙的叫声呱呱响起，像一个个感叹号；还有蛐蛐的叫声，叫声清越，像泉水叮咚流淌。
那个人在黑暗的墙角问：“你为什么会被关进来？”
我不敢说大钻石和燕子的事情，只是说：“他们要查日本特务，就会把关进来了。”
那个人说：“整天查日本特务，查日本特务，哪里来的日本特务？”
我好奇地问：“什么是日本特务？”
那个人说：“哦，你还不知道吗？你是哪里人？”
我说：“我是关内人。”
那个人说：“难怪呢。日本是一个国家，和我们中国同文同种，世世代代都是友好邻邦，关系好得就像亲兄弟一样。日本很发达，中国很落后，日本想让中国过上好日子，有福同享，共同幸福，就来到中国，帮助中国人。”
这是我第一次听到日本这个国家，我问：“日本在哪里？”
那个人说：“日本很远很远，从这里向东边走几千里，穿过海洋，再走几千里，就到了日本。”
我说：“日本要帮中国人过上好日子，为什么还要派特务呢？”
那个人说：“哪里来的日本特务？都是他们乱说呢。他们借助这个机会敲诈老百姓，污蔑老百姓是日本特务，你给点钱，就会放你出去。”
我猜不透这个人是什么来头，但是听他的谈吐，可以看出来他经多见广，连日本那么远的一个国家都知道，他的知识和见解要比我们的私塾先生丰富得多，可是，为什么也要把他关起来呢？
我问：“你家在哪里？”
他说：“我家在奉天。”
奉天我知道，那就是在关外。可是他的口音又不像，他的口音有这一代人浓厚的鼻音。
我问：“奉天那么远，你是怎么来到赤峰的？”
他说：“日本人进入了奉天，我就离开了，来到这里。”
我说：“你刚才还说日本人好，怎么日本人一来到奉天，你就离开了？”
他压低声音说：“我是小偷。”
我大吃一惊，没想到在赤峰这间黑暗的牢房里，我居然还能遇到自己的同行，我用江湖黑话试探道：“原来是吃隔念的，你是上手把子吧？”
我的意思是说：原来大家都是江湖中人，你是偷窃行当里的高手吧？
江湖中人把高手叫上手把子，把庸手叫做下手把子。
他没有反应，黑暗中听不到他说话，只听到他细微的呼吸声，像微风拂过树叶。
我说：“你不是同道中人，你在诳我。”
他说：“原来你和我是同行啊，失敬失敬。”
我说：“既然是同行，为什么不说江湖黑话？为什么不懂我说的江湖黑话，你肯定不是的。”
他说：“我纵横江湖半生，从未失手，没想到阴沟翻了船，栽在了赤峰这个小县城里。”
我问：“你连江湖黑话都听不懂，凭什么让我相信你是同道中人？”
他说：“你扶我起来。”
我爬起身，摸索着墙壁，摸到了他的身边，问道：“你怎么了？”
他说：“我跌断了双脚，要不然，这间小小的牢房岂能困住我。”
我扶他起身，他抖抖索索来到了牢房门后，从鞋底抽出了一根铁钉，锁孔中，使劲一捅，锁子就被打开了。
我惊得目瞪口呆。
他将锁子又锁好后，将铁钉放回鞋底，又让我扶着他退到墙角。
他问：“现在相信我了吗？”
我双手作揖，说道：“前辈在上，请受晚辈一拜。”
我想，有这个人帮忙开锁，我何愁不能尽快离开这间黑暗的牢房。
天亮后，牢房的栅栏门踢里啪啦打开了，牢房里的人脚步迟缓地走出来，站在院子里放风。那个人无法站起来，我扶着他起身，也走到了院子里。
这座监狱中高高低低关押了足有上百人，上百人靠墙站立，歪歪斜斜，垂头丧气，像一排排烧焦的木桩，这种景象也只有地狱中才会见到。
这些人都是日本特务吗？显然不可能。这些人都是小偷吗？也显然不可能。他们中有垂暮老人，还有无知儿童，这些人行动不便，显然不可能是日本特务和小偷，他们为什么也会被关押起来？我开始相信了那个人的话，只要给钱，才会被放出去。
雨后初霁，一缕阳光从云层中露出来，那个人抬起眼睛，贪婪地望着天空，像一片即将枯死的树叶，贪婪地吸收着雨水。
放风只有短短的几分钟，几分钟过后，大家又脚步迟缓地回到了各自的牢房里。有几个不愿意离开院子的，被看守在屁股上踢了几脚。
我和那个人回到牢房，铁栅栏门哐当一声关闭了，然后上了锁。
我问那个人：“怎么称呼你？这么长时间了，还不知道你叫什么。”
他说：“你叫我老同吧。”
我想，他让我叫他老同，他可能就姓同吧。传说，同姓和冯姓都是史学家司马迁的后代。司马迁当年写《史记》得罪了汉武帝，被关押起来，遭受宫刑。他的两个儿子逃了出去，将司马两个字拆开，一个司，一个马，司字加一横就是同，马字叫两点水就是冯，两个儿子分别变姓为同和冯，所以，后世姓同的和姓冯的，都是司马迁的后代。
他是司马迁的后代，我对他肃然起敬。在私塾学堂里，先生多次向我们提起过司马迁。
门外没有脚步声，隔着铁栅栏门，我看到两个看守在几十米外的一棵树下聊天，枪支就靠在树干上。我和老同背靠着墙壁，坐在牢房最里面。最里面的地面上，铺着凌乱的稻草，昨天晚上，老同就睡在这上面。
老同问我：“你怎么干上了这一行？”
我问：“哪一行？”
老同伸出两根手指，在空中夹着，做出掏取钱夹的动作。
我认为老同是司马迁的后代，所以就很相信他，向他说起了冰溜子，说起了虎爪，说起了燕子，说起了大钻石，说起了老乞丐。
老同问：“大钻石现在在哪里？”
我说：“不知道，被查夜的拿走了。”
老同说：“你知道会有查夜的到来，为什么不把大钻石藏起来？”
我说：“他们那天夜晚，一进客栈就喊，所有人呆在房间不要动，我们只查日本特务。我想我不是日本特务，就没有必要害怕他，所以没有防备。他们走进房间后，搜查我的身上，结果把大钻石搜走了，还污蔑我说是偷人家的。”
老同说：“亏你还说江湖险恶，怀揣宝物，却不知道防备。”
我说：“我只防备老海，谁知道这些鹰爪孙也要防备。”老海就是江湖中人，鹰爪孙就是公门中人。
老同说：“这个国家极端，公门中人比江湖中人更贪婪，更徇情枉法，更不知羞耻。”
老同又问：“你名叫呆狗，确实是条又呆又蠢的傻狗，只知道江湖险恶，却不知世道比江湖更险恶，官场比世道还险恶。哎，你那个媳妇精灵鬼怪，她怎么就没有提醒你防备？”
我说：“查夜的人进来的时候，燕子没在。”
老同问：“她去了哪里？”
我说：“查夜的人来时，她出去查看周遭形势，担心会有江湖中人盯梢我们。查夜的人已经进了我们的房间，她才走了进来。”
老同说：“怪不得呢，有这样鬼精鬼灵的媳妇在身边，怎么还能把大钻石让他们搜走？”
我说：“我现在最担心的是他们对打燕子，会折磨燕子。”
老同说：“你媳妇比你聪明十倍，她才不会像你这样傻，她不会有任何危险的，你就放心吧。”
我问：“那么大钻石怎么办？现在会在哪里？”
老同说：“还能在哪里？谁搜你的身就在谁手中，谁审问你就在谁手中。这样一个国家，你以为他们会把大钻石上缴？他们什么都敢贪，什么都敢拿。”
只要燕子不受折磨，我就放心了；只要大钻石有下落，我也放心了。
我问：“搜我身的是一个人，审问我的是另一个人，可是会在谁手中？”
老同说：“谁是领导就在谁手中。中国是一个官本位的社会，上级通吃一切，奴役一切，而下级甘愿被上级奴役，甘愿被上级吞食，竭尽全力讨取上级的欢心。放眼整个动物界，也找不到这样一种奇怪的动物。中国是一个非常奇怪的国家，所有动物的劣根性都能在中国人身上找到，甚至连动物都不具备的劣根性，也能在中国人身上找到。”
我想起了高树林、冰溜子，和我以前遇到的各种各样的人，这些都是江湖中人，而江湖中人大多数都遵循江湖规则，而公门中人比江湖中人更不堪，老同说的很有道理。
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