黎明来临了。
豹子好像累了，也好像不愿再为难我们，它伸伸懒腰，就一步一步走远了。
我一下子躺倒在地上，再也不想起来。丽玛也坐在了地上。长时间紧张的对峙，都让我们差点虚脱了。
在我以前经历过的很多个黎明来临的时候，鸟雀鸣叫，公鸡啼叫，各种各样的奇形怪状的声音都在迎接着早晨的第一缕阳光。然而，在沙漠中，这里的黎明静悄悄。
我听到过一个故事，是关于公鸡为什么会在太阳出来的时候鸣叫的。故事是这样的：
从前，太阳、月亮、公鸡是三兄弟，都住在天上，他们关系很好，太阳尤其疼爱小弟公鸡。有一天，太阳有事出门，家里只剩下月亮和公鸡，月亮嫉妒太阳对公鸡的爱，就把公鸡丢到了人间。太阳回来后，找不到公鸡，大怒，就对月亮说：“我以后再也不愿和你在一起了。”此后，太阳白天出来，月亮夜晚出来。而在太阳出来的时候，落入人间的公鸡总是大声叫：“大哥，我在这儿。”“大哥，我在这儿。”然而，因为距离太远了，太阳总是听不见。公鸡就每天叫，每天叫，希望太阳能够听见，把它带到天上。
这个故事非常好听，我想讲给丽玛听，可惜她听不懂。
这片沙漠中，只有我们和豹子，再找不到任何人，也再找不到别的动物，除了一些小型昆虫。我们仅有的一片肉——也许是牛肉，也许是狗肉，丢给了豹子，如果豹子再来怎么办？我们该给它什么吃的，如果它没有吃的，那肯定就会吃了我们。
我们用刀子，用手指，在沙丘下挖出一个洞穴。我让丽玛钻进去，我守在洞口，如果豹子再次跑过来，我就和它拼命。然而，即使杀死了豹子，我们也不一定能够走出沙漠。
豹子是可怕的，比豹子更可怕的是沙漠，比沙漠更可怕的是人心。
我手中拿着刀子，眼睛望着洞外，肚中饥肠辘辘，心中怀着恐惧。然而，我的背脊贴着丽玛，我的心和丽玛的心一起跳动，我感觉我就是世界上最幸福的那个人。
一晚上都绷着神经，现在我们就像两只最弱小的蚂蚁，终于找到了可以遮风挡雨的一片树叶，我的神经一下子放松了，很快就睡着了。
在茫茫无边的沙漠中，人就是蚂蚁。
也不知道过了多久，好像只是一眨眼的工夫，我被丽玛推醒了。丽玛惊喜地指着洞外。
我望向洞外，突然看到了一只麻黄色的鸟，在沙地上跳跃着，寻找食物。它很像鸽子，但不是鸽子。鸽子是灰色的或者白色的，而它是麻黄色的，而翅膀上还有几片羽毛是灰黑色。它很像麻雀，但又不是麻雀，它比麻雀要大得多。
丽玛悄悄地向我说着，指着那只鸟，我知道她说的是那只鸟的名字，但是我不认识它，长期生活在内地和草原上的我，不知道它的名字，从来没有见过它。
后来我知道它的名字叫沙鸡。
我惊喜不已，悄悄取出弹弓，夹上石子，瞄准那只沙鸡。就在石子射出的时候，沙鸡向前跳跃了一步，石子落空了。
石子落在沙子上的声音，让沙鸡警觉了。沙鸡振动翅膀，想要飞起来，可是总也飞不起来。它一只翅膀挥舞着，一只翅膀耷拉着。原来它受伤了。
沙鸡受伤了，让失望的我精神大振。我跑出沙洞，追赶沙鸡。沙鸡呱呱叫着，拼命向前奔跑，我在后面拼命追赶。
沙鸡在前奔跑，是为了活命；我在后追赶，也是为了活命。在最严酷的环境中，所有动物的唯一愿望就是能够活着。
这些天里，在沙漠中，我才能深深体会到，能够生活在城市里和村庄里，是一件多么奢侈的事情。
沙鸡跑着跑着，突然消失了。我四顾茫然，满眼黄沙，找不到它的踪影。
丽玛站在远处，她低着头，口中念念有词，应该是在祈祷着什么。我看到远处有一个黑色的洞口，就跑过去，那个洞口在一座沙丘的旁边，黑乎乎的洞口望不到底。
沙鸡应该逃进了这个洞口里。这个深洞，可能就是沙鸡栖身的巢穴。
我用弯刀刨挖着沙子，又用双手掏挖，挖了几尺深后，洞穴越来越大。那只沙鸡缩成一团，用骨碌碌的眼睛看着我，眼睛里充满了惊恐。
我用刀背砸向沙鸡，沙鸡没有来得及叫唤一声，就歪着脖子倒在一边。我万分惊喜，用一只手拎着沙鸡，一只手拎着弯刀，然而我没有想到，还有更大的惊喜在等着我——那只杀鸡的身下，是六颗沙鸡蛋。
一、二、三、四、五、六．我怀着砰砰跳动的一颗异常激动的心情，一遍遍地数着，从左到右数着，又从右到左数着，没错，就是六颗，不多不少，刚好六颗。
我蹲在地上，撩起衣襟，把六颗沙鸡蛋裹在衣襟里。我把刀子扔在地上，一只手抓着衣襟，一只手拎着沙鸡。我像战场上凯旋的英雄一样，内心充满了等待赞赏的渴望。
可是，丽玛没有赞赏我，她跪在地上，低着头，双手放在胸脯，喃喃私语。她的脸上挂满了哀怨，让人望而生悲。
在我的江湖生涯中，个体的生命只是一个代号，我们可以随意抹去这个代号，就像抹去脸上的雨滴。江湖中人，春点叫做吃搁念的，一贯过的是舔刀口的日子，惊惧和血腥充斥在这个日子的分分秒秒，生死威胁随时就会降临，你是你死，就是我活。我们见惯了死亡和鲜血，就像见惯了日出日落花开花谢一样。然而，丽玛就不一样了，他是回族人，是虔诚的伊斯兰教徒，信奉着真主安拉，她认为万物都有灵魂，每个生命都不应该剥夺。
现在我终于想明白了，刚才猛然看到沙鸡的时候，我们虽然都很惊喜，但是惊喜和惊喜不同。我的惊喜，是因为我发现了沙鸡可以做食物；而丽玛的惊喜，是因为她发现了生命的奇迹，沙漠中还有另一种动物。
那天，我把六颗沙鸡蛋埋在了沙子里，不到一锅烟的功夫，沙鸡蛋就被烤熟了，我吃了两个，丽玛吃了一个。另外三个，我们舍不得吃，我们要留给第二天。
那是沙鸡被我放干了血，然后埋在沙子里。滚烫的沙子很快就吸干了杀鸡身体里所有的水分和血渍，将沙鸡烤得半熟。我撕下一块，放在嘴里咀嚼，它居然已经有了鸡肉的香味。我又撕下一块，递给丽玛。丽玛惊慌地摆摆手，赶紧低着头念念有词。
尽管我不知道她说的是什么，但我知道一定是祈求真主宽恕我。
我没有什么值得宽恕的，我连人都杀过，杀一只沙鸡算得了什么。真主是她的真主，又不是我的真主，我心中没有真主，只有活着。
天黑后，我们又上路了。
漫天星光披在我们身上，连绵起伏的山丘从我们脚下一直铺到天边，无边无际的巨大的寂静包裹着我们，我们走在腾格里沙漠上，就像走在史前星球上。
这种景色实在太美了，它只存在在人们的传说中。然而，我们都没有心情来欣赏，我们只想赶快摆脱这里，走到尽头。
我们走着走着，丽玛突然拉住了我的衣服，我向后望去，看到那只豹子又出现了，他懒洋洋地跟着我们。从前面望去，它的肚腹和背脊就像一张纸一样。
和我们一样，它也饿坏了。它可能很多天没有吃东西了，所以它担心没有十足的把握攻击我们，只能不远不近地跟着我们，等待时机下手。它是怎么走进沙漠的？它为什么会走进沙漠？
我让丽玛走在前面，我走在后面，手中握着那把长长的弯刀。弯刀如湖水，在月亮下波光潋滟。豹子之所以敢挑衅我们，是因为它倚仗着它的牙齿和脚爪，而我之所以敢与它输死抗争，是因为我有弯刀和丽玛。我就是拼掉性命，也要让丽玛安全走过沙漠。
豹子一路盘算着，想要吃掉我们；而我也在盘算着，杀死这只豹子，够我们吃几天？
丽玛走了一段后，她不走了，从布袋里掏出沙鸡，放在地上。我没有阻止她。她是丽玛，是我此刻最爱的那个女人，她无论做什么，我都不会反对。
我们走远后，豹子前爪抓住沙鸡，一口吞了下去。
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