没有了马匹,我们只能徒步向前走,想要再买匹马,兜里没钱。
我们走到午后,也才走了十几里路。突然,后面有一群骑马的人闹嚷嚷地赶上来了,他们戴着白色的小帽,穿着黑色的长袍。
丽玛看到他们,脸色大变,急忙把面纱放下来。我拉着丽玛,向旁边的山上跑。
山坡上长满了低矮的灌木丛,骑着马无法穿过,那些穿着黑色长袍的人不得不跳下马来,他们像蚂蚁一样密密麻麻地排列在山坡上,向我们追赶。我们跑到了山顶上后,停住了脚步。山的那边是万丈深渊,深不见底。
山这边追赶的人渐渐逼近,我想抱着丽玛从这里跳下去,但是总感觉有什么地方不对,他们为什么要追赶我们?他们到底是什么人?如果我们贸然从这里跳下去,那么就会死得不明不白。
那些人追上了山顶后,我和丽玛手拉手站在了悬崖边,我们只要再退后一步,就会跌入万丈深渊。然而,谁也想不到的一幕出现了,那些人齐刷刷地跪在地上,齐声说着一句我听不懂的话。
我看着丽玛,丽玛戴着面纱,我看不清她的表情。我想,丽玛一定也很震惊,这一切发生得太突然了。
跪着的人群中,有一位长者,他膝行而前,跪倒了丽玛的面前,他对丽玛说着什么,说得泪流满面。丽玛一直静静地站着,好像丝毫不为所动。
后来,丽玛说了一句什么话,那些穿着黑长袍的人,全部唱着一首什么歌曲,歌声雄浑婉转,让人悲壮忧伤,然后,他们全部伏在地上,痛哭失声。再然后,他们默默转过身去,一个跟着一个下山了。
我看着他们的背影,惊讶万分。这些人到底是干什么的?他们为什么开始那么凶猛地追赶,而见到丽玛后有态度那么谦恭,丽玛露出了右臂的纹身后,他们为什么又哭着离开?
所有见到丽玛的人,都说丽玛不是一个普通女子,豹子这样说,光头这样说,沙漠西面客栈的店家也这样说……唯独我爱令智昏,总是想当然地认为我会和丽玛走过一生一世,相濡以沫,白头偕老。唯独我愚蠢地认为,丽玛是一个和我一样出身悲苦、经历坎坷的女子。
一个能够令几百名男子顶礼膜拜的女子,她会是一名普通的女子吗?
那些人走远了,他们的背影看不到了,山峰吹着我们,吹得丽玛的长裙飘飘然然,吹得我的衣襟飘飘荡荡,丽玛突然紧紧地抱紧我,她说了一句我们之间说了无数遍的波斯语。
我用汉语说:“我爱你。”
我说完后,抚摸着丽玛的脸颊,突然摸到她的脸上全是泪水。
那些穿着黑色长袍的人离开的时候,给我们留下了两匹马。我们骑着马,脚步加快了很多。
这两匹马脚力甚健,骑在它们的身上,只有我稍微腿上一用力,他们就轻快地跑了起来,而且,它们跑得非常平稳,坐在马背上,感觉就像坐在船上,船行驶在平静的湖面上。
当天黄昏,我们赶到了窑头村。窑头村是贺家岩向西行走后,所见到的的第一座比较大的村庄。
窑头村的地势较高,村口是一道沙坡,出村庄,进村庄,都要走这道沙坡。我看到沙坡上留下了很多深深的骆驼蹄印,就判断镖师们肯定就在这座村庄里。每匹骆驼的背上都驮着重重的盐巴和丝绸,只有镖师的骆驼才能承受这么沉重的负荷,也只有镖师的骆驼才会这样成群结队地背负重物。
果然,我刚刚走上村台,就听见有人喊::“呆狗,是呆狗吗?你总算回来了。”
我四处张望,看不到人影。叫呆狗的声音再次响起,我这才发现,声音是从村口的大槐树上发出的。
我大喜过望,兴奋地大喊:“我是呆狗,你们都在这里吗?”
那个声音说:“你去村东头第五家,大家都在里面。”
我的心砰砰乱跳,一想到马上就要见到失散了很多天的豹子和镖师们,我就激动万分。我轻轻地叩响了院门,里面问:“哪一个?”我说:“我是呆狗。”院门打开了,涌出门来的几个人,将我紧紧地抱在怀中。我都无法看清楚他们是谁。
豹子和光头也走了出来,豹子说:“呆狗你命真大,我们都没有想到你能活着回来。”
光头说:“我们都准备给你办葬礼哩,可你回来了。”
大家听到光头这样说,全都笑了。一个老镖师嗔怪光头说:“你不会说话,就甭说了,说出来的话,总觉得怪怪的。呆狗你别见怪。”
我不见怪,江湖上的镖师都是粗豪汉子,他们的感情和心思都醋得像棒槌。光头不会说话,但是我知道光头的心是好的。
和我们在定边、盐池住过的院子一样,这间院子也是镖局的据点。这一路上,镖师们住宿的都是住了二十年的据点,唯独在贺家岩是住在客栈里。
住在贺家岩客栈的原因是,此前三次,镖银都在贺家岩据点被劫。
所以,在贺家岩的时候,他们小心谨慎,留心任何蛛丝马迹。一有风吹草动,他们就会撤走。镖局的目的,是把镖银和货物安全送达,而不是制伏响马。
制伏响马,只会给自己惹来无尽的麻烦,此后你送镖银和货物,就别再走这条路了。西北广漠荒凉,道路仅此一条,高山峡谷,大漠戈壁,你不走这条路,还能走哪一条路?
镖师不一定就打不过响马,但是他们不能打,因为投鼠忌器。
小眼睛见到我,特别高兴,他拉着我的手问:“你怎么穿过腾格里沙漠的?”
我说起了在沙漠中遭遇金钱豹,看到海市蜃楼,说起了金钱豹带着我们找到河流,但是我没有说丽玛遭到那些人的追踪,那些人给丽玛下跪的事情。我担心我说出了这些,他们会对丽玛有所猜忌,不会再带着她一起上路。
小眼睛又悄悄问我:“把这个回族女人睡了?”
我说:“没睡。”
小眼睛说:“你怎么这么不顶用,要是我的话,天天睡,一天睡几次。这么好的机会,你竟然放弃了,你还是不是男人?”
一名镖师对小眼睛说:“你小声点,人家女娃子听见了多不好意思。”
小眼睛说:“她听不见的,她听见了也没事,听不懂。”
我看到丽玛专心致志地看着房间墙壁上的一幅画,完全就没有想到我们是在谈论她。
我问小眼睛:“你们是怎么穿过腾格里沙漠的?”
小眼睛说:“我们没遇到金钱豹,没遇到海市蜃楼,但是这一路上我们也挺惊险的。我们遇到了鬼魂。”
“鬼魂?”我好奇地问。
小眼睛说:“是的,是鬼魂。”
我以为小眼睛在开玩笑,就想和大家一起取笑他,然而我看到大家每个人都神情庄重,显然他们认为小眼睛不是开玩笑,显然他们和小眼睛一起遇到了鬼魂、
然而,我是江相派的大弟子,知道所谓的鬼魂都是骗人的,神棍装神弄鬼,是为了趁机骗取钱财,可是,这些老江湖却都认为自己见到了鬼魂,这实在太邪门了。
小眼睛说,那天,他们在腾格里沙漠的北面,与响马展开激战,一直打到了黄昏时分,才击败了响马。他们损失了三个人,其中包括小个子,而响马也死了五个人。
这股响马拼死向前冲,泼出命和他们缠斗,让镖师们感到跟奇怪。此前,镖师们和响马们也有过争斗,但都是点到为止,分出胜败了,立即停手。而这股响马在丢了五条人命后,才退出战场。这种事情此前从来没有发生过。
击败了响马,他们连夜进入腾格里沙漠,担心响马纠集力量,重新缠住他们。他们这一路都走得很急。
他们在沙漠里行走了十多天,迷路了.
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