这时，刘掌柜忽地上前跪下，急道：“大人，此事是草民一人所为，和少东家无关，还望大人高抬贵手，莫要封珍味阁！”
“是你做的？”
庄舟挑眉，眼底玩味更甚。
刘掌柜猛地又磕头，“是，都是草民做的。”
“刘叔……”
孟婉莹急得眼眶一红，想要拉一把手，却又想不出其他说辞。
庄舟冷笑，“你是管事掌柜，没有少东家默许，你会擅自做出这种事？”
刘掌柜连忙道：“大人，少东家从始至终确实不知情，那次千味楼中毒事件后，珍味阁生意骤降，少东家整日为此烦忧，草民心中有愧，一直想要弥补，这才和少东家商量将跑堂的换成姑娘。”
“呵，还说少东家不知情，这不是打脸了！”
刘掌柜连忙摇头，“大人，少东家只是答应这个提议，但后面选人，衣服熏香都是草民私下做的，大人若不信，可以随意问任何姑娘，问她们是否每天都有进一间全是香薰的屋子。”
“刘叔，你怎么”
孟婉莹急眼，那间房是她欢愉的地方，是她的秘密，连陈青云都不知道，刘掌柜怎么能和盘托出？
这眼神落在庄舟眼里，瞬间让他更感兴趣了，他将手一挥，命道：“阿九，搜查珍味阁。”
正巧，他本来是要搜查泻药的 ，这会儿正好可以一块儿办了。
一转头，他又指着刘掌柜道：“我倒是对这东西好奇了，你带路。”
“是。”
刘掌柜乖乖领路，孟婉莹的心猛地提到嗓子眼。
那房间里，光线昏暗，香味诱人，甚至还有各种春宫图画，撩人的工具，要是这些全部被发现，她将失去的何止是一座酒楼。
“大人！”
人刚到门口，孟婉莹就想要阻拦，可庄舟哪里是她能拦得住的？
在房门打开的那一瞬，她感觉整个人都要晕了，闭着眼睛不敢直视。
哪知，庄舟反应很平常，他四处看了看，房间里除了几个晾衣架，还有摆着几个香炉，香炉里点着欢宜香，便再无异常。
他随意闻了闻，而后回头问其中一个姑娘，“本官问你，徐掌柜所言是否还有其他隐情？”
小姑娘眸光闪烁，而后微微颔首，“回大人，徐掌柜确实每天都会让我们来这儿熏香，说这样能给客人留下好印象。”
另一个也道：“大人，徐掌柜之前并没有说这种香是什么，有什么作用，我们只知道很好闻，客人也很喜欢，所以，我们每天都会轮着进来待会儿。”
说着，几个姑娘纷纷跪地，连声求情，“大人，我等从一开始就只想好好干活赚点银子，从未想过靠美色牟利，榨干男人口袋，徐掌柜的心计我等从不知情，还望大人明察！”
孟婉莹听了眉头一动，立马睁眼，只见屋子里干干净净，她那些欢愉所用的东西一个都没有看到。
至于这些姑娘，孟婉莹过去玩弄过，威胁过，也安抚过，她们胆怯过，惶恐过，抗拒过，但从未像现在这般听话乖顺。
孟婉莹震惊，她瞬间明白，刘掌柜在她每次之后都把这些处理干净了，包括姑娘们的供词。
千万种情绪涌进心头，她哽咽着，眼眶一红，咬牙愤愤道：“刘掌柜，枉我过去对你那般厚待，你就是这样对我的！你知不知道，你这样做会害惨了我！”
刘掌柜垂头，“小姐恕罪，我这也是，是急于挽救珍味阁生意，这才……出此下策，是我不好，连累了珍味阁。”
说着，他转头朝庄舟磕头请罪，“大人，此事与小姐无关，与珍味阁无关，大人若要处罚，那就处罚草民一人就好。”
“不。”
孟婉莹也跟着跪下，“大人，刘掌柜是一时糊涂才会做出这种事，民妇回头一定好好教训，该赔偿的也一定如数赔偿，还望大人高抬贵手。”
庄舟没有回应，自顾自地欣赏这间房屋陈设，片刻又突然问出一句，“刘掌柜只是一个管事的，他怎么会弄到名贵的欢宜香？”
孟婉莹怔住，不等刘掌柜辩解，庄舟又问，“孟婉莹，你父亲是谁？”
“啊？”孟婉莹愣住。
庄舟忽地拳头紧握，冷声问，“你父亲的京城富商孟德义？”
孟婉莹依旧不明所以，但捺不住县令大人的威严，只得下意识点头，“是。”
好家伙，竟在这儿遇到了仇人之女。
当初，要不是孟家联合奸臣作祟，他的未婚妻就不会被人捅死，好兄弟就不会从此音讯全无。
要不是他一心想要查真相，讨说法，惹到奸臣，他就不会被亲爹贬放到此处，走时一点银子都不让多带。
庄舟越想越气，同时也越想越庆幸。
他就说嘛，相由心生，刚来时孟婉莹主动向他示好，欲要拉近关系时，他就觉得这人面相不讨喜，所以拒绝了。
如今看来，他当初拒绝还真拒绝对了。
眼见庄舟脸色越来越阴沉，指头搓得骨头都响了，刘掌柜连忙又磕一个响头，“回大人，草民身体常有不适，大夫说可以用欢宜香做药引，所以这些是东家给的，小姐并不知情。”
呵，还挺护主。
庄舟冷笑，“既然你都承认了，那赔付的事就由你自己承担。”
他只手一挥，命来官差，吩咐道：“去统计一下，前来告状的受害人有多少，各在珍味阁消费了多少银子，就按消费金额的三倍赔付。”
三倍赔付！那得有多少银子啊！
那帮妇人喜不自胜，连忙跪下谢恩，“谢大人，大人英明！大人您就是咱们的再生父母！”
孟婉莹懵了，也就是说，她这几天不仅白干了，还要倒贴给客人。
刘掌柜也傻眼了，他一个小小掌柜，哪有这么多钱？
就算是有，按大小姐的性子，肯定不忍心让他赔付这么多，可大小姐若垫资，岂不是违背他担责的本意了？
庄舟看她二人神色微妙，心头畅快不已。
他清了清嗓子，蹙眉问：“刘掌柜，你这是什么眼神？不服本官判决？”
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