深夜，侯夫人垂危，“莯莯……趁为娘没断气，你将娘送去菜人铺子，还能给你换些粮和水……”
楚莯莯流着泪割开自己伤痕累累的手指，又想给母亲喂血。
侯夫人抿紧枯裂嘴唇，转头闭眼默泪。
西北干旱半年饥荒愈烈，朝廷迟迟不来赈灾，城中已出现菜人铺子。
有些百姓饿极了，不忍吃自家人便易子而食，或将自家老弱送去菜人铺子换别家的肉，实在不愿吃人肉的，换点烂粮脏水。
“娘……”楚莯莯肝肠寸断，“女儿再去承平伯府试试求叔叔家相助，您等我。”
她扶墙出门，没察觉血蹭到了手腕的老旧玉镯上。
玉镯流出荧光，在她面前形成个小光圈，光圈中画面模糊，又是那前所未见的房间，有个看不清脸的高大男人似在向她对视。
“又来了……”楚莯莯摇头驱散幻觉，打起精神前往伯府。
祖父去世后，她父亲承袭侯爵，亲叔降一等封承平伯。
父亲是边关大将，常年在百里外黄沙关镇守。
哥哥被皇帝留在京城为官，皇帝说是照顾侯府世子，实则是留做人质。
近两月侯府下人全跑光了，母亲危在旦夕只能靠她。
她前几次到伯府求助都被拒，这次不得不从后墙钻狗洞。
狗洞狭窄常人无法通过，但对于饿得瘦骨嶙峋的十八岁少女来说倒不难。
后院一间屋子灯火通明，楚莯莯推门而入，只见堂妹楚萱坐在一男子腿上嬉笑玩闹。
“陆风你、你怎么在这？！你们……”
陆风是太守之子，跟楚莯莯早有婚约。
她突然出现，狗男女只惊讶，毫无心虚。
“我与萱儿今日定了亲，”陆风坦白道，“我很开心，便在此陪萱儿吃宵夜。”
楚莯莯僵在原地。
下人们此时端来酒菜，十几盘精美菜肴摆满整桌。
楚莯莯瞳孔剧颤，“灾荒之初我娘第一时间开仓救灾，不料干旱饥荒愈发严重，侯府掏空了还没等来朝廷赈灾，曾想请伯府多少也出点粮帮帮百姓……你家却说没有！百姓易子相食，坊间开始出现菜人铺子，你竟如此奢靡？！”
楚萱嘲嗤笑，“你娘太蠢呗，非要管贱民死活。”
想到母亲快撑不住了，楚莯莯卑微道：“堂妹……请你给我些水和吃的救救我娘……”
“休想！”楚萱拒绝得很干脆。
楚莯莯咬牙，“当年分家，我爹娘念你爹没官职，便把祖产全给了你家。后来你娘还常到侯府哭穷，我娘节衣缩食帮衬，现在……”
“谁让你家那么好骗？”楚萱翘着嘴角，“唉，看在亲戚份上，你跪下求我，我考虑考虑。”
楚莯莯立即双膝跪地。
为救母亲，怎样的侮辱她都能忍。
楚萱把一盘炖猪肘倒在地上，勾勾手指，“嘬嘬嘬……”
楚莯莯强忍眼泪爬向猪肘。
“汪！”一条狗突然蹿进来抢走了肘子。
楚萱笑得花枝乱颤，“哈哈哈！我是想喂我的狗而已，逗你玩你还真信了？”
陆风也跟着笑。
“连你也……”楚莯莯含泪道，“你不念半点与我的半点感情？”
陆风不屑，“侯府都成什么样了还指望我跟你讲感情？也罢，我正好写封退婚书与你解除婚约，来人，笔墨伺候。”
楚莯莯彻底死心，泪眼浮起锐意。
她从裙摆撕下块布，起身摔碎酒杯用碎片划开掌心。
当场用鲜血在布上一气呵成写了退婚书，啪地甩在陆风脸上。
“是你背信弃义，当由我退婚！楚萱，我不要的男人，你就自个留着吧！”
陆风气得变了脸色。
楚萱大怒，“把她轰出去！”
楚莯莯无力挣扎。
被伯府下人们拖着扔出伯府大门，摔地上差点昏迷。
鲜血染满了她手腕上的玉镯。
浸的血越来越多，全被玉镯吸收，接着玉镯泛光，在她面前形成了一个完整清晰的大光圈。
光圈里甚至传出阵阵水声。
楚莯莯舔舔干裂的嘴唇，忍不住爬了过去……
……
豪华别墅浴室里。
裴启泽躺进大浴缸中，摊开修长的四肢，闭目放松。
最近他有些神经衰弱。
因为时不时会看见个穿古装的少女鬼影，很闹心。
哗——
浴缸水面突然翻涌。
楚莯莯冒出头，发现自己竟被温水包围。
水面近在嘴边，她震惊错愕。
水……
真有水？！
裴启泽猛地睁眼，看到古装少女鬼影从他两条腿当中位置冒出来，呼吸都停滞了。
楚莯莯的注意力全在水上，低头就要喝。
她太渴了！
电光火石间，裴启泽抓起一张放在浴缸边的纸符，冷静果断地拍向她额头。
啪！
楚莯莯没喝到水，脑瓜子反被拍得嗡嗡响，顶着符纸呆坐在浴缸中。
裴启泽眸色一暗。
鬼影这次出现分明是实质化了。
玄学手段没效果？
那就物理超度！
他抡起拳头砸了过去，强劲拳风掀飞了楚莯莯额头的符纸。
她来不及躲开，大眼睛充满了惊恐。
裴启泽忽然停手，皱眉盯着她，略作思索，伸出食指戳戳她的脸。
很干很瘦，但明显是活人皮肤。
“活人？”裴启泽问。
楚莯莯呆呆点头。
裴启泽嘴角扯起一丝凉凉怪笑，他之前还以为是因为自己大限将至才会看到鬼。
为了生命最后一段日子过得清净点，他尝试了很多办法，甚至找所谓的玄学大师买了符纸，结果，呵……
“起开。”裴启泽薄唇微动。
声音低沉好听，带着不容置疑的冷峻气场。
楚莯莯晕头转向爬出浴缸。
裴启泽旁若无人起身，随手扯过浴巾裹在腰间跨出浴缸。
一米九五的挺拔个头，宽肩窄腰大长腿，全身的完美肌肉，就这么猝不及防闯入楚莯莯眼中。
她惊觉，这正是之前常出现在自己幻觉中的年轻男人。
原本是看不清脸的。
现在能看清了，竟然长得这般朗艳绝伦。
二十岁左右，贵气中带着拒人于千里之外的疏离感，肤色偏苍白，更显冷漠气质。
楚莯莯脸上的水珠滑落嘴角。
她舔了下，口渴愈发强烈，无暇再多想，趴到浴缸边就要喝。
在她嘴唇即将碰到水面之际——
“不能喝。”裴启泽拽住她后衣领，拎小鸡仔似的把她拽开了。
“我、我好渴……”楚莯莯急得开始吸衣袖上浸的水。
裴启泽打量一眼，“跟我来。”
他已确定少女不是鬼。
虽然搞不清她是怎么冒出来的。
但看得出，她不仅长时间营养不良，还起码有三四天滴水未进。
至于一身古装扮相和不正常的行为，比起她凭空出现都不足为奇了，反正他也不在乎。
他带着楚莯莯到了客厅。
楚莯莯越发恍惚。
这场景也是她之前发生幻觉模模糊糊中见过的。
房间不仅大，还全是不认识的奇怪陈设。
直到她冷静下来，才察觉到左手腕的玉镯跟她产生了心灵感应。
瞬间让她明白以前看见的不是幻觉。
就在刚刚，玉镯的功能完全开启，让她来到了这个超出她认知的地方，而且她还能回去。
裴启泽打开双开门大冰箱。
在楚莯莯好奇又不理解的目光中，拿了瓶电解质水给她。
再去厨房煎个鸡蛋，盛一小碗燕窝粥。
饿了太久的人不宜一开始就多吃，否则身体受不了。
回到客厅一看，楚莯莯正抓着塑料瓶急得用牙啃。
裴启泽放下吃的，面无表情拿过瓶子，拧开盖再递给她。
楚莯莯总算能喝到水了。
淡淡甜咸味的电解质水如琼浆玉液，从嘴里一路漫延到腹内，五脏六腑都舒展开了。
不过她强忍着只喝了两口，母亲更需要水，她要带回去。
“这是……给我吃的吗？”楚莯莯看着煎鸡蛋和燕窝粥，一个劲咽唾沫。
香味钻进鼻腔，抓心挠肝，腹内抽搐。
裴启泽面无表情嗯了一声。
楚莯莯双手抓起煎鸡蛋往嘴里塞，狼吞虎咽，边吃边哭。
裴启泽还是第一次看到有人吃煎鸡蛋都能吃得这么香，这么……激动。
他自从患上绝症后，胃口一天不如一天。
哪怕山珍海味也味如嚼蜡。
此刻少女吃东西的模样，意外地勾起了他的食欲。
“我再去给你弄点。”他说着又去了厨房。
楚莯莯吃完煎鸡蛋，把手指和盘子上的残渣和油都舔了个干净。
再将电解质水和燕窝粥如珍宝般捧到怀中。
心念一动，左手腕上的老旧玉镯泛起光芒，在她面前扩大形成一人高的光圈。
她带着水和粥走了进去。
月光惨白，照得镇北侯府更显寂静荒凉。
侯夫人在女儿离开期间，拖着极度虚弱的身子爬到椅子上，折腾许久总算将绳子挂上了房梁。
然后将绳子打成死结，套在了脖子上……
……
楚莯莯从光圈里出来，便回到了承平伯府大门外。
她通过与手镯建立感应，已清楚它的功能——
在这边任何地点都可以打开光圈，进入刚才那个奇怪的地方，并能任意返回，但只能回到进入之前自己所在的位置。
另外，手镯里有个随身空间能存放东西。
她把食物收入玉镯，顶着干热的夜风气跑回侯府。
推开卧房门，竟看到母亲正要上吊！
“娘！”楚莯莯冲过去抱紧侯夫人双腿，不让她踢开脚下的椅子。
侯夫人垂泪道：“你不肯将我卖去换粮，我也不愿拖累你……莯莯，让我走吧……”
楚莯莯意念取出水和食物。
“娘你看！”
“有水，还有粥！”
侯夫人惊讶得说不出话来。
楚莯莯趁她愣神搀扶她坐下，把水和吃的喂给她。
侯夫人浅尝几口更震惊了。
她此生都未吃过如此美味，更别说在这旱灾饥荒年。
“这是从哪弄到的？”
“娘你先吃完，我再跟你细说。”
楚莯莯再三保证还能弄到，侯夫人才把水和粥都喝了个干净，灰黄干枯的脸总算有了点血色。
这时，外头响起急促敲门声。
楚莯莯出了卧房，走到侯府大门后边，警惕问道：“什么人？”
“末将赵武求见！”沙哑的声音响起。
楚莯莯连忙开门。
外边站着十一个身穿残破盔甲的镇北军骑兵，全都胡须拉渣皮包骨，连他们牵着的马都肋骨根根凸出。
为首之人是楚莯莯父亲的副将，许久没见，他已瘦得脱相。
楚莯莯鼻子一酸，“赵将军，你们快进来……我爹还好么？”
赵武神情凝重，“姑娘，快把夫人带出来，我们即刻护送你们离开陇城。”
楚莯莯惊诧，“发生什么事了？”
赵武说：“我此次回城向陆太守询问粮草支援进度，却被告知朝廷忙不过来，还得我们自己再继续撑着。”
“陇城十八万百姓如今只剩五万，黄沙关十三万镇北军……也只剩一万了。”
楚莯莯大惊，情况竟比她知道的要严重得多！
赵武悲戚道：
“仅剩的一万镇北军靠黄沙关天险苦撑，但左右防线随时会被天狼国击溃，最后一点水源岌岌可危。”
“天狼国在增兵，数量尚未探明。若他们大举出兵，极有可能会将黄沙关及陇城围困，便不用强攻天险夺取城池。”
“楚大将军命我，若没能要到粮草，便护送姑娘和夫人尽快出城，否则等到陇城被围成死地，就来不及了！”
如今整个西北地区都在遭受旱灾。
若是离开陇城，路上也必定九死一生。
见楚莯莯愣住，赵武坚定保证，“末将和这十个镇北军精兵，誓死护你和夫人周全！”
说罢，他拿出几块干粮和半壶水。
“这些先给你和夫人吃，别嫌弃……等出了城，我们再想办法。”
干粮是用树根、麦糠加观音土做的，比石头还硬。
半壶水也浑浊不堪。
但这已经是他们能拿出来最好的了。
楚莯莯泪流满面。
将士们吃着这些，在用命抵抗敌军。
堂妹和陆风却在伯府里大吃大喝，把猪肘子喂狗……
不过，就算已知伯府里必定囤了食物，以赵将军这些将士们的身体状态也没法去硬要，若发生冲突，太守定会出动官兵帮伯府。
“你们先进来，”楚莯莯擦掉眼泪，“或许我能再弄到些吃的。”
她把将士们带到里屋，让赵将军去陪侯夫人说说话，其余人也能歇会儿。
然后走到角落，用手镯打开光圈，迈脚瞬间便到了别墅客厅。
“你倒是来去自如。”裴启泽冷言冷语。
楚莯莯恳求道：“我那在闹灾荒，还需要食物和水，等灾荒过去，我将来一定重金酬谢。”
裴启泽毫无波澜，对他来说，钱是最“不值钱”的东西。
“公子，求求你……”楚莯莯就要跪下去。
“别，”裴启泽皱眉阻止，打开冰箱，“这全是吃的，随你拿。”
楚莯莯大喜，走过去一伸左手，双开门大冰箱瞬间被清空。
“怎么做到的？”裴启泽惊讶道。
楚莯莯：“我手镯可以装东西。”
“有意思，”裴启泽眼眸微亮，“能装多少？”
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