明黄的焰光在远处绿意盎然的丛林之中显得如此醒目。
哪怕不需要用神识扫过，王魃都相信自己绝对不会看错。
“火炮，这就是火炮。”
他能够清晰地看到远处丛林里弥漫的硝烟，伴随着一次次焰光的亮起，炮声轰鸣。
在这小仓界中，却看到了只存在于记忆里，似乎完全不相干的东西，这一刻，王魃心中的奇妙和复杂，委实难以言语。
“火炮？”
照戒有些疑惑。
王魃摇摇头，并没有解释，而是一个闪烁，便已经出现在了远处的上空。
照戒见状也连忙跟了过去。
不过很快，从下方升扬起的微有些刺鼻的灰黄烟气便让他不由皱了皱眉头，轻轻一挥，将之驱散。
随后扫了眼下方，两三眼便大概看出了情况。
这里显然是一处战场。
以海岸为界，海岸上是几头体型巨大、凶相毕露的图腾兽和一众手持标枪、大呼小叫的涂毗洲野人。
而海岸之外的海面上，却有一支颇有些道嵊洲特点的船队。
此刻正沿着海岸列成一字长蛇。
每艘船上都架着一门门粗大的铸铁圆管，在圆管旁兵士打扮的操作下，不时发出炽烈的火光，伴随着堪比天雷子爆炸的响声和弥漫的刺鼻烟气。
每一声轰鸣，便有一颗赤红的铁珠子慢悠悠射了出来，落在了海岸丛林里的图腾兽们身上。
将图腾兽的身体炸出了血坑。
只是图腾兽恢复也快，虽然哀嚎不止，但转眼便恢复如初，惟有气息略有些垂落。
而野人们的反击也十分及时，一杆杆骨质标枪‘簌簌’射向海岸外的船只，顿时有几个手持大盾，却防护不力的船员被直接射爆，血水溅满了整个甲板。
看到这一幕的照戒，一时有些惊疑：
“道嵊洲也有幸存者？可怎么和涂毗洲的打起来了？”
不远处的王魃目光扫过船只上的铸铁圆管，眼中露出了一抹‘果然如此’的神色。
“真的是火炮……里面填装的应该便是火药。”
“这些船只上的船员也都是凡人。”
心中暗暗思索。
而下方的战斗却很快便结束了。
船队一方的火力终究太过凶猛，虽然不能对这些野人和图腾兽直接致死，却也让它们再无战斗意志，不得已只能丢下了两只气息已经极度衰落的图腾兽，四散而逃。
船队上的人随后小心翼翼地抛锚下船，一众船员架着手腕粗的精铁笼子，小心翼翼地将这两头图腾兽抓了起来。
随后欢喜地带着这两头图腾兽回到了船上，整个过程熟练而快速，显然不是第一次这么做了。
这支船队也毫不留恋，直接往西南方向的海域驶去。
当王魃看到这些船头上升起的一团团白雾般的蒸汽时，尽管已经隐隐有所预料，却还是不由得目光复杂了起来。
这一刻，他有种见证了历史的错觉。
“檀越，这……”
照戒飞到王魃身旁，迟疑地看向下方的这支船队。
“先了解一下。”
王魃回过神来，没有半点犹豫，再次将阴神之力探入到船队中的凡人们身上。
数息之后，他睁开眼睛，并不出乎意外：
“这些人还真是道嵊洲修士的后裔，只不过应该都是些修为很低的修士。”
照戒闻言倒是并不觉得意外。
大洪水之灾，三洲预感大灾无有结束之时，故而联合东渡。
那时候但凡实力强一点的，谁会留在这里？
而凡人们想要在修士都畏之如虎的洪水中苟活，也几乎不太可能，唯有那些低阶修士，若是运道好，在海上漂泊流浪，说不定能够熬到洪水消退之时。
这支船队中的船员，想来便是如此。
照戒随即好奇道：
“那如今道嵊洲上可还有修士？”
王魃回忆着他从这些船员们身上知道的少许信息，微微摇头：
“没了，按照这些人的记忆，道嵊洲和涂毗洲一样，灵气断绝，修士这个词甚至都变成了传说，几乎没多少人相信。”
“尽管道嵊洲上挖掘出了不少旧时代的法器、符箓、傀儡，但因为没有灵气，几乎都没什么用，哦，也不是，他们从道嵊洲修士遗留下来的一些笔记中，倒是找到了火药的初步配比和诸多机械方面的研究，也算是承了遗泽。”
这也算是解了他看到火炮时，心中产生的疑惑。
前世的火药据说便是道士炼丹时的产物，道嵊洲修士研究出了这个，被后代发扬光大，倒也实属正常。
而且道嵊洲修士本便精擅诸多灵械傀儡、机巧之法，没了灵气之后，后代们继承并转变钻研的方向，虽在意料之外，却也是情理之中。
“末法时代，这就是末法时代啊。”
尽管没听明白王魃口中的什么火药、机械，但照戒的眼中还是浮起了一丝复杂和感慨。
道嵊洲和涂毗洲都是如此，想来西陀洲多半也不会好到哪里去。
王魃则并没有想那么多，他只是皱着眉头，再一次仔细地感受着周围的细微变化，联想起道嵊洲和涂毗洲的情况，目光扫过下方船只喷出的蒸汽以及火炮，他终于意识到了什么：
“天地规则！”
“这两洲的天地规则，和其他洲有所区别。”
“难道便是因为灵气消失的缘故？”
“还是说，灵气消失，也是这规则变化的结果？”
从靠近涂毗洲时，他便已经觉得有哪里似乎不太对。
直到此刻，看到蒸汽和火炮，他才终于明白了过来。
当然，他也说不上到底是哪些规则出现了变化。
但他很清楚，小仓界无数万年的发展，蒸汽和火炮这种并不复杂的东西按说早就该被人研究出来。
毕竟凡人虽不能修行，可并非无智。
之所以一直没有出现，除去修士自身的傲慢，无人重视之外。
更大的可能是因为这些东西在灵气环境下效果受到了限制。
而到了道嵊洲和涂毗洲这种灵气断绝的环境中，这些东西失去限制，威能也便凸显了出来。
尽管没有验证，但灵觉告诉他，这个猜测多半八九不离十。
这么算的话，道嵊洲和涂毗洲，似乎更像是一个适合凡人们生存的秘境。
“可是……为何会有这样的变化？”
王魃心中又不由得升起了这个疑问。
“那咱们还过去么？”
照戒看了看西北的方向，忍不住问道。
王魃稍稍沉吟，便开口道：
“去走一趟吧。”
虽然从船员的记忆中已经知道了一些信息，但他还是想亲眼看看道嵊洲这四百多年的变化，也更好奇在灵气断绝的情况下，这些修士们的后裔又会走出什么样的道路。
两人既然做出了决定，也不再耽搁，直接越过了下方的船队，朝着西南方向迅速飞去。
风临洲距离涂毗洲远甚，但道嵊洲和涂毗洲之间的距离却要小得多。
两人都是化神修士，即便没有全力以赴，但也只花了半个时辰不到，便看到了道嵊洲的所在。
而随着距离道嵊洲越来越近，海面上的船只数量也渐渐多了起来。
他们飞得极高，即便没有刻意隐藏身形，下方也无人能看到他们。
很快，两人便看到了曲折嶙峋的海岸上建造的一座座海港，富有道嵊洲特色的黑砖石港口，颇有异域风情。
只是王魃和照戒却都不由得皱起了眉头。
越过这片海岸，纵目望去。
却并没有看到一座完整的洲陆，只有一座座被沟壑纵横的江河湖海包围着的、一座座大小不一的岛屿。
这些岛屿，大的幅员万里，小的仅够一座府邸。
一艘艘船只，便在这些岛屿中间横穿飞驰。
蒸汽升腾，热闹非凡。
从远处堆叠而来的巨浪，到了这些岛屿前，却悄然平息。
“这里的海水看样子并没有完全退下，应该是此洲地势较低的缘故。”
王魃扫了一眼各座岛屿上插着的一杆杆颜色、花纹各不相同的旗帜，出声道。
他之前只顾着了解道嵊洲的历史，却并未注意到环境的变化。
如今看来，如今的道嵊洲倒是和昔日被海水浸没了大部分的中胜洲有些相似。
照戒也一一扫过这些岛屿，耳朵微动，很快便捕捉到了下方凡人们交谈的话语，随后若有所思道：
“这里倒是与我西陀洲的佛国相似，每一个岛屿便是一个国度……”
王魃的目光却忍不住落在了附近一座最大的岛屿上。
附近汹涌的波浪到了岸边，无声安宁了下来。
他看到了港口和码头，看到了燃烧着煤炭，排放出浓烟的蒸汽船，和正在用滑轮与绳索吊运船只货物的码头工人。
看到了模样与记忆略有不同，但功能却相似的火车、车站、熄灭的煤油路灯、商店……
王魃怔怔看着这些陌生中带着熟悉的场景。
灵气消失了，这个地方也不再有修士。
但属于‘凡人’的时代，却似乎早已在小仓界的这处角落里，悄然到来。
目光微移，视线放远。
当他无意中看到伫立在这座岛屿城市最中央的一尊雕塑时，却不由得蓦然怔住：
“这是……”
那是一座石质胎盘雕像。
每一道细纹、每一个褶子，每一根伸出的脐带，都似乎是匠人趴在原身上琢磨了无数遍才画出来的。
逼真无比，也传神无比。
似乎带着一股神性。
每一个走过的路人，都会自然而然地对这神像恭敬地行礼。
随后一团微小的、不易察觉的香火之力，便悄然涌入到了这胎盘之中。
俯瞰着这尊胎盘神像，王魃沉默了一会，终于重重地吐出了一口气：
“母神……原来祂的香火来源，是在这里！”
抬眼望去，不止是这一座岛屿，入眼的所有岛屿上，都有着这么一座胎盘神像。
就仿佛是一座座定海神针，沉默地镇守着一座座岛屿，抚平了来自深海的巨浪。
他一直在疑惑万神国香火的来源，曾经他以为是在镜缘洲，可上一次前往万神国时，他特意观察了一遍，并未发现有多少凡人。
所以他便以为会是藏在某处秘境之中。
然而直到这一刻，在这道嵊洲看到了母神的神像之后，他才终于恍然大悟。
万神国的触手，竟不知何时已经悄然伸到了道嵊洲。
关键是，连他这个阴神，同样被瞒着。
照戒也同样看到了这神像，他虽不认识，却也察觉到了香火的汇聚，惊疑地看向王魃：
“檀越，这莫非是邪神……”
然而让他意外的是，王魃却只是平静地摇了摇头，低声道：
“咱们先走吧。”
“先走？不看看这邪神……”
看到王魃镇定的目光，照戒语气一滞，虽然不明白对方的用意，但还是点点头：
“看来檀越已经有打算了。”
王魃点点头，深深看了眼毫无所觉的胎盘神像，眼中闪过了一丝难明的意味。
“驱虎吞狼……金蝉脱壳？”
“真是打得好主意啊。”
一边安排‘阴神’怂恿万象宗挡住真武者，一边做出了决死的姿态。
然而实际上却早已将重心转移到了道嵊洲。
到时候即便万神国被真武屠灭，可只要香火不绝，母神便能很快在道嵊洲东山再起。
而万象宗的入场却会牵扯住真武的所有注意力，为万神国的复苏争取时间。
坐山观虎斗，直至合适的时候再次下场……
这就是母神的计划。
一个让王魃之前都没有想到的计划。
只是母神或许唯独没有想到，‘阴神’并不是阴神……
“谁都不能小觑啊。”
王魃心中默默给自己提了个醒。
注视着下方，一块朱鸟令牌无声无息地从他的袖中滑落了出去。
令牌悄然坠入岛屿旁的水中，没有惊起任何的波澜。
他又再度将目光投落在这一座座已经逐渐隐约可见雏形的海岸城市。
静静地一点点扫过其中生活着的人们。
看着他们的喜怒哀乐，看着海浪拍打，却仿佛被无形力量庇护着的岛屿，眼神不觉又复杂了几分。
“邪神……若是真的能公正无私……也未尝不可……”
他微微出神，恍惚间，像是想到了什么。
“檀越……”
照戒小心地出声。
王魃回过神来，点点头：
“咱们走吧。”
说罢，他当先朝着北边飞去。
远处，隐隐有一道淡淡的金光，似乎在迎接着他们的到来……(本章完)
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