天际层云翳翳，零星落下几缕鹅毛雪片，摇摇坠坠，飘向废弃宫殿的窗台。
此时番草花的窗牗敞开，一只带有薄茧的手伸了出来，雪花像是找到了栖息之所，停泊在他掌心。
然而它不知道，这个决定，是多么愚蠢！
萧纵睃着那点化为水迹的冰莹，墨黑的眸子暗潮汹涌。
郑湘湘粗粗拢了拢衣服，光着脚走过去，从背后环上他的腰。
“萧哥哥，我就知道，你一定会帮我。”
萧纵常年习武，一点细微的声响都能立刻察觉，何况是一个人。
他身形微动，转过身来，“娘娘，止步！”
郑湘湘顿了一下，放下手臂，笑容僵在嘴角：“我把我的心，我的命，我整个人都交托到你手里，你还有什么不放心的？为何，总是拒我于千里之外？”
萧纵道：“臣能还的只有恩，没有情，还请娘娘把握分寸，切勿逾矩。”
“那你的情给了谁，元家五姑娘，你的夫人？”
“是，臣爱慕她。”
“你胡说！”郑湘湘含泪诘问：“你们俩成婚才两个月，你就对她情根深种？那我们呢！我们相识整整七年，青梅竹马，总角之谊，这些你都忘了吗？”
“我没忘！但我与你只是朋友，无关情爱。”
萧纵声音清冷孤绝，犹如万丈悬崖上飞溅的流瀑，声势浩大，澹宕不休。
郑湘湘惨淡一笑，“那你还帮我做什么，看我自生自灭不就好了？”
“萧家祖训，有恩必还。”
“狗屁！你们萧家祖训还说不能纳妾，看看你的好三叔，再看看你亲弟弟，哪个遵守祖训了？而今搬出这个堵我的嘴，不过是你违背了良心，想找个借口让自己好过些罢了！”
萧纵看她如泼妇骂街，嘴唇动了动，到底没回嘴。
他拽着她的胳膊，将人往床边拉，“地上凉，去穿鞋子。”
“没话说了？萧从云，你就是个懦夫！”郑湘湘骂着骂着，看他拿着鞋放到她脚边，蓦地哭了。
她委屈得像个得不到糖的孩子，“她比我好在哪，为什么你这么喜欢她？”
萧纵想了想，元稚最直观的一点，就是貌美。
不过，他喜欢上她，不全是因为这个。
区别于湘湘的简单直白，元稚兼具女儿家的娇媚，以及男人一般杀伐果断的气魄。
她像是万物的操控者，比如，她会用眼泪博取同情，用贞洁交换利益，用甜言蜜语蛊惑人心。她的所作所为，皆利于自身，永远不困于情，不为外物所伤。
她的心像藏在深渊中，他越靠近，越能被她吸引，最后心甘情愿踏入漩涡。
他面对她，就像商人看到蒙尘的珠玉，只剩下贪婪和渴求，想要疯狂地占为己有。
“大概因为，她让人看不透。”
思考半天，他给出回答。
郑湘湘揉皱落在床上的帐子，“我能见见她吗？”
萧纵想也不想地拒绝：“她尚无品级，娘娘也没爬到能召见命妇的位置，怎么见她？”
郑湘湘抚上肚子，“有孕就可以。”
萧纵神情凝重，不置可否。
*
扫完雪，萧纵带头，领着豹韬卫跟陛下复命。
一个小太监打远处过来，步子倒腾得飞快，像是有什么急事。
刚到萧纵跟前，踩到冰呲溜一滑，摔了个四脚朝天。
手下嘴角绷不住，溢出一声怪笑，萧纵瞪了下属一眼，俯身将地上的人拉起来。
“宫人没扫干净，公公慢点。”
小太监给他行礼，“萧大人，陛下急召，快跟奴才走！”
萧纵猜到有大事发生，回头对属下说：“到宫门口等我。”
小太监急得火烧眉毛，顾不上礼仪，拽着他就走。
“您夫人的酒楼被人投毒，毒倒了九王爷，未央街还有歹徒持刀行凶，现在京城人心惶惶，百姓们不敢出门，皇上急找您过去呢！”
萧纵心口倏的刺痛，“我夫人呢？她可安好？”
“令夫人、长平侯府兄妹和工部尚书千金也中了毒，好在长公主派南疆医师搭救，几人全都无恙。”
“那就好，多谢公公告知。”
萧纵在朱雀殿见过陛下，对方面色不悦，倒也没严词训斥，只是责令他尽快查出真凶。
他拿着圣旨，跟众人出了宫门，没回卫所，而是直奔西城兵马司。
西城指挥使为人圆滑，不用他开口，便乖乖将人犯奉上。
吴王得知事败，原本派了两拨刺客，分别到兵马司和六扇门灭口，却因两地防守严密，没能成事。
他一计不成，又生一计。
想着萧纵挂念夫人，出宫后必然先回家探望，提人的事定要交给手下来做。他安排人在路上截杀，不仅能为自己清除隐患，还能给豹韬卫安一个“护卫不利”的罪名，一箭双雕！
谁知，萧纵出了宫直奔兵马司，手下前来请示：“殿下，还要不要动手？”
李睿面目阴森可怖，“按原计划行事！”
他成不成功都不重要，只要囚犯看见有人劫囚，就知道该怎么做了。
豹韬卫众人身着玄衣常服，押着带着枷锁镣铐的犯人缓步前行，萧纵握紧长刀，抬眼在两侧楼阁间逡巡。
太安静了！
这种氛围，不劫个囚都说不过去。
他眼尾微扬，不怕他们来，就怕他们不来。
倏的！
一支冷箭破空来袭，萧纵闻声一闪，喝道：“警戒！”
下属举起从兵马司借的盾牌，里三层，外三层围住人犯，连头顶也防护得密不透风。
两侧房屋门窗洞开，大量蒙面黑衣人现于其后，将点燃的干草扔向道路中央。
霎时浓烟四起，不能辨物。
萧纵挥手扇了扇，听到箭尾嗡嗡低鸣，抬手挡下两支高处射来的暗箭，拔高音量，“窦昭，带一队人去逮鱼，要活的！其他人，就近找掩体！”
窦昭一个翻滚窜到墙边，其他人猫腰跟在他身后，用烟雾做掩护，摸到门边。窦昭带头踹开门，底下人配合默契，很快跟贼人厮杀起来。
里头的人边打边退，萧纵隐在柱子后，久久不见贼人露面，突然意识到不对。
贼人或许没打算劫囚，也没寄希望灭口，而是想让囚犯自裁！
萧纵神色凛然，侧首长啸。
“囚犯要自尽，快阻止他！”
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